FernGully a los 25: cómo un advenedizo rival de Disney creó una primavera silenciosa milenaria

De la colección Everett.

Mientras vivía en el pueblo australiano de surf de Byron Bay a fines de la década de 1970, Wayne Young Tuve una idea única para una película infantil animada sobre la selva tropical. La esposa de Young en ese momento, Diana, les contaba a sus hijos cuentos para dormir inspirados en el bosque subtropical que los rodeaba, hogar de ornitorrincos, kookaburra, hongos luminiscentes y más (básicamente increíble, dice Young). Ese cuento, sobre una tribu de hadas que viven en la naturaleza en peligro de extinción, sería una gran película para niños, pensaron Young y su esposa. Pero, dice, casi 40 años después, tuvimos que esperar hasta que el poder de las estrellas de Hollywood se pusiera detrás del medio ambiente.

Pasó una década, y el casting fortuito de Robin Williams, para que ese momento llegara para Young y para FernGully: La última selva tropical para comenzar su viaje desde el desvalido de la animación hasta la piedra de toque del milenio. A fines de la década de 1980, el medio ambiente se había convertido en una causa célebre para las celebridades: Picadura apareció en la portada de Partido de París con un jefe de tribu amazónica, y Madonna lanzó un concierto benéfico en Nueva York llamado Don’t Bungle the Jungle. En el Día de la Tierra en 1990, un peludo Tom Cruise pronunció un discurso en un mitin en DC: ¿ha plantado un árbol? ¡Hazlo! —Que fue transmitido por las principales cadenas de televisión.

Esa fue nuestra ventana de oportunidad, dice Young, quien, mientras tanto, produjo la exitosa exportación australiana de 1986. Cocodrilo dundee y llegó a Los Ángeles para comprar un estudio de animación en el momento no muy adecuado. El Renacimiento de Disney, que vio la década de 1989 La Sirenita revitalizar el mercado de películas animadas, aún no se había revelado. Había muy pocos equipos que hicieran animación con la calidad de Disney, y los que lo hacían no estaban interesados ​​en proyectos externos, dice. FernGully director Bill Kroyer . Miro hacia atrás y no puedo creer que lo logramos.

Kroyer, un veterano de Disney y nominado al Oscar por el cortometraje animado seminal Amenaza tecnológica (1988), había comenzado Kroyer Films con su esposa, Susan; su empresa creció de 16 a unos 40 animadores para trabajar en FernGully, su primera característica, con un guión de Jim Cox , que había escrito recientemente los dos primeros tratamientos para La Bella y la Bestia de Disney .

El argumento fue que la verdadera selva tropical es tan mágica en sí misma, eso es lo que quieres retratar, transmitir que vale la pena salvarlo. No dibujamos plantas o animales de fantasía; vimos estas cosas, dice Kroyer, quien dirigió al equipo en un viaje de investigación de siete semanas en la selva tropical australiana. Fuimos para allá con una historia delgada, pero todo encajó cuando vimos los hongos que brillaban intensamente.

Instalaron un estudio en un antiguo complejo cervecero en el Valle de San Fernando de California. Al otro lado de la ciudad, en Burbank, Jeffrey Katzenberg, unos seis años después de su legendario mandato como jefe voluntarioso del ala de animación de Disney, no dejó de notar la llegada de los australianos forasteros. Jim me llevó a un recorrido por Disney con el nombre de otra persona en mi etiqueta y me señaló a los jóvenes pistoleros para contratar FernGully, Young explica. Katzenberg no estaba feliz cuando se enteró. Él estuvo detrás de todo el agravio que nos causó Disney: dos veces alquilamos instalaciones y nos dejaron boquiabiertos pagando más. Cuando encontramos espacio en la cervecería, Disney intentó comprarlo. Un día, Katzenberg y otras ocho personas marcharon para inspeccionar las instalaciones. ¡Nos apresuramos a taparlo todo! Pero también se trataba realmente de Robin. (Katzenberg se negó a comentar para este artículo).

El guionista Cox solía ver a Robin Williams actuar en clubes de comedia de Los Ángeles, donde el ex alumno de Juilliard, recién salido de una nominación al Oscar en 1988 por Buenos dias Vietnam, aparecería sin previo aviso para abrir micrófonos. Cox con guión FernGully Batty Koda, un murciélago de la fruta de la cultura pop que se escapó de un laboratorio de investigación y se dirigió a sí mismo al bosque, a pesar de algunos daños cerebrales, específicamente con Williams en mente. Cuando Katzenberg se acercó a Williams en 1991 para hacer el trabajo de doblaje para otro torbellino posmoderno, Aladino Genie_, el cómic ya se había registrado como Batty.

Katzenberg no quería que él expresara dos personajes animados en dos películas animadas al mismo tiempo, y trató de obligar a Robin a no hacerlo, dice Cox. Robin estaba furioso, como, '¡Es mi voz! No puedes detenerme ''. Y, como dice Young, sentía una fuerte convicción por el mensaje verde procesable. (Cuando Williams se topó con George Lucas en Skywalker Ranch, donde estaba grabando a Batty, Lucas le preguntó qué estaba haciendo: Oh, no te interesaría, George, dijo el comediante. Se trata del medio ambiente).

Batty es el personaje más recordado de FernGully, lo cual es notable dado que el antagonista Hexxus, un monstruo petrolero, es expresado de manera sofocante por Tim Curry, que canta un himno campy, Toxic Love, con letras como Me siento bien / Un tipo especial de cachonda / Las flores y los árboles me deprimen y francamente me aburren. Fue una parte divertida, los villanos siempre lo son, dice Curry ahora. Me gustó que no fuera un gran estudio. Esta fue su idea, y la siguieron por sí mismos. No cambié mi carácter en absoluto, pero pensé que debería dar miedo. De hecho, los realizadores se habían esforzado por conseguir Kathy Zielinski, el animador supervisor en La Sirenita Úrsula, para representar a su villana, aunque tuvieron que atenuar sus talentos en ese momento. Tuvimos que mantener a Kathy en una caja, dice Young, o ella también habría asustado muchísimo a los padres.

Hokey como la trama podría haber parecido a los adultos, equivalía a un Primavera silenciosa para el juego de juegos, presentando a los millennials con su primer vistazo al desastre ecológico, representado por el monstruoso Hexxus y la perspectiva de árboles marcados para su destrucción con X de color rojo sangre. A los críticos les gustó la película, con reservas. Los New York Times pronunciada una mezcla incierta de principios santurrones y estética de dibujos animados de sábado por la mañana. Fue un éxito de taquilla moderado y se proyectó en la Asamblea General de las Naciones Unidas para el Día de la Tierra de 1992.

Y para los millennials que crecieron viéndolo, FernGully se convirtió en un lema, luego en un hashtag, para áreas de tierra prístina y abundante. Hoy en día, los parques de todo el mundo se pueden encontrar en Instagram con una búsqueda de #ferngully. Cuando el fiscal general de Oklahoma, Scott Pruitt, después de haber demandado repetidamente a la Agencia de Protección Ambiental, fue nominado en diciembre por el presidente electo para encabezar esa misma agencia, FernGully apareció como la definición de un lugar que vale la pena proteger de los lucíferos personajes de dibujos animados. La gente ha expresado su preocupación por que Trump haya elegido a Hexxus, el monstruo de la contaminación de FERNGULLY, para dirigir la EPA, pero démosle una oportunidad, tuiteó el comediante irlandés-irlandés Patrick Monahan, radicado en Brooklyn.

https://twitter.com/CutTheRightWire/status/833236658455711744

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https://twitter.com/LarTeeg/status/796499574689071105

https://twitter.com/ElmCityVeg/status/833185202658754561

FernGully no estaba destinada a ser una película de bate de béisbol, dice Kroyer, quien ahora dirige el Programa de Artes Digitales en la Universidad Chapman y ganó el premio June Foray con Susan este año por su impacto en la industria de la animación. Pero todavía tiene piernas.