La historia de Aretha Franklin con los derechos civiles, desde Martin Luther King Jr. hasta Barack Obama

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Aretha Franklin fue la primera mujer en ser incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1987. Durante 40 años, mantuvo el récord de la mayor cantidad de canciones en el Billboard Hot 100, destronado por Nicki Minaj en 2017. Cuando Piedra rodante clasificó a los 100 mejores cantantes de todos los tiempos, Franklin, un regalo de Dios, fue el número 1.

Pero Franklin, quien murió en su casa de Detroit el jueves por la mañana a la edad de 76 años, no limitó su papel en la historia a sus propios logros. Al llegar a la mayoría de edad en Detroit en los años 50, Franklin estuvo rodeada de activistas de los derechos civiles desde muy joven y pasó su carrera pionera apoyando a quienes luchaban por la igualdad, y dando ejemplo ella misma como un éxito estadounidense.

Franklin, cuya madre murió cuando Aretha tenía 10 años, fue criada principalmente por su padre, C.L. Franklin, un ministro bautista y activista de los derechos civiles que organizó la Marcha hacia la Libertad de Detroit de 1963, que fue la mayor manifestación de derechos civiles en la historia de los Estados Unidos hasta que la Marcha sobre Washington la desplazó dos meses después. Martin Luther King Jr., amigo de C.L. Franklin’s, pronunció una versión temprana de su discurso I Have a Dream en la marcha de Detroit.

Tenía su visión, y sí, estaba bajo su control, dijo Aretha Franklin sobre el papel de su padre en la marcha en un entrevista 2013 . Era su visión de lo que quería ser, y por supuesto. . . preparó el escenario para la marcha (sobre Washington).

Aretha, que vivía en Nueva York y tenía contrato con Columbia Records, no asistió a la marcha. Pero usó sus años de actuación frente a multitudes para disputar el número oficial de 100.000 espectadores.

No podrías decirme que no había un millón, un millón y medio de personas en Woodward ese día, dijo en 2013. Estoy acostumbrada a evaluar la cantidad de personas simplemente por mis conciertos. Estoy mirando los kilómetros que recorrió. Había gente en todas partes, en cada esquina y en todos los lados, y eso se prolongó durante un largo, muy largo camino por Woodward. Eso fue mucho más de 100.000 personas.

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Franklin pasó los turbulentos años 60 construyendo su carrera, y en 1967 lanzó su canción más famosa, y una que se vinculó indisolublemente a los movimientos de derechos civiles y feministas de la época. Respect fue lanzado originalmente en 1965 por Otis Redding; La versión de Franklin de la canción salió en 1967 y pronto se convirtió en la versión más popular.

Me quedé atónito cuando pasó al No. 1, Franklin dicho Ella en 2016, y se mantuvo en el número 1 durante un par de semanas. Era la canción adecuada en el momento adecuado.

Franklin, quien Ella notó que había escrito en su contrato en los años 60 que nunca actuaría para una audiencia segregada, se alegró de que la canción se vinculara con movimientos feministas y de derechos civiles. Agregó que la línea que sabes que tengo tiene un tema feminista directo.

Como mujeres, nosotras hacer tenlo, dice ella. Nosotros tenemos el poder. Somos muy ingeniosos. Las mujeres absolutamente merecen respeto. Creo que las mujeres, los niños y las personas mayores son los tres grupos menos respetados en nuestra sociedad.

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Aunque Franklin no participó en la desobediencia civil, brindó un apoyo muy público al menos a una persona que sí lo hizo. En 1970, famosa activista feminista, académica y entonces miembro declarada del Partido Comunista Ángela Davis fue arrestado en el Howard Johnson Motor Lodge en Midtown Manhattan y encarcelado durante 16 meses por lo que se determinó que eran cargos de secuestro y asesinato injustificados. Chorro revista informó que ella estaba listo para cubrir la fianza de Davis, ya sea de 0,000 o 0,000. Davis fue puesta en libertad bajo fianza y absuelta de sus cargos en 1972; granjero lechero Roger McAfee terminó ofreciendo su propiedad como garantía para su fianza.

Aún así, Franklin fue firme en su oferta , como David Ritz retransmitido en Respeto: La vida de Aretha Franklin:

Mi papá dice que no sé lo que estoy haciendo. Bueno, lo respeto, por supuesto, pero me mantendré fiel a mis creencias. Angela Davis debe quedar libre. Los negros deben ser libres. . . . La cárcel es un infierno para estar. Voy a dejarla libre si hay algo de justicia en nuestros tribunales, no porque crea en el comunismo, sino porque es una mujer negra y quiere libertad para los negros. Tengo el dinero; Lo obtuve de los negros, >me han hecho económicamente capaz de tenerlo, y quiero usarlo de manera que ayude a nuestra gente.

El estatus icónico de Franklin en el país puede haber sido más claramente cimentado por su actuación en de barack obama inauguración en 2009. Mientras cantaba My Country, 'Tis of Thee en su famoso vibrato conmovedor, la Reina del Soul cautivó a la multitud de 1,8 millones de personas reunidas en el Capitolio. Aunque ella más tarde dicho larry rey que no estaba contenta con su actuación, Franklin reconoció el momento histórico como algo aún más grande.

Estaba encantada y emocionada de estar allí, dijo. Eso fue lo más importante, no tanto la actuación, sino simplemente estar allí y ver a este gran hombre asumir el cargo: la promesa de que el mañana se cumpliría.

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Fotografía de Larry Fink.