Sally Rooney está lidiando con lo que significa ser Sally Rooney

Por Simone Padovani / Awakening / Getty Images.

Era una metáfora casi demasiado obvia. Sally Rooney , Novelista irlandés extremadamente popular de 28 años, cubierto ampliamente en casi todos los sitios que lees y aparece en todos los feeds de Instagram que sigues, estaba programado para aparecer en un evento en Books Are Magic, una librería independiente en Brooklyn. Sin embargo, hubo tanto interés en la sesión de preguntas y respuestas de mediados de abril que tuvieron que trasladarla de la librería a. . . una iglesia cercana con capacidad para los cientos de asistentes o, si se quiere, discípulos.

La Iglesia de Sally Rooney comenzó a formarse alrededor del lanzamiento de su primera novela, Conversaciones con amigos, en 2017. Anunciado por todos desde Sarah Jessica Parker a Zadie Smith, Rooney se convirtió inmediatamente en Alguien de quien debes conocer. Y con la llegada a Estados Unidos de su segunda novela, Gente normal —Lanzado en Europa en agosto del año pasado— Rooney ha ascendido a un nuevo nivel de fama, aunque del tipo literario de moda. Refinery29 recientemente preguntó , ¿Llevar un libro de Sally Rooney es el nuevo símbolo de estado de Instagram? Vox tiene ya llamado Gente normal el probable libro del año, y El neoyorquino se ha referido a ella como la primera gran novelista milenaria. Emily Ratajkowski es riffing en Conversaciones con amigos en sus redes sociales. Sin embargo, toda esta atención no es precisamente emocionante para la propia Sally Rooney.

Está muy lejos de por qué comencé a escribir, dice Rooney sobre su fama reciente, sentada en la oficina de su editor junto a un gran póster de la portada de su libro, con elogios en mayúsculas con signos de exclamación. Sí, es más o menos lo contrario de por qué.

Ambas cosas Conversaciones con amigos y Gente normal se centra en los jóvenes que viven en Irlanda y que están lidiando con relaciones platónicas y románticas, aunque describir las tramas de cualquiera de ellos no viene al caso. Lo que hace que los libros de Rooney sean tan cautivadores e imposibles de dejar es la forma en que crea personajes y diálogos; a veces, las conversaciones en sus libros pueden parecer tan reales que casi sientes que estás escuchando a escondidas algo que no deberías ser. La estructura de Gente normal También es una gran parte de su atractivo: centrados en dos protagonistas, Connell y Marianne, los capítulos alternan entre sus dos perspectivas. Leerlo se siente como tomar un café con uno y luego una copa con el otro, una y otra vez.

En persona, Rooney es encantador y modesto, y claramente se siente muy incómodo al ser anunciado como un salvador literario o un niño prodigio. Habla de la atención que se le presta actualmente con un poco de vergüenza y una cautelosa distancia de la entidad que se ha convertido en Sally Rooney. Ella dice: Es como si esa fuera la persona que acumula todas las cosas que has dicho en público, ¿sabes? Y no tienes el control de qué cosas se vuelven prominentes en que persona. Puede tener el control, hasta cierto punto, de cómo lo perciben sus amigos y familiares, porque puede interactuar con ellos directamente. Pero no puede administrar lo que las personas están interesadas o quieren hablar en relación con que persona.

Recientemente eliminó su cuenta de Twitter, no por ningún tipo de oleada de negatividad —los tweets sobre ella son casi completamente positivos— sino más bien por la incomodidad de verse mencionada a sí misma. Es algo que no quiero ver. Y cuando veo mi nombre o una foto mía, tengo esta horrible sensación. He tenido mucha suerte en cuanto a la cobertura del libro. Pero es solo una sensación de horror por que mi propia personalidad sea ahora objeto de escrutinio o discurso público.

Tampoco lee más su propia prensa ni críticas. Ella explica que leyó todo cuando Conversaciones con amigos primero salió (cada reseña, cada blog, cada perfil mío que se escribió, todo) pero luego rápidamente decidió que no era sostenible. Aprendí que no puedo hacer eso, yo no puedo estar haciendo eso. Así que estaba preparado antes de que saliera el segundo [libro], simplemente para no hacerlo. A veces habrá una reseña en particular, tal vez por el lugar donde se publica o tal vez solo por lo que tiene que decir, que alguien me envíe para decir: 'Aquí hay una que deberías leer'. Pero en general, no leo ellos y yo Nunca leer entrevistas conmigo mismo. Es muy importante para mi bienestar psicológico no leerlos. Agrega que cualquier crítica que haya visto sobre su escritura ha sido muy justa, pero no siente que gane mucho leyendo eso ahora.

¿Ha cambiado su vida de manera demostrable desde Conversaciones con amigos ? Rooney duda antes de responder. La mayoría de la gente nunca ha oído hablar de mí: la inmensa, inmensa, inmensa mayoría de personas. ¡Y que siga así durante mucho tiempo! Estoy muy, muy feliz con eso y reconozco completamente que en realidad no soy famoso. Pero tengo. . . Hace una pausa antes de continuar; Rooney, quien fue campeona de debates antes de convertirse en novelista, es intimidantemente exacta con su discurso. Pero habiendo dicho eso, obviamente, hasta cierto punto, mi trabajo implica que asuma un papel como figura pública en un nivel muy menor. Y eso es diferente de ser un ciudadano completamente privado, un individuo privado. Así que definitivamente es algo en lo que pienso. ¿Y hay responsabilidades? ¿Hay responsabilidades éticas que vienen con eso? Y también porque es algo que nunca quise. . . . Ha hecho mi vida extraño en ciertos aspectos, lo ha hecho, solo durante un par de semanas. Es muy autolimitante.

Rooney está trabajando actualmente en la adaptación de la BBC de Gente normal, con Habitación director Lenny Abrahamson a bordo para dirigir. Ha coescrito los primeros seis episodios, y los segundos seis han sido escritos por otros escritores. Llevar a sus personajes a la pantalla ha sido estimulante para Rooney y también le ha permitido experimentar la naturaleza colaborativa de un proyecto de televisión.

Es muy interesante como escritora de novelas decir: 'Ahora hay todo un equipo de personas que son creativas, que tienen sus propios intereses'. Mientras que, como novelista, lo único que gobierna son mis caprichos, dice. La idea del proceso colaborativo es tan nueva para mí. Realmente nuevo y realmente diferente y no es necesariamente algo hacia lo que haya gravitado.

Está en el proceso de escribir una nueva novela, sobre la que se siente optimista, pero dice que cuando está en un período de inactividad de la escritura, a veces puede encontrarse a sí misma en espiral. Si tengo una idea, nada me detendrá, dice. Pero luego, si no tengo una idea, solo pasarán meses y no escribiré nada más que correos electrónicos, como nada. Y eso puede ser muy ... me agobia. El primer mes o lo que sea está bien, pero luego digo: 'Estoy acabado. Nunca volveré a escribir nada. Nunca tendré otra buena idea '. Comenzaré a inventar todas estas racionalizaciones. Podré encontrar ejemplos de otros novelistas que publicaron en sus 20 y nunca volvieron a publicar.

También se pregunta cómo el cambio dramático en su vida podría afectar su trabajo. Hasta ahora, los libros que he escrito han sido sobre personas como yo. Personas cuyas circunstancias de vida son similares a las mías. . . . Ahora que mi vida es diferente, no sé hasta qué punto puedo seguir haciendo eso o cuánto de mi mundo social puedo acomodar ahora en mi escritura. Puedo seguir escribiendo sobre el tipo de vida que tuve hasta los 26, pero eso no fue mucha vida adulta. Fue un poco de eso.

Cuando le pregunto qué le atrae escribir ahora, sonríe. Me atrae escribir personajes que tuvieron un cambio drástico en las circunstancias, no muy diferente al que yo he experimentado.

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Si parece que Rooney no está disfrutando del botín de todos estos comentarios positivos y entusiasmo por su trabajo, bueno, no lo está. No soy alguien que tenga una gran cantidad de entusiasmo natural. La gente me dice: 'Necesitas disfrutarlo más', y creo que es muy posible que mire hacia atrás en este período de mi vida cuando se hablaba de mis libros en Twitter y pensaba: 'Vaya, qué loco algo que le suceda a una persona totalmente normal. ”Ya sabes, un evento bastante extraño y extraordinario para visitar en mi vida, que estoy seguro de que pasará muy rápido.

Incluso si el resto del mundo cree que el éxito de Sally Rooney perdurará durante mucho, mucho tiempo, ella será la última persona convencida de ello. Creo que sostenerlo con el brazo extendido y decir: '¡Guau! ¡¿No es interesante ?! ”, aunque no necesariamente quiere mirarlo directamente, es probablemente lo mejor para mí.