Eres esencialmente un prisionero: ¿por qué las princesas de Dubái siguen intentando escapar?

La princesa Haya Bint al-Hussein de Jordania abandona los Tribunales Reales de Justicia, acompañada por la abogada Fiona Shackleton en Londres, el 31 de julio de 2019.Por Adrian Dennis / AFP / Getty Images.

A en medio de los buenos caballos Compitiendo en el Royal Ascot de este año, los postillones vestidos de rojo que conducen a la Reina de Inglaterra en su carruaje y la chusma en las inmensas tribunas, un hombre se para en el área VIP más exclusiva del evento con un sombrero de seda negro. El jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, el líder de Dubai, usa más a menudo el pañuelo tradicional y la túnica blanca, o kandura , de Dubai, uno de los siete estados que componen los Emiratos Árabes Unidos, pero para la carrera más importante de la temporada, hace una excepción.

El jeque es un progresista que se somete tanto a las leyes del capitalismo como a las mezquitas, y tan diferente a los dictadores de antaño que escribe su propia poesía. Mohammed es elocuente, erudito y afable, al estilo de Davos, dice un hombre de negocios que cenó con él en Dubai. También es uno de los mayores propietarios de caballos de carreras del mundo y es amigo de la reina, que adora tanto a los caballos que rara vez se pierde un evento, y también, en los últimos 30 años, ha ganado $ 8 millones en rondas de apuestas.



El jeque pudo estar con su amiga la reina hoy, pero alguien más estaba ausente: la propia reina del jeque, su esposa pública, la princesa Haya bint al-Hussein, cuyo padre, el rey Hussein, era el líder verdaderamente progresista de Jordania durante décadas. Haya, que a los 45 años es aproximadamente 25 más joven que su esposo, es la primera mujer árabe ecuestre en competir en los Juegos Olímpicos, representando a Jordan en el salto durante los Juegos de Verano de Sydney 2000. Parecía la esposa perfecta para el jeque: un modelo de la nueva Arabia, independiente pero también devota de su marido. Ella fue un soplo de aire fresco para él, porque no es el tipo de chica árabe que vas a encontrar en ningún otro lado, dice una amiga de Haya.

Educada en la Universidad de Oxford y con reflejos en el cabello, también es la primera mujer en Jordania en tener una licencia de conducir para maquinaria pesada, para transportar sus propios caballos a espectáculos. Haya es muy inteligente, dice Sven Holmberg, quien sirvió con ella en la Federación Internacional de Deportes Ecuestres. Él dice que ella llegaría a las reuniones a través del jet del jeque y donó millones para una casa en Lausana, Suiza, para uso de la federación, aunque Holmberg dice que se enfrentó con ella por el uso de drogas controvertidas en el deporte, que aparentemente ella apoyó más de él.

Sin embargo, Mohammed no solo no contó con Haya hoy, sino también con cualquiera de sus otras esposas, que han sido al menos seis a lo largo de los años, ni con ninguno de sus 30 hijos reportados. En todo el mundo circulaban noticias de que Haya había huido de Dubái meses antes y, curiosamente, su partida parecía estar relacionada con el supuesto destino de dos de las hijas de Sheik Mohammed por una de sus otras esposas. La más joven de las dos, Sheikha Latifa bint Mohammed al-Maktoum, de 34 años, incluso había intentado escapar de Dubái en 2018 en un barco registrado en Estados Unidos y pilotado por un capitán franco-estadounidense.

Pronto, Mohammed demandaría a Haya en un tribunal de Londres de alto perfil por el regreso de sus dos hijos, de 8 y 12 años. Los periódicos británicos dicen que el divorcio es una de las rupturas reales de más alto perfil desde el príncipe Carlos y la princesa Diana, y, con Sheik La fortuna de Mohammed se estimó recientemente en $ 4 mil millones, la separación más cara en la historia de su país.

La imagen que comenzaba a juntarse del jeque Mohammed era menos progresista, en lo que a mujeres se refiere, de lo que uno había imaginado.

Shiekh Mohammed y la princesa Haya se casaron en 2004.

De Royal Palace / Getty Images.

T la historia de La separación de Sheik Mohammed y Haya es una historia sinuosa, llena de giros y vueltas inesperados y la fuente de tantos rumores que apenas pude mantenerlos claros. Los estados del Golfo Pérsico están involucrados en una campaña de guerra de información en este momento —en particular, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita se enfrentan a Qatar— y abundan las teorías de conspiración en muchos reinos. Es posible incluso escuchar explicaciones apasionadas de cómo los verdaderos asesinos de Jamal Khashoggi, el disidente y El Correo de Washington columnista, eran en realidad espías de Qatar que incriminaron a los saudíes para vengarse de ellos por el bloqueo de Qatar liderado por Arabia Saudita. (Y, por cierto, se dijo que parte de la razón por la que los saudíes bloquearon el país eran los celos por el aterrizaje de Qatar en la Copa del Mundo de 2022).

Las teorías sobre la partida de Haya también se han vuelto calientes y pesadas. Dubái es el faro brillante del capitalismo mercantil, si no de la democracia, en el Golfo, con fronteras relativamente abiertas, una población de expatriados masiva y fantásticos proyectos inmobiliarios como el edificio más alto del mundo y el sistema de fuentes coreografiadas más grande del mundo. Pero en la plaza pública, algunos temas pueden estar prohibidos, como las esposas e hijas de Mohammed. El propio jeque ha dado a conocer su opinión sobre esta charlatanería: se dice que los escorpiones humanos habitan la tierra en forma de chismosos y conspiradores, que perturban las almas, destruyen las relaciones y subvierten el espíritu de las comunidades y los equipos. (Ni el jeque Mohammed ni Haya respondieron a las solicitudes de Feria de la vanidad para entrevistas.)

Sin embargo, en privado entre los expertos árabes, los observadores de la realeza y los periodistas de Occidente, cada movimiento en la salida de Haya de Dubai ha sido analizado con detenimiento. Si la fuga de Haya tiene algo que ver con la huida de Latifa, la hija del jeque Mohammed, en el yate, ¿es posible que la desventaja de la prerrogativa monárquica del jeque se sienta a través de los herederos, como ocurre con tanta frecuencia? El jeque necesita gobernar su estado y evitar que su descendencia lo avergüence, y puede hacerlo de una manera estricta y potencialmente brutal.

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Muchos también se preguntan por qué Sheik Mohammed, quien es conocido por vigilar de cerca a sus ciudadanos, habría permitido que Haya se fuera cuando Dubai tiene más vigilancia que cualquier otro lugar del mundo, con 35.000 cámaras enfocadas en las esquinas. (Washington, DC, tiene alrededor de 4,000). Si hubiera tenido la sospecha de que las cosas estaban mal en su matrimonio con Haya, ¿no le habría pedido a uno de sus ministros que monitoreara la huella digital de su esposa e incluso revocara sus privilegios en su (múltiple) aviones privados?

Y, en otra teoría, los periódicos británicos han dado mucha importancia a la supuesta relación de Haya con un guardaespaldas. En un poema sobre una mujer anónima que Sheik Mohammed puso en línea casi al mismo tiempo que Haya desapareció, escribió: ¡Oh, tú que traicionaste a la más preciada confianza / Mi dolor reveló tu juego. Continuó: Aflojaste las riendas de tu caballo.

H aya y jeque Mohammed tuvo su primera chispa romántica en un evento ecuestre en España y se casó en 2004. Me sorprendió que Haya se casara con alguien tan árabe, porque siempre pensé que terminaría con un terrateniente inglés, dice el amigo de Haya. Pero estaba loca por Sheik Mo, locamente enamorada de él. A Mo le encanta la pompa y las circunstancias, y Haya era un poco más peculiar y con los pies en la tierra; no le importaba hacer bromas a su costa, como cuando su padre le regaló un caballo, llamado Scandal. Ella le explicó que le había dicho, papá, cada princesa tiene un escándalo y si quieres que la mía venga con cuatro patas en lugar de dos, será mejor que me lo compres. Las nupcias de Haya y Mohammed no se concertaron, pero antes de que se convirtieran en pareja, Jordania, pobre en petróleo, estaba en apuros económicos y, en estos días, los Emiratos Árabes Unidos son, según se informa, uno de los mayores inversores del país.

Aunque Haya se crió en Jordania como la adorada hija de un rey, la familia del jeque en Dubai tenía un tipo de monarquía muy diferente. La familia real de Jordan está más cerca del modelo británico: los príncipes y las princesas tienen patrocinio, dirigen organizaciones y son muy visibles (la reina Noor, nacida en Estados Unidos, que se convirtió en la madrastra de Haya después de que su madre, la reina Alia, muriera en un accidente de helicóptero cuando ella era un niño pequeño, me viene a la mente). Pero la monarquía de Dubai es mayoritariamente cerrada y privada. Sheik Mohammed se casó con su primera esposa, Sheikha Hind bint Maktoum bin Juma al-Maktoum, en una ceremonia de cinco días que incluyó 100 carreras de camellos en la década de 1970; desde entonces, rara vez, o nunca, ha aparecido en una fotografía vista por el público en 40 años de matrimonio. Tienen 12 hijos juntos.

Aunque las mujeres en Dubai se están convirtiendo cada vez más en líderes empresariales y gubernamentales, los Emiratos también hacen cumplir la ley de tutela masculina, lo que significa que los esposos y los padres controlan el destino de sus esposas e hijas. Las mujeres solo pueden trabajar con el permiso de sus maridos; debe tener una excusa legal para negarse a someterse al sexo con los cónyuges; y cualquier mujer soltera, emiratí o expatriada, que se presente en un hospital embarazada en Dubai puede ser arrestada, incluida una mujer que haya tenido un aborto espontáneo. Quizás lo más importante para Haya es que cualquier mujer que se divorcie de su esposo emiratí y busque volver a casarse debe otorgar la custodia total de sus hijos al primer cónyuge.

Hablé con dos mujeres emiratíes que solicitaron el anonimato por temor a represalias del estado. La primera dijo que se fue de Dubai a los 18 años hacia Europa, donde recibió asilo y espera estudiar como ingeniera. Puedes ver a una mujer libre sin el hiyab en los centros comerciales de Dubai, pero a puerta cerrada, no puedes saber qué está pasando, dice, y agrega que después de la pubertad, no se le permitió salir de su casa sin permiso y un tutor. Ella explica la razón de esto de la siguiente manera: el honor es una gran cosa en el mundo árabe, y el honor de la familia está dentro de la niña; su virginidad es el honor de la familia, dice. Si ese honor desaparece, la reputación de la familia se desvanece. Entonces, la niña tiene que pagar el precio.

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La segunda mujer es hija de un real. Dijo que se fue de los Emiratos cuando tenía poco más de 20 años porque, independientemente de mi edad, me trataban como a un niño. Ella agrega: Cualquiera que provenga del alto nivel real del que vengo está restringido de hacer cualquier cosa, culturalmente, que pueda molestar al público. Después de comenzar una relación romántica encubierta con un hombre británico, corrió a Inglaterra. Dejé un correo electrónico en la bandeja de entrada de mi hermana explicándome todo: odiaba el país, la injusticia, la falta de libertad y los hombres emiratíes, me dijo. Su familia, asombrada, no informó a su comunidad. Mi familia ha decidido ocultar el hecho de que los dejé debido a nuestras diferencias y, en cambio, ha estado creando historias mías: estudiando en Londres, continuando mis estudios superiores, viviendo con una sirvienta en un apartamento (todo pagado por mis padres). cuando la gente pregunta por mi desaparición, dice. Más recientemente, al reflexionar sobre sus acciones, esta mujer le pidió perdón a su madre. Su madre respondió que sentía que su hija había expuesto a la familia a una vergüenza, deshonra y deshonra inolvidables.

En los palacios de la familia real de Dubái, entre la prole de Mahoma, prevalece algo de la misma ideología cultural y religiosa. Aunque las princesas gozan de un alto estatus en el país, su situación no es necesariamente envidiable. Tienes el elegante título de princesa y, por supuesto, tienes gente esperándote [de pies y manos], pero eres esencialmente una prisionera, dice un disidente árabe. Se supone que no debes socializar. No tienes una vida normal. Aunque algunas mujeres de la familia real de Dubái se educan en el extranjero y tienen perfiles públicos, otras simplemente tienen hijos, gastan su estipendio mensual y permanecen calladas. Si quiere estar a favor, acepta lo que hace el rey. Si no es así, lo hacen a un lado y nadie se preocupa realmente por usted; de todos modos, no es una monarquía de alto perfil, dice una fuente con conocimiento de la realeza de Dubai.

B y the time Haya se involucró con Sheik Mohammed, si no antes, uno pensaría que habría sabido todo esto, pero tal vez estaba demasiado enamorada de Mohammed para darse cuenta de la enormidad de su elección en el matrimonio. Creo que la princesa Haya entra en la categoría del tipo de princesa que aprendió que una vez que te casas con un miembro de la familia, tienes que seguir sus reglas. Y sus reglas incluyen la autoconservación a toda costa, dice la fuente que tiene conocimiento de la región.

Pero Haya ciertamente debe haber sido consciente de que cuando se casaron, algo extraño ya le había sucedido a una de las hijas del jeque. En 2001, según El guardián, La hija de Sheik Mohammed, Sheikha Shamsa bint Mohammed bin Rashid al-Maktoum, una estudiante universitaria alta, de ojos oscuros y ecuestre que una vez estuvo detrás de la Princesa Ana en una carrera de caballos de larga distancia, abandonó su Range Rover negro cerca de los establos en al-Maktoum Finca Surrey. Cuando se descubrió el vehículo a la mañana siguiente, Sheik Mohammed abordó un helicóptero desde otra zona de carreras para unirse a la caza. Shamsa fue finalmente encontrada en Cambridge, después de lo cual, según los informes, los guardaespaldas la secuestraron y la devolvieron a Dubai; su padre siguió sacando 80 caballos de la propiedad y despidiendo a casi todo el personal de la finca.

Cuando esta noticia se derramó en la prensa, a través de la contratación de un abogado de Londres por parte de Shamsa y, según los informes, también llamó a la policía británica desde Dubai, hubo una protesta. En Londres, el gobierno abrió una investigación sobre si la habían sacado del país en contra de su voluntad. Pero la investigación aparentemente languideció, y Shamsa permaneció en Dubai, aunque no ha aparecido en una fotografía que circula en Internet o en otro lugar en los 18 años intermedios.

Ellos bloquearon la puerta, pero la guardia costera lanzó un Granada de aturdimiento . Su cabaña comenzó a llenarse de humo .

Esto era curioso por sí solo, pero no tan extraño como el caso de Latifa, la hermana menor de Shamsa. Conocida como una temeraria por su experto en paracaidismo, Latifa incluso apareció en la portada del periódico local, dice Jim Krane, investigador del Instituto Baker de la Universidad Rice y autor de Ciudad de oro, una fascinante historia contemporánea de Dubai. Latifa fue retratada como una superprincesa que, como sus hermanos y su padre, se había enfrentado al mundo, haciendo cosas arriesgadas como paracaidismo y disfrutando de la vida, dice Krane.

En la familia real del jeque, los deportes extremos no solo eran aceptados sino considerados una virtud. Sin embargo, tras bambalinas, Latifa afirmó tener una relación terrible con su madre y casi ninguna relación con el jeque Mohammed, según Tiina Jauhiainen, una mujer finlandesa que era la instructora personal de capoeira de Latifa y que, curiosamente, se convirtió en parte del plan de escape de Latifa. . Latifa luego hablaría amargamente de cómo ella era simplemente una de las tres hijas que el jeque llamó Latifa, que según él significa amigable, amable y solidaria en árabe, y que también era el nombre de su madre. Mi madre era única, tranquila y gentil, escribió en uno de sus libros. Mi madre amaba profundamente a todos sus hijos, pero siempre sentí que estaba más cerca de su corazón…. Ella comió solo después de que comimos. Descansó solo después de que nos hubiéramos dormido, y se regocijó solo después de que nuestro dolor se había disipado.

Sin embargo, esta hija de paracaidismo, esta Latifa, sería alguien bastante diferente.

A t el más alto En el nivel de la realeza árabe, los hombres suelen alojar a sus esposas en diferentes palacios, y se cree que este es el caso del jeque Mohammed, dice Jauhiainen. Mohammed tiene tantas esposas oficiales y esposas no oficiales, todas estas familias están separadas y apenas se conocen, dice. Las esposas e hijas pueden conocerse en eventos públicos como bodas, donde la boda de las mujeres está separada de la de los hombres. La forma en que se conocen se basa en gran medida en sus perfiles en las redes sociales: 'Oh, esta persona tiene una vida mejor, esta persona puede viajar'.

En el palacio de la familia de Latifa, las sirvientas filipinas satisfacían todos sus cuidados, dice Jauhiainen. La familia de Latifa incluso tenía su propio centro de ocio con piscina, sala de yoga y habitaciones para peluqueros y manicuristas. Pero Latifa quería poco que ver con el estilo de vida de cinco estrellas: pasaba la mayor parte de su tiempo en los establos de la familia, cuidando caballos y su mascota mono. Se hizo vegana, cocinó su propio curry y dijo que le gustaban más los animales que los humanos, según Jauhiainen.

También estaba tramando algo dramático. Afirmando que Shamsa había sido mantenida bajo arresto domiciliario y drogada después de su fuga, y que la propia Latifa también había sido encarcelada en régimen de aislamiento y golpeada cuando trató de escapar a Omán y defender a Shamsa, Latifa anunció su propia salida del país.

Fue una búsqueda que tardó muchos años en gestarse e involucró a un elenco de personajes inesperados, que incluían no solo a Jauhiainen, sino también al exespía francés Hervé Jaubert, quien ha dicho que estuvo empleado en Dubai fabricando submarinos antes de ser acusado de malversación de fondos, un cargo que él niega. Años antes, Latifa leyó el libro de Jaubert Escape de Dubai, en el que escribió sobre el jeque Mohammed con desdén, incluso comentando la vez que el jeque fue sorprendido dopando caballos en una carrera y suspendido del deporte. ... Después de que expire su prohibición, es poco probable que Sheik Mohammed vuelva a correr en otra carrera de caballos si no puede tener esta arena pública para inflar aún más su ego, escribió Jaubert con un bolígrafo venenoso.

El jeque Mohammed y la princesa Haya con su hija, Al Jalila.

Por Steve Parsons / PA Images / Getty Images.

En su libro, Jaubert también simpatizaba mucho con las mujeres de Dubai, declarando que las mujeres emiratíes están cansadas de estar casadas con sus primos, intercambiadas por camellos y tratadas como bienes muebles. Explicó que para su propia salida del país, se disfrazó de mujer, vestido de negro de la cabeza a los pies con una abaya: velo, coleta, perfume y todo. Hizo esto por una razón expresa: esta era la mejor manera de recorrer Dubai sin ser cuestionado o incluso dirigido por otra persona. Era como ser invisible.

El libro de Jaubert debe haber sido una lectura embriagadora para Latifa. Y después de mantener correspondencia subrepticia con Jaubert durante varios años, el 24 de febrero de 2018, según Jauhiainen, ella y Latifa hicieron que un conductor real los dejara en un café donde a menudo se reunían para desayunar. En el baño, Latifa se quitó la abaya negra, se maquilló y se puso gafas de sol polarizadas. También dejó caer su teléfono celular en un bote de basura.

Luego, dice Jauhiainen, los dos condujeron hasta la frontera de Omán, donde se encontraron con Jaubert, que pilotaría el yate, y uno de su tripulación, que traía motos acuáticas. Montaban los esquís unas 15 millas hasta el barco. Hacía un mar muy agitado, en medio del océano, el día más loco de la historia, dice Jauhiainen. Planeaban ir a Sri Lanka y, después, a Estados Unidos. Latifa había pensado en irse al Reino Unido, pero le preocupaba que las conexiones de su padre hicieran difícil que el país le permitiera quedarse, dice Jauhiainen.

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Esta variopinta tripulación navegó durante ocho días, comiendo barras de granola después de encontrar la cocina invadida por cucarachas. Con nerviosismo, a través de una conexión a Internet lenta, intentaron ponerse en contacto con periodistas occidentales que podrían hacer correr la voz de que necesitaban protección. Pensaron que la conexión satelital que estaban usando, que provenía de los EE. UU., No sería penetrada. Pero a unas 30 millas de la costa de Goa, India, con Jauhiainen y Latifa debajo de la cubierta en su litera, escucharon disparos. Cerraron la puerta, pero la guardia costera de la India arrojó una granada paralizante. Su cabaña comenzó a llenarse de humo. Los amigos subieron las escaleras hasta la terraza, tambaleándose de toser con tanta fuerza. Arriba, el cielo estaba negro a excepción de los diminutos puntos láser rojos de las armas que los indios les apuntaban.

Tumbado en la cubierta, Latifa seguía repitiendo, estoy buscando asilo político, pero los hombres no me escucharon. Pronto se detuvo un barco de guerra del Emirato y esos hombres comenzaron a abordar el barco. Uno de los miembros de la tripulación dijo: 'Estos hombres están aquí para salvarnos de los indios', pero, por supuesto, eso no es lo que estaba sucediendo, dice Jauhiainen.

Según los informes, Dubai se había puesto en contacto con el primer ministro de la India, Narendra Modi, con la alarmante noticia de que una de las hijas del jeque Mohammed había sido secuestrada. India depende de las remesas de los Emiratos Árabes Unidos de sus ciudadanos que ganan dinero en Dubai y lo envían a casa; hay siete a uno indios para los emiratíes en Dubai, explica Jim Krane, el Ciudad de oro autor. Son muchos los fondos que regresan a casa. Están ansiosos por ayudar a Dubái donde puedan.

Latifa desapareció con algunos de los hombres. Jauhiainen y el resto de la tripulación permanecieron en el barco mientras los indios lo saqueaban, llevándose aparatos electrónicos e incluso el maquillaje de Jauhiainen. Luego, el barco fue conducido a Dubai, donde les vendaron los ojos, esposaron y encarcelaron, dice Jauhiainen. Esa noche, comenzó el interrogatorio de Jauhiainen: querían saber quién estaba detrás de esto y cuál era el objetivo final. No podían creer que solo estaba ayudando a mi amigo que quiere ser libre. Dice que los guardias hablaban de Latifa como si fuera una menor de edad que no supiera qué era lo mejor para ella o no conociera el significado de la libertad. Para ellos, tenía toda la libertad que una mujer podría necesitar mientras vivía en los Emiratos Árabes Unidos.

I no está claro si Jauhiainen o cualquiera de los miembros de la tripulación habrían salido de la cárcel si no fuera por un ingenioso truco de Latifa: antes de su partida, posó frente a una pared blanca junto a cortinas rosas, con el pelo negro recogido en una cola de caballo. , y grabó un video de 40 minutos explicando sus problemas con Dubai y el jeque. Si está viendo este video, no es tan bueno. O estoy muerto o en una situación muy, muy mala. Añadió: La libertad de elección no es algo que tengamos. Entonces, cuando lo tienes, lo das por sentado, y cuando no lo tienes, es muy, muy especial.

Latifa se muestra inteligente, frustrada y extremadamente racional. Y entre este video viral, ahora con más de 4 millones de visitas, y, algunos meses después, un documental de la BBC, que impulsó a las Naciones Unidas a solicitar que Sheik Mohammed presentara una prueba de vida de su hija de inmediato, Dubai comenzó a sentir la presión de responder públicamente. (Jauhiainen pronto salió de la prisión, aunque dice que los guardias intentaron asustarla cuando la liberaron, diciendo: Lo que le sucedió a la princesa Diana no fue un accidente).

En el mundo árabe, a puerta cerrada, muchos cuestionaron si Latifa fue realmente arrestado en el Océano Índico; a diferencia de Arabia Saudita, no se sabe que los Emiratos Árabes Unidos a menudo rastreen a los ciudadanos que han dejado los Emiratos. Pero los informes indicaron que la historia era cierta. La gente asume que cuanto más rico eres, más libertad tienes [en la región del Golfo], pero es casi lo contrario: cuanto más poderosa es la familia, más pueden obligarte a regresar al país, dice Rothna Begum, investigadora de derechos de las mujeres para la región de Medio Oriente y África del Norte en Human Rights Watch.

Si Latifa era un narrador confiable era un tema más persistente; muchos no podían creer que el jeque tratara a su propia hija con crueldad. Ese no es el M.O. de los príncipes árabes, para torturar a sus hijos, dice la fuente con conocimiento de la región. Todos estamos familiarizados con las afirmaciones de los príncipes sauditas y de los Emiratos Árabes Unidos que hacen todo tipo de locuras en hoteles de Londres, abusan de las sirvientas filipinas y cosas raras en Los Ángeles. Pero las familias tienen buenas formas de encubrir eso: pagar a la gente, despedir a la gente. Al parecer, el jeque Mohammed había experimentado el mal comportamiento de los príncipes con su hijo mayor, que tenía fama de fiestero. Un cable de Wikileaks reveló que el hijo presuntamente disparó y mató a uno de los ayudantes del jeque, después de lo cual Mohammed lo pasó por alto como su probable heredero en favor de su hermano menor. El hijo mayor murió tras un infarto a los 33 años.

Con Latifa de regreso en Dubai pero aún fuera de la vista, Sheik Mohammed fue presionado, y su tribunal consideró prudente publicar una declaración diciendo que estaban conscientes y profundamente entristecidos por las continuas especulaciones de los medios sobre Su Alteza. Simplemente estaban tratando de crear un futuro estable y feliz para Latifa, en privacidad y paz. El tribunal también afirmó que el capitán del barco y otros habían pedido un rescate de $ 100 millones para devolver a Latifa; Según los informes, Jaubert ha mantenido que Latifa solo le pagó alrededor de $ 390,000 por gastos relacionados con su fuga.

Eres esencialmente un prisionero …. No tienes un vida normal .

La declaración de la corte del jeque avivó las llamas de la especulación. Ahora todo el mundo quería ver a Latifa, saber que estaba de acuerdo con su regreso o al menos viva. Y aunque según los informes, Latifa y Haya apenas se conocían y solo se habían conocido en eventos formales, según Jauhiainen, Haya, cuya reputación global era absolutamente impecable hasta este momento, intervino en la brecha. Como Mensajera de la Paz de la ONU, se había hecho amiga de Mary Robinson, la primera mujer presidenta de Irlanda en la década de 1990. Tanto Haya como Mohammed tenían relaciones en Irlanda: el jeque había invertido en la Isla Esmeralda desde mediados de los 80, y Haya se formó allí cuando era joven. Ahora, aparentemente Haya le pidió a Robinson, quien dejó la política para convertirse en un respetado humanitario, que volara a Dubai y resolviera la situación con Latifa, lo que Haya llamó un dilema familiar.

No está claro si, antes de su viaje a Dubái, Robinson sabía que le pedirían que tomara fotografías y hiciera una declaración pública. Pero después de un día de caminar por los jardines de la familia y hablar con ellos, Robinson se sentó a almorzar mientras los fotógrafos la tomaban con Latifa. Robinson sonrió cortésmente, pero Latifa, por su parte, parecía confundida. Su cabello estaba apenas cepillado. Su piel estaba pálida, probablemente indicando que había estado adentro en lugar de afuera, y su cuerpo atlético, normalmente ágil, se había redondeado. Llevaba vaqueros y una sudadera de color morado oscuro, un disfraz algo inapropiado para un almuerzo formal fotografiado. Quizás en un movimiento reflexivo de autoprotección, se había subido la cremallera de la sudadera hasta arriba.

Aunque Robinson tuvo poca exposición a Latifa, explicó a la prensa que Latifa estaba preocupada. Robinson continuó: Hizo un video del que ahora se arrepiente y planeó una fuga, o lo que era parte de un plan de fuga. Robinson dijo que Latifa necesitaba atención psiquiátrica, y se consoló de que la familia más importante de Dubai estuviera administrando esto.

Ahora, esto era bastante teatro real y, en Occidente, se consideraba abrumadoramente extraño. Han argumentado que Latifa tiene un problema de salud mental, pero independientemente de que sea cierto, no es excusa por qué se le debería impedir viajar; todavía debería poder decir: 'Esta es la forma en que quiero vivir mi vida'. ”, dice Begum de Human Rights Watch. La cuestión de la salud mental no viene al caso y no debería utilizarse para negar su libertad. En Irlanda, Robinson fue inmediatamente llamado títere de la familia real de Dubai, y Haya corrió en su defensa. En un importante programa de radio irlandés, Haya hizo todo lo posible por defender a su amiga. Dijo que había llamado a Robinson porque cuando me enfrentaba a una situación en la vida que era tan profunda y estaba profundamente apegada a tus valores, tu familia y situaciones que son complejas y difíciles, siempre he aprendido en mi vida a pedir consejo. Haya agregó: Es un asunto familiar privado y no quiero profundizar más en él para proteger a Latifa y asegurarme de que nadie más la use.

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Incluso cuando el entrevistador la presionó para obtener más información sobre Latifa, Haya se negó. Simplemente seguía enfatizando que estaba realmente, realmente, mucho, mucho que mis acciones hayan llevado a la crítica de una persona a la que respeto y admiro tan profundamente, es decir, Robinson. Haya también agregó: Si por un segundo pensara que algo de esto es cierto, es decir, la historia de Latifa sobre sentirse oprimido, maltratado y encarcelado, no lo toleraría ni lo toleraría.

S varios meses después, Haya left Dubai.

No huyó a Jordania, su país de origen y donde su medio hermano Abdullah II es el rey, pero quizás, dada la dependencia de Jordania de los Emiratos Árabes Unidos para el apoyo financiero, sintió que no podía poner a su hermano en la incómoda posición de elegir alianzas. . En cambio, fue a Alemania, un país sin fuertes vínculos con Jordania o los Emiratos Árabes Unidos. Pero por razones que se desconocen, posiblemente relacionadas con que Alemania no la aceptó o que decidió seguir adelante, Haya se fue a Gran Bretaña, un lugar más riesgoso, dado que el jeque Mohammed es un importante propietario allí que podría hacer sentir su influencia. El guardián informó que los canales privados de Dubai solicitaron que el Reino Unido devolviera a Haya a los Emiratos Árabes Unidos, aunque un portavoz de la embajada de los Emiratos Árabes Unidos lo negó.

Princess Haya in London, 2019.

Por Chris J Ratcliffe / Getty Images.

Dada la repentina partida de Haya, es posible que de hecho descubra algo sobre Latifa que no pudo soportar o defender. Y algunos, como la amiga de Haya, no creen que incluso hubiera invitado a Robinson a Dubai para conocer a Latifa a menos que se viera obligada a hacerlo. Todo el asunto de Mary Robinson fue completamente extraño y fuera de lugar para Haya, dice ella. Simplemente me pareció un movimiento de relaciones públicas muy malo que se le ocurrió a otra persona, no a Haya, y le salió por la culata.

Y, sin embargo, según los informes, Haya se fue de Dubai con tanto dinero, casi $ 40 millones, que otros se preguntan si Haya y Sheik Mohammed no habían resuelto su separación antes de que ella se fuera. En Dubai, hubo cierta fricción sobre el matrimonio: Haya quería abrir institutos y viajar por el mundo, y dos fuentes dicen que los hijos de Sheik Mohammed no estaban entusiasmados con estas actividades. A medida que el jeque envejece, esos hijos ganan en influencia. Haya podría ser simplemente una oportunista que busca dejar a su esposo, quien vio una oportunidad para ganar terreno moral, haciendo que todos piensen que ella huyó en solidaridad con Latifa.

Pero si Haya resolvió subrepticiamente su separación del jeque Mohammed, ¿qué puede hacer uno con su próximo movimiento: demandarla en Londres por la custodia de sus dos hijos? Durante el verano, exigió que se los devolvieran en Dubai. La pregunta para mí, y para todos los demás, es ¿por qué hizo esta solicitud? dice David Haigh, un abogado británico que una vez fue encarcelado por acusaciones de fraude en Dubai y ahora está trabajando en una campaña para liberar a Latifa. Parece extraño que se esté sometiendo al escrutinio internacional. Quiero decir, debe ser tan arrogante.

El jeque Mohammed podría haber querido dejar en claro al mundo que no permitirá que sus esposas abandonen el país con su descendencia sin consecuencias. El disidente árabe caracteriza su personalidad de esta manera: Mahoma tiene dos lados: quiere decir: 'Soy un tipo moderno, genial y progresista' y también 'Soy el líder del estado y el jefe tribal'. ser un chico moderno y un chico tradicional al mismo tiempo no funciona.

Aunque Dubai todavía tiene una reputación en Estados Unidos como un importante aliado del Golfo, su poder se ha desvanecido en los últimos años. Dubai no tiene mucho petróleo. Depende de una economía turística. De hecho, el emirato vecino Abu Dhabi domina casi por completo el país en la actualidad, y su líder, Mohammed bin Zayed al-Nahyan, es esencialmente el líder de los Emiratos Árabes Unidos.

Controlando los fondos soberanos de riqueza de $ 1,3 billones, la ideología de bin Zayed está en desacuerdo con el capitalismo franco de Sheik Mohammed. La agenda de Bin Zayed incluye la agresión contra Irán, el bloqueo contra Qatar y la agitación de la crisis en Yemen. Una voz importante en D.C., que su país presiona con frecuencia, ha tenido éxito en asegurar el respaldo del presidente Trump a muchas de sus posiciones. Después de que Haya se fue de Dubai, su medio hermano, el rey Abdullah II, necesitaba apuntalar el apoyo en los Emiratos Árabes Unidos, pero no viajó a Dubai para besar el anillo de Sheik Mohammed. En cambio, voló a Abu Dhabi y escribió en Twitter: 'Le pido a Dios que haya una amistad y un amor duraderos entre nuestros dos países y pueblos hermanos, como ha sido entre nuestras dos familias a lo largo de los años'.

Con la tensión entre Abu Dhabi y Dubai, uno podría pensar que bin Zayed ayudó a Haya a avanzar en su plan para salir del país. Pero un experto en Dubai dice que esto es poco probable: Abu Dhabi y Dubai tienen una relación difícil en este momento, ya que Abu Dhabi intenta usurpar los sectores clave de Dubai construyendo su propio turismo, aerolíneas, medios de comunicación, aluminio, básicamente cualquier cosa menos diamantes, y compitiendo con Dubai. directamente, dice. Pero meter un palo duro en la vida amorosa de Sheik Mohammed suena un poco inverosímil.

Y, como es habitual, hay poca información disponible. Este es un gran escándalo tanto en Jordania como en los Emiratos Árabes Unidos, hasta el punto de que la gente ni siquiera habla de ello, dice el disidente árabe. Si habla de ello públicamente, está en problemas, en ambos países.

T oday, Haya is viviendo en una mansión de los Jardines del Palacio de Kensington comprada al magnate del acero indio Lakshmi Mittal y con un valor de alrededor de 85 millones de libras. Jordan ha nombrado a Haya enviada en su embajada, lo que le permite reclamar inmunidad diplomática y protección bajo la Convención de Ginebra, y permanecer en el Reino Unido. Poco más se sabe sobre lo que sufrió, a pesar de que se han publicado una serie de publicaciones en un sitio web de noticias falsas. incluyó charlas groseras sobre su vida sexual, e incluso el rumor de que Latifa ha sido asesinada y enterrada en los terrenos del Palacio Zabeel de Sheik Mohammed. Jauhiainen no cree que esto sea cierto. Seguro que está encarcelada en un lugar secreto, dice.

Mary Robinson se ha negado a comentar más sobre el asunto del estado mental de Latifa y su escape, pero dejó clara su lealtad a Haya, no al Sheik Mohammed, en Dublín durante el verano: Realmente no tengo nada más que decir al respecto, le dijo a un entrevistador. Nunca he sido amigo, excepto con la princesa Haya, una amiga, que sigue siendo mi amiga.

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Haya ha respondido a la demanda de Sheik Mohammed pidiendo un tipo de protección que generalmente se usa para las víctimas de violencia doméstica y solicitando una orden de protección de matrimonio forzado para sus hijos, aunque no se sabe que el jeque obligue a los niños a casarse; esa no es la manera él opera. Sin embargo, lo que supuestamente le hizo a Latifa probablemente sea muy importante para el caso de Haya y, de ser cierto, podría establecer en el tribunal que cualquier hijo de Haya que le haya sido devuelto en Dubai está en peligro.

La amiga de Haya dice que cree que Haya se fue de Dubai para proteger a sus propios hijos, a pesar de que su hija, Sheikha Jalila bint Mohammed bin Rashid al-Maktoum, es obviamente la favorita de Mo. Aquí estaba Haya criando a esta hija muy inteligente que estaba viendo el mundo a través de un par de ojos más regular que sus otros hijos, y especialmente sus otras hijas, dice ella. Lo último que a Haya le gustaría es que su hija se quedara atrapada en Dubai después de dejar la universidad y luego la desviaran para casarse con un primo. Haya caminaría descalza sobre las brasas para esos niños.

El amigo explica que la muerte de la madre de Haya, cuando Haya tenía solo dos años, dejó una gran cicatriz emocional. Cuando Haya tuvo a su hija, dijo: 'Finalmente entendí cuánto me amaba mi madre'. La amiga continúa: Pero la propia hija de Haya nunca podría tener la vida que tenía: vivir en Irlanda y Francia, aprender a hacer saltos. , conducir su propio remolque de caballos, luego ir y casarse. Nunca iba a suceder.

Haigh, el abogado que trabaja en la campaña para liberar a Latifa, dice que lo que es importante que la gente entienda sobre Dubái es que solo porque tienen grandes torres y hacen conciertos en la playa con Champagne, no es una democracia. Es un estado policial dirigido por un par de hombres que no rinden cuentas a nadie. Y eso significa que, en última instancia, el único que puede abrir la puerta de la jaula de Latifa es su padre. Haigh habla un poco sobre la experiencia que Latifa y otros tuvieron en el barco cuando fue capturado frente a las costas de la India. Había seis personas en ese barco, dice. Sacamos a cinco personas, pero para Latifa, nada funciona, porque no hay una persona a cargo de Sheik Mohammed.

Este artículo es una versión ampliada y actualizada de un artículo que se publicó originalmente el 11 de noviembre de 2019.