Nosotros: ¿Qué fue Hands Across America, el evento espeluznante que inspiró a Jordan Peele?

Claudette Barius

Esta publicación contiene spoilers de Nosotros.

En Nosotros, Jordan Peele sigue a una familia acomodada perseguida por doppelgängers malvados llamados los Tethered. En el transcurso de la película, se revela que los atados son una especie humana duplicada que vive bajo tierra en túneles abandonados. Salen a la superficie para matar a sus homólogos en la superficie y recrear una versión distópica de Hands Across America, un evento de los años 80 que vio a personas de todo el país tomarse de la mano para combatir la falta de vivienda.

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Entonces, ¿qué fue Hands Across America? Fue un evento de caridad muy real que tuvo lugar el 25 de mayo de 1986, soñado por Ken Kragen, un destacado gestor de talentos quien también orquestó la Somos el Mundo single y album. La idea detrás del truco era recaudar entre $ 50 millones y $ 100 millones para combatir el hambre y la falta de vivienda en Estados Unidos convenciendo a millones de personas de tomarse de la mano y crear una cadena humana en todo el país a partir de las 3 p.m. ET y con una duración de 15 minutos. Las personas que participaron en la cadena contribuyeron entre $ 10 y $ 35 cada una para la causa (y recibieron una camiseta conmemorativa a cambio).

El evento fue promocionado de manera repleta de estrellas. Bill Cosby (requisito ¡Ay! aquí y Lily Tomlin hizo un Hands Across America P.S.A. que se emitió durante el Super Bowl. Hands Across America será el evento comunitario más grande en la historia del mundo, dijo Tomlin. Es un gran sueño americano, pero solo tú puedes hacerlo realidad.

Oprah Winfrey hizo un comercial para eso, también, como hizo Kenny Rogers , promocionando al nuevo patrocinador del evento benéfico, Coca-Cola. (Citibank también firmaría, y ambas compañías donarían un $ 8 millones combinados .)

También hubo un gran y llamativo tema musical, interpretado por Joe Cerisano, Sandy Farina, y el Coro de masas de Nueva Jersey. También tenía un video musical que lo acompañaba, con apariciones de Robin Williams, Whoopi Goldberg, Kathleen Turner, Barbara Streisand, Michael Douglas, y C-3PO, entre muchos otros. Pero a diferencia de We Are the World, Hands Across America no fue un gran éxito, cayendo en los anales de la cultura pop.

Todos trabajaron gratis en eso, dijo Kragen en una entrevista de 2006 . Para llevar a cabo Hands, sabíamos que llevaría meses organizarlo y promoverlo. Fue mucho más ambicioso desde el principio. Tuvimos una plantilla de 400 personas trabajando durante nueve meses. Contratamos a los organizadores de la campaña y fue muy parecido a una campaña política. En lugar de 'salir a votar', se trataba de 'salir y tomarse de las manos'.

Todos esos meses de preparación dieron sus frutos, hasta cierto punto. Millones de personas realmente participaron en el evento, aunque hubo muchas rupturas en la cadena que fueron suplantados con cintas, estandartes, cuerdas y similares. En el gran día, Estados Unidos empezó a vincularse. La línea comenzó en Battery City Park con una niña sin hogar de seis años y estirado hasta el Queen Mary atracado en Long Beach, California. Según la A.P., alrededor de 4.924.000 personas se unieron en total. En la Casa Blanca, el presidente Reagan y la primera dama Nancy Reagan tomaron de la mano a los niños que fueron especialmente seleccionados para participar en la línea (aunque muchos también protestaron contra la participación de Reagan, calificándolo de hipócrita por seguir el juego a pesar de sus políticas hacia los pobres, según El Washington Post ).

Al final del día, ¿Hands Across America fue un éxito? En términos de concienciación, seguro, tal vez. Pero en términos de recaudación de fondos, el evento fue ampliamente considerado como una decepción. Cuesta entre $ 14 millones y $ 16 millones organizar, pero en última instancia solo recaudó alrededor de $ 15 millones para caridad. Aún así, en esa entrevista de 2006, Kragen miró hacia atrás con calidez. No se había intentado nada como esto antes, y creo que eso es lo que lo hizo tan grandioso, dijo.

Jordan Peele no podría estar más de acuerdo, aunque, por supuesto, también vio un lado oscuro del evento. Hands Across America fue esta idea de optimismo y esperanza estadounidenses, y al estilo de Ronald Reagan podemos hacer las cosas si nos tomamos de la mano, dijo. Feria de la vanidad en el South by Southwest Film Festival, donde Nosotros estrenado. Es un gran gesto, pero en realidad no se puede curar el hambre y todo eso. El hecho también coincidió con un momento cultural que tuvo un profundo impacto en el director: fue entonces cuando le tenía miedo al cine de terror. Fue entonces cuando ocurrió el desastre del Challenger. Hay varias imágenes de los 80 que evocan un sentimiento de felicidad e inocencia, y también lo más oscuro de la oscuridad.

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