Tina Knowles Lawson sobre su colección de arte negro, Beyoncé, Solange y Creativity

Tina Knowles Lawson en su sala de estar con Kimberly Drew, gerente de redes sociales del Museo Metropolitano de Arte, conocida en línea como @museummammy.Fotografía de Gillian Laub.

películas con robert redford y jane fonda

Tina Knowles Lawson me está guiando a través de su colección de arte en una brillante tarde de viernes. Una figura lisa, tallada en madera por la escultora Elizabeth Catlett, está situada cerca de la puerta principal de su casa en Hollywood en una caja con calidad de museo. A la izquierda, un juego de huevos de Fabergé relucientes se exhiben en una oficina de vidrio, que también alberga una carta escrita a mano de Michelle Obama, agradeciendo a Lawson por su apoyo a la campaña de Barack en 2008. Dos pinturas, una de Hale Woodruff y la otra de Charles Alston, están montadas en la escalera y justo encima del piano de cola. Desde cualquier punto de vista, la casa está saturada de impresionantes recuerdos de la vida negra. Si bien algunas colecciones de arte se sienten como un mausoleo, Lawson's cobra vida cuando se detiene ante varias piezas, compartiendo anécdotas y lecciones de historia del arte.

Más temprano esa mañana, cuando escribí lo que me habían dicho que era la dirección de Lawson en mi teléfono inteligente, tuve visiones de que me vendaron los ojos al llegar y me llevaron a un lugar remoto, donde la entrevista podría comenzar. Pero sí llegué a su casa, que comparte con su esposo, Richard Lawson. La propiedad tiene partes iguales del glamour del Viejo Hollywood (el arquitecto completó el trabajo en 1924) y del estilo elegante de Rodeo Drive (Lawson diseñó la piscina infinita instalada a lo largo del camino de entrada); Encontré a Lawson en la cocina aplicándose rímel, con un asistente, un estilista y un maquillador esperando. La noche anterior, me dijo, había pasado por la casa de su hija mayor para recoger algunos conjuntos para la sesión del día, recordando los zapatos y accesorios que mi propia madre ha expropiado de mi guardarropa a lo largo de los años. Resulta que incluso (y quizás especialmente) si eres la estrella del pop más grande del mundo, cuando tu madre necesita un atuendo, ella necesita un atuendo.

Porque esta es, después de todo, la madre de las cantautoras ganadoras del Grammy Beyoncé Knowles Carter y Solange Knowles Ferguson, dos mujeres cuyos prodigiosos talentos musicales individuales las han llevado a un nuevo reino de celebridad, cuya privacidad está protegida por encima de todo. , y que acuerdan mutuamente que gran parte de su éxito se debe a la poderosa influencia y el cuidado de su madre. Creo que es algo para decir que mi introducción al arte fue el arte negro, dijo Solange en una entrevista de enero con Superficie revista, refiriéndose a la colección de su madre, luego alojada en su hogar de infancia en Houston. Cuando mis hijos estaban creciendo, era muy importante para mí que vieran imágenes de afroamericanos, me dice Lawson. Estoy tan feliz de haberlo hecho, porque ambos son realmente conscientes de su cultura, y creo que mucho de eso tuvo que ver con mirar esas imágenes todos los días, esas imágenes fuertes.

A la izquierda, Elegant Garveyite, del artista de Houston Robert Pruitt, conocido por su versatilidad tanto en estilo como en medio; a la derecha, Yo también, de Genevieve Gaignard, una artista con sede en Los Ángeles cuyo trabajo explora las intersecciones de raza, clase y feminidad.

Y aunque la música puede venir a la mente por primera vez al pensar en Beyoncé y Solange, el arte visual ha ocupado un lugar cada vez más destacado en la vida de ambas mujeres. Esta primavera, Solange, que ha presentado anteriormente trabajos en el Museo Guggenheim de Nueva York y en la Tate Modern de Londres, presentó Metatronia (Cubo de Metatrón), un proyecto de performance interdisciplinario sobre el proceso creativo, en el Museo Hammer de Los Ángeles. Apenas unos días antes de mi entrevista con su madre, Beyoncé y su esposo, Jay-Z, lanzaron el primer video instantáneamente viral para su álbum sorpresa conjunto, Todo es amor que acompaña a la grandilocuente canción trap con champán Apeshit y que se rodó exclusivamente en el emblemático museo del Louvre de París y sus alrededores.

Nacida en Galveston, Texas, en 1954, Lawson, junto con seis hermanos, dos de los cuales ya fallecieron, fue criada por su madre, una costurera, y su padre, un estibador. Crecí muy pobre y me sentí muy avergonzado por eso, dice Lawson. Fue solo más tarde en la vida que se enteró de que su madre había intercambiado trabajos de costura para enviar a sus hijos a una costosa escuela católica.

Lawson creyó durante mucho tiempo que nunca se iría de Galveston, pero cuando tenía 14 años, una amiga la llevó a Houston para ver la compañía de baile Alvin Ailey. Vi a esos bailarines y a todos esos negros bien vestidos, dice. Me hizo querer salir de mi pequeña ciudad y tener un mundo más grande. Media década después, durante un período de un año en Los Ángeles para seguir una carrera como maquilladora, hizo su primera gran compra de arte: una pintura abstracta de $ 500 de una tienda de muebles. Probablemente era una reproducción, pero era tan hermosa y estaba en un marco. Entonces descubrí lo importante que es el [arte] para tu hogar. Me hacía sentir bien todos los días.

Después de su divorcio en 2011, dice Knowles, una de las cosas que más me hizo feliz fue leer libros de arte, como estos sobre Radcliffe Bailey, Kermit Oliver y Diego Rivera. Tengo una instalación de almacenamiento con, probablemente, la historia de todos los artistas afroamericanos.

Hoy en día, su colección ha crecido hasta incluir obras de artistas que van desde Elizabeth Catlett, Romare Bearden y Henry Ossawa Tanner, el expatriado afroamericano de principios de siglo que obtuvo un gran éxito después de mudarse a París, hasta más contemporáneos. obras de Toyin Ojih Odutola, Kenyatta AC Hinkle y la propia sobrina de Lawson, Dominique Beyoncé. Me encanta coleccionar y conocer la historia de la artista, dice Lawson, quien siempre ha visto su relación con el arte como más espiritual que material. Frente a una pintura de Kermit Oliver, ella ofrece una sesión improvisada de trivia sobre el artista tejano de medios mixtos: él es el único estadounidense en la historia que diseñó bufandas para Hermès, sin embargo, eligió trabajar como clasificador de correo en una oficina de correos de Waco. . Lo mantuvo normal, dice ella.

En el transcurso de nuestro recorrido, Lawson continuamente expresa que el arte ha sido una herramienta importante para ayudarla a encontrar la alegría y retener el sentido de sí misma a pesar de dedicar gran parte de su vida a sus hijos. A raíz de su divorcio en 2011 de su primer marido, Mathew Knowles, Lawson se lanzó al trabajo, dirigiendo su popular salón de Houston y haciendo el vestuario de su hija mayor. Estaba realmente agotado, dice ella. Recuerdo que Beyoncé me dijo: 'Mamá, ¿qué te hará reír? ¿Qué te hace feliz? Empezó a leer libros de arte y a salir a bailar. Llamó a una vieja amiga, la artista Monica Stewart, y reavivó su relación: hoy, tres de las pinturas de Stewart están a la vista en la casa de Lawson. Uno, un resumen titulado Adoración, fue encargado por Lawson. Se supone que son mis dos chicas mirándome.

Forjar esas relaciones con artistas forma parte de su colección, pero también adquiere piezas en una subasta, aunque es la primera en admitir que la casa de subastas puede ser un lugar peligroso para ella. La primera vez que intentó hacer una oferta por teléfono, dice Lawson, planeó comprar algo económico, solo para familiarizarse con el proceso. Me subí, dice, y lo siguiente que sé es que compré un Sam Gilliam, compré dos litografías de Picasso. Yo estaba como, '¿Qué hice hacer ? 'Traté de no comprarlos, pero me encontraron y me amenazaron con demandarme. Pienso en el video de Instagram que Lawson publicó a principios de este año: en la Gala anual de arte vestible del WACO Theatre Center, su nieta de seis años, Blue Ivy, está sentada entre sus padres, alegremente encerrada en una guerra de ofertas contra Tyler Perry por un pintura de Sidney Poitier.

Una obra sin título de Kermit Oliver, a quien, según Lawson, le importa un bledo la fama o la fortuna.

El WACO Theatre Center, cofundado por Lawson y su esposo en 2017, es un programa de mentores a gran escala que sumerge a los niños, los ángeles y guerreros del grupo, en la programación de arte a medida que pasan de la adolescencia a la edad adulta. El primer viaje que Lawson hizo con los ángeles, dice, fue para ver una actuación del Alvin Ailey American Dance Theatre.

Cuando nuestro recorrido llega a su fin, echo un último vistazo a mi alrededor. En un enclave que separa la terraza acristalada de la cocina, hay un panel de la artista emergente Genevieve Gaignard situado debajo de una litografía del muralista John Biggers, uno de los artistas favoritos de Lawson. La impresión de Biggers es una de las cinco que se hicieron para acompañar a Our Grandmothers, por Maya Angelou; dos más se derraman en la habitación contigua. El poema, que Angelou escribió para la inauguración presidencial de 1993, celebra la resistencia de la matriarca negra a pesar de los males de la esclavitud y la opresión sistemática. Cuando aprendes, enseñas, dice el poema. Cuando lo consigas, da.