Nosotros, de Jordan Peele, es solo una película de terror, y eso es algo bueno

Cortesía de Universal Pictures.

Cuando se anunciaron los Globos de Oro Jordan Peele Sal como nominado en la categoría de mejor comedia / musical en 2017, la toma instantánea (en línea, de todos modos) fue que Sal era demasiado oscuro, demasiado atado a la realidad de la ansiedad racial negra, para ser realmente una comedia, per se. (Y ciertamente no era un musical). Peele, siempre juguetón, se metió en la broma: 'Get Out' es un documental, tuiteó, y luego repitió la broma para Stephen Colbert en El espectáculo tardío.

Lo que no quiere decir que Peele no se tomara la pregunta en serio. La etiqueta de comedia es a menudo una cosa trivial, él le dijo a IndieWire en una entrevista más sobria. La verdadera pregunta es, ¿de qué te ríes? ¿Te ríes del horror, del sufrimiento?

Esta respuesta minimiza un poco la medida en que Sal estuvo plagado de confusión de género desde sus inicios, mucho antes de que los Globos de Oro tuvieran la palabra. Peele dijo en esa misma entrevista que originalmente se propuso hacer una película de terror, pero que después de mostrar su película a la gente, decidió que era un thriller social. Este término, y la etiqueta de terror elevado, se convirtieron en las frases que han arrastrado la película en la prensa desde su estreno.

Sin embargo, es curioso que este sea el ángulo de Peele. Es difícil imaginar a un verdadero fanático de su primera película, el tipo de persona que la nomina a los premios, digamos, riéndose del sufrimiento en la pantalla. Probablemente se estaban riendo en cambio de Lil Rel Howery apartes ingeniosos, que eran más amplios y efectivos que el mero alivio cómico; o en Allison Williams toma peligrosamente exacta como la White Girl ™, que en el momento de Sal El lanzamiento ya era un meme cultural en sí mismo (presentado por nada menos que Williams en programas como Chicas ). Probablemente se estaban riendo de que hubiera votado por Obama para un tercer mandato si hubiera podido, o de cualquier cantidad de bromas satíricamente persuasivas que hacen que la película sea tan sugerente y memorable. Todos estos fueron dignos de risas rotundas y marcadores del éxito de la película.

Y todos ellos aparentemente contribuyeron a la confusión de género. Al final de la temporada de premios, mucho después de que se convirtiera en un éxito internacional y en un tema de discusión muy analizado en línea y en otros lugares, Sal ya no era solo una película de terror. Fue una comedia. Fue un documental. Fue un thriller social; fue un horror elevado. Estaba más allá del género.

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El nuevo largometraje de Peele, Nosotros, está mucho más cargado de sustos sencillos que Sal estaba. Es mucho más sangriento, es mucho más probable que incite a los gatos asustados a mirarlo a través de sus dedos. También es, en mi opinión, más divertido, lleno de humor de papá negro, en particular, que no estaría fuera de lugar en una comedia de situación de los noventa. Pero todavía hay pocas dudas de que esta es descaradamente una película de terror, sin importar lo ansiosa que esté por pivotar y balancearse entre múltiples subgéneros, desde el horror de la casa de la diversión hasta el thriller de invasión a un hogar, la ciencia ficción y la comedia de terror. Esto se está convirtiendo en una marca registrada de Peele: una película que no desobedece tanto las reglas de un género como las demuestra que son secundarias a las ideas de la película.

Lo que es algo bueno. Porque a medida que avanza, Nosotros también se extiende para superar los simples sustos poco a poco, con demasiadas ideas, demasiados comentarios sociales, motivos que no cuadran, respuestas que solo plantean más preguntas. Un toque de importancia personal lo sustenta todo. Con cada minuto que pasa Nosotros se inclina más hacia un territorio elevado, en algún lugar alrededor del momento en que una sonrisa sádica Lupita Nyong’o le dice a su duplicado aterrorizado que somos estadounidenses, que se acabó el truco. La película de Peele nos anima a olfatear un ahí que la película no puede justificar por completo. Fomenta el pensamiento excesivo, algo en lo que todos somos demasiado buenos en la era de Reddit.

Pero si no lo aceptamos Nosotros es simple, simple, cursi, no pienses demasiado en el horror, si insistimos en hacerla elevada o tratarla como una película que sobrepasa las raíces de su género para convertirse en algo más provocativo, incluso político, en realidad no funciona. Es un poco demasiado alto por sí solo para que todas las matemáticas se sumen, en detrimento de la película.

Peele en el set de Nosotros.

Nyong’o y Winston Duke estrella como los padres aspirantes de clase media, cómodamente acomodados, de un par de preadolescentes (interpretados por Evan Alex y lo magníficamente divertido Shahadi Wright Joseph ) que viajan a su casa de verano en la playa cerca de Santa Cruz, y son atacados, en su primera noche en la ciudad, por una familia que se parece a ellos. Esta otra familia lleva monos naranjas como sacados del armario de una prisión. Llevan tijeras de oro y en su mayoría (salvo los que se parecen a los Nyong'o) están privados del lenguaje, e incluso ella, que se hace llamar Red, apenas puede sacar palabras de una garganta que suena constantemente ahogada. Red y su familia se ven amenazadoras porque lo son. Se llaman a sí mismos los Tethered, porque están psicológicamente atados a sus sustitutos sobre el suelo: las personas a las que han venido a matar.

Cue el thriller de invasión de hogares. Y da pie, a partir de ahí, a una película que coquetea abiertamente con la alegoría, con su idea rectora resumida en la imagen de Hands Across America, el esfuerzo de caridad extremadamente de los 80 en el que las personas formaron una cadena interconectada a través de los Estados Unidos continentales en nombre de curar la pobreza de la nación. Lo mismo pasa en Nosotros (menos Ronald Reagan), solo son los sujetos de dicha organización benéfica, la supuesta y, en este caso, la subclase literal, los que hacen la vinculación. Inmediatamente después de que matan a sus gemelos acomodados que viven en la superficie, es decir, al resto de nosotros.

Nosotros está repleto de comentarios sociales, más explícitamente sobre el tema de la clase que de la raza, en lo que respecta al mundo más amplio de la película. Pero, por supuesto, cuando una película convencional está protagonizada por negros, se asume correcta o incorrectamente un argumento sobre la raza. La película es en su mayoría inteligente al proporcionar pequeños toques que le dan una patada satírica satisfactoria: una sudadera Howard de papá suburbano muy negra, una estafa de Alexa llamada Ophelia que resulta inútil cuando las cosas se ponen fatales. Pero hay otros símbolos, conejitos, esas tijeras y monos (que plantean dudas sobre su adquisición), que no están suficientemente explicados ni son fáciles de descartar, ni siquiera realmente satisfactorios una vez que los meditas durante demasiado tiempo.

Así que no pienses demasiado en ellos, incluso si la película quiere que lo hagas. Aunque Sal También abundaba el pensamiento excesivo, su belleza estaba en el concepto bastante sencillo y elegante de Peele. Los códigos culturales invocados en la relación interracial, la imagen del bloque de subasta, la apropiación literalizada, la familia liberal blanca arquetípica, todos fueron manejados de tal manera que su extrema complejidad podría resumirse, exponerse y complicarse por un concepto: el lugar hundido. Nosotros, mientras tanto, intercambia elegancia por abundancia, acumulando símbolo tras símbolo hasta que la suma no puede evitar parecer que no lleva a ninguna parte. La película no puede dar cuenta de todo lo que arroja contra la pared, y un volcado de información en el tercer acto, el tipo de villanía explicativa que solo funciona si se hace con un guiño, empeora las cosas.

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No es que las películas de terror no puedan tener ideas sin sacrificar su legitimidad como horror. Es eso Nosotros se siente demasiado ansioso por probar, en Sal Para empezar, ese horror puede tener ideas, un concepto que realmente no necesita ser probado. Este es un género que, desde el principio, ha sido un vehículo para algunas de las ideas más conmovedoras y políticamente conscientes del arte. También es un género que entierra esas ideas en los tropos y la maquinaria del género mismo. De ahí, por ejemplo, todas las películas de terror que exponen a sabiendas y juegan con nuestros miedos colectivos a los Hicksville incognoscibles y la basura blanca americana, desde Liberación y Casa de los 1.000 cadáveres a La masacre en Texas y de Australia Wolf Creek —Y los que examinan el miedo banal a la violencia en los suburbios ( Halloween ), terror religioso ( El exorcista y El exorcista III ), violencia conyugal ( El bebé de Rosemary, El resplandor ), la historia de la esclavitud y el deseo racial ( el hombre de los dulces ) y el legado de Vietnam ( Dead of Night, también conocido como Deathdream ).

Estas no son películas cuya línea de registro, o el punto principal de intriga, es que están tratando de decir algo; sin embargo, el trauma de la violencia doméstica rara vez se ha animado en la pantalla de manera más aterradora que en la temblorosa vulnerabilidad de Shelley Duvall en El resplandor. Y la perfección idílica de los suburbios rara vez se ha sentido más perturbada que la imagen de Michael Myers saliendo sigilosamente de las sombras en la noche de Halloween, listo para causar estragos en las calles llenas de niños disfrazados alegremente. Nótese la falta de elevación, la absoluta falta de pretensión en estas películas. Nadie los confundiría con algo más que el género, lo que los hace aún más inquietantes cuando sus ideas genuinamente sofisticadas se afianzan.

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Pero Nosotros está tan obsesionado con diciendo algo que socava la eficacia con la que vende sus ideas simplemente en virtud de señalar nuestras ansiedades culturales. Esta es una película que ya tiene el material adecuado; Imágenes hermosas y sugerentes, como una foto de la familia arrastrada por sus propias sombras en la playa, lo dicen todo. También lo hace su concepto, adelgazado un poco. ¿La familia negra de clase media logra una relativa prosperidad, adquiere un estatus de clase y corre el riesgo de perderlo nada menos que por los seres desafortunadamente desnutridos y sin educación que dejaron atrás? Hecho. Juego terminado. Hay Nosotros en pocas palabras, si quitas un poco la importancia. La alegría de la película, lo que hace que la película sea un gran logro, es que puede ser un viaje divertido sin importar cuán recargado esté. Pero solo si, ignorando las indicaciones de la película para significar más, lo dejas.

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