Don't Stop 'Til You Get Enough: Michael Jackson's Off the Wall Auction Exposición

El trono del pop o, como se describe en el catálogo de la exposición, trono monumental dorado con trompetas, cabezas de cupido, caballos, leones, criaturas marinas y follaje ondulado. Fotografía de Coral von Zumwalt.

Hace varios años asistí a una proyección de El nacimiento de una nación en el MoMA. Si no la ha visto, la película es todo lo que ha escuchado: un entretenimiento poderoso y terriblemente racista. Recuerdo haber salido sigilosamente del teatro envuelto en una niebla de vergüenza, mientras yo y varias docenas de miembros de la audiencia nos negamos a hacer contacto visual entre nosotros. Creo que ambos nos sentimos repugnados por lo que acabábamos de ver y avergonzados por el hecho de que, en algún nivel (D.W. Griffith es un cineasta muy hábil), lo habíamos disfrutado.

Sentí una mezcla similar de repulsión, vergüenza y placer malsano deambulando por la vasta exposición de la propiedad de Michael Jackson: casi 2000 artículos, probablemente ninguno de los cuales querrías en tu propia casa (bueno, tal vez los carteles de películas originales de varias películas de Disney), que cerró el sábado pasado en Beverly Hills. Originalmente, el programa tenía la intención de ser una vista previa de la subasta: Jackson había contratado a Julien's, el Sotheby's de los detritus de celebridades, para dispersar de manera rentable el contenido de su Neverland Valley Ranch (que casi fue ejecutado el año pasado).

Pero en marzo, después de agotar 50 conciertos de regreso que tendrán lugar este verano en Londres, la productora de la cantante demandó a los subastadores para detener la venta. El día en que se inauguró la exposición, las dos partes llegaron a un acuerdo de que todo se devolvería a Jackson con el entendimiento de que, según un comunicado, 'la colección' será 'compartida y disfrutada por los fans de Jackson durante muchos años'. Quizás Neverland recuperará su esplendor de la era de Macaulay Culkin y se abrirá al público como Graceland, Heart Castle o Monticello. Quizás se convierta en un sitio histórico nacional: a las generaciones futuras les iría peor si quieren entender el final del siglo XX y principios del XXI que escudriñar las obsesiones acumuladas de Jackson. Como expresión de un capricho económico sin ataduras, un primo más tonto de invertir miles de millones en derivados respaldados por hipotecas de alto riesgo, por ejemplo, la exhibición de Michael Jackson fue fascinante.

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De todos modos, había algo horrible en ver el contenido de la casa de una persona viva, sin importar lo ridículamente grandioso que fuera, diseñado para ser contemplado de una manera relativamente poco ceremoniosa y despreocupada: un par de acres de antigüedades voluminosas (o pseudo -antigüedades), ropa de inspiración militar, figuras de acción de tamaño natural, premios, recuerdos, guantes, juguetes, Disney-abilia y arte malo, organizados libremente por categoría. La variedad de pretensiones de museo de la exposición, incluida la señalización en forma de pancarta y un catálogo de $ 200, subrayó, en lugar de disfrazar, la vibra de la venta de artículos usados: el cristal y el oro nunca se vieron tan difíciles. El hecho de que el espacio de exhibición desgastado por la tienda fuera la tienda departamental Robinson's-May cerrada en Wilshire, un antiguo templo del consumismo en el corazón de Beverly Hills, solo se sumó a la sensación de malestar económico posterior al colapso.

Por supuesto, hubo mucho más malestar en lo que la exposición reveló sobre la megalomanía y el desarrollo detenido de Jackson. O compruebe que: la exposición no reveló nada que no sepa sobre la megalomanía y el desarrollo detenido de Jackson; lo que hizo fue invitarte a revolcarte en ellos. Recuerda Viviendo con Michael Jackson , el documental de Martin Bashir que se emitió en ABC hace unos años, el que mostraba a un adolescente abrazando a Jackson, quien luego testificó en la corte que el artista lo había abusado sexualmente. Esta fue la versión 3D Imax. Algo de eso era como el arte nazi: cursi, pero no divertido o no lo suficientemente divertido. O bien, muy gracioso, pero luego te sentiste culpable por reírte. Algo de lo que no podía creer que estaba viendo y, sí, dentro de esa categoría había elementos que hablaban de los problemas legales anteriores de Jackson, estoy seguro de que sin darse cuenta. (Lo recuerdan, absuelto).

Algunos aspectos destacados:

Conté seis retratos separados de Jackson en variaciones de atuendo real: isabelino, imperio español, faraónico. No llevé a cabo un análisis riguroso, pero mi conjetura es que se encargó una nueva pintura después de cada revisión importante en la cara del cantante. Mi favorito fue un tríptico. Jackson se arrodilla para ser coronado en el panel izquierdo. A la derecha, se arrodilla para ser nombrado caballero. Y en el centro, representado como una especie de cruzado o ángel vengador, está de pie con las manos en una gran espada brillante. En una inusual muestra de humildad, el Jackson de la izquierda está siendo coronado por una figura invisible en lugar de por él mismo, a la Napoleón. El panel central también presenta un poema que, dependiendo de cómo lo lea, expresa un sentido budista de unidad con el universo o una enorme voluntad de omnipotencia similar al Dr. Doom:

Yo soy el pensador, el pensar, el pensamiento>

Yo soy el buscador, el buscador, el buscado

Soy la gota de rocío, el sol, la tormenta

Yo soy el fenomeno, el campo, la forma

Soy el desierto, el mar, el cielo

Yo soy el Yo Primitivo en ti y yo

Michael Jackson

Casi todos los rincones de la exposición estaban repletos de imágenes de niños jugando: esculturas, pinturas, dibujos, figuras de porcelana, el tipo de colección que podría haber resultado si mi abuela hubiera ganado la lotería. Excepto que algunas de estas obras de arte, vistas bajo una luz poco caritativa, de hecho se sentían sexualizadas: una escultura de bronce de una niña en pantalones cortos y coletas a punto de lamer un helado con una expresión extrañamente aturdida en su rostro; un niño de bronce, desnudo excepto por un taparrabos, arqueando la espalda para mirar por encima del hombro un pie delicadamente levantado; una pequeña niña rubia con una sonrisa demoníaca, esculpida en lo que parecía un Crayolas derretido, levantándose su falda ya corta para hacer una reverencia.

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La obra de arte más peculiar, sin incluir la pintura de Jackson con George Washington, Abraham Lincoln, Albert Einstein, la Mona Lisa y ET, todos con gafas de sol y guantes con lentejuelas, puede haber sido una pintura épicamente detallada del artista que lidera a los niños del mundo. a la manera de los flautistas a través de un idílico paisaje de California bañado por una luz celestial, tal vez Neverland Valley. Todos se ven tan felices, una emoción que el artista ha reforzado inteligentemente al agregar globos y palomas a la escena. La procesión incluye a un niño levantando la falda de la niña delante de él y mirando su trasero redondeado de bragas rosas; un bebé en pañales que hace contacto visual coqueto con el espectador mientras se inclina; y un tipo de vendedor de periódicos que se inclina hacia adelante y parece frotar sus pezones a través de su camisa. (Honestamente, no sé de qué otra manera interpretar el gesto). Se ve a la figura de Jackson caminando de la mano con un niño lisiado con un mono parcheado que usa una muleta mientras frota su mejilla como un gato en el brazo de Jackson, una mirada de éxtasis en su rostro.

Una exhibición de varios cientos de libros reveló que los gustos de lectura de Jackson iban principalmente hacia la historia de Hollywood y los libros de mesa de café sobre animación de Disney, pero había una biblioteca significativa de volúmenes dedicados a temas africanos y afroamericanos, entre ellos: Danza negra en América , Alabanza a las mujeres negras , El origen africano de la civilización: ¿mito o realidad? , y La caravana negra , una antología de 1941 que presenta el trabajo de Frederick Douglass, Booker T. Washington, Richard Wright, Zora Neale Hurston y otros; prueba de que, a pesar de la especulación y la apariencia, Jackson no le ha dado la espalda por completo a su genoma. Por otra parte, una copia en rústica de La autobiografía de Malcolm X parecía indiferente.

Maureen Orth sobre la extraña vida de Michael Jackson y lucha contra los cargos de abuso sexual.

Nightmare in Neverland, enero de 1994.

The Jackson Jive, septiembre de 1995.

Losing His Grip, abril de 2003.

¿Qué tiene de malo el pelo de triunfo?

Lost Boys de Neverland, marzo de 2004.

Cosas al azar: sillas de montar; juegos de ajedrez; las esculturas de cera de submadame Tussaud de camareros y mayordomos vestidos de gala; figuras de acción de tamaño natural de Batman, E.T., C3PO, R2D2 y Bobba Fett; un Darth Vader gigante que habla hecho de Lego; docenas de juegos de arcade; dos dioramas audio-animatrónicos, uno que representa una escena de Cenicienta , el otro Pinocho , que cobran vida con solo presionar un botón. Ambos dioramas, como se indica en las placas, fueron CREADOS ESPECIALMENTE PARA MICHAEL JACKSON POR WALT DISNEYWORLD DISPLAY. En total, y respaldando varios relatos y testimonios, la exposición dio la impresión de que Neverland era en verdad un paraíso para los niños, pero de la misma manera que una bolsa de Snickers es la comida de ensueño de un niño.

Con ese fin, el piece de resistance era un MENÚ EN CUALQUIER MOMENTO DE NEVERLAND VALLEY impreso. No es de extrañar que la tarifa sea adecuada para los niños: pizza, nuggets de pollo, papas fritas, varios tipos de hamburguesas, algunas ensaladas simbólicas. La parte posterior del menú presenta un largo poema, atribuido a Jackson y dirigido a los 'niños del mundo'. La esencia de esto es que mientras los adultos se ocupan de ganarse el dinero, hacer guerras y otras actividades supuestamente adultas con el ceño fruncido, Jackson y sus pequeños invitados se deleitarán con la verdadera sabiduría del juego inocente y tal vez incluso ahorren. el planeta. El poema concluye:

Niños del mundo, lo haremos>

Con canciones, bailes y felicidad inocente

La suave caricia de un beso amoroso

Lo haremos

Tríptico sin título y sin fecha. Se cree que es una representación de Jackson Trinity. Fotografía de Coral von Zumwalt.

guerra de las galaxias feria de las vanidades los últimos jedi

Detalle de tríptico. Nótese la representación idealizada de la cirugía plástica del sujeto. Fotografía de Shaan Koklin / Julien's Auctions.

Chica de bronce buscando algo delicioso. Fotografía de Coral von Zumwalt.

Retrato sin título de Jackson, alrededor de cualquiera Malo o 1612. Fotografía de Coral von Zumwalt.

La figura de tamaño natural de 'Jeeves' no está contenta con su centavo. Fotografía de Coral von Zumwalt.

Retrato de Jackson con figuras extraídas de la historia mundial y cineplexes de la era Reagan. Fotografía de Coral von Zumwalt.

Niña haciendo una reverencia, aparentemente esculpida a partir de Crayolas derretidas. Fotografía de Coral von Zumwalt.

¡Guantes! Fotografía de Coral von Zumwalt.

Pintura titulada 'Estudio para el campo de los sueños', que representa a Jackson y sus admiradores. Fotografía de Shaan Koklin / Julien's Auctions.

Detalle de 'Estudio para el campo de los sueños'. Observe la exquisita representación de la hierba, las nubes. Fotografía de Shaan Koklin / Julien's Auctions.

Detalle de 'Estudio para el campo de los sueños'. Muestra la influencia de los esquemas de iluminación prerrafaelitas. Fotografía de Shaan Koklin / Julien's Auctions.