Shepard Fairey jura por Dios que la película de Banksy no es un engaño

La primera mitad de Salida a través de la tienda de regalos había construido con tanta eficacia la mística de Banksy, el astuto artista callejero nacido en Bristol que ha heredado el manto del arte pop de Andy Warhol mientras guardaba celosamente su anonimato, que comencé a oler una rata. (El roedor es, después de todo, Marca registrada de Banksy , un símbolo de la proliferación urbana y un anagrama del arte.) Estaba seguro de que el documental, en los cines esta semana, era la última broma de Banksy.

Aquí está la historia que nos cuentan: demasiado astuto para participar en un documental tradicional y exagerado sobre sí mismo, Banksy en cambio gira la cámara hacia su posible cronista, un francés ridículo y posiblemente loco llamado Thierry Guetta, que durante años estuvo atado a un videocámara, filmando casi cada momento de vigilia. A través de su primo, un artista callejero responsable de la proliferación de Mosaicos Space-Invader en París y otras ciudades, Guetta conoce el mundo secreto de los artistas guerrilleros. A lo largo de varios años, Guetta acumula miles de horas de metraje de estarcido ilícito nocturno, pintura en aerosol y carteles de las luminarias del campo. Entre sus temas se encuentra Shepard Fairey, quien alcanzó notoriedad con sus omnipresentes carteles orwellianos de Andre the Giant, que muestran el comando inespecífico de Obey y, más recientemente, el icónico retrato tricolor de Barack Obama. Gracias a Fairey, Guetta finalmente obtiene acceso a la calle El genio más esquivo del arte, Banksy, que acepta que Guetta lo acompañe en algunas de sus operaciones, como la secuestro y brutal asesinato de una cabina telefónica de Londres, siempre y cuando nunca veamos la cara de Banksy.

Después de tolerar la filmación constante de este homúnculo de patillas, que promete inmortalizar sus efímeras obras maestras, durante meses e incluso entablar amistad con él, Fairey y Banksy comienzan a preguntarse si Guetta alguna vez va a montar una película. Cuando lo hace, ante su insistencia, es un desastre epiléptico y desenfrenado; queda claro que Guetta no es un cineasta; solo un comerciante de Los Ángeles en una crisis de la mediana edad que es seducido por el romance y la aventura del arte callejero. Banksy decide apoderarse de las horas de metraje y cambiar el enfoque de la película a Guetta. La redirección no es un acto de humildad. Le permite a Banksy parecer descarado y misterioso, su rostro oscurecido debajo de una sudadera con capucha, como el de un jawa, y su voz amenazadoramente distorsionada, sin parecer arrogante.

Los artistas animan a Guetta a que pruebe su propio arte callejero. Adoptando el nom-de-rue Mr. Brainwash, Guetta enyesa las superficies de Los Ángeles con obras despectivas y sin inspiración que imitan los estilos de Warhol y Banksy pero que no tienen nada de su ingenio. Pero lo que le falta en talento y experiencia, Brainwash lo compensa con la autopromoción. Con Fairey y Banksy como defensores algo reacios, Guetta corre la voz sobre una gran exhibición de presentación. Más preocupado por el reconocimiento que por el proceso de creación, contrata a un equipo de artesanos expertos para realizar cientos de sus conceptos poco originales. Casi todas sus piezas consisten en giros contundentes en la iconografía de la cultura pop: Elvis con una ametralladora en lugar de una guitarra; una monumental lata de pintura en aerosol de Campbell's Soup; Andy Warhol con una peluca de Marilyn; Kanye con una peluca de Marilyn; Spock con una peluca de Marilyn; Marilyn Manson con una peluca de Marilyn.

Nunca pensé en el arte pop como una mala palabra hasta el Sr. Lavado de cerebro, dice Fairey, a quien se le ocurrió lo de la peluca de Marilyn hace una década. Lo mío fue ponerle el pelo a Marilyn a Andre [el Gigante], que no es tan guapo, y eso es como si yo estuviese burlando el arte pop pero al mismo tiempo rindiéndole homenaje. Pero luego Thierry, el Sr. Brainwash, está poniendo el mismo cabello de Marilyn Monroe en todos, desde Arnold Schwarzenegger hasta Michael Jackson y Larry King. Ojalá se tratara de él haciendo una declaración de que el arte es ridículo y que las celebridades son intercambiables, pero no es eso en absoluto. Es como, 'tira un montón de mierda contra la pared y mira qué se pega'.

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Fairey continúa: Y tengo que calificar todo esto diciendo que de hecho creo que es un tipo muy dulce y que ha sido amigo mío durante años.

Gracias a la incansable autopromoción viral de Guetta, hay filas alrededor de la cuadra y el programa es un éxito. El rumor llega a Madonna, quien contrata a Mr. Brainwash para diseñar la portada de su último álbum: Madonna con peluca de Marilyn .

Uno sale del teatro asombrado de lo poco discernido que es, bueno, el público con el cerebro lavado, que resulta ser uno de los temas favoritos de Banksy. Una de sus famosas piezas muestra a personas compitiendo por una pintura con un marco ornamentado dorado en una subasta de arte; en el lienzo están las palabras, no puedo creer que ustedes, idiotas, realmente compren esta mierda. Salida a través de la tienda de regalos es, según Fairey, una extensión de esa sensibilidad.

Por eso tendría sentido que Mr. Brainwash fuera, de hecho, la obra más grande de Banksy: un lienzo humano. Banksy ha hecho una carrera de benevolentes engaños y sorpresas; en realidad haría menos sentido si sacara una película que de alguna manera no estuviera atrayendo a la audiencia. O tal vez solo quiere que la pregunta sea lo suficientemente ambigua como para generar debate y pulir el mito de Banksy, lo que ciertamente hace la película.

Logan Hill de Vulture, que es tan sospechoso como yo, enfrentó a Guetta , preguntándole directamente si era actor. Pero Brainwash era demasiado aceitoso para ser inmovilizado, esquivando las preguntas con un galimatías evasivas y declaraciones falsamente profundas.

Le pregunté directamente a Fairey si el Sr. Brainwash era un engaño ideado por Banksy. Juro por Dios que ese no es el caso, dijo. Es posible que Banksy no quiera que diga eso, pero no, no lo es.

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¿Por qué entonces, si tenía tan poco respeto por el trabajo de Guetta, Fairey respaldó a Mr. Brainwash y DJ en su exposición de arte? Sabes, explica, fui bastante chantajeado para que hiciera eso, de lo contrario, nunca obtendría las imágenes de video de los últimos 10 años de mi vida del tipo.

En algún lugar, todavía sospecho, una rata se está riendo.