Cincuenta maneras de ayudar a salvar el planeta

Presentado porhenry porteroyHENRY PORTER y ANNABEL DAVIDSON

El problema es tan grande y la urgencia tan grande que el consejo de cerrar el grifo mientras se cepilla los dientes o apagar las luces y los modos de espera cuando no se necesitan o hacerse vegetariano un día a la semana parece, bueno, ridículo. El calentamiento global es probablemente la mayor amenaza a la que se ha enfrentado nuestra especie. La gran escala de los procesos en curso en la atmósfera y los océanos hace que sea difícil no considerar que todo lo que hace un individuo para reducir las emisiones es demasiado poco y demasiado tarde. No es verdad. El hecho asombroso es que cada uno de nosotros puede tener un impacto inmediato en la producción de gases de efecto invernadero, y si suficientes de nosotros actuamos juntos en estas formas menores, el efecto acumulativo será dramático. Eso es porque gran parte de la forma en que vivimos nuestras vidas es un desperdicio y, para decirlo sin rodeos, irreflexivo. No se necesita nada para apagar una lámpara, desenchufar el cargador del teléfono, tomar una ducha más corta, cocinar sin precalentar el horno, omitir la parte de prelavado del ciclo del lavavajillas o, a menudo, caminar o andar en bicicleta en lugar de conducir. Y todos ahorran dinero, que es una de las cosas más sorprendentes de reducir su huella de carbono, la forma estándar de medir las emisiones de CO2 de las que cada persona es responsable.

Algunas de las sugerencias que siguen pueden implicar un poco más de esfuerzo: reciclar, deshacerse de las bolsas de plástico y arreglar grifos e inodoros que gotean; otros requieren que gaste dinero: aislar su hogar, instalar paneles solares o comprar un automóvil de bajo consumo. Incluso con estos, sin embargo, casi siempre hay un retorno de la inversión en términos de facturas reducidas.

El punto abrumador y alentador de las ideas aquí es que, si son adoptadas por un gran número de personas, tendrán un efecto inconmensurable. Cuando se trata de eso, el aumento continuo de las emisiones de carbono es una cuestión de conciencia individual: cada uno de nosotros puede y debe hacer algo, por pequeño que sea. En 5 o 10 años ese pensamiento, junto con todo lo escrito aquí, debería ser una segunda naturaleza para nosotros. Damas y caballeros, este pequeño folleto es el futuro, un futuro más ingenioso, más satisfactorio y menos derrochador. Bienvenido a eso.

Informes para VF' s Guía Verde de Daisy Prince y Emily Butselaar.

1. Las bombillas importan

Cambie de las bombillas incandescentes tradicionales a las bombillas fluorescentes compactas (C.F.L.). Si cada hogar estadounidense reemplazara una bombilla normal por una C.F.L., la reducción de la contaminación sería equivalente a retirar un millón de automóviles de la carretera. Una C.F.L. de 30 vatios. produce tanta luz como una bombilla ordinaria de 100 vatios. Aunque el precio inicial es más alto, las LFC pueden durar 12 veces más. Las lámparas fluorescentes compactas están disponibles en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar y en bulbs.com .

2. Deshazte de las bolsas de plástico

Californianos contra el desperdicio ( cawrecycles.org ), un grupo de defensa ambiental sin fines de lucro, estima que los estadounidenses usan 84 mil millones de bolsas de plástico anualmente, una contribución considerable a los 500 mil millones a un billón que se usan en todo el mundo. Hechas de polietileno, las bolsas de plástico no son biodegradables y están llegando a nuestros océanos y vías fluviales. Según estudios recientes, los océanos están llenos de pequeños fragmentos de plástico que están comenzando a ascender en la cadena alimentaria. Invierta en bolsas reutilizables más resistentes y evite las bolsas de plástico siempre que sea posible.

3. No enjuague más

De acuerdo a Informes de los consumidores, preenjuagar los platos no necesariamente mejora la capacidad del lavavajillas para limpiarlos. Si se salta el lavado antes del lavado, puede ahorrar hasta 20 galones de agua por carga de vajilla. Con una carga al día, eso es 7,300 galones en el transcurso del año. Sin mencionar que está ahorrando tiempo, jabón para lavar platos y la energía utilizada para calentar el agua adicional.

4. Olvídese del precalentamiento

¡Ignora los libros de cocina! Por lo general, no es necesario precalentar el horno antes de cocinar, excepto cuando se hornea pan o pasteles. Simplemente encienda el horno al mismo tiempo que coloca el plato. Durante la cocción, en lugar de abrir la puerta del horno para revisar su comida, simplemente mírela a través de la ventana del horno. ¿Por qué? Abrir la puerta del horno provoca una pérdida significativa de energía.

5. un acto de cristal

Recicle el vidrio (piense en botellas de cerveza, frascos, envases de jugo) ya sea a través de programas en la acera o en los centros comunitarios de entrega. El vidrio tarda más de un millón de años en descomponerse; Los estadounidenses generan casi 13 millones de toneladas de desechos de vidrio al año. El vidrio producido a partir de vidrio reciclado reduce la contaminación del aire relacionada en un 20 por ciento y la contaminación del agua relacionada en un 50 por ciento. Ir earth911.org para obtener información sobre reciclaje local.

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6. Apuesta por el Medio Ambiente

¿Quiere tener una casa u oficina más eficiente energéticamente? Ahorre verde siendo verde. Compra electrodomésticos y electrónicos con certificación Energy Star. Iniciado en 1992 por la E.P.A. Para calificar las computadoras con uso eficiente de la energía, el programa Energy Star incluye hoy más de 40 categorías de productos, y también califica los hogares y los lugares de trabajo según la eficiencia energética. Energy Star estima que, con su ayuda, los estadounidenses ahorraron suficiente energía en 2004 para alimentar 24 millones de hogares, lo que representa un ahorro de mil millones. Para obtener más información sobre Energy Star, visite energystar.gov .

7. Cuelga tu secadora

No hace falta decir que las secadoras de ropa son grandes glotones de energía. Consejos para reducir el uso de energía: Limpie el filtro de pelusas después de cada carga (mejora la circulación de aire). Utilice el ciclo de enfriamiento (permite que la ropa termine de secarse debido al calor residual del interior). Mejor aún, abandona tu secadora y compra unos tendederos, si no tienes tendedero. Generalmente, la ropa se seca durante la noche.

8. Consigue una estrella de lavandería dorada

Una lavadora calificada como Energy Star usa un 50 por ciento menos de energía y podría reducir sus facturas de servicios públicos en 0 al año. Las máquinas estándar usan alrededor de 40 galones de agua por lavado; la mayoría de las máquinas Energy Star usan solo de 18 a 25 galones, por lo que también ahorran agua. Siempre que sea posible, lave su ropa con agua fría utilizando detergentes para agua fría (diseñados para eliminar la suciedad a bajas temperaturas). Y lave su ropa solo cuando tenga una carga completa. Si debe hacer una carga pequeña, ajuste el nivel del agua en consecuencia.

9. Pintura verde

La mayoría de las pinturas están hechas de productos petroquímicos y su proceso de fabricación puede generar 10 veces su propio peso en desechos tóxicos. También libera compuestos orgánicos volátiles (COV) que amenazan la salud pública. (Los COV son solventes que se evaporan rápidamente, lo que permite que la pintura se seque rápidamente). Provocan reacciones fotoquímicas en la atmósfera, lo que genera smog a nivel del suelo que puede causar irritación en los ojos y la piel, problemas pulmonares y respiratorios, dolores de cabeza, náuseas y nerviosismo. -daño al sistema y al riñón. ¿La mejor alternativa? Pinturas naturales. Fabricadas con aceites vegetales, las pinturas naturales presentan muchos menos riesgos para la salud, son transpirables y, en algunos casos, son 100 por ciento biodegradables. Recuerda: nunca tires la pintura. Consulte la sección 'Paint Wise' de Earth 911 para conocer los programas de reutilización en su comunidad; earth911.org .

10. construir verde

Antes de embarcarse en cualquier remodelación del hogar, asegúrese de que su arquitecto tenga credenciales ecológicas. Aunque no existe una organización nacional de arquitectos ecológicos en los EE. UU., eso no significa que no pueda conseguir un arquitecto que construya siguiendo líneas sostenibles. Pregúntele de dónde obtiene los materiales y solicite que se instalen dispositivos de ahorro de energía, como paneles solares. Visita directory.greenbuilder.com o environmentalhomecenter.com para obtener más información sobre edificios ecológicos.

Un techo verde es más que un simple techo con plantas que crecen en él. Funciona como un 'muro de respiración', consumiendo dióxido de carbono de la atmósfera y emitiendo oxígeno. Los techos verdes generalmente usan plantas resistentes a la sequía y de bajo mantenimiento. La vegetación se planta o se coloca como esteras pre-vegetadas sobre una capa delgada de suelo. Los sistemas de techos verdes más intensivos pueden contener árboles y plantas más grandes, pero requieren un suelo más profundo y son más costosos. Uno de los mayores beneficios de un techo verde es la gestión del agua: puede absorber más del 50 por ciento del agua de lluvia, lo que reduce la escorrentía, una fuente importante de contaminación en nuestras vías fluviales. Además, puede ayudar a reducir los costos de aire acondicionado durante los calurosos meses de verano. La vegetación se cuida a sí misma a lo largo de las estaciones y crea un hábitat para los insectos, que, a su vez, proporcionan alimento a las aves. Los techos verdes también pueden durar más del doble que los techos convencionales. Se ven mejor también. Para más información visite greenroofs.com .

12. Relájate

Evite colocar su aire acondicionado al lado de un televisor, lámpara u otro aparato eléctrico que genere calor. Una fuente de calor confundirá al termostato de la unidad, lo que hará que interprete mal el calor de la habitación y haga que el aire acondicionado funcione más de lo debido. También puede programar un acondicionador de aire para que comience a funcionar 30 minutos antes de llegar a casa (como con la calefacción). No hay necesidad de enfriar una casa si no hay nadie en ella.

13. Las millas de comida importan

La comida viaja más lejos que nunca. Érase una vez que la gente comía según la temporada: alcachofas en invierno, cerezas en junio. Ahora puedes comprar la mayoría de las frutas y verduras prácticamente durante todo el año. La comida estadounidense promedio contiene ingredientes producidos en al menos otros cinco países. El transporte de alimentos y productos agrícolas constituye más del 20 por ciento del transporte total de productos básicos dentro de los EE. UU. Para ayudar a reducir las emisiones de CO2 (liberadas por camiones, aviones y barcos de carga), es mejor comprar alimentos de temporada, orgánicos y cultivados localmente. . Ir ams.usda.gov para encontrar el mercado de agricultores más cercano a usted.

14. Hazte vegetariano un día a la semana

Para producir una libra de carne de res se requieren 2,500 galones de agua, eso es 40 veces más agua que la que se usa para producir una libra de papas. Antes de comprar carne de res, piense en el inmenso costo de la energía utilizada para criar ganado y transportar la carne a los estantes del supermercado. Además de todo esto, las vacas consumen cantidades ingentes de antibióticos y son una fuente prodigiosa de metano, que es el gas de efecto invernadero número dos; el ganado es responsable de casi el 20 por ciento del metano en la atmósfera.

15. Comprar Huevos en Cajas de Cartón

Los cartones de cartón para huevos normalmente están hechos de papel reciclado, que se biodegrada con relativa rapidez, y también son reciclables: los cartones de poliestireno o plástico tardan mucho más en biodegradarse y su fabricación produce subproductos nocivos.

16. Beba café cultivado a la sombra

El café de sombra es para los pájaros, literalmente. De acuerdo a coffeeresearch.org , alrededor de 150 especies de aves viven en fincas de café cultivado a la sombra, mientras que solo 20 a 50 habitan en fincas a pleno sol. Con una mayor demanda de café barato, muchos productores latinoamericanos se han movido hacia plantaciones a pleno sol, limpiando el hábitat de numerosas aves nativas y aumentando el uso de pesticidas y fertilizantes. Al beber café cultivado a la sombra, puede ayudar a los hábitats de las aves y reducir la necesidad de productos químicos agrícolas. Los granos de café cultivados a la sombra se pueden comprar en muchas tiendas de comestibles. Starbucks también ofrece café de sombra.

17. Ahorre agua en interiores

Un hogar estadounidense típico usa 350 galones de agua por día. Aproximadamente la mitad de eso, 175 galones, se usa en interiores (los inodoros consumen alrededor del 30 por ciento del total interior). El uso innecesario de agua se presenta en forma de fugas. Reparar grifos e inodoros que gotean es una manera rápida y fácil de conservar agua. Un goteo constante del grifo puede desperdiciar 20 galones de agua al día. Los inodoros con fugas son aún peores, ya que desperdician más de 100 galones por día. Dado que las fugas del inodoro generalmente son silenciosas, verifíquelas regularmente quitando la tapa del tanque y agregando colorante para alimentos. Si el inodoro tiene fugas (y el 20 por ciento de ellas generalmente lo tienen), el color aparecerá en la taza dentro de los 30 minutos.

18. Tome duchas, no baños

El hogar estadounidense promedio consume alrededor de 60 galones de agua al día en duchas y baños. Para reducir este número, tome duchas rápidas e instale un cabezal de ducha de bajo flujo que use menos de 2.5 galones de agua por minuto, en comparación con los aproximadamente 5 galones de un cabezal de ducha más antiguo. Los baños son relajantes, pero se pueden necesitar 50 galones de agua para llenar una tina.

19. detener el agua

Si deja correr el agua mientras se cepilla los dientes, puede desperdiciar 150 galones de agua al mes, ¡eso es 1800 galones al año! Cerrar el agua mientras se cepilla puede ahorrar varios galones de agua por minuto. También preste atención a este principio de ahorro de agua mientras se afeita o se lava la cara.

20. Aísle su casa

Un buen aislamiento es una de las mejores maneras de reducir sus facturas de calefacción y sus emisiones de CO2. La calefacción y la refrigeración representan del 50 al 70 por ciento del uso de energía en el hogar estadounidense promedio. Además, reemplace las ventanas viejas y asegúrese de sellar los agujeros y las grietas en su casa con burletes o masilla. Una casa bien aislada puede evitar cientos de libras de emisiones de CO2 por año y puede reducir sus facturas de calefacción y aire acondicionado hasta en un 20 por ciento. Para más información visite eere.energy.gov .

21. Baje su termostato un grado

Si baja su termostato un grado, sus costos de calefacción disminuirán alrededor de un 3 por ciento. Baje cinco grados más durante cuatro horas al día y reduzca sus facturas de calefacción en casi un 6 por ciento. Si va a ausentarse el fin de semana o salir por la noche, baje el termostato. No es cierto que reducir la temperatura signifique que se necesitará más calor para volver a calentarla (a menos que tenga una bomba de calor en su hogar). Además, baje la calefacción si está organizando una fiesta: cada invitado será el equivalente a un calentador de 100 vatios.

Alrededor de 4,5 billones de colillas de cigarrillos se tiran a la basura en todo el mundo cada año, lo que las convierte en el artículo más tirado. El mito de que los filtros de cigarrillos son biodegradables es solo eso, un mito. Aunque los filtros finalmente se descomponen, liberan sustancias químicas dañinas que ingresan a la tierra y al agua durante el proceso de descomposición. No hay nada amigable con la tierra en el desglose. Si tiene que fumar, lleve una de 35 mm. Recipiente de película para guardar las colillas usadas hasta que pueda desecharlas correctamente.

23. no solo tirar

Los sobres vienen en grandes cantidades de forma gratuita todos los días. Si tiene cuidado al abrir las cartas, puede volver a utilizar los sobres simplemente poniendo una etiqueta sobre la dirección original. Esto ahorra dinero y árboles, al tiempo que reduce los residuos. Trate de reutilizar frascos y recipientes de plástico, por ejemplo, cuando lleve su almuerzo al trabajo. (Hacerlo evita el desperdicio y preparar la comida en casa es menos costoso que la alternativa). Pídale al gerente de su oficina que compre filtros de café de malla reutilizables en lugar de filtros de papel blanqueado, que pueden contener dioxinas. No tienen árboles y deberían ahorrarle dinero a su empresa.

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24. Evite los artículos desechables

Instituya una política de tazas en su oficina. Los estadounidenses tiran unos 25 mil millones de vasos de poliestireno cada año, la mayoría de los cuales terminan en vertederos. Vuelva a llenar sus botellas de agua una o dos veces y prepare su café en una taza de cerámica. Si trae cubiertos de casa, también reducirá esos molestos tenedores, cuchillos y cucharas de plástico.

25. Cultiva tu propio jardín

En 1826, J. C. Loudon escribió en Una enciclopedia de jardinería, 'De todas las cosas que se producen en un jardín, ya sean ensaladas o frutas, el pobre que tiene uno propio comerá mejor que el rico que no tiene.' Comenzar un huerto no cuesta nada más que unos pocos paquetes de semillas e implementos de jardinería rudimentarios, y ahorra enormes cantidades de dinero, por no hablar de las millas de comida y el empaque que se necesita para suministrarle frutas y verduras frescas. Por supuesto, una huerta solo es productiva durante una parte del año, pero es sorprendente cuánto dura la temporada de crecimiento y cuánto se puede producir de un pequeño parche.

26. Comprar productos reciclados

Tiene que haber un mercado para los productos hechos con materiales reciclados. Apoye este movimiento comprando productos reciclados: ahorrará materiales vírgenes, conservará energía y reducirá los desechos de los vertederos. Los productos de papel reciclado incluyen papel higiénico (que ya no es áspero, como solía ser), papel de copia, toallas de papel y pañuelos de papel. Busque bolsas de basura y bolsas de basura etiquetadas como 'plástico reciclado' y compre cartuchos de tóner reciclados para sus máquinas de fax e impresoras.

27. avión mejor

Los viajes aéreos son actualmente responsables del 3,5 por ciento de los gases de calentamiento global de toda la actividad humana y están creciendo rápidamente. El transporte de carga por aire está aumentando alrededor de un 7 por ciento anual y el transporte aéreo de pasajeros ha aumentado en los últimos años entre un 4 y un 7 por ciento. El impacto de los viajes aéreos es enorme; un viaje de ida y vuelta entre Nueva York y Los Ángeles emite una tonelada de CO2 por pasajero. (Para determinar las emisiones de CO2 para su próximo vuelo, vaya a co2.org .) Trate de limitar el número de vuelos que toma. Si viaja dentro de un país, ¿por qué no tomar un tren? (Los viajes aéreos liberan al menos tres veces más dióxido de carbono a la atmósfera que los viajes en tren). Si está planeando un viaje de negocios, considere si una conexión de video o una conferencia telefónica será suficiente.

28. La compensación del carbón

El tráfico aéreo es la fuente de emisiones de gases de efecto invernadero de más rápido crecimiento, por lo que cuando vuele, consulte a una organización de compensación de carbono como Climate Care para 'compensar las emisiones de carbono' de su viaje. Climate Care determina las emisiones de su vuelo y el costo para compensar el CO2. Por ejemplo, para compensar ese vuelo de ida y vuelta entre Nueva York y Los Ángeles, pagaría alrededor de a Climate Care, que invierte en proyectos forestales y de eficiencia energética. Para más información visite climatecare.org .

29. Cambiar a Energía Verde

La principal causa de la contaminación del aire industrial es la producción de electricidad. Según la Asociación Estadounidense del Pulmón, más de 50 000 estadounidenses mueren cada año por causas relacionadas con la contaminación del aire. Si está disponible, obtenga su electricidad de fuentes de energía renovables como el viento, el sol, el agua y la biomasa, que generan electricidad con menos impactos ambientales. Con compañías de servicios públicos en 35 estados que ofrecen planes de precios de energía verde, alrededor de la mitad de todos los consumidores de electricidad podrían comprar energía verde, pero solo medio millón lo hace. ¿La energía verde cuesta más? Sí, pero apenas. Por ejemplo, Con Edison de Nueva York cobra medio centavo adicional por kilovatio-hora por sus productos de energía verde. Para ver si su proveedor de energía ofrece opciones de energía verde, visite eere.energy.gov .

30. Ya no está en espera

Las 'fugas' de electricidad no son cosa de risa. Los televisores, reproductores de video y DVD, cajas de cable y otros equipos electrónicos que se encuentran en casi todos los hogares estadounidenses están desperdiciando enormes cantidades de energía. Cuando estos dispositivos se dejan en modo de espera (el equivalente al modo de 'reposo' de las computadoras), utilizan alrededor del 40 por ciento de su potencia total de funcionamiento. Cada año, la energía desperdiciada de esta manera es el equivalente a la producción anual de 26 centrales eléctricas. Para evitar el agotamiento de estos 'vampiros de energía', conéctelos a una regleta de enchufes y apáguelos cuando no estén en uso.

31. Apague sus cargadores

La mayoría de los cargadores de teléfonos celulares continúan consumiendo electricidad incluso cuando el teléfono no está enchufado. Si el cargador de su teléfono celular promedia cinco vatios por hora y está enchufado todo el tiempo, eso significa un total de más de 40 kilovatios-hora cada año, o alrededor de 93 libras de CO2. El mismo problema se aplica a sus otros equipos electrónicos: su computadora portátil, iPod, cámara digital y BlackBerry. Desconecte todos sus cargadores cuando no estén en uso.

32. Recicle sus baterías

Aunque la cantidad de aparatos eléctricos que usan baterías desechables está disminuyendo, cada persona en los EE. UU. desecha ocho baterías por año. En general, los estadounidenses compran casi tres mil millones de baterías al año, y unas 179 000 toneladas de ellas terminan en la basura. Las baterías tienen una alta concentración de metales que, si no se desechan correctamente, pueden filtrarse al suelo cuando la carcasa se erosiona. Evite las pilas desechables utilizando sus enchufes siempre que sea posible. Si no puedes prescindir de las pilas, utiliza las recargables y recicladas. También debe hacer que sus baterías sean recolectadas y recicladas. Ir rebat.com para obtener una lista de empresas que participan en la recuperación de baterías.

33. Apague su computadora cuando salga por la noche

Si bien las computadoras requieren una sobrecarga de energía cuando las enciende por primera vez, no necesitan grandes cantidades de electricidad para funcionar durante períodos prolongados. Además, puede configurar su computadora en el modo de 'suspensión', que usa alrededor de tres vatios por hora, si va a estar lejos de su escritorio por más de 15 minutos.

34. Involucrarse

Reciclar en casa no te salva del apuro en el trabajo. Si su oficina no recicla, o recicla solo papel, averigüe por qué. Si trabaja en una oficina pequeña, llame a la autoridad local para averiguar qué equipos y servicios de reciclaje están disponibles. Estos pueden incluir contenedores de almacenamiento y compactadores, así como de recolección. Si trabaja en una oficina más grande, pregúntele a su coordinador de servicios del edificio por qué no hay instalaciones de reciclaje y con quién necesitaría hablar para iniciar un programa de reciclaje de papel, vidrio, metal y plástico. Para más información visite earth911.org .

35. Imprimir a doble cara

Las empresas estadounidenses tiran 21 millones de toneladas de papel cada año, 175 libras por empleado de oficina. Para una manera rápida y fácil de reducir esto a la mitad, configure la opción predeterminada de su impresora para imprimir a doble cara (impresión dúplex). [#image: /photos/54cbf8e4998d4de83ba3ad34]Esto tiene la ventaja adicional de reducir a la mitad la pila de papeles en su escritorio. Para reducir aún más el desperdicio de papel, asegúrese de usar siempre el modo de 'vista previa de impresión' para verificar que no haya líneas que sobresalgan y que imprima solo las páginas que necesita. Otras formas de reducir el papel antes de llegar a la etapa de impresión incluyen el uso de espacios simples o de 1,5 en lugar de espacios dobles, y la reducción de los márgenes de la página.

36. Ahorre agua en su jardín

Adjunte un barril a su bajante que recogerá la lluvia de los aleros de su techo. Tus plantas te lo agradecerán: el agua de lluvia es mejor para tu jardín, ya que el cloro del agua del grifo puede inhibir el crecimiento de las plantas. También puede ahorrar seis galones cada minuto de riego simplemente conectando una boquilla de gatillo a su manguera para que use agua solo cuando sea necesario. Además, si deja crecer su césped un poco más, se mantendrá más verde y requerirá menos agua que un césped bien cortado.

37. Crear una valla viva

Cuando reemplace las cercas del jardín, en lugar de construir una cerca de madera, opte por una cerca viva. Una cerca viva es un seto o hilera de árboles, que se puede arreglar para mantener la apariencia. Una cerca viva no solo es menos costosa que una cerca tradicional, sino que nunca necesita pintarse. Esto le ahorra dinero y tiempo y mantiene los productos químicos nocivos fuera del medio ambiente. Intenta utilizar flora autóctona y evita los setos formados por una sola especie.

38. Recicla tu periódico

Hay 63 millones de periódicos impresos cada día en los EE. UU.; 44 millones, o alrededor del 69 por ciento, de estos serán desechados. Reciclar solo los periódicos del domingo salvaría más de medio millón de árboles cada semana.

39. Planta un árbol

Es lo más sencillo del mundo recoger semillas de bellotas, castañas, castañas y sicómoros en otoño, plantarlas inmediatamente y olvidarlas hasta la primavera siguiente. La tasa de éxito de las bellotas no es tan alta como la de las otras tres, pero en un buen año alrededor del 40 por ciento germinan en robles. Hay poco que impida que los demás se conviertan en árboles sanos durante el primer año. Planta árboles jóvenes en tazas de café de espuma de poliestireno, que se pueden partir con un cuchillo para que las raíces no se alteren cuando las plantes al aire libre. Guarde los retoños durante cuatro o cinco años, luego plántelos en su propio jardín, ofrézcalos a sus amigos o devuélvalos a la naturaleza. Puede parecer una contribución muy pequeña, pero si el 5 por ciento de la población de los EE. UU. hiciera germinar un árbol en un año, habría casi 15 millones de árboles extra absorbiendo carbono de la atmósfera. Para más información visite arborday.org .

40. Evite los pesticidas

Utilice métodos naturales de control de plagas. Forme una pila de troncos: la madera muerta proporciona un hábitat para muchos tipos de vida silvestre, como serpientes y escarabajos de tierra. Ambos son depredadores naturales de caracoles y babosas. Si creas un pequeño estanque para animar a las ranas y los sapos, te ayudarán a limpiar el resto de tu vida de babosa. A corto plazo, puedes deshacerte de las babosas usando trampas de cerveza (las babosas se sienten atraídas por la levadura). Para deshacerse de las moscas blancas, compre Encarsia formosa, pequeñas avispas parásitas que comen moscas blancas. Cultiva flores como caléndulas para atraer mariquitas, sírfidos y crisopas, que protegen contra los pulgones.

41. Cajas de murciélagos

¿Quiere reducir la cantidad de mosquitos en su jardín? Luego invierte en una caja para murciélagos. Un murciélago puede comerse hasta 1000 mosquitos por noche. También estará haciendo una contribución a la biodiversidad templada de nuestro país: las poblaciones de murciélagos en América y en todo el mundo están disminuyendo, especialmente en las áreas urbanas, donde tienen pocos lugares para dormir. Lo ideal es agrupar dos o tres cajas, colocarlas lo más alto posible y orientarlas de forma que el sol las caliente directamente durante seis o siete horas al día. Si está haciendo una caja para murciélagos usted mismo, use madera sin tratar ni pintar. Es esencial no molestar a los murciélagos, así que asegúrese de que ningún gato local pueda alcanzar sus cajas de murciélagos. Para más información visite batconservation.org .

42. Caminar o andar en bicicleta

Considere siempre alternativas a la conducción, especialmente para viajes de menos de dos millas. Es mejor para el medio ambiente caminar, andar en bicicleta o incluso tomar el autobús que subirse a su automóvil. Actualmente, solo el 2 por ciento de los adultos empleados caminan al trabajo en los EE. UU. Caminar aumenta la esperanza de vida, es seguro, ayuda con la salud mental y física y, lo mejor de todo, es completamente gratis. El ciclismo es otra forma de moverse y recientemente se ha vuelto más popular, con más carriles para bicicletas y nuevos dispositivos geniales como L.E.D. luces para andar en la oscuridad. Se han desarrollado nuevos tipos de bicicletas plegables especialmente para el viajero. Sorprendentemente, estudios recientes han demostrado que los ciclistas en las ciudades están menos expuestos a la contaminación del aire que las personas en automóviles y taxis.

43. Compra un Híbrido

Los coches híbridos, que funcionan con una combinación de un motor de gasolina y un motor eléctrico, están de moda en estos días. Obtienen hasta 50 millas por galón, mientras que un típico SUV. podría viajar alrededor de 15 m.p.g. Los híbridos pueden ofrecer ahorros sustanciales y puede calificar para un crédito fiscal único de hasta ,400. Para obtener información sobre los incentivos para automóviles híbridos de EE. UU., vaya a hybridcars.com .

44. Biocombustibles 101, Parte 1

¿Has oído hablar de los biocombustibles? El biodiésel y el bioetanol son combustibles alternativos derivados de cultivos como la caña de azúcar, la colza y el aceite de cocina usado, que generalmente se mezclan con combustible diésel o gasolina. Los biocombustibles están disponibles en una variedad de mezclas diferentes, por ejemplo, 30 por ciento de biocombustible y 70 por ciento de gas o diésel. El biodiesel es generalmente apropiado para cualquier vehículo diesel diseñado para funcionar con diesel bajo en azufre. Las mezclas de biodiésel están cada vez más disponibles en los EE. UU. biodiesel.org para conocer la disponibilidad local.

45. Biocombustibles 101, Parte 2

El bioetanol es un combustible a base de alcohol. Se puede incluir una mezcla al 5 por ciento de bioetanol en la gasolina común y usarla en cualquier automóvil en los EE. UU. que funcione con gasolina sin plomo. Es posible que ya esté utilizando gasolina mezclada con bioetanol, ya que la versión al 5 por ciento ahora se vende en los EE. UU. a través de bombas de gasolina sin plomo sin marcar. Saab y Ford tienen un modelo de combustible flexible disponible, que puede funcionar con combustible a base de bioetanol o con gasolina pura. Si conduce un modelo más antiguo, aún puede usar biocombustible si está dispuesto a convertir su automóvil a combustible flexible.

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46. Descubre tu Huella de Carbono

Si cree que ya es bastante ecológico, determine su huella de carbono: una medida de cómo sus elecciones de estilo de vida afectan las emisiones de carbono. Su huella tendrá en cuenta sus hábitos, los alimentos que come, su uso de gas y electricidad, su automóvil y el millaje aéreo. Su puntaje se comparará con las cifras promedio de su condado. Estas pruebas en línea tienen como objetivo ayudarlo a estimar sus propias emisiones de carbono y calcular cuántos recursos del planeta se requieren para mantener su estilo de vida. Pueden motivarlo a realizar cambios, ayudándolo a establecer metas simples para reducir su impacto negativo en el planeta. Para conocer tu huella de carbono, ingresa a carbonfootprint.com .

47. Consigue una cortadora de césped eléctrica

Entregue su cortadora de césped a gasolina. Las cortadoras de césped de gasolina se encuentran entre las máquinas modernas más sucias. Un estudio financiado por la E.P.A. sueca. descubrió que usar una cortadora de césped de cuatro caballos de fuerza durante una hora causa la misma cantidad de contaminación que conducir un automóvil 93 millas. El problema con las cortadoras de césped a gasolina es que no solo emiten una cantidad desproporcionada de CO2, sino que también son responsables de liberar carcinógenos como los hidrocarburos aromáticos policíclicos en el aire. Retira el monstruo ruidoso y compra un modelo eléctrico o manual. Mejor aún, reduzca la cantidad de veces que corta el césped por temporada y deje que parte de su césped crezca de forma silvestre, lo que tiene beneficios adicionales para insectos, mariposas y pájaros. Para más información visite greengrasscutters.com .

48. asado verde

Si tiene una parrilla de barbacoa de carbón, asegúrese de que su carbón provenga de una fuente sostenible. Cada año se destruyen enormes áreas de selva tropical para producir las 900 000 toneladas de carbón que se queman anualmente en los EE. UU. Los encendedores de chimenea son la solución más respetuosa con el medio ambiente para encender carbón. Usan solo un par de pedazos de periódico, lo que significa que puede evitar la carne con sabor a gas que acompaña a las barbacoas que comienzan con líquido para encendedores o encendedores de fuego. Si está reemplazando su parrilla, recuerde que usar una parrilla de gas, en lugar de carbón, es la forma más ecológica de hacer barbacoas. Evita la destrucción de los bosques y no contribuye a la contaminación del aire local.

49. Papel de regalo para volver a regalar

Ayude a reducir el consumo de papel y plástico reutilizando papel de regalo, cintas, lazos y bolsas de regalo. Estos artículos deberían ser buenos para al menos una envoltura más. Si se siente creativo, use calendarios viejos, páginas de revistas o incluso periódicos para envolver regalos.[#image: /photos/54cbf8e45e7a91c52822ebc6]

50. Un final verde

Los funerales verdes no solo significan un entierro en el bosque. Muy pocas personas conocen realmente las alternativas ecológicas a los ataúdes de acero o madera dura. Muchas funerarias privadas presentan alternativas ecológicas a los ataúdes tradicionales, incluidos ataúdes y mortajas de mimbre. Actualmente, el 89 por ciento de los ataúdes vendidos están hechos de aglomerado fabricado con formaldehído. Cuando los ataúdes de aglomerado se incineran, pueden liberar gases tóxicos. Si se entierran, alteran los ecosistemas locales; a medida que el aglomerado se descompone, el formaldehído y el pegamento se filtran al suelo y al agua subterránea. Finalmente, la mayoría de las personas que optan por una despedida ecológica elegirán un entierro en un prado o en un bosque, con solo un árbol conmemorativo que marque la tumba. Para más información visite fullcirclecare.org .