La puta pelirroja muere y otros cuentos de la convención de cócteles

Si alguna vez hubo alguna duda de que la ciudad de Nueva York domina la cultura del cóctel, los premios Spirit Awards del sábado pasado, en la convención Tales of the Cocktail, en Nueva Orleans, dejaron todas las preguntas a un lado. Los nominados al Mejor bar de cócteles estadounidense fueron todos los habitantes de Manhattan: East Village's Death & Co. y P.D.T. y Pegu Club de SoHo. Pegu Club se llevó el premio; el bar es a menudo citado como el abuelo de los modernos abrevaderos orientados a la mixología en la ciudad de Nueva York, con muchos de sus discípulos trabajando en lugares como Death & Co. y Milk & Honey.

Para el Mejor Nuevo Cocktail Bar del mundo, Brooklyn se enorgullece de representar con Clover Club, superando a Drink, en Boston, y Quo Vadis, en Londres. Pero en la importantísima categoría de Mejor bar de cócteles del mundo y Bartender estadounidense del año, un establecimiento de la ciudad de Nueva York dejó a todos los demás en el polvo: P.D.T. ganó el premio World's Best Cocktail Bar, y su bartender y propietario, Jim Meehan, se llevó el premio a American Bartender of the Year. Con solo dos años de existencia, P.D.T. combina el popular bar clandestino con el local de perritos calientes de al lado, Crif Dogs. Lo que distingue a la barra y la hace la Un lugar para impresionar a una cita fuera de la ciudad, es que para entrar, tienes que atravesar una puerta secreta en una cabina telefónica ubicada en el restaurante. 'Vine a Nueva Orleans planeando perder porque perdimos ambos premios el año pasado', dijo Meehan mientras esperaba un vuelo retrasado de regreso a Nueva York. De hecho, pensé que Death & Co. ganaría. Cada barra nominada y cada persona nominada merecían ganar ''. Continuó revelando sus planes futuros: 'Estamos planeando expandir Crif Dogs en los próximos seis a ocho meses. El P.D.T. y el concepto de Crif Dogs podría funcionar en otra ciudad, pero estoy contento con él en Nueva York '. Si tuvo problemas para hacer una reserva en P.D.T. antes, olvídalo ahora. Meehan recomienda presentarse y poner su nombre en la lista de espera. Llamarán a tu celular cuando haya una mesa libre. Después de que se repartieron los premios en el Teatro Harrah's, llegó el momento de comenzar la fiesta. Se había montado una procesión fúnebre de jazz para poner a descansar una bebida que merecía morir: la Puta Pelirroja. (El año pasado, 'enterraron' el Appletini, una bebida ordenada solo por turistas de Nueva York que imita el estilo de vida elegante de las chicas en Sex and the City. ) A Redheaded Slut, que incluye licor de melocotón y Jagermeister, siempre es vergonzoso beber, se ofrece solo en cruceros y te garantiza un terrible dolor de cabeza. La procesión fúnebre marchó directamente a través del Barrio Francés, con el séquito de la policía, y terminó en el histórico bar Latrobe's en Royal para el desayuno de los bartenders de Plymouth Gin's. En el interior, las estaciones se habían instalado con los mejores mixólogos de todo el mundo que servían bebidas: Alex Day y Joaquin Simo de Death & Co., Sammy Ross y Mickey McIlroy de Milk & Honey, Audrey Saunders y Scott Teague de Pegu Club, y Meehan, por nombrar algunos. ¿Dije en todo el país? Me refiero al bajo Manhattan, donde parece que se está desarrollando una revolución de cócteles menor.

Para cualquiera que se tome en serio sus cócteles, la convención Tales of the Cocktails debería ser su único evento del año. ¿Dónde más puedes escuchar al maestro mixólogo Bobby Gleason hablar durante horas sobre cómo establecer el récord mundial Guinness mezclando 253 cócteles en 60 minutos? ¿Y dónde más se puede escuchar a los cantineros borrachos discutir los méritos de ser etiquetados como 'mixólogos' frente a 'cocólogos'?