La fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, que alguna vez tuvo un valor de $ 4.5 mil millones, ahora no vale nada
Por Gilbert Carrasquillo / Getty Images.
Justo cuando parecía que las cosas no podían empeorar para el asediado fundador de Theranos Elizabeth Holmes, el mundo encuentra nuevas formas de verter sal en sus heridas. Y este ciertamente duele: Holmes, la Cenicienta de Silicon Valley con cuello alto negro cuyos planes para revolucionar la industria de las pruebas de diagnóstico la convirtieron en la multimillonaria más joven que se hizo a sí misma, parece que ahora no tiene valor.
Aprovechando una ola de rumores (y lo que ahora parece haber sido humo y espejos), Holmes pasó más de una década cortejando inversionistas y construyendo una compañía que alguna vez fue valorada en $ 9 mil millones. Pero el castillo de naipes se derrumbó sobre Holmes y Theranos en enero, cuando los inspectores de salud descubrieron que la empresa no cumplió con una serie de medidas de control de calidad en uno de sus laboratorios. La Comisión de Bolsa y Valores, los reguladores de salud estatales y los fiscales federales ahora están investigando a la empresa; su tenue relación con Walgreens pende de un hilo, ya que Theranos supuestamente admitió la semana pasada que anulado dos años de resultados de sus dispositivos de análisis de sangre debido a preocupaciones sobre la inexactitud. Los reguladores están considerando prohibir a Holmes de poseer y operar laboratorios durante dos años, y la compañía ahora está sujeta a dos demandas colectivas.
El miércoles, Forbes redujo drásticamente la valoración de 9.000 millones de dólares de Theranos y, de hecho, el patrimonio neto de Holmes. La revista abofeteó a Theranos con lo que llamó un valor más realista de $ 800 millones, una undécima parte de lo que valía una vez. Participación de Holmes en la empresa, Forbes dicho, esencialmente no vale nada.
Por supuesto, el asombroso patrimonio neto de la joven de 32 años siempre estuvo solo en el papel. Ella nunca estaba sentada sobre montones de dinero en efectivo o dispensando miles de dólares de su jersey de cuello alto en su tiempo libre. Las estimaciones de la fortuna de Holmes se basaron en el valor de su empresa privada, en la que tiene una participación del 50 por ciento. Si Theranos liquida, lo cual sigue siendo un gran Si —Primero se devuelve el dinero a sus inversores, debido a la forma en que están estructuradas las acciones de la empresa. Holmes, entonces, se quedaría con poco más que laboratorios vacíos y las brasas de una compañía que volaba cerca del sol en un jetpack vacío.