Para una nación atribulada, el joven Papa golpea demasiado cerca para consolarlo

Cortesía de HBO

El Papa Joven es raro. Ahí está mi evaluación de expertos. Es un espectáculo extraño. ¿También raro? El Papa joven. Es decir, el joven líder descarado, malévolo y conflictivo de la Iglesia Católica interpretado por Ley judía. Es un antihéroe como muchos que hemos visto en la televisión, pero a diferencia de Don Draper o incluso de Tony Soprano, tiene un poder absoluto sobre su dominio. Tiene algunas ideas extrañas y severas sobre cómo reordenar ese dominio, y tiene la intención de implementarlas de manera completa, rápida y sin resistencia. En los episodios que he visto, el programa (que se estrena en HBO el 15 de enero) es menos un choque entre fuerzas opuestas que una marcha constante, oscura e incontestada hacia la agitación total, que puede sonar un poco familiar en estos días. Claro, hay fuerzas en acción tratando de evitar que el padre Lenny Belardo, ahora el Papa Pío XIII, destruya la Iglesia como la conocen (¿otra vez, familiar?), Pero El Papa Joven pasa gran parte de su tiempo deleitándose viendo a Lenny poner en práctica sus grandes planes, mientras el resto del clero del Vaticano mira con horror. Se supone que es una sátira traviesa, oscura y mezquina.

Pero . . . No sé. Estoy teniendo problemas para deleitarme con eso en este momento. Las similitudes accidentales del programa con los eventos de la vida real (Lenny fue elegido Papa en una sorprendente sorpresa que confundió la suposición del Vaticano de que un veterano más familiar ganaría) se sienten tan profundamente en la primera mitad de la temporada que dificulta la visualización. Realmente no quiero ver a este autócrata amoral, tal vez loco, ejercer su poder ordenado, derrumbando una institución milenaria mientras otros se apresuran temerosos, incrédulos y tomados totalmente desprevenidos, para salvar lo que pueden. Lo siento, ese no es el tipo de noche de domingo que quiero tener ahora. Estoy seguro de que aquellos con estómagos más fuertes, o, de hecho, diferentes sensibilidades políticas, encontrarán algo emocionante o mordaz en El Papa Joven Aniquilación política. Pero, para mí, no es divertido.

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Gracias a Dios (cristiano o no) entonces, por esa rareza antes mencionada, que resulta lo suficientemente llamativa como para ahogar ocasionalmente los muchos sentimientos de pavor que provoca el programa. Cada episodio profusamente elaborado de El Papa Joven está dirigida por el maximalista abstracto italiano Paolo Sorrentino, quien también creó la serie, y ha escrito varios episodios. Sorrentino tiene una cadencia propia, que se sincroniza bastante bien con la peculiar lengua vernácula de la Ciudad del Vaticano. Alguna cosa El Papa Joven Lo que hace maravillosamente es capturar una sensación de ensueño silencioso pero palpitante, un tono amortiguado de reverencia y éxtasis religioso. Hay algo: ¿lo divino? ¿La conciencia? - susurrando justo debajo del rígido y formal diálogo del programa. La serie a menudo se mueve en un estupor lento, casi drogado, uno podría llamarlo un ensueño. Prácticamente puedes oler el incienso. De esta manera El Papa Joven hace que la santidad ordenada y dorada de la Iglesia se manifieste en la atmósfera y la luz, como lo hace la Basílica de San Pedro con la piedra. Las magníficas imágenes de Sorrentino son tanto una apreciación de la gloria del Vaticano como una muestra de sus ridículas dimensiones, su opulencia y lo sobrenatural.

Sorrentino guía hábilmente a sus actores hacia ese tono dividido, poniéndolos ásperamente entre la severidad y la burla. Law, cuyo cabello luce solo un poco menos fijo y plástico que el de Gigolo Joe, puede ser plácido y sereno, deslizándose con su vestido blanco con serena autoridad. Otras veces es un ideólogo imponente, rugiendo a sus súbditos sobre la primacía de Dios sobre todas las cosas. Por supuesto, la insistencia de Lenny en la total devoción a Dios a través de la humildad y la falta de vanidad va cómicamente contraria a la existencia misma del Vaticano, quizás la institución menos humilde del mundo religioso. Es un lugar ridículo, tanto más por su insistencia en que el pobre se humilla en súplica a él y al Dios de quien habla. Es difícil saber dónde, exactamente, entra en juego el propio espíritu religioso de Sorrentino El Papa Joven , pero parece que tiene la actitud ambivalente de muchos italianos modernos, tanto una repulsión como un temor por algo que está tan intrincadamente cosido en el tejido de la identidad de su país.

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Tiene cierto sentido, entonces, que los dos personajes principales del programa sean estadounidenses, forasteros que pueden usar su objetividad relativa para luchar, destruir y reformar. Está Lenny, el libertador de ese cambio tectónico, y está la Hermana Mary, una figura de monja / madre astuta, posiblemente confundida, interpretada con un temblor inquieto por Diane Keaton. La hermana Mary crió a Lenny, preparándolo para este puesto tan prominente. Así que le debemos algo de gratitud, de deferencia. Pero la relación de Lenny y Mary es problemática: hay un equilibrio de poder confuso, una dinámica de género en constante cambio, algo maternal, filial y casi sexual al respecto. Keaton es una elección extraña para este tipo de psicología complicada. Ha pasado mucho tiempo desde que trabajó a oscuras, y todavía estoy tratando de averiguar qué es lo que está haciendo aquí; a menudo parece que también lo hace. Sin embargo, Keaton y Law son ciertamente interesante juntos, forjando un vínculo enigmático que se perfila de maneras sorprendentes.

El principal italiano en el reparto es Silvio Orlando como un cardenal asediado y con manchas de lunares encargado de asesorar a este joven Papa engreído, y frustrado en casi todo momento. El cardenal Voiello está horrorizado por el desprecio de la tradición por parte del nuevo Papa, su negativa a someterse a la observancia de la cortesía y la ética comunes. (Uf.) Voiello desempeña el papel de visir obediente cuando está en presencia del Papa Pío, aunque sabemos, y Lenny lo sabe, que es mucho más astuto e ingenioso de lo que deja ver. Allí se está desarrollando una intriga potencialmente satisfactoria, pero por mi cordura, será mejor que Voiello sea capaz de derrocar a este narcisista aterrador y loco por el poder. Si no, todo el estilo y el peculiar humor europeo de Sorrentino habrán estado al servicio de algo bastante cruel y redundante. Ya tenemos un verdadero zorro autoritario en el gallinero del que preocuparnos. Señor, ayúdanos, no necesitamos otro en la televisión, por muy bendecido que sea.