Timothée Chalamet da otro giro estelar en el drama de adicciones Beautiful Boy

Cortesía de Amazon Studios

Chico hermoso se mueve lentamente, cargado de tristeza abatida, lleno de pavor y pesar. Pero la masa sombría de la película, dirigida por Felix Van Groeningen y en Nueva York y Los Ángeles el 12 de octubre, finalmente se acumula en un punto fino y penetrante. Un drama, basado en dos memorias sobre un joven en las garras intensas de la adicción a las drogas mientras su familia lo atiende impotente, Chico hermoso es un poco revolcarse. Pero tiene que ser así para poder capturar de manera tan vívida las triturantes realidades de la adicción.

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La película llega en un momento tenso en la narrativa de las drogas de Estados Unidos, con la crisis de los opioides que despierta a los blancos más ricos al lado humano de una plaga de narcóticos ahora que se ha apoderado de sus costas. De esa manera, la tartamudeante y frustrada incredulidad mostrada por David Sheff ( Steve Carell ) como su amado y atribulado hijo, Hilo ( Timothée Chalamet ), comienza a caer en la adicción (su droga preferida es la metanfetamina) puede ser, bueno, frustrante para algunas personas: oh, ahora importa, ahora que el hijo de un rico escritor blanco que vive en una hermosa casa en el condado de Marin es el afligido?

Lo cual es una queja razonable. La amarga diferencia en cómo se habla ahora de la adicción a las drogas y la política frente al diálogo durante los años de la lucha contra las drogas es espantosa. Y Chico hermoso podría erigirse claramente como un emblema de esa injusticia. Pero en todos sus detalles personales, Chico hermoso —Basado en libros separados de David y Nic— evita convertirse en un torpe de manos ciego a los privilegios. Los Sheff son personas reales y, al menos en manos de Chalamet, personas enteramente tangibles. Sí, no es de extrañar que la suya sea la historia que se cuenta con tanta sensibilidad, pero esa sensibilidad todavía tiene cierto valor.

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¿Qué funciona mejor en la película deliberada de Van Groeningen (coescribió el guión con Luke Davies ) es la extensión que se da a sí mismo para contar la historia. La película dura solo dos horas, pero se siente mucho más larga (en el buen sentido), rastreando, en cronología en bucle, los triunfos y reveses de Nic, y los intentos serios, demasiado optimistas e impacientes de David por arreglarlo. ( Amy Ryan y Maura Tierney, tan fuertes como la madre y la madrastra de Nic, también están ahí para ayudar). La película es solemnemente consciente de lo compleja y tenue que puede ser la recuperación y, por lo tanto, es instructivamente cautelosa a la hora de ofrecer soluciones simples o finales definitivos. Siguiendo su historia más allá del esperado cierre de Hollywood, Chico hermoso llega a una triste honestidad, una esperanza vacilante rodeada de una especie de miedo resignado.

En extraño, pero no infructuoso, contraste con esa disposición grave es la amplia estética de Van Groeningen. El llena Chico hermoso con luz; pone en escena montajes en cámara lenta que recuerdan Xavier Dolan en su momento más florido. Y sus elecciones musicales, desde la versión de Perry Como de Sunrise, Sunset hasta un fragmento de Górecki Sinfonía No. 3 —Son atrevidos y, hay que decirlo, un poco locos. Es casi una distracción, pero Van Groeningen mantiene un control constante de su mundo dorado y lacrimógeno. A partir de todo ese estilo turgente al límite, se las arregla para construir algo modesto, un hogar encantador y comprensivo para la historia en particular que se le ha confiado.

Contrarrestando esa extraña armonía está Carell, haciendo todo lo posible para dominar la voz y el porte innatos de Michael Scott. Se acerca, ofreciendo su actuación dramática más creíble hasta la fecha. Pero, ack, todavía hay algo intrínsecamente ridículo en su tono y entrega, especialmente en los momentos intensos cuando David está frenético y girando. Es difícil aceptarlo esto en serio. Es un diseño de la película que David es, al principio, tan obstinadamente no mi hijo cuando llegan las primeras señales de advertencia, una especie de fanfarronería esnob que la película ha interrogado a algunos al final. Pero en las manos de Carell, esa mezcla de dolor y nerviosismo es quizás demasiado aguda: nos lleva más allá de ver la ignorancia y la importancia personal de David y lo convierte en una especie de tonto.

Los mejores momentos de Carell en la película, en particular una escena dolorosa ambientada en un restaurante, se producen cuando está con Chalamet, quien ofrece una actuación radiante y sobrenaturalmente sabia. El dominio suelto pero confiado de la nave que Chalamet mostró en Señorita stevens y Llámame por tu nombre aquí se profundiza y aclara aún más. Encarna a fondo a un joven que sufre de tantas formas imperceptibles, cuyo dolor es tanto un objeto concreto como un misterio absoluto. En los raros buenos tiempos, cuando Nic está limpio y se ha reunido con su familia cada vez más cautelosa, Chalamet todavía nos mantiene al tanto de una picazón constante, una carga oscura dentro de Nic que puede hacerse cargo en cualquier segundo.

Lo que no pretende antropomorfizar la adicción ni envolverla en una especie de mística siniestra. En el cuidadoso retrato de Van Groeningen y Chalamet, Nic es decididamente humano, y su enfermedad (o dolencias) se tratan con la franqueza mesurada que se les debe. La fuente real de lo que empuja a Nic a un comportamiento destructivo puede no ser claramente conocida, algo que se debe encontrar y desarraigar, pero Chico hermoso todavía encuentra una especificidad crucial en su lucha por mantenerse a flote.

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El largo camino de David para ver realmente a su hijo, para reconocer los problemas de Nic como parte de la plenitud de su ser, es también el viaje de la película. Por trillado que parezca, gradualmente aceptamos que el hermoso niño del título no es un niño inocente, perdido en el pasado, sino el verdadero e imperfecto joven encorvado ante nosotros. Es el gran logro de Chalamet, y el de la película, lo que sentimos tan profundamente.