Pelea de verificación de hechos: Se rumorea que la película de ciervo de Joan Crawford y su hermano vendido

Joan Crawford con su hermano, Hal Le Sueur, alrededor de 1930.De la colección Everett.

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Después de finalmente abordar el fiasco de los Oscar de 1963 , Ryan Murphy puso su mirada en otro capítulo escandaloso de la carrera de Joan Crawford con Sunday's Feudo episodio, Hagsploitation. En él, Hedda Hopper (interpretada por Judy Davis ) llega a la finca de Crawford para alertar a la estrella que se desvanece (interpretada por Jessica Lange ) que la columnista de cine Louella Parsons está dando vueltas a una historia sobre una película de solteros en la que se dice que Crawford protagonizó al principio de su carrera, cuando todavía era Lucille LeSueur. Aunque Crawford ignora la historia como ficción para Hopper, está claramente obsesionada por este supuesto episodio de su pasado. Poco después, Crawford visita a su hermano Hal, quien, según el relato de Murphy, es la persona que compra la película azul. Labios de terciopelo, para ofrecerle un cheque a cambio de silencio.

Entonces, ¿qué hay de esas películas de despedidas de soltero de Joan Crawford de las que se rumorea desde hace mucho tiempo? El sofá de casting y El fontanero, entre los otros supuestos títulos, según los informes, realizados al principio de la carrera de la actriz, cuando estaba tratando de juntar suficiente dinero para llegar a Hollywood. Bueno, depende de a quién le preguntes. Ninguna copia física de las supuestas películas —todas supuestamente realizadas antes de 1925— apareció en forma impresa o, en años más recientes, en la Web. Sin embargo, en el apogeo de la era de los estudios de Hollywood, compañías como MGM y Warner Bros. estaban tan ansiosas por proteger sus inversiones en celebridades que emplearon reparadores; consulte: ¡Alabad al cesar! Para hacer que desaparezcan precisamente este tipo de historias perjudiciales para las relaciones públicas. Sin embargo, sin la evidencia concreta, solo tendremos que depender de las personas cercanas a la historia, y todos, desde los cónyuges de Crawford hasta los que alegan que la mafia estuvo involucrada en el encubrimiento, han hablado.

El primer marido de Crawford, Douglas Fairbanks Jr., confirmó la existencia de al menos una de estas imágenes atrevidas y le dijo a la biógrafa de Crawford Charlotte Chandler que Crawford le contó sobre la película antes de que ella se hiciera famosa, antes de casarse y antes de que comenzaran a aparecer las amenazas de chantaje. .

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Billie estaba absolutamente aterrorizada de que me enterara de una película que había hecho cuando estaba en un momento de desesperación financiera, dijo Fairbanks, usando su apodo para Crawford, según No es la chica de al lado . Cuando me lo contó, cuando empezamos a involucrarnos mucho, dijo: 'Tengo que decírselo en caso de que haya alguna diferencia'.

Pero Fairbanks Jr. en realidad nunca Sierra la llamada película, y tuvo dificultades para obtener información al respecto de la mujer que se convertiría en su esposa.

Traté de obtener tantos detalles de ella como fuera posible, especialmente en cuanto a lo que usó o no usó en la película, y específicamente lo que hizo en la película, pero solo lloré, dijo Fairbanks Jr., revelando que esos eran su kriptonita. Siempre he encontrado las lágrimas de una mujer como un arma poderosa. Podría enfrentarme más fácilmente a un duelo en una película o una batalla naval de la vida real en la Segunda Guerra Mundial.

Fairbanks Jr. también le dijo a Chandler que finalmente habló con uno de los chantajistas, le quitó el teléfono a Crawford en una ocasión y le ofreció su propia amenaza, diciéndole al hombre al otro lado de la llamada que, si volvía a llamar, sería thrash en lugar de efectivo.

Ella nunca volvió a molestarla, afirmó Fairbanks Jr., un punto que Crawford refutó en sus propias memorias de 1962. Un retrato de Joan , donde describió una amenaza de chantaje recibida en una luna de miel con otro esposo, Franchot Tone.

En nuestra noche de bodas recibí una llamada telefónica anónima, escribió Crawford. Había recibido esas llamadas antes y tenía miedo de contárselo a nadie. Dos hombres dijeron que tenían en su poder un carrete de ciervo en el que bailaba. Me querían vender.

Crawford, sin embargo, negó rotundamente que ella participara en tal proyecto.

Yo no había hecho una película de ese tipo, escribió la actriz, revelando que simplemente remitió el chantajista a Louis B. Mayer y al mago legal del estudio J. Robert Rubin. Crawford confirmó que el chantajista envió su película, pero MGM negó que la mujer de la imagen fuera Crawford.

Rubin vio la película y aseguró a los hombres que 'si esa es Joan Crawford, soy Greta Garbo', escribió Crawford. Las amenazas de chantaje que me habían perseguido durante tanto tiempo, terminaron en el momento en que el Sr. Rubin vio esa película.

La versión de Crawford de la historia tenía clasificación G, pero varios otros libros pintan una imagen mucho más compleja de cómo MGM pudo haber aplastado el rumor de la despedida de soltero. Autores David Bret ( Joan Crawford: mártir de Hollywood ), Tim Adler ( Hollywood y la mafia ) y Fred Lawrence Guiles ( Joan Crawford: La última palabra ) todas hacen referencia al F.B.I. de Crawford. archivo, que se dice que ha confirmado, según Guiles , que se distribuyó una película de Crawford en posiciones comprometedoras. . . para ser utilizado en fumadores. (Los fumadores eran fiestas de hombres).

En Joan Crawford: mártir de Hollywood , el autor David Bret alega que el F.B.I. El archivo también declaró que hasta $ 100,000 pueden haberse entregado a este chantajista desconocido en ese momento, y que MGM había hecho una recompensa anterior, casi con certeza al mismo hombre, que algunos creían que era el hermano de Joan, Hal.

Varios biógrafos han descrito cómo Hal se mudó a Hollywood para tratar de ser como su hermana estrella de cine, y Crawford inicialmente lo ayudó al conseguirle algunos trabajos adicionales. Sin embargo, Hal no compartía los genes trabajadores de su hermana, y finalmente terminó manejando el escritorio de un motel y presionando regularmente a su hermana por dinero.

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La recompensa debe haberse resuelto con una severa advertencia, si no una amenaza de muerte real para el perpetrador, escribió Bret, porque aunque se sabe que varias películas de Crawford todavía están al acecho en colecciones privadas, Joan nunca tuvo que lidiar con la importa de nuevo.

El autor Tim Adler lleva la historia aún más lejos, alegando que, en un jugoso giro de la trama, MGM llamó al mafioso Johnny Rosselli para negociar con los chantajistas. En su libro Hollywood y la mafia , Adler escribe:

Los chantajistas querían 100.000 dólares para entregar el negativo, pero el estudio no superaba los 25.000 dólares. Hays le preguntó a [Johnny] Rosselli si podía negociar un trato. El gángster se reunió con los extorsionistas y les explicó quién era y para quién trabajaba. También dejó en claro que a menos que entregaran la negativa, los asesinaría a todos. Los chantajistas renunciaron a la negativa y Rosselli se embolsó los 25.000 dólares.

Adler también señaló otra supuesta evidencia que probaría la existencia de una película de despedida de soltero, entre ellas: que Crawford pagó a MGM una misteriosa suma de dinero en 1943 cuando fue liberada de su contrato, a pesar de que su partida había sido acordada mutuamente, una posible venganza por el dinero del silencio. Además, escribió Adler, en enero de 1974, el exjefe de seguridad de MGM, Howard Strickling, le dijo a su antiguo colega Samuel Marx que el estudio tenía que comprar películas pornográficas protagonizadas por Crawford.

Otra biografía de Crawford todavía, Joan Crawford: La biografía esencial por Lawrence J. Quirk y William Schoell, se negó a creer la historia de la despedida de soltero, alegando en cambio que el hermano de Crawford, Hal, fue responsable de iniciar y avivar el falso rumor de que Crawford apareció en películas pornográficas después de que la actriz lo cortó financieramente.

Cuando dejaban de llegar los cheques, tanto la madre como el hermano [de Crawford] amenazaban con vender desagradables historias 'internas' sobre Joan a los periódicos, escribieron Quirk y Schoell. Hal era particularmente conocido por los tratos que trató de hacer con muchos escritores diferentes (generalmente horrorizados).

Crawford pudo haber sostenido, al menos públicamente, que nunca apareció en una película de despedidas de soltero. Pero estaba más que feliz de confirmar todos los informes de que su hermano Hal era un fulano bueno para nada.

Hal quería vivir a la altura de mi dólar, dijo Crawford, según Joan Crawford: La biografía esencial . Simplemente no quería trabajar.

Hal era un piojo, un bastardo absoluto, añadió Crawford en una entrevista diferente . Podía hechizar la piel de una serpiente, pero nada, ni sus trabajos, ni los hombres y mujeres de su vida, duró mucho. . . . El licor, luego las drogas, y siempre su ego distorsionado, se hizo cargo. Apoyé a ese hijo de puta hasta el día en que murió.

De hecho, aunque consideraba a Hal como una sanguijuela y un monstruo, realmente se mantuvo en contacto con él hasta que murió en 1963 (no en 1964, como Feudo muestra) de un apéndice roto, enviándole telegramas en el hospital. Y antes de que Crawford se marchara de la ciudad a Nueva York, L.A. Times informó que una mujer que se identificó como Jean Rogers, su cuñada, visitó a Hal en el hospital de Los Ángeles por última vez, aunque no tenía cuñada.

Después de la L.A. Times Cuando se dio cuenta de que Hal había muerto de hecho, el periódico publicó una historia tardía sobre su muerte, escribiendo, de manera cruel pero precisa: Era el hermano de la actriz Joan Crawford, su vida y su carrera eclipsadas en la muerte como lo había sido en la vida.

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En retrospectiva, quizás lo que más resentía Crawford de su pariente consanguíneo, aparte de su historial de chantaje informado, era que ella hizo lo que tenía que hacer para convertirse en un éxito, ya sea mentira (en ambos sentidos de la palabra), hacer trampa , y robar . Pero su hermano no se molestó en ni siquiera intento haciéndolo por su cuenta, incluso después de que ella le hubiera allanado concienzudamente el camino hacia Hollywood.

Crawford recordaría más tarde su improbable ascenso de una familia muy pobre en San Antonio, Texas, a convertirse en la mujer más famosa del mundo. En una declaración que podría ser lo más cerca que está este mundo de una respuesta sobre el rumor de la despedida de soltero, dijo Crawford, según Shaun Considine. Bette y Joan: The Divine Feud , No tenía cerebro. Fallé en la escuela y la universidad. Mis opciones de supervivencia eran pocas.