Ser Leo: DiCaprio's Body Double comparte historias del Titanic Set

Brett, centro, con Billy Zane y Leonardo DiCaprio en el set.Cortesía de Brett Baker.

Alrededor de 54 minutos en James Cameron Película de 1997 Titanic , la cámara retrocede para revelar la vasta extensión del Atlántico Norte, y Kate Winslet Rose pregunta Leonardo DiCaprio Jack, ¿por qué no puedo ser como tú, Jack? ¿Salir al horizonte siempre que me apetezca?

Excepto que no es Leo. Es su Titanic foto doble, actor de 29 años de edad, Brett Baker.

Si hay una toma en la película en la que ves a Jack, pero no su rostro, solo su bohemio mechón de cabello, la parte posterior de su cabeza, su hombro, tal vez su trasero, hay una buena posibilidad de que no sea realmente DiCaprio, sino Baker: el efecto especial de menor tecnología de la película.

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En IMDB, Baker, que ahora tiene 48 años y todavía trabaja como actor en California y Luisiana, aparece junto con otros 235 nombres en Otro equipo. Su crédito se ubica entre el de un consultor marítimo y el de un proveedor de servicios de catering.

Para ser honesto, es doloroso y humillante, dice. Si el arte se crea y nadie lo ve, ¿fue realmente creado?

Titanic fue la tercera película en la que trabajó Baker. La mayoría de los actores, al principio de su carrera cinematográfica, trabajan en películas de estudiantes o independientes de bajo presupuesto, porque es una oportunidad para interpretar un papel, decir algunas líneas y ser visto, dice. Este no ha sido mi viaje. Me lanzaron a películas de Hollywood de gran presupuesto, sin ser visto, sin papel ni líneas. A veces me pregunto si tomé la decisión correcta.

Brett se arregla el cabello para filmar.

Todos sabemos sobre dobles de acrobacias; los intérpretes audaces y de huesos rotos que sustituyen a los protagonistas para realizar los actos más atrevidos. Pero hay otro tipo de intérprete proxy que sufre por el bien mayor de una película, mientras se le niega por completo cualquier honor o glamour. Introduzca la foto doble.

Un capricho de la cinematografía moderna, una foto doble es un parecido temporal en la pantalla para un actor principal cuando su rostro no está filmado. Los dobles de fotos aparecen, de forma indetectable, en tomas de establecimiento largas o amplias, tomas por encima del hombro en escenas de diálogo o primeros planos de partes del cuerpo. Soportan las partes aburridas de una sesión para que los grandes nombres no tengan que hacerlo. Son como dobles de acrobacias, excepto que el truco es simplemente quedarse ahí, y el único peligro es morir de aburrimiento aplastante.

El resultado es que las fotos dobles aparecen en la película terminada. Pero nadie sabe que eres tú, dice Baker. Es un trabajo extraño para un actor de formación clásica que intenta ser visto.

En Titanic Jack Dawson entra en escena como un artista a la deriva sin un centavo que anticipa una nueva aventura. En septiembre de 1996, Baker era muy parecido; Al llegar a los recién creados estudios Fox Baja de 46 acres en Rosarito, México, con el aire del océano en sus pulmones, se asombró al ver la reluciente réplica exterior a gran escala de 775 pies de largo del RMS. Titanic .

En traje de Leo completo.

Pensé: ¿Ese es el set? Santa mierda.

En ese momento, Baker vivía en Los Ángeles, a una cuadra de Sunset Boulevard. Un par de días antes, había recibido una llamada del director de casting. Deedee Ricketts. Pensó que Baker podría encajar bien como actor principal en una nueva película en la que estaba trabajando.

Baker no había oído hablar de la película, pero recordaba vagamente al actor en cuestión de una película que había hecho. Robert De Niro. Ricketts le informó a Baker que tendría que ir a México de inmediato.

Toda mi carrera como actor me había llevado a esta única decisión, dice ahora. Nunca sabes con quién te vas a encontrar. Nunca se sabe quién podría verte y decir: 'Voy a poner a ese tipo en mi próxima película'.

Más concretamente, Baker estaba arruinado. No podía darse el lujo de poder escoger y elegir trabajos. Antes del viaje, ni siquiera tenía el dinero para pagar la puesta a punto que necesitaba su automóvil; el mecánico le dijo a Baker que enviara un cheque cuando le pagaran.

Al llegar a Rosarito, Baker fue llevado al departamento de vestuario. Un estilista le cortó y teñió el cabello, lo colocaron en los pantalones color canela del corredor, los tirantes, la camisa blanquecina y las botas de Jack, y lo acompañaron rápidamente hasta James Cameron.

Con los ojos en el suelo, esperando juicio en la aldea de videos del set, Baker sintió la mirada de 150 extras con trajes de época volverse en su dirección. Estaba cagado de miedo, dice.

La próxima vez que miró hacia arriba, James Cameron, primer asistente de dirección Josh McLaglen y productor Jon Landau había salido de su tienda negra para evaluarlo. Cameron me miró a los ojos. Mi sangre se enfrió. Baker no era exactamente el gemelo idéntico de DiCaprio. Medía un metro setenta y cinco por dos de DiCaprio, y se notaba la diferencia de edad de siete años entre ellos. Pero ser absolutamente parecido a Leo, es decir, la célebre quintaesencia de la juventud y la belleza masculinas, no era un requisito. Con la ropa adecuada y desde los ángulos correctos, ciertamente desde atrás, y desde la perspectiva aérea de una cámara montada en una grúa torre de 162 pies, Baker estaba lo suficientemente cerca. Después de una eternidad, McLaglen asintió levemente con la cabeza.

El primer pensamiento de Baker fue: Ahora puedo pagarle a mi mecánico.

Con Kate Winslet.

Kate Winslet fue una visión. La primera vez que Baker se encontró cara a cara con la mujer que en algún momento sería su protagonista fue en el rellano de la Gran Escalera de la Titanic , a la luz de un ángel de bronce que porta una lámpara.

En la escena, al final de la película, una Rose empapada acaba de saltar al barco que se hunde desde el bote salvavidas para reunirse con Jack. Una vez que se hicieron los primeros planos de DiCaprio, el equipo de cámara se reposicionó para que Winslet estuviera encuadrado. Baker tomó la posición de DiCaprio, Cameron llamó a la acción y Winslet procedió a representar su mitad de la escena.

En la película, Jack y Rose se unen en un abrazo íntimo y lleno de lágrimas. Baker definitivamente no disparó nada de eso. Creo que Jim filmó diferentes versiones de esa escena, dice. Estuve involucrado en la versión en la que corren y comunican sus pensamientos con calma.

En Titanic , no se requería de él hablar, emocionarse o actuar de ningún tipo. Más que eso, era un estado de catatonia: postura rígida, todas las funciones mentales suspendidas, todos los estímulos externos ignorados. Baker se entregó generosamente al papel de receptáculo estupefacto, mirando a Winslet sin comprender y en silencio. Cualquier espectador habría pensado que Jack Dawson ya se había muerto de frío.

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Y en algunos casos, como en esta escena, la actuación intencionalmente impotente de Baker no se usó en absoluto en el corte final. Corta, gritó una voz. Tenemos lo que necesitamos.

En la época más inocente antes de la Leomanía en toda regla, el parecido parcial de Baker con DiCaprio resultó ser suficiente para satisfacer a la pandilla de fanáticas chillonas que se congregaban regularmente en las puertas del estudio. En realidad, los jugadores principales siempre entraban y salían discretamente, pero cuando Baker pasaba, ya fuera en una camioneta de producción o en su camioneta azul, los guardias estaban más que felices de informar a los fanáticos que él era el verdadero. Se volvieron locos, dice Baker. Gritando, mirando por la ventana, agitando sus hojas de papel pidiendo un autógrafo. Los guardias pensaron que esto era muy divertido. No sé si alguien sabía lo que pasaba en la puerta todas las mañanas.

Esto fue tan emocionante como la vida se volvió como un falso Leo.

El propio DiCaprio soportó el tedio en las jornadas de 14 horas de rodaje y las semanas laborales de 70 a 90 horas. Durante el rodaje de varios días de la gran escena gastronómica, incluso la novedad de que se les sirviera caviar Beluga real desapareció. DiCaprio supuestamente se inclinó hacia Kathy Bates preguntar, señalando los cubiertos White Star, ¿Cuál de estos uso para lobotomizarme?

Un artículo de 1998 en esta revista informó que, en general, [DiCaprio] estaba harto de la tierra marrón, la alegría del mariachi y la gran bañera de Cameron. Un día, se acercó al set, echó un buen vistazo a los cuatro escenarios de sonido, el tanque de agua de 17 millones de galones, las chimeneas que se elevaban majestuosamente contra el cielo, las hordas de extras corriendo con ropa de época, y pensó: Esto es una mierda.

Pero pocos trabajos en el set hubieran requerido una paciencia más estoica que Baker. Lo llamaban para establecer la mayoría de los días, en caso de que lo necesitaran, aunque la mayoría de las veces no lo era. Cuando no estaba en su coma frente a la cámara, Baker pasaba su tiempo libre observando al equipo (yo podía mirar mientras me vieran y no me escucharan) y admiraba el vestuario del set.

Un alambique de Titanic con la parte de atrás de la cabeza de Brett donde Rose le pregunta a Jack: ¿Por qué no puedo ser como tú, Jack? ¿Salir al horizonte siempre que me apetezca?

boda de eliza taylor y bob morley

En algunas culturas, la aparición de un doppelgänger es un presagio de muerte. En Hollywood, la elección de la foto doble puede ser casi tan fatal.

La elección se refleja en el actor principal, dice Ricketts, el director de casting que consiguió a Baker el Titanic trabajo. Tenemos que tener en cuenta que no pueden ser demasiado delgados, ni más bellos, ni demasiado pesados, ni demasiado viejos, de lo contrario el actor principal pensará: Esa es como me ven Ricketts dice, alegremente práctico: Los actores son muy egocéntricos.

Es aún más importante, dice ella, que un fotógrafo doble entienda su lugar en la cadena alimentaria. Tenemos que estar seguros de que no van a molestar a los actores principales de la manera incorrecta, ni a hablar demasiado, ni a tu cara, ni a tratar de entablar amistad con ellos.

Baker pasó mucho tiempo observando a DiCaprio desde las sombras. El joven actor parecía estar siempre de buen humor, con frecuencia haciendo el tonto y cargando con su lagarto mascota, Blizzard. La primera vez que Baker lo vio, estaba en el pasillo cantando como Ethel Merman.

Pasaron dos semanas sin que se presentaran adecuadamente. Las cosas se sintieron menos extrañas después de una reunión adecuada, el propio Baker tuvo que pedir una presentación, pero los dos apenas se acercaron. En privado, esperaba que Leo me invitara a tomar una cerveza con algunos de sus amigos.

DiCaprio había volado en su séquito de seis amigos, con los que solía ir de fiesta a Tijuana. Personas informó sobre las aventuras fuera del set de DiCaprio:

Leo y cuatro o cinco de su pandilla fueron expulsados ​​de una discoteca local, Rock and Roll Taco, por 'bailar de manera inapropiada, con un chico encima de otro', según el gerente del club. De regreso en su suite con vista al mar en el resort Real del Mar, Leo tuvo 'muchas fiestas', según un trabajador de mantenimiento que recuerda haber cambiado muchas bombillas rotas.

La vida fuera del set de Baker estaba relativamente libre de fiestas. Dado que el rodaje se realizaba de noche, dormía la mayor parte del día en su condominio en Rosarito. Conducir a través de la frontera para almorzar en San Diego fue un placer excepcional.

En cambio, Baker a veces se juntaba con los pocos extras que hablaban inglés. Baker pronto llegó a envidiarlos, especialmente al grupo central que había estado involucrado desde el principio. Como vestían con antecedentes humanos, al menos se les dio un uso regular y pudieron hacer algo de actuación real. Y, a diferencia de él, existía la posibilidad de que sus caras aparecieran en el corte final.

Pero cuando Baker preguntó si él también podría pasar a un segundo plano como otro marinero o pasajero, le dijeron que no lo haría como un extra. Te pareces demasiado a Leo.

Brett preparándose para la escena de la muerte de Jack.

Hubo al menos una escena en la que Baker pudo poner en práctica su práctica de hacerse el muerto para un buen uso. Con la cara cubierta por el maquillaje de hipotermia, las uñas pintadas de azul, el pelo y la ropa cubiertos con una cera de aspecto helado, Baker pasó unas horas colgando del borde de esa madera flotante para ver la escena de la muerte de Jack.

Había reglas sobre cuánto tiempo los artistas podían permanecer inmóviles e incómodos en el agua. Cada dos horas, una masa de cadáveres azules congelados se levantaba (la mayor parte del tanque tenía una profundidad de 3.5 pies) para tomar un descanso.

Baker probablemente estuvo en el agua y en una espeluznante oscuridad durante ocho horas más o menos, rodeado de sus compañeros muertos vivientes. Al igual que con el resto de la película, es difícil saber a qué han sumado sus esfuerzos y exactamente dónde se le puede vislumbrar en el producto terminado. En toda la escena, la atención se centra principalmente en la rosa de Winslet y el bote salvavidas, seguida de la desaparición de Jack en el abismo acuático, hay una toma desde arriba persistente en la que no se puede ver la cara de Jack. Es posible que no pueda ver la cara de Baker. Y luego, en cualquier caso, se ha ido de nuevo.

Brett y su esposa Dage en abril pasado en el Festival de Cine de Tribeca.

¿Qué pasó con Hank en Breaking Bad?

En 1997, a punto de ser catapultado a una nueva estratosfera de celebridad internacional, DiCaprio resumió su Titanic papel en esta revista: después de toda la experiencia ... sé que es De Verdad no es mi taza de té, todo el respeto a Jim ya los actores que hacen ese tipo de cosas.

La comida para llevar de Baker es bastante similar. Él cree Titanic es una de las mejores fotografías de todos los tiempos y ha conservado su estúpida chaqueta de cuello redondo. Pero fue un episodio desilusionante para el joven actor que compara con representar una obra de teatro en una casa vacía. La gente piensa que es increíble porque estuve cerca, o conozco a Leonardo DiCaprio, no por lo que puedo hacer como actor. Eso es lo que apesta.

Baker también estaba completamente desengañado de la idea de que el concierto, que cualquier concierto de actuación, en realidad, podría abrir el camino a otras oportunidades. Hollywood propaga el mito como si estuviera ocurriendo todo el tiempo. Que yo sepa, ninguna de las conexiones que hice en Titanic alguna vez llevó a una audición, una reunión o incluso una llamada telefónica. Ciertamente no es un papel de habla. Su primer post- Titanic gig estaba trabajando como foto doble para Billy Crudup.

Este año, Baker aparece en la nueva versión de A&E de Raíces , en Rob Reiner's LBJ , y en Jon Cassar thriller Cuando se rompe la rama . Su rostro es claramente visible en todos ellos. El parecido de ese rostro con el de DiCaprio se ha desvanecido a lo largo de los años, aunque Baker todavía permite que, en un día cualquiera, con la iluminación, el cabello, el maquillaje y la dieta adecuados, todo es posible.

Baker no quiere parecer amargado o hastiado. Nunca ha contado la historia completa de su tiempo en Titanic antes, prefiriendo centrar sus energías en el futuro. No ha mirado Titanic desde el estreno del elenco y el equipo en Los Ángeles en 1997, cuando lo que estaba destinado a ser una ocasión de celebración le rompió el corazón de nuevo. Mientras escaneaba los créditos, se dio cuenta, con lo que solo puede describirse como una sensación de hundimiento, que su nombre no estaba en ninguna parte.