Barack Obama se está metiendo silenciosamente en la carrera de 2020

Por Simon Watts / AFP / Getty Images.

Días después de las elecciones de 2016, Barack Obama fue atormentado por la duda. ¿Y si nos equivocamos? preguntó a sus ayudantes, su asesor principal desde hace mucho tiempo Ben Rhodes recuerda en sus nuevas memorias de la presidencia de Obama. ¿La administración había ido demasiado lejos en la promoción de los valores cosmopolitas, descuidando y subestimando la ira latente de los trabajadores de Rust Belt, los identificadores blancos y otros guerreros culturales que preocupaban que su país estuviera cambiando demasiado, demasiado rápido? Quizás, dijo Obama, la gente simplemente quiera volver a su tribu. Ha sido una muestra de humildad, tal vez, que Obama se haya mantenido mayormente en silencio desde entonces, emitiendo solo declaraciones ocasionales criticando a su sucesor. También puede reflejar un grado de astucia política: con los demócratas en desorden durante gran parte de De Donald Trump En el primer año en el cargo, el partido ha necesitado tiempo para enderezarse, para encontrar un nuevo mensaje y nuevos líderes.

Sin embargo, tras bambalinas, Obama ha estado reingresando silenciosamente a la política demócrata, afirmando su papel como hacedor de reyes presidenciales antes de las elecciones de 2020. Si bien Obama se ha mantenido alejado de las próximas elecciones intermedias, Politico informes que se ha reunido con al menos nueve posibles candidatos presidenciales demócratas en los últimos meses, incluido el demócrata-socialista nominal Bernie Sanders, ex gobernador de Massachusetts y amigo cercano Deval Patrick, y cruzado de la reforma financiera Elizabeth Warren, entre otros. Los nombramientos secretos, que Politico confirmó con múltiples fuentes, representan un campo prospectivo diverso: también está el ex alcalde de Nueva Orleans Mitch Landrieu, Alcaldes de Los Ángeles y South Bend Eric Garcetti y Pete Buttigeig, y, en una apuesta más arriesgada, el ex capitán de la Guardia Nacional del Ejército Jason Kander, quien fue ampliamente considerado como material presidencial potencial antes de perder una candidatura al senador de Missouri en 2016.



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Según varias personas familiarizadas con ellos, las reuniones duran mucho, a menudo más de una hora. Obama tiende a dar consejos, orientación, hablar sobre el futuro del partido y el lugar de todos en él. Las conversaciones pueden ser de búsqueda, volverse filosóficas y luego volver rápidamente a las tachuelas de bronce. Dará su opinión sobre las campañas. Se ofrecerá a ayudar a asegurarse de que los donantes y los peces gordos del partido devuelvan las llamadas.

El consejo del ex presidente, según las personas informadas en las reuniones, es el clásico Obama sin drama: céntrese en los temas que le importan a la gente, no se distraiga y no se defina a sí mismo en forma negativa.

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Muchas de las conversaciones giraron en torno a Obama hablando sobre cuánto deberían dirigirse los demócratas a las elecciones de mitad de período hablando sobre las investigaciones sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016 en lugar de centrarse en los problemas de la mesa de la cocina. No persigas los objetos brillantes, les dice. No hiperventile con el destello de cualquier tweet. Piense en lo que se mantendrá a largo plazo.

Eso sigue aproximadamente con la sabiduría convencional en los círculos demócratas mientras hacen campaña en 2018: permitir que los demócratas correr carreras locales sin interferencia nacional , no muevas el barco con demasiado progresismo , y no lo hagas demasiado sobre ese tipo de la Casa Blanca. Por supuesto, lo que funciona en las elecciones intermedias no necesariamente funcionará en 2020, cuando lo que está en juego será nacional y Trump será inevitable. La forma de quitarle poder a Trump es ignorarlo, pero es demasiado difícil incluso para sus oponentes hacerlo, profesor de derecho de Columbia. Equipo Wu le dije a mi colega Peter Hamby. Tiene que ser una pura batalla de atención. Eso significa que, en última instancia, los demócratas tienen que crear su propia programación, personajes, celebridades e historias que sean tan cautivadoras como Trump. Requerirá algo más que el programa 'Odio a Trump', como lo llamó Wu, pero tampoco puede ignorar por completo a Trump.

Vencer a Trump en la batalla por la atención será una tarea difícil para los demócratas, especialmente dado que Trump ha armado el descontento liberal para solidificar su apoyo. (Una encuesta reciente encontró que después de su manejo de la economía y sus políticas generales, casi 8 de cada 10 votantes republicanos en las elecciones a la Cámara en el campo de batalla dijeron que lo que más les gustó de Trump fue su compromiso de molestar a las 'élites' y al establecimiento). Mientras Trump permanece históricamente impopular en general , tiene un índice de aprobación increíblemente alto dentro de su propio partido, con el 87 por ciento de los votantes republicanos diciendo que aprueban su desempeño hasta ahora. Si la economía no se debilita, el viento estará a favor de Trump en 2020, a pesar del histórico activismo y compromiso demócrata. Los demócratas pueden necesitar una participación al nivel de Obama para derrotar a la pequeña pero intensamente comprometida base de votantes de Trump.

Hasta ahora, las encuestas sugieren que un demócrata genérico vencería a Trump, con el último poniendo sus oportunidades del 44 al 36 por ciento. Pero una vez que los demócratas reales entran en la carrera de 2020, el cálculo cambia. Trump y sus aliados republicanos ya han pintado a Sanders como un radical y a Warren como un oportunista. Landrieu ha sido criticado como un promotor propio, el nombre de Patrick se convertiría en sinónimo de Bain Capital y Kander podría descartarse como no probado. La clave para cada uno será definirse a sí mismos y su narrativa antes de que Trump pueda marcarlos él mismo.

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Obama, que siempre mantuvo un estrecho control de su imagen e historia personal, puede ser indispensable en ese sentido, especialmente en esta etapa inicial de la carrera de 2020. Es casi seguro que emergerá como un hacedor de reyes del partido, ya sea que codicie el papel o no. Según Politico, Obama no se involucrará en respaldos de mitad de período hasta este otoño, y no se espera que respalde a nadie para presidente hasta después de que el partido se una en torno a un nominado. Aún así, es posible que Obama tenga sus favoritos. Se mantiene cercano al exvicepresidente Joe Biden, quien, según los informes, se inclina por correr, y los dos hablan por teléfono con frecuencia. La carrera de 2020 y lo que Biden va a hacer no han surgido en esas discusiones, dijeron personas informadas sobre esas conversaciones, con Obama esperando que su amigo tome una decisión.