La belleza colateral no es tan mala

Cortesía de Warner Bros.

Es Belleza colateral la peor película del año? Esos fueron los susurros que escuché antes de dirigirme a una proyección esta semana, en el Christmasy Upper West Side de Manhattan. (Sin embargo, estar a solo unas cuadras al norte del Trump International Hotel & Tower hace que sea difícil sentirse navideño, o realmente cualquier cosa menos una desesperación aullante). Todos dijeron que era tan malo, esta mirada tonta y mística del dolor. Pero no lo sé. Algo sobre el director De David Frankel esmalte brillante, aproximadamente De Allan Loeb un guión sorprendentemente prolijo y elevado. . . me consiguió. Mira, podríamos hacer algo mucho peor que un cursi levantamiento navideño en este momento.

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Desnudamente sentimental y obsesionado con su propia gravedad, Belleza colateral es sin duda una película tonta. Loeb ha escrito una fábula que significa hacer el bien a todas las personas, calmar, alentar e inspirar: una empresa embriagadora y con un toque de arrogancia. Pero también es admirable, la sinceridad candente de Belleza colateral, su noble, aunque engrandecedor, auto-nombramiento para el rol de consejero, entrenador, pastor. Tal vez necesitemos un poco de bondad moralista encaminada a sanar nuestro dolor. Sí, sí, Belleza colateral es torpe, torpe, cuadrado e impreciso, pero al menos es difícil. ¿Somos tan cínicos como para rechazar su amable oferta? Bueno, sí, por supuesto que lo estamos. Pero, ¿podemos realmente permitirnos ese cinismo en este momento?

Belleza colateral intenta por su propio tipo de cinismo: Edward Norton, Kate Winslet, y Michael Peña jugar socios en una empresa de publicidad cuyo líder una vez intrépido, jugó con lagrimeo estrechez Will Smith, se ha hundido en una profunda y alienante depresión desde la muerte de su hija de seis años. Norton, Winslet y Peña (lo siento, Whit, Claire y Simon) aman a su jefe / socio, Howard, pero la compañía está siendo arrastrada en picada, y necesitan encontrar una manera de que Howard se declare mentalmente incapacitado para tomar decisiones ejecutivas, para que puedan pasarlo por alto y vender la empresa y hacerse rico. (Bueno, más ricos de lo que ya son. Whit vive en Queens con su madre angustiada por la demencia porque no se ha divorciado, pero Claire y Simon parecen tener existencias bien equipadas en amplios apartamentos de Manhattan). Así que Whit trama un plan bastante loco : contratará actores y hará que hagan una elaborada obra de teatro de guerrilla para que Howard parezca loco. ¡Así que sí, bastante cínico!

Pero Belleza colateral Solo puede operar en ese nivel espinoso durante un tiempo antes de volver al modo en el que se siente más cómodo: la sabiduría cálida del corazón. Cuando era un dinamo de la industria, la filosofía publicitaria de Howard era que la gente se preocupa más por tres abstracciones: el amor, el tiempo y la muerte. En su dolor, Howard ha empezado a escribir cartas sobre estos conceptos, en un hermoso papel, porque incluso en nuestro momento más bajo, la presentación es importante: cartas que el investigador privado de Whit ( Ann Dowd, haciendo un caso más que convincente para una película derivada) ha interceptado. Así, a Whit se le ocurre su loca idea. Los tres actores interpretarán encarnaciones del amor, el tiempo y la muerte, y hablarán con Howard y parecerá loco. ¿Qué puede salir mal?

No quiero estropearte nada, pero hay un poco de magia bailando alrededor de estos tres actores. Son interpretados por Helen Mirren, Keira Knightley, y Jacob Latimore, todo brillante, limpio y bonito. Helen juega a la muerte porque es mayor. Jacob juega tiempo, porque es joven. Keira juega al amor porque es hermosa. (Quiero decir, los tres son hermosos). Trabajan en sus personajes y descubren formas ingeniosas de presentarse a Howard, quien rápidamente acepta la idea de que está hablando de la muerte real con un sombrero azul, del amor real con un tono rosado. abrigo rosa, a tiempo real en una patineta. Frankel presenta todo esto de manera bastante divertida. Soy un fanático de los pequeños inconvenientes cinematográficos como este, configuraciones y esquemas demasiado intrincados para ser creíbles, pero a quién le importa. Ellos son divertidos. Agregue a eso el brillo acogedor y sofisticado de Manhattan en Navidad, y tendrá algo que está firmemente en mi callejón. Qué puedo decir, todos tenemos nuestros puntos débiles. (A algunos de ustedes incluso les gusta Animales nocturnos !)

Lo cual no sugiere que Belleza colateral es un jugueteo ligero y placentero. Lo es a veces. Pero también se trata de un niño de seis años muerto. El guión de Loeb se las arregla para ser elegante y pesado en su nobleza con respecto al dolor emocional de Howard, y de otros. Los personajes hablan de manera grandiosa y amplia sobre la fe y la filosofía; gran parte del diálogo tiene el peso hueco de Aaron Sorkin en su momento más lloroso. (Lo cual no es exactamente algo malo). La escena en la que se presenta el título de la película: Howard está tomando un café o una bebida o algo con De Naomie Harris consejero de duelo: se convierte en una gran niebla para llegar a la gran revelación de esta idea, este título misterioso. Y luego habla a su alrededor sin explicar realmente qué significa la maldita cosa. Supongo que es lo opuesto al daño colateral, que el efecto dominó de algo malo puede causar belleza además de destrucción. Es una forma extraña de conceptualizar la muerte de un adulto, y mucho menos de un niño de seis años. Pero la película está bastante satisfecha con su propia idea de sí misma, así que seguimos adelante, la película se vuelve más y más jugosa a medida que avanza, un arce que nos da ese dulce jarabe hasta que nos ahogamos.

Excepto que nunca me ahogué. Simplemente seguí disfrutando de la película, con todos sus giros programáticos, que se pueden ver desde Battery Park, y percepciones divertidas. Cada uno de nuestros tres conspiradores tiene un problema en su propia vida, ¿y no lo sabrías? Cada uno de esos problemas se alinea perfectamente con una de las tres abstracciones. Así que los actores no solo iluminan a Howard, sino que también hacen su magia, ¡su magia de actor! ¡No son más que estrictamente humanos! - también en Whit, Claire y Simon. Todo encaja tan cómodamente, como un abrazo de invierno en un sofá debajo de una manta. Me gustan las cómodas y obvias formas en que la película se une. Hay un giro errante, que no involucra a los tres ángeles: ¡ACTORES! Actores. Me refiero a actores. Son solo actores, eso realmente no funciona. Pero más allá de ese problema de llegar tarde, Belleza colateral tiene una gracia esquemática, incluso si se reproduce como si se le hubiera dado una edición de corte ordenada por el estudio. (Sí, en todo caso, creo sinceramente Belleza colateral debería ser más largo de lo que es.) Ah, y también hay al menos un agujero importante en la trama que mi hermana y yo nos volvimos locas tratando de resolver durante nuestro viaje en metro posterior a la proyección sin éxito.

Pero, eh, qué diablos. (No hay cielo en esta película, lo prometo. ¡Pero tampoco hay infierno!) Todavía me gusta esta película extraña y vergonzosa. Tiene buenos actores, todos son geniales, de verdad, se ve muy bien, y soy lo suficientemente valiente como para admitir que, sí, lector, algunas partes me llenaron de lágrimas. Debido a que necesitaba una oleada de sentimiento pegajoso, necesitaba las comodidades aplacadoras del guión respetablemente serio de Loeb y la dirección de Frankel. Si necesita una película para sentirse bien este invierno, vaya a ver Figuras ocultas. Pero si se agotaron, toma una palomita de maíz grande y ríndete a Belleza colateral La garantía de lo que sea.