La demanda de Mike Mayo contra CLSA Americas podría abrir el telón de Wall Street

PorGuillermo D. Cohan

Mike Mayo ha estado investigando los bancos de Wall Street durante casi 25 años, después de pasar los primeros cuatro años de su carrera profesional como analista bancario para la junta directiva del Sistema de la Reserva Federal, en Washington. Ha trabajado para siete bancos de inversión diferentes de Wall Street, desde el ya desaparecido Lehman Brothers hasta Wells Fargo Securities, donde ha sido director gerente durante los últimos tres años y es el jefe de investigación bancaria en los Estados Unidos.

En Wall Street, Mayo es un gran problema. Es alguien a quien los directores ejecutivos de Wall Street no tienen más remedio que escuchar porque lo que dice importa sobre sus bancos y sobre los precios de sus acciones. Las palabras de Mayo mueven los mercados. Es un habitual de CNBC y Bloomberg TV. A principios de este mes Inversión Institucional La revista r nombró a Mayo analista bancario número uno en su muy respetado equipo ejecutivo de 2020 All-America. En 2013, fue el único ganador del premio anual de ética y estándares de práctica del Chartered Financial Analyst Institute. En 2008, Fortuna lo nombró uno de los Ocho que vieron venir la crisis. Fue el primer analista en testificar ante la Comisión de Investigación de Crisis Financiera. En la jerga de Wall Street, Mayo es el hacha en los bancos de Wall Street.

Es por eso que su decisión de demandar a su ex empleador de Wall Street, CLSA Americas, donde Mayo trabajó durante ocho años antes de unirse a Wells Fargo, es tan reveladora y abre el telón en el camino (con demasiada frecuencia, lamentablemente) los bancos de Wall Street pueden arruinar incluso sus mejores y más respetados empleados. (CLSA no respondió a una solicitud de comentarios). CLSA Americas es la división estadounidense del banco de investigación e inversión con sede en Hong Kong CLSA Ltd., que a su vez es parte del poderoso banco de inversión chino CITIC Securities. Para ser claros, a Mayo se le ha pagado bien a lo largo de los años, como corresponde a su experiencia, por lo que es probable que nadie sienta demasiada lástima por él porque un banco chino supuestamente incumplió las promesas que le hizo sobre su compensación. Pero su voluntad de presentarse y compartir su historia públicamente no solo es rara, sino también una indicación de su deseo de iluminar uno de los rincones oscuros de Wall Street. Después de todo, Mayo todavía trabaja en Wells Fargo y el arbitraje contra CLSA Americas no comenzará hasta marzo. Se está arriesgando a ambos al hacer públicos sus reclamos contra un ex empleador.

Mayo se incorporó a CLSA Americas en marzo de 2009, después de cerca de dos años como jefe de investigación bancaria de EE. UU. en Deutsche Bank Securities. Fue uno de los primeros analistas de investigación en unirse a CLSA Americas, lo que se suponía que sería un esfuerzo serio de los chinos para competir en Wall Street. Para sellar el trato, que garantizó a Mayo su bono durante los primeros dos años, tuvo que volar a Hong Kong para reunirse con laurie joven, el jefe de recursos humanos de CLSA Ltd. Según el escrito de demanda enmendado de Mayo, que se presentó hace más de dos años en un arbitraje confidencial ante FINRA, la Autoridad Reguladora de la Industria Financiera, se le pagó un bono de $2.3 millones en 2010 y un bono de $3 millones tanto en 2011 como en 2012. En 2013, Mayo y Young negociaron un nuevo acuerdo laboral que elevó el salario de Mayo a $300,000 por año y garantizó su bono anual de $2.5 millones para 2013 y 2014. En 2015, luego de otra discusión con Young y el jefe de CLSA en los EE. UU., Mayo recibió un bono de $ 2 millones.

En su declaración de demanda, Mayo afirmó que sospechaba que 2016 sería el mejor año de su carrera y cumplió con esa expectativa, entre otras cosas, escribiendo 2000 páginas de investigación bancaria y tomando Lloyd Blankfein , entonces director ejecutivo de Goldman Sachs, para reunirse con Jaime Dimon, el director ejecutivo de JPMorgan Chase, y Larry Fink, el CEO de BlackRock, para hablar sobre Goldman Sachs y la industria bancaria. El año 2016 también marcó la primera vez desde la década de 1990 que Mayo recomendó que los inversionistas compraran acciones bancarias, una llamada de inversión que, si se seguía, recompensaba a los inversionistas superando al S&P 500. Apareció en CNBC y proclamó: Soy el más optimista con respecto a las acciones. en 20 años. Su revisión de desempeño para el año, según el escrito de demanda, fue ejemplar.

Esperaba obtener una buena bonificación para el año, por encima de lo que había recibido en años anteriores. En noviembre de 2016 habló con Young, en Hong Kong, y le dijo que pensaba que su bono debería ser de $3 millones. Pasaron tres meses sin respuesta. Mayo habló con Young a principios de febrero de 2017 y Young le dijo que todavía estaba revisando las bonificaciones. Luego vinieron las malas noticias. El 27 de febrero de 2017, una filial del banco de Hong Kong decidió cerrar los equipos de investigación y ventas de CLSA Américas, despidiendo a 90 personas, incluida Mayo, sin pagar los bonos ganados en 2016. Un correo electrónico de ese mismo día, e incluido en el demanda enmendada, afirmó que CITIC, la firma de corretaje más grande de China, había gastado $ 1.2 mil millones para CLSA y esperaba que ya se autofinanciara, y como no lo era, CITIC decidió desconectar parte del negocio, sin pagar bonos La noticia llegó inesperadamente a las 3:45 p.m. en la tarde del 27 de febrero. Mayo se acercó a Young tras la repentina noticia y le preguntó sobre su bono. Young le dijo que no recibiría una bonificación para 2016. Mayo siguió tratando de ver si la decisión era definitiva (sin bonificación para 2016) y Young le dijo en septiembre de 2017 que era definitiva: no recibiría ningún pago de bonificación para 2016 .

Mayo contratado Steve Eckhaus, socio de McDermott Will & Emery, para demandar a CLSA Americas. Eckhaus presentó un reclamo de arbitraje FINRA para Mayo en marzo de 2018 (y luego lo modificó en junio de 2019) que buscaba una bonificación de no menos de $3 millones, más intereses, daños punitivos y honorarios de abogados. Si un banquero, comerciante o ejecutivo de Wall Street o un cliente de corretaje de Wall Street tiene una disputa con un banco de Wall Street sobre dinero, no tiene más remedio que llevar la disputa a un panel de árbitros supervisado por FINRA, que obtiene mucho de sus más de mil millones de dólares en ingresos anuales por comisiones que cobra a los bancos de Wall Street. No es sorprendente, ya que tengo escrito antes de , es muy, muy difícil para un banquero de Wall Street o un cliente de corretaje ganar una demanda de arbitraje contra un banco de Wall Street. La decisión de otorgar dicho laudo la toman los tres árbitros, que no serán árbitros por mucho tiempo si buscan personas como Mike Mayo en lugar de su antiguo empleador. Y el proceso de arbitraje está lejos del tipo de procedimiento que se puede encontrar en una sala de audiencias. En muchos sentidos, todo el proceso de arbitraje es terriblemente injusto y una violación absoluta de los derechos civiles de todos los que tienen una cuenta de corretaje en Wall Street o que trabajan en Wall Street cuando tienen una disputa monetaria con un banco de Wall Street. (Divulgación: perdí mi disputa de arbitraje contra JPMorgan Chase después de que el banco me despidió en 2004 y no me pagó una bonificación por los años 2002 y 2003).

Mayo dijo que no estaba en libertad de discutir su caso contra CLSA Americas. En cambio, me refirió a Eckhaus, su abogado. En una entrevista, Eckhaus destacó la inequidad del proceso de arbitraje. La Constitución garantiza un juicio con jurado para todos, dijo. La injusticia de Mayo fue que trabajó durante un año completo, hizo un gran trabajo, le dijeron que hizo un gran trabajo, fue despedido sin una bonificación justo antes de que normalmente se pagaran las bonificaciones y luego se vio obligado a luchar por su bonificación en un proceso de arbitraje. por FINRA, que es una cautiva de los bancos de Wall Street. Eso es todo en pocas palabras, dijo Eckhaus, y agregó que lo que CLSA le hizo a su cliente fue una forma de robo.

Está previsto que el arbitraje comience en marzo de 2021, unos tres años después de que Mayo presentara su demanda original. Al hacerlo público ahora, corre el riesgo de enojar a los árbitros y avergonzar a su empleador actual. (Eckhaus dijo que Mayo ya había comenzado en Wells Fargo cuando presentó el reclamo contra CLSA e informó a su jefe en Wells que lo presentaría). Las probabilidades de Mayo son altas. Pero quería hacerlo público, compartiendo su queja conmigo, para llamar la atención sobre la injusticia del sistema de arbitraje y el hecho de que CLSA se benefició de su trabajo y experiencia durante un año completo sin pagar por ello. Eckhaus, quien una vez representó a Leona Helmsley, está de acuerdo en que las posibilidades de ganar de Mayo no son muy buenas. Pero confía en que Mayo prevalecerá. Mayo, dijo, tiene más influencia que la mayoría de los empleados [de Wall Street].

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