Un naufragio, un misterio de Montauk y la división de clases que aún define a los Hamptons

Por George Mattson / NY Daily News Archive / Getty Images.

La temporada ya casi está aquí. Cada mes de mayo, las pequeñas ciudades en los confines de Long Island comienzan a aumentar con las filas de la gente de verano, muchos de ellos habitantes de Manhattan acomodados que tienen su propia versión de lo que significa ir a los Hamptons. Luego están, por supuesto, las personas que viven allí todo el año, algunas de las cuales han visto a ciudades como Montauk crecer desde un tranquilo pueblo de pescadores de clase trabajadora hasta un destino donde las habitaciones de hotel frente al mar en el fin de semana del Día de los Caídos pueden costar $ 5,000 la noche. .

Amanda M. Fairbanks El nuevo libro de no ficción, Los niños perdidos de Montauk, vive en la intersección de esos dos mundos, utilizando la historia de un desastre marítimo de 1984 para trazar cómo el privilegio, la riqueza y la comunidad han crecido juntos, y han chocado, en los bordes orientales de Nueva York. Los cuatro hombres que murieron en el barco pesquero Viento soplado —Mike Stedman, Dave Connick, Michael Vigilant y Scott Clarke— provenían de mundos diferentes, pero todos terminaron perdiendo la vida en el mismo barco. En su libro, Fairbanks traza una amplia gama de historias que conectan con los hombres, desde la historia de Montauk hasta las relaciones de los hombres con sus padres y cómo el blanquillo se convirtió en una pesca tan preciada para los pescadores en los años 80. El resultado es un retrato amplio, y a menudo devastador, de una comunidad al borde de la transformación y de cómo el dolor puede repercutir entre generaciones.

Fairbanks, quien ahora es residente a tiempo completo de Sag Harbor después de llegar por primera vez entre la gente del verano, habla a continuación sobre cómo usó su condición de forastera para contar la historia de esta comunidad de pescadores, la responsabilidad de entrevistar a las personas sobre las tragedias de su pasado. , y sus contactos con los buzos que todavía están tratando de encontrar el casco perdido del Wind Blown, en algún lugar no tan lejos del faro de Montauk.

Los niños perdidos de Montauk: la verdadera historia del viento, cuatro hombres que desaparecieron en el mar y los supervivientes que dejaron atrás se publicará el 25 de mayo en Gallery Books.

Me gusta que este libro pueda presentarse como un misterio sin resolver, para averiguar qué sucedió cuando el barco se hundió. ¿Lo investigaste pensando que podrías desentrañar este misterio? ¿O lo analizó simplemente sabiendo que iba a haber un montón de historias diferentes que contar y el aspecto misterioso de este barco perdido era parte de la historia pero no el objetivo de la historia?

Nunca entré en él pensando que resolvería el misterio de dónde se encuentra el barco. Y para ser honesto, quiero decir que el dramático evento obviamente tiene lugar en este barco en 1984 y estos cuatro hermosos jóvenes perdieron la vida. Pero para mí, el verdadero drama de este libro tiene lugar en tierra. Y son realmente los supervivientes y las mujeres que quedaron atrás y las madres y las novias, y Mary, obviamente la viuda. Y eso fue realmente lo que más me intrigó.

Aunque existe todo este fascinante género de buscadores de naufragios. Y esta última semana alguien se acercó a mí, este joven que vive en Amangansett, que está obsesionado con encontrar todo el Viento soplado . Ojalá hubiera sabido de él antes de enviar mi manuscrito final. Pero en realidad me envió un correo electrónico esta mañana diciéndome que había salido. Y yo estaba como, si sales más tarde este verano, me encantaría acompañar a tu equipo de buceo.

Creo que se solucionará. Es un barco con casco de acero, no es como si hubiera salido a cientos de millas de la costa. Así que espero que se encuentre. Creo que proporcionaría cierto grado de cierre. Siento que los humanos necesitan un punto al final de una oración, o un cuerpo encontrado, o algo tangible que muestre un final. Creo que el misterio de esto tiene su manera de desenredar a la gente, como viste en el libro.

¿Con qué nivel de conocimiento marítimo comenzaba cuando comenzó a informar sobre este libro?

¿Adele rompió su grammy por la mitad?

Yo diría negativo. Absolutamente cero. No sé pescar. Todavía no sé pescar. Quiero decir, me encanta el agua y crecí en la costa oeste. Me encanta nadar y eso es todo lo que sé sobre el mar.

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¿Eso le intimidó al entrar en el proceso?

Así que entrevisté a más de 100 personas. Y yo diría que de esas 100 personas, tuve entrevistas muy, muy extensas con más de una docena de pescadores comerciales. Literalmente les enviaba secciones del libro en las que era muy técnico y me corrigían. Y luego volvíamos a hablar y nos íbamos y veníamos. Como saben, cuando los periodistas escriben sobre cualquier tema, nos volvemos como estos mini expertos. Y lo mismo pasaba con el surf. Lo mismo sucedió con el dolor, el trauma y la pérdida. Ciertamente, para la pesca comercial, era el más técnico, pero necesitaba concentrarme en ello. Creo que como forastero, siempre seré un extraño a esta cultura. Así que hice todo lo posible para aprender todo lo que pude. Si.

Eres realmente consciente y un poco explícito sobre tu papel como forastero en el libro. ¿Por qué te pareció importante poner tus propias cartas sobre la mesa?

Quiero decir, no quiero darle demasiada importancia. Obviamente, los periodistas son generalmente ajenos a las historias que contamos, pero creo que hay una dicotomía específica en estas ciudades de veraneo donde hay una población que llega en el verano, y luego hay una población completamente separada que existe durante todo el año. Y estoy en medio de eso. Ahora vivo aquí todo el año. Ni siquiera dices que eres de aquí a menos que tu linaje se remonta a varias generaciones.

Y luego, a medida que avanzaba y comencé a descubrir diferentes capas de la historia, era casi como si sintiera que un extraño tuviera que contar la historia porque un interno contaría una versión totalmente diferente de la misma, o estaría en deuda con un miembro de la familia o un primo. No tenía ese límite y ese límite.

Y te quedas sentado en la incomodidad entre las versiones de la verdad que surgen en tus informes. ¿Es eso solo una necesidad cuando estás lidiando con esos recuerdos de décadas de antigüedad, que la verdad pueda o no existir alguna vez?

Lo fascinante de entrevistar a personas sobre eventos traumáticos es que, por lo general, recuerdan todo como si hubiera sucedido ayer, cada detalle, o han bloqueado todos los detalles y lo recuerdan de manera muy periférica. Cuando hubo esas enormes discrepancias en los informes y la narrativa, quería alertar al lector sobre eso, para sacar sus propias conclusiones.

Hay tantos detalles e historias entretejidos a lo largo de esto, y va y viene en el tiempo, hasta la fundación de Montauk. ¿Cómo encontraste una estructura para montarlo todo?

Como es mi primer libro y solo había reportado y escrito artículos en periódicos y revistas, probablemente hice suficientes reportajes para tres libros. Y hay un montón de capítulos que quedaron en el piso de la sala de montaje. Pero mientras me sumergía en él, realmente quería saber sobre el blanquillo y qué tipo de blanquillo estaban capturando. Y luego se volvió importante para mí saber en qué parte del linaje de Montauk se encontraban estos tipos, y por qué estaban allí en primer lugar y sus relaciones con sus padres. Los cuatro tenían estas dinámicas complejas y realmente interesantes con sus padres y, sin embargo, los cuatro se encontraron en el barco de pesca. Y el tipo de dinámica de clase de la que acabamos de hablar que está presente aquí con la gente de verano versus los locales, y luego la clase trabajadora versus los muy, muy ricos. Como periodista que está infinitamente fascinado por la clase, hubo esta corriente socioeconómica en este barco de pesca en este día en particular cuando todos perdieron la vida.

Dada la forma en que la brecha de riqueza se ha expandido en todo Estados Unidos y en los Hamptons en las últimas décadas, ¿puede la gente hacer lo que hicieron Mike Stedman y Dave Connick, crecer en una clase privilegiada y convertirse en pescador comercial?

Las veces que estuve en los muelles y entrevisté a pescadores contemporáneos de hoy en día, creo que es en gran parte una profesión de clase trabajadora. Ciertamente no vi a ningún graduado de Yale o Harvard deambulando, aunque no pregunté las credenciales de todos.

En términos de pensar en Estados Unidos y específicamente en East End y South Fork, '84 fue un punto de inflexión realmente interesante porque fue antes de que todo el dinero loco de Wall Street y las bonificaciones comenzaran a llegar y la gente comprara McMansions. Y la riqueza en los años 60 y 70, incluso si provenías del dinero familiar, era mucho más subestimada. Fue mucho más silencioso. No estabas conduciendo por la ciudad en un Range Rover y diamantes gigantes y era simplemente diferente. Y ahora, obviamente, la vivienda asequible local es realmente difícil. Y entonces creo que este sueño que estaban persiguiendo de alguna manera era algo único en esa época. Y el mundo cambió con bastante rapidez a partir de entonces.

Como periodista, te acostumbras a hacer preguntas a las personas que no necesariamente quieren responder. Cuando tienes estas conversaciones, ¿cómo te enfrentas a eso por ti mismo, el peso de saber que estás desenterrando cosas en las que estas personas tal vez no quieran pensar?

Para ser honesto, esa fue la parte más difícil de este libro. Hay un montón de otras cosas que no estaban en el libro, que nunca saldrán de mi computadora y mi cuaderno. Muchas, muchas, muchas cosas fueron compartidas conmigo que son extraoficiales y que obviamente no están en el libro. Cualquiera que haya crecido aquí conoce las capas de la historia. Así que no es como si estuviera exponiendo secretos de la empresa o cosas de las que nadie ha oído hablar. Creo que la vida suele ser un poco más complicada de lo que nos gustaría admitir. Y me sentí cómodo al compartir mi versión de la historia reportada. Y traté de contarlo con tanta empatía, respeto y admiración como pude, porque realmente me preocupo por todas las personas sobre las que he escrito en el libro.

Bueno, ¿no es también la idea de que estás preservando una historia que estas personas no quieren que se olvide?

Exactamente. Y honestamente, la historia fue que hubo muchas personas que fallecieron en el transcurso de mi informe, y esta historia casi se perdió en el tiempo y los estragos del tiempo. Y creo que hay algo realmente genial en una historia viva y hablar con alguien que todavía está vivo en lugar de leer las entradas de su diario. Creo que merecía que se revelaran todas estas capas. Pero obviamente es mi opinión.

¿Planeas seguir con esta historia?

Lo realmente divertido es que ahora la gente al azar en Internet solicitará, ¿quieres escribir sobre este naufragio del siglo XVIII? No me interesa hacer otra historia del mar necesariamente, o en general. Pero sí, si estos tipos se van a bucear este verano y tienen un bote de buceo y yo puedo ir en el bote y tal vez podamos encontrar el Viento soplado , eso sería lo mejor de todos.

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