Arbolitos infelices: El oscuro legado de Bob Ross

Porantonio breznican

Bob Ross, el pintor de televisión conocido por su cabello con pelusa de diente de león y su enfoque de repartidor de pizzas para pintar un paisaje (¡30 minutos o menos!) sigue siendo amado, 26 años después de su muerte, por la forma relajante en que tocaba lo que él llamaba feliz. arbolitos y nubes en sus lienzos. Un nuevo documental de Netflix sobre él, con un título ominoso y un tráiler aún más inquietante, ha despertado la alarma entre los fieles de Ross de que expondrá un comportamiento horrible que arruinará para siempre esos buenos recuerdos.

Pero mientras Bob Ross: accidentes felices, traición y codicia revela algunos defectos humanos ordinarios de la Alegría de pintar estrella, el propio Ross emerge en gran parte intacto como el alma amable y bondadosa que sus admiradores ya conocen. Las partes problemáticas ocurrieron principalmente después de que él se fue.

El documental, que llega a Netflix el miércoles, relata la amarga disputa que estalló entre el hijo, los amigos y los socios comerciales de Ross después de que Ross muriera de cáncer a los 52 años. La década de programas de PBS de Ross ya lo había convertido en un gurú para innumerables espectadores que lo seguían. su liderazgo para convertirse en artistas aficionados, y la venta de productos de la cultura pop, así como productos de pintura que llevan su nombre y semejanza distintiva, continúan generando una fortuna en la actualidad. También perduran desde su muerte: disputas legales, acusaciones de mala conducta y falta de respeto, y enojo y resentimiento entre las partes sobrevivientes.

La película no cambiará drásticamente la forma en que ves a Bob Ross. Pero puede que hacerte sentir en conflicto acerca de esa olla de barro de Bob Ross .

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Cada vez que les digo a mis amigos o colegas que estoy haciendo un documental sobre Bob Ross, porque conocen mi trabajo y saben que suele ser bastante oscuro, dicen: 'Oh, Dios mío, vas a arruinarme a Bob Ross. 'Les aseguro que por el contrario, creo que dejarán la película tal vez amándolo aún más', dice el director. Josué Rofé, cuyos documentos anteriores incluyen la reciente serie de crímenes reales Sasquatch y 2019 Lorena , sobre Lorena Bobbitt . Cuanto más aprendí sobre él, más empatía sentí por este hombre, a quien solo conocía del programa.

El tráiler en sí es menos tranquilizador. Presenta solo una foto en escala de grises de Ross mientras una música espeluznante tintinea de fondo. El pintor sonriente luego se desvanece cuando la voz de steve ross, El hijo de Bob, dice, he querido publicar esta historia durante todos estos años...

La razón por la que el tráiler no presenta imágenes, dice Rofé, es porque las leyes de uso justo le permiten usar piezas de La alegría de pintar en la película, pero no en la publicidad. (No es porque haya imágenes de Ross haciendo algo indescriptible).

No obstante, el avance provocó vibraciones instantáneas de angustia en la semana anterior al debut de la película:

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Pero Bob Ross no lastimó a nadie. Su ausencia lo hizo. La película explora la cuestión de quién debería tener el control sobre su legado. De alguna manera, eso ya se ha resuelto; de otra manera, nunca terminará.

Los tribunales llegaron previamente a una determinación durante una batalla patrimonial a fines de la década de 1990 que puso a Bob Ross Inc. completamente en manos de Annette y Walt Kowalski, quienes fueron socios comerciales de Ross durante mucho tiempo, responsables de ayudar al artista de voz suave a convertirse en una marca multimillonaria. La película deja en claro que Ross también estaba decidido a ver a su hijo, Steve, tomar la brocha y continuar con su trabajo.

Tiempos más felices.

Steve, a quien a veces se le veía creando sus propios paisajes en el Alegría de pintar , aparece en el documento. Expresa su frustración por cómo los Kowalski y el BRI, ahora dirigidos por su hija Juana Kowalski, han utilizado la identidad de su padre. Steve fue parte de una demanda presentada en 2017 tratando de reafirmar el control del nombre de Bob Ross, pero él perdido ese caso dos años después, y un acuerdo no revelado entre las facciones puso fin a la apelación.

Steve Ross cuenta foto de schoenherr que todo lo que quiere ahora es que los fanáticos sepan su versión de la historia sobre cómo se desarrolló todo. Lo que le hicieron a mi padre y a mi familia no estuvo bien. Todos lo sabían, pero pocos hablarían de ello, incluso hoy, debido a las amenazas inminentes de un juicio. Había reflexionado sobre esto durante más de 20 años y casi había renunciado a los hechos que alguna vez se revelaron, dijo Steve en respuesta a las preguntas por correo electrónico. También creo que la película abrirá los ojos de la gente sobre la explotación de los artistas de todo el mundo.

El joven Steve Ross y su padre Bob, en el plató de El placer de pintar.

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Operación es una palabra pesada; no está claro que sea una descripción precisa de lo que sucedió. Una pregunta sin respuesta que se cierne sobre la película es si Bob Ross habría sido Bob Ross si no fuera por la gestión y la perspicacia comercial de los Kowalski. La compañía ciertamente no lo cree así. Aunque los Kowalski y el BRI no participaron en la película, la publicaron como parte de una declaración para foto de schoenherr : Si no fuera por los esfuerzos de los fundadores restantes y su dedicación a esta misión, la relevancia artística y cultural de Bob, y su deseo expreso de convertirse en el maestro de pintura y amigo más querido del mundo, se habrían perdido hace décadas con su fallecimiento.

BRI sostiene que el documento es un esfuerzo por sacar a la luz viejas quejas. Es posible que Bob Ross no haya compartido las características estructurales inherentes de su corporación, que son muy comunes en las pequeñas empresas privadas, con familiares y amigos, lo que puede haber resultado en sentimientos heridos y acusaciones que, entendemos, se presentan en la película, dijo la compañía. en su declaración. Nuevamente, sin ver la película, parece que estas acusaciones intentan volver a litigar los reclamos presentados contra Bob Ross Inc. en 2017 por RSR Art LLC, una empresa de propiedad parcial del hijo de Bob, Steve.

Después de señalar que esos reclamos fueron desestimados por un juez en 2019, BRI dijo que la compañía de Steve presentó una apelación, que fue desestimada a pedido de RSR Art después de que las partes llegaron a un acuerdo a través de un proceso de mediación ordenado por un tribunal. No hay más opciones para apelaciones adicionales en el futuro.

Nada, ni siquiera un documental o una gran influencia en la opinión pública, cambiará ese resultado. Rofé dijo que su película se trata más de explorar las ramificaciones de lo que sucedió y cómo va en contra de la filosofía de sentirse bien que Ross expuso durante su vida. El desacuerdo en el centro de la película no es necesariamente legal. Es moral, dice el cineasta. Legalmente, los Kowalski son absolutamente los titulares de los derechos del nombre de Bob Ross. Pero la pregunta con la que lucha Steve Ross es cómo llegaron a ese lugar.

Sostiene que hubo disturbios a medida que empeoraba la enfermedad de Bob, razón por la cual quería que la película siguiera los pasos del final de la vida de Bob. Fue desgarrador pensar en este hombre, que estaba enfermo, muriendo de cáncer, pesando 90 libras, tuvo que reunir de alguna manera la energía para tener desacuerdos comerciales mientras estaba a punto de ingresar a un hospicio, dice Rofé. Creo que eso es bastante devastador, emocionalmente.

Bob Ross y una multitud de admiradores.

Flash-forward dos décadas. El original Alegría de pintar Los programas volvieron a entrar en el espíritu de la época en los últimos años después de aparecer en Twitch y Netflix, donde Ross y sus paisajes de dibujo rápido encantaron a toda una nueva generación. La principal queja de Steve es lo que él ve como la comercialización de la imagen de su padre. Mi padre no estaba tan interesado en la ganancia material. Su verdadera agenda era traer alegría al mundo inspirando a las personas a crear sus propias obras de arte. Principalmente quería renovar la esperanza de las personas, refrescar su confianza y enseñar a sus espectadores una forma de expandir su confianza en sí mismos, escribió.

Donde su hijo podría mirar el Mascota Bob Ross Chia como una ofensiva para robar dinero, los Kowalski ven esas cosas como una forma alegre de hacer crecer la base de admiradores del pintor.

Todos los productos y mercancías vistos hoy son solo otra forma de compartir el mensaje de positividad de Bob con personas de todo el mundo, dijo la compañía en su comunicado. La esperanza de BRI es que los artículos con la imagen de Bob y los mensajes provoquen sonrisas mientras recuerdan a las personas el amor por pintar que Bob compartió con todos. Bob estaba especialmente ansioso por explorar formas de impartir su dulce personalidad incluso a personas que no son pintores, especialmente niños, a través de coleccionables, juguetes y chucherías.

Bob Ross ya no está aquí para hablar por sí mismo, pero Rofé se resiste a dar crédito al BRI. Han tenido mucho éxito monetizando su nombre y su imagen, pero depende de cuál sea su definición de 'éxito', dice el cineasta. ¿Bob Ross mismo querría su cara en calzoncillos y mentas para el aliento? No sé la respuesta a eso. Las personas más cercanas a él no parecen pensar así.

O... tal vez, ¿él estaría bien con eso?

Como parte de sus comentarios, BRI envió foto de schoenherr a nota manuscrita de Bob Ross , fechado el 15 de septiembre de 1993, en el que le pedía a Walt Kowalski comentarios sobre los planes para un espectáculo en vivo que Ross estaba considerando presentar en la meca del turismo familiar de Branson, Missouri. La sección de comercialización de la propuesta no menciona específicamente las ollas de barro, los cabezones o Chia Pets, pero sí dice que Ross vendería Cintas de terapia de relajación con la voz de Bob, camisetas, gorras de béisbol, chalecos, delantales, caballetes, jabón en una cuerda: una gama completa de artículos para turistas... ropa, colchas, toallas, cepillos de dientes, etc. …

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Por supuesto, pedir el comentario de Walt sobre esa idea no es lo mismo que decir ¡Me encanta esto! ni es un infierno no. Un representante de BRI dice que el documento es todo Bob, con la parte mecanografiada de la propuesta actualizada él mismo. Eso definitivamente sugiere un nivel de comodidad con merchandising alegre.

Hablando objetivamente, gran parte del desacuerdo en curso se deriva de los dos lados de la vida de Bob, el personal y el profesional, que luchan por quién se preocupa más por él. Incluso el propio documental surgió de un lugar de amor. Dos productores de la película, actores melissa maccarthy y ben falcon, se involucró en el documental debido a su pasión compartida de toda la vida para todas las cosas Bob. La pareja casada comenzó a buscar pinturas originales de Bob Ross para regalarse el uno al otro como regalo de cumpleaños, pero no pudo encontrar muchas a la venta porque BRI continúa mantener la mayoría de ellos en almacenamiento privado.

Lo único que todos los involucrados en este conflicto comparten, incluidos los cineastas y el público, es un afecto permanente por Bob Ross. Sienten tanto a Bob que es posible que nunca se pongan de acuerdo sobre quién es el mejor para él. Lo aman tanto que no se soportan.

Steve Ross, hoy.

BOB ROSS FELICES ACCIDENTES, TRAICIÓN Y CODICIA. STEVE ROSS en BOB ROSS: ACCIDENTES FELICES, TRAICIÓN Y CODICIA. cromo NETFLIX© 2021NETFLIX

Para Steve Ross, ese afecto por su padre viene con una tristeza particularmente aguda, sabiendo que se resistió a los esfuerzos de su padre por atraerlo al negocio cuando estaba vivo. Esta es otra cosa que deja en claro en el documento. En las imágenes de Steve de la era de los 80 pintando en el programa de televisión mientras su padre lo anima, el joven claramente desea estar en cualquier otro lugar. Ahora, a los 55 años, tres años mayor que su padre, solo desea poder volver a estar con su padre.

De niños, todos queremos desafiar a nuestros padres y pasar el rato con nuestros amigos. Pero a medida que envejecemos, empezamos a entender que nuestros padres nos empujan a ser más grandes que ellos porque buscan lo mejor para nosotros, dijo Steve. foto de schoenherr . Como todos los niños pequeños que saben poco sobre este mundo, pensé que sabía todo cuando era adolescente, pero tenía una referencia limitada sobre lo que este mundo tenía para ofrecer.

Había perdido la esperanza en el mundo y la decencia de las personas, y sabía que lo que me podía liberar era la verdad sobre mi papá... un artista, un hombre de tanta integridad, a quien extraño profundamente. Luché mucho y dejé de pintar por un tiempo.

El único final feliz de la película es que ahora Steve realmente tomó el pincel de su padre y se divirtió pintando sus propias montañas y ríos mientras enseñaba a otros las técnicas que aprendió de su padre. Eso no es algo que pueda perder o que le quiten. La pintura es algo que llevo en la sangre, dice. Probablemente no podría sacarlo con una transfusión de diluyente de pintura.

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