El terror único y adictivo de Chernobyl

Cortesía de HBO.

Chernobyl, la miniserie de cinco capítulos que concluye esta noche en HBO, no es solo una excelente televisión; es una narración histórica que cambia el paradigma, el tipo de relato que altera, siempre tan sutilmente, la textura del mundo real. Dos semanas después de terminar la serie, no podía dejar de pensar en ello. Lo que más se quedó conmigo fueron los cuerpos de los socorristas envenenados por radiación, tan devastados por su exposición que se están pudriendo lenta, horriblemente, mientras se aferran a la vida.

Observé las proyecciones con mi esposo, y durante días estuvimos buscando en Google el desastre, enviándonos datos morbosos el uno al otro. Llamé a mi padre, un aficionado a la historia, y le recomendé el programa; resulta que ya ha visto los primeros cuatro episodios, ha configurado su DVR para grabar el quinto y, mientras tanto, ha investigado todas las plantas de energía nuclear activas en los Estados Unidos. Chernobyl se mete debajo de tu piel.

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No estamos solos: La miniserie, a partir de este fin de semana, ha encabezado La lista de los 250 programas mejor calificados de iMDb (destronar Planeta Tierra II ); chispeado debate resurgente sobre energía nuclear; y provocó una conversación, si no una discusión directa, sobre la descripción del programa de Rusia soviética , socialismo , y física nuclear . The Moscow Times argumenta que Rusia debería haber hecho Chernobyl, tiempo RT proclama la miniserie falso.

En las semanas transcurridas desde el debut de la serie, las búsquedas de Google no solo de Chernobyl, sino también de detalles esotéricos como el reactor rbmk, valery legasov y pripyat, se han disparado. El Instituto de Energía Nuclear, el brazo político de la industria de la tecnología nuclear, publicó un hoja de hechos sobre Chernobyl, afirmando el cumplimiento y la seguridad de los reactores estadounidenses. Aparentemente, el NEI es incluso publicar anuncios en las búsquedas de Google . El desastre nuclear es menos un hombre del saco ahora que durante el apogeo de la Guerra Fría, pero parece que Chernobyl ha servido como un recordatorio de fantasmas pasados.

La serie, de Craig Mazin, dramatiza el colapso nuclear de 1986 en la planta de energía de Chernobyl, un desastre nuclear de nivel 7 que lanzó siete toneladas de combustible nuclear a la atmósfera. (En comparación, Hiroshima y Nagasaki utilizaron aproximadamente dos libras de material nuclear cada uno .) La radiación invisible y la propaganda soviética no son temas intrínsecamente fáciles de dramatizar, pero Chernobyl utiliza lo desconocido con un efecto apasionante, convirtiendo el miedo al no saber (y la negación generalizada del apparatchik) en un horror autocrático de combustión lenta.

Jared Harris interpreta al científico Valery Legasov, el experto de la comisión formada para manejar el desastre. La mayor parte de la serie tiene lugar mientras se desarrolla el incidente de Chernobyl, pero su primera escena se desarrolla exactamente dos años después, cuando, asistido por su gato, Legasov se ahorca. (Harris, parece, ha sido encasillado .)

Con esa siniestra apertura, Chernobyl lleva a la audiencia a la noche del desastre. En su quinto y último episodio, mientras Legasov intenta recrear los eventos de la noche en un tribunal soviético, el espectáculo nos lleva aún más lejos: a la calma antes de que el núcleo del reactor abriera la central eléctrica, enviara un canal radiactivo al cielo, y cubrió un radio de 1,000 millas cuadradas con lluvia.

La escala y magnitud del desastre, junto con la ciencia-ficcion La calidad de la radiación y la represión del régimen soviético crean un potente drama. Como muchos otros espectadores, no tengo recuerdos de la cobertura mediática del desastre de Chernobyl, ni siquiera de la Unión Soviética. El estado existe, para mí, como el demonio de fondo de las películas de James Bond y, más recientemente, como la oscura burocracia que controla a Philip y Elizabeth en Los americanos. El tema de Mazin es tanto la represión y la desinformación que abundan en la U.R.S.S. como los aspectos básicos del desastre nuclear. Sin duda, la serie se toma las libertades típicas de Hollywood con antecedentes históricos, aunque New York Times escritor de ciencia Fuente de Henry sugiere que eso realmente no importa.

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La miniserie tiene una verdad básica correcta: que el desastre de Chernobyl se debió más a mentiras, engaños y un sistema político en descomposición que a una mala ingeniería, agrega Fountain. Cómo el programa llega a su verdad. . . es menos importante que eso.

Los detalles se pueden cambiar. Emily Watson El personaje, reconoce el programa al final, es una fusión de docenas de científicos, pero el ambiente es transportador y evocador, dando vida a las docenas de personajes que viven con la esperanza de alguna promesa del comunismo, alguna prueba de su superioridad sobre el Los estadounidenses, y sobre todo, el ser humano no necesita ser responsable del mayor incidente nuclear del mundo. Las debilidades debilitantes y autoinmolables de la Unión Soviética están en plena exhibición, al igual que el abrumador autosacrificio de los liquidadores, el equipo de limpieza reclutado, que trabajó en condiciones graves, con cierto envenenamiento, para la gloria de su nación. . Cuando la radiación revolvió los circuitos eléctricos, inutilizando a los robots, el régimen recurrió a bio-robots capaces y desechables, es decir, seres humanos.

En el techo volado del Reactor 4, y esto es factual —Los liquidadores fueron enviados, en ráfagas de 90 segundos, a palear todo el grafito que pudieran encontrar por el borde. Los trabajadores estaban limitados a unos segundos debido a lo poderosamente radiactivos que eran estos fragmentos de grafito; en la serie, su supervisor explica que estos son los 90 segundos más importantes de sus vidas. Cuando emergen, con su equipo, es como si hubieran pisado la luna. 90 segundos no es mucho tiempo para mitigar los efectos del mayor desastre nuclear de la historia. Entonces se envían cuatro hombres más, y luego cuatro más.

Otros programas que se emiten actualmente modifican algunos de los mismos temas capturados tan hábilmente en Chernobyl. La miniserie de Hulu, 22 capturas, adaptado del libro de Joseph Heller, estrellas Christopher Abbott como Yoyo, también conocido como John Yossarian, un bombardero de la Fuerza Aérea del Ejército, tratando desesperadamente de escapar del puño cerrado del servicio activo, pero constantemente incapaz de eludir las regulaciones de encarcelamiento y las órdenes de marcha que lo confinan a una vida de lanzar bombas. Puede que no conociera el término bio-robot, pero habría reconocido el sentimiento

La muerte acecha a Yossarian, y un orden irracional lo confina, pero a diferencia de Chernobyl, 22 capturas no convierte sus eventos infernales en algo que siente como el infierno. Eso se debe en parte a que la miniserie intenta emular el tono sardónico característico de su material original, que sirve para socavar los horrores de la guerra, en lugar de reforzarlos. También es porque el espectáculo es tan hermoso. La luz dorada italiana baña los cuerpos de los soldados en una gloria radiante, como para hacer brillar la inocencia y la belleza que están perdiendo rápidamente; En el aire, los escombros en llamas flotan con gracia alrededor de los bombarderos, convirtiendo sus sangrientos alborotos en paisajes tan bonitos como un salvapantallas.

Pero sobre todo, se debe a que, si bien Abbott tiene talento, el personaje de Yossarian se pierde en la traducción. A medida que avanza el programa, parece menos asustado que aburrido. Y nunca está claro por qué tiene bordes tan afilados mientras que el resto de su escuadrón no los tiene.

Buenos augurios, otra nueva adaptación de la novela, aborda el miedo a la aniquilación de frente: su tema es el fin de los días, y sus héroes son un ángel y un demonio ( Michael Sheen y David Tennant, teniendo el mejor momento de sus vidas) que han unido fuerzas inverosímiles para evitar la batalla final. Show-runner Neil Gaiman También coescribió el libro en el que se basa la serie y, como resultado, la serie es demasiado fiel, fantástica dejándola de lado. (Si Frances McDormand está aquí solo para describirme los eventos de la serie, prefiero leer el libro).

Pero el problema principal, nuevamente, es el toque ligero de la serie. Hacia el final de sus seis episodios, los cuatro jinetes del Apocalipsis (ahora conducen motocicletas) se apoderan de los misiles nucleares del mundo, preparándonos a todos para cien mil Chernobyls. En el último momento posible, todo se cancela, una especie de tecnicismo. Es anticlimático y un poco frustrante. Sin duda, la idea de la aniquilación pesa demasiado como para dejarla de lado tan descuidadamente.

A pesar de las preocupaciones de la NEI, no estoy tan seguro de que el resurgimiento del interés en Chernobyl corresponde a nuestro mayor escepticismo hacia la energía nuclear (a pesar de mi padre). Es una curiosa lectura errónea de la serie en sí, que culpa directamente de Chernobyl a los pies de la propia Unión Soviética, señalando minuciosamente cada problema de seguridad ignorado, cada mecanismo arriesgado de ahorro de costos, cada burócrata egoísta que solo mira a los suyos. avance. Los personajes hablan en inglés británico, que es una nota discordante en medio de tanta verosimilitud. Pero esta elección también tiene una ventaja: con este enfoque, las diferencias de clase son mucho más obvias para el público de habla inglesa que en ruso subtitulado.

En realidad, Chernobyl juega con el terror de no tener control, de estar a merced de vastas burocracias y tecnologías de división de átomos, de tratar de vivir una vida pequeña en medio de una gran incertidumbre. En 1986, la edad promedio de Pripyat, la ciudad ahora abandonada, a poco más de una milla de distancia de la planta, era solo 26 . Los jóvenes intentaban formar familias en este lugar, sin saber que estaban al borde del desastre. 22 capturas se centra en los soldados, y Buenos presagios es demasiado alegre para reducir la velocidad. Chernobyl se trata de civiles en una ciudad corriente. Una vez más, es horror, y también un tipo de horror muy plausible. Un día, el cielo podría caer.

Un detalle controvertido de Chernobyl involucra un accidente de helicóptero que ocurrió en los primeros días de la contención, cuando un helicóptero vuela hacia la columna de la explosión y cae, como dijo un crítico, como una avispa atacada con Raid. Parece que esta historia se inventó para la pantalla: un helicóptero se estrelló durante la liquidación de Chernobyl, pero no por la columna de humo, y no tan pronto después del incidente.

Por otra parte, los helicópteros sobrevuelan todo el tiempo; en Nueva York, aparentemente son más bajos y con más frecuencia que nunca. Por ficticio que sea, es difícil para mí olvidar esta imagen: no solo la idea de que el mundo que conocemos podría desmoronarse, sino también la terrible comprensión, el conocimiento, de que las costuras están ahí en primer lugar, esperando ser destrozado.

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