Dentro de los “Oscars for Books”, los Premios Literarios de PEN America

Los Premios Literarios de PEN América ocupan un espacio único en las letras estadounidenses: Aunque el anfitrión kal penn dijeron que han estado descrito como 'los Oscar de los libros', los libros premiados son incondicionalmente anticomerciales y, a menudo, explícitamente políticos. Con la excepción de Tina Fey, quien recibió el premio PEN/Mike Nichols Writing for Performance, ninguno de los homenajeados de este año son nombres familiares en la corriente principal de Estados Unidos. Sin embargo, son gigantes en la comunidad literaria, informando la sensibilidad de aquellos que leen amplia y profundamente. En parte entrega de premios, en parte cumbre de liderazgo, los Premios Literarios PEN America 2023 del jueves consideraron un momento cultural en el que la libertad de expresión en Estados Unidos está bajo ataque, y destacaron el papel del escritor para forjar un camino a seguir.

“Los escritores hacen mucho más que escribir libros”, dijo Robin Coste Lewis, quien luego ganó el Premio PEN/Voelcker por Colección de Poesía, en la alfombra roja. “Salimos a la calle, donamos dinero, damos clases”. Como alguien “horrorizada” por el volumen de árboles talados para producir sus libros, habitualmente dona a iniciativas de reforestación. “No salimos mucho de nuestra casa, pero lo que hacemos desde nuestro escritorio es bastante poderoso”.

En la sala verde, en el centro de la ciudad, el ayuntamiento, poeta y miembro de la junta directiva de PEN America Tom Healy, con sede en Miami, habló sobre la importancia de “hacer causa común” con los legisladores de ambos lados del pasillo frente a las prohibiciones de libros. “La libertad de expresión no funciona desde una sola dirección”, dijo. “Importa en ambos lados. Y esa es también la postura de PEN. Queremos apoyar el derecho a la libertad de expresión de los conservadores tanto como el [derecho] de los progresistas”.

katrina vanden heuvel, el director editorial y editor de The Nation, comentó que “la democracia no solo muere en la oscuridad, puede morir en la luz”. Entre los escritores, dijo, el mayor desafío es “permanecer independientes de la mente y de la voz, tanto como sea posible”, especialmente para aquellos que participan en el discurso de las redes sociales. “Si todos piensan igual, nadie está pensando”.

La diversidad de pensamiento fue un tema entre los finalistas. “Uno de los finalistas habla de desamor. Y la ciencia detrás del desamor”, directora de programas de PEN Clarisse Rosaz Shariyf dicho. (Ese finalista, florencia williams, ganaría el PEN/E.O. Premio Wilson de Escritura de Ciencias Literarias por Desamor: un viaje personal y científico. ) 

Sentada en un sofá de terciopelo verde, Molly Ringwald chateé con Raquel Dratch antes de que los presentadores migraran al auditorio. En los últimos años, Ringwald se ha dado a conocer por su 'actividad secundaria' como traductora de literatura francesa. “Realmente me gusta hacerlo”, dijo. “Para mí, es como un rompecabezas”. En abril, Scribner publicará la traducción de Ringwald de Mi prima María Schneider , las memorias de vanessa schneider sobre la tragedia resultante del papel de su prima en Último Tango en París.  

Oportunamente, Ringwald presentaría los dos premios de traducción de la noche. Le pregunté qué pensaba sobre la diferencia entre la cultura literaria en Estados Unidos y en otros países. En Francia, dijo, “los escritores se parecen mucho más a las estrellas de rock”.

“A veces siento que la gente venera todo el asunto de la televisión y las películas más que los libros”, dijo Dratch. ¿Es una gran lectora?

orlando bloom en una tabla de paddle

“Solía ​​leer todo el tiempo y no sé qué pasó”, dijo.

“Teléfonos, eso es lo que pasó”, respondió Ringwald.

“Teléfonos y mi disminución de la capacidad de atención”, dijo Dratch. “Pero no quiero contribuir a la desaparición de la literatura”.

A lo largo del programa de premios, los presentadores y homenajeados, incluidos Robert Jones Jr., Hafizah Augustus Geter, Erika Dickerson-Despenza, y Percival Everett (quienes recibieron el máximo honor de la noche, el PEN/Jean Stein Book Award) discutieron las tradiciones literarias que informaron su trabajo, junto con el impacto que han visto.

En su discurso de aceptación, Fey, quien se presentó en los premios Oscar de los Oscar, dijo: 'Como una mujer de 52 años que ha vivido en Nueva York y ha escrito comedia durante 30 años, ya no hay muchas habitaciones donde me sienta como un charlatán y un fracaso, ¡pero encontramos uno! ¡Es esta noche!

presidente del PEN América Ayad Ajtar apareció en el escenario con un recordatorio de que la libertad de expresión no es absoluta. “Durante los últimos 100 años, hemos trabajado para defender los derechos de los escritores a imaginar, hablar y crear libremente”, dijo Akhtar. “Mientras miramos hacia los próximos cien años, nuestra misión se ve impulsada por una nueva urgencia. Los intentos alarmantes de usar el poder del estado para prohibir las ideas y los libros que las contienen han proliferado en este país, y también estamos luchando contra un espacio cada vez más reducido de intercambio civil y una creciente creencia en todos los lados del espectro político, que los daños potenciales del discurso tienen un derecho igual o incluso mayor sobre nosotros que la libertad de hablar”.

Rosaz Shariyf, quien organizó el evento, cree que “no hay otro espectáculo como este, que reúna a una muestra representativa tan amplia de los mundos de la escritura y la publicación y honre a los escritores como las estrellas que son”, dijo. La noche estuvo “llena de glamour y risas, equilibrada con una profunda reverencia por la forma y su capacidad para preguntar y dilucidar algunas de las preguntas más importantes y urgentes de nuestra sociedad, y para conectarnos entre nosotros como lo hace”.

Más grandes historias de Feria de la vanidad