Dentro de la última casa moderna de mediados de siglo de L.A.

de la revista julio / agosto 2021La historia detrás de un ícono de la dicha de California, con imágenes del nuevo libro La Casa Stahl.

PorMarcos Rozzo

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2 de julio de 2021

En marzo de 1954, Clarence Buck Stahl y Carlotta May Gates manejaron de Los Ángeles a Las Vegas y se casaron en una capilla. Cada uno de ellos trabajaba en aviación (Buck en ventas, Carlotta como recepcionista), tenían matrimonios previos y eran fornidos, altos y extremadamente guapos: apolonianos de California fuera del reparto central. Buck tenía 41 años, Carlotta, 24. En Los Ángeles, mientras los recién casados ​​reflexionaban sobre su futuro, se preocuparon por un promontorio de tierra que sobresalía como la proa de un barco de Woods Drive en Hollywood Hills, a unos 125 pies sobre Sunset Boulevard. . Era tan llamativo como intimidante, visible desde la casa de la pareja en la cercana Hillside Avenue. Este lote estaba a la vista: todas las mañanas, todas las noches, recordó Carlotta Stahl. Los lugareños lo llamaban Pecker Point, presumiblemente porque era un lugar privilegiado para besuquearse. Para los Stahl, se convirtió en la pantalla en blanco en la que proyectaron sus sueños de una vida juntos, un lugar para construir un futuro, una familia y una casa como ninguna otra.

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La casa en 1960, captada por Julius Shulman de noche.Julius Shulman, 1960 Cortesía del Instituto de Investigación Getty.

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Buck Stahl le enseña a nadar a su pequeño hijo Mark, 1967.

Cortesía del archivo de la familia Stahl.

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Carlotta con su hija Shari en la tumbona y Bruce en la piscina.

Cortesía del archivo de la familia Stahl.

Aproximadamente dos meses después de su viaje a Las Vegas, los Stahl decidieron conducir hasta este lugar misterioso y echar un vistazo. Se encontraron boquiabiertos ante la totalidad de Los Ángeles que se extendía debajo en una cuadrícula que se prolongó durante una eternidad o dos. Mientras estaban allí, el dueño del lote se enrolló. Vivía en La Jolla y rara vez venía a Los Ángeles. En la conversación llena de kismet que siguió, Buck acordó comprar el lote baldío de un octavo de acre por $ 13,500, con $ 100 de pago inicial y el vendedor manteniendo la hipoteca hasta que los Stahl la pagaron. . Un apretón de manos después, la pareja era dueña de 1635 Woods Drive. En ese sitio, construirían Case Study House #22, diseñada por Pierre Koenig, posiblemente la más famosa de todas las casas en el famoso programa Case Study que Arte y Arquitectura revista iniciada en 1945. Para generaciones de peregrinos, curiosos, estudiantes de arquitectura y aficionados a la modernidad de mediados de siglo, sería conocida simplemente como la Casa Stahl.

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La casa en 1960, capturada por Julius Shulman durante el día.

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Julius Shulman, 1960 Cortesía del Instituto de Investigación Getty.

COMO LO DICEN LOS STAHLS, LA CASA PUEDE HABER SIDO UNA BURBUJA DE VIDRIO MODERNISTA, PERO EL VIDRIO TENÍA HUELLAS DE MANOS SUCIAS POR TODAS PARTES.

Sesenta y un años desde su finalización, la vivienda en forma de L de escala modesta todavía ejemplifica todo lo que es californiano y moderno, una metáfora construida en acero y vidrio prefabricados para Los Ángeles. Sin embargo, Stahl House, que comenzó como un modelo que Buck fabricó con latas de cerveza y arcilla, trasciende el tiempo y el lugar. Su imagen misma, como escribió una vez el arquitecto Sir Norman Foster, encarna todo el espíritu de la arquitectura de finales del siglo XX.

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La cocina simplificada de la familia.

Julius Shulman, 1960 Cortesía del Instituto de Investigación Getty.

Probablemente conozcas esa imagen, la que Julius Shulman, el fotógrafo de arquitectura, creó de la Stahl House en 1960, cuando la casa apenas estaba terminada: blanco y negro, crepúsculo, un par de mujeres sentadas conversando, la esquina de cristal de la casa en voladizo de 10 pies hacia la nada excepto una vista eterna del brillante y celestial LA En 2016, revista tiempo la declaró una de las 100 fotografías más influyentes de todos los tiempos. Si tuviera que elegir una instantánea, un momento arquitectónico, del cual me gustaría haber sido el autor, escribió Foster, seguramente sería este. La imagen continúa dominando a los practicantes contemporáneos. Esa fotografía fue fundamental en la vida de tantas personas, dijo el laureado arquitecto con sede en Seattle Tom Kundig. Quiero decir, ¿hay alguna otra fotografía que capture en una sola imagen el potencial de la arquitectura, el optimismo de la misma? no se si hay

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Buck y su sobrino, Robert, frente a su maqueta de bricolaje de la casa.

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Cortesía del archivo de la familia Stahl.

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Carlotta y un amigo de la familia (izquierda) con Mark en 1967.

Cortesía del archivo de la familia Stahl.

gracias a un exposición de siete minutos y medio, Shulman había logrado capturar un cuadro serenamente futurista, incluso utópico. Pero el rodaje, con polvo de yeso por todas partes y un repartidor de muebles que se desviaba para visitar a su madre en Kansas City, fue un caos. La historia de fondo de esa fotografía es una de las muchas que aparecen en La Casa Stahl: Casa de Estudio de Caso #22 , un nuevo y suntuoso libro de dos de los hijos de los Stahl, Bruce Stahl y Shari Stahl Gronwald, con la periodista Kim Cross. (Buck y Carlotta, y el hermano menor de Stahl, Mark, ya no viven). De niños, escriben los autores, no sabíamos que nuestra casa era especial. Era simplemente 'hogar'. Su libro es un documento sorprendentemente íntimo, repleto de instantáneas familiares, que va más allá de las cubiertas de acero, las paredes de vidrio, los cajones de hormigón y la geometría de las columnas H y las vigas I. Es una canción de amor a un ícono mundial que, para los propios residentes, no era un museo.

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La famosa exposición de siete minutos de Shulman captura la casa y el telón de fondo de la ciudad en expansión.

Julius Shulman, 1960 Cortesía del Instituto de Investigación Getty.

Como cuentan los Stahl, la casa pudo haber sido una burbuja de vidrio modernista, pero el vidrio tenía huellas de manos borrosas por todas partes. A los chicos rubios de Stahl les gustaba patinar sobre ruedas por los pisos de concreto y se dedicaban a las tonterías juveniles habituales: prender fuego a las Barbies y cosas por el estilo. Saltar desde el espectacular techo de vela a la piscina era un rito importante, que finalmente se transmitió a los nietos de los Stahl. Buck les gritaba a los niños que apuntaran al desagüe, es decir, al extremo más profundo, y empezaban a volar, el agua turquesa se precipitaba hacia ellos y el cielo los rodeaba. La piscina era el centro de todo. Shari una vez montó su triciclo y Bruce se convirtió en un nadador campeón que rompió el récord mundial de 50 metros estilo libre. Carlotta, por su parte, preparó deliciosas delicias en una cocina equipada con electrodomésticos GE de color rosa. El adorno de Adolf Loos es que el crimen puede haber animado el diseño minimalista de Koenig, pero ella fue a la ciudad en un tocador escondido: papel tapiz floral, alfombra peluda, bordados enmarcados y margaritas de plástico. Buck era el tipo de padre que él mismo construía las mesas de noche de los niños; La decoración de los Stahl no era una fantasía de lujo de Eames, Knoll y Nelson. Al igual que la familia suburbana prototípica de la posguerra, los Stahl se las arreglaron y se las arreglaron.

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Cortesía del archivo de la familia Stahl.

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Cortesía del archivo de la familia Stahl.

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Eventualmente, la Casa Stahl, como todas las casas de mediados de siglo, pasó de moda. Pero en 1989 se reconstruyó, en réplica, como la atracción principal de la muestra Blueprints for Modern Living en el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, una experiencia surrealista para los Stahl, quienes pasearon por una versión del universo paralelo de su casa familiar que había sido diseñado como si fuera una producción de Hollywood. Y luego, cada vez más, las producciones reales comenzaron a abrirse camino hacia la Stahl House real: películas, televisión, Moda dispara En 1990, el trío vocal Wilson Phillips filmó allí el video de su éxito Release Me, con el director Julien Temple evocando la famosa fotografía de Shulman. Para Carnie Wilson, una de las cantantes, la experiencia fue la apoteosis de todo lo relacionado con Los Ángeles. Aquí estábamos en una casa que dominaba todo Los Ángeles, pensando en los Beach Boys y los Mamas and the Papas, dijo, refiriéndose a la ascendencia pop-realeza del grupo. Se sentía todo abarcando allí. El modernismo volvió con estilo y la Casa Stahl, propiedad de la familia Stahl hasta el día de hoy y abierta a cientos de visitantes en visitas guiadas cada año, se convirtió en uno de los edificios más fotografiados del mundo. La casa fue incluso una estrella invitada en Los Simpsons. No hay nada más panteónico que eso.

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Cortesía de Bruce Stahl/Archivo de la familia Stahl.

Cuando construí en acero, lo que viste fue lo que obtuviste, dijo una vez el sencillo Koenig. Lo que Buck y Carlotta Stahl obtuvieron cuando llegaron a Woods Drive en 1954 fue más de lo que jamás imaginaron. Simplemente construyeron la casa de sus sueños, escriben sus hijos. Es un sueño que nunca termina.

Fotos extraídas de The Stahl House: Case Study House #22: La creación de un ícono modernista por Shari Stahl Gronwald, Bruce Stahl y Kim Cross, publicado por Chronicle Chroma 2021.


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