Testamentos y la chica de verdad

Izquierda, © Stephen Daniels / Alpha / Globe Photos Inc .; derecha, © Alpha.

Solo quiero ir a la universidad y divertirme. Quiero ir allí y ser un estudiante corriente. Quiero decir, solo voy a la universidad. No es que me vaya a casar, aunque eso es lo que se siente a veces. -Principe William

Mientras que los miembros de la familia real han ido tradicionalmente a Oxford o Cambridge, el príncipe William se propuso romper 150 años de tradición yendo a St. Andrews, la universidad más antigua de Escocia, a 50 millas al norte de Edimburgo. Su padre, su tío Edward y su bisabuelo, el rey Jorge VI, habían asistido a Cambridge, pero el curso de cuatro años de historia del arte en St. Andrews, considerado uno de los mejores del Reino Unido, atrajo a el príncipe, que estaba ansioso por posponer los compromisos reales durante el mayor tiempo posible.



William llegó a St. Salvator's Hall, su hogar durante el próximo año, en la fresca mañana del 23 de septiembre de 2001. Se instaló rápidamente y, aunque los 16.000 residentes de la ciudad inicialmente se mostraron curiosos, pronto lo dejaron solo. William quería ser tratado igual que todos los demás, y en St. Andrews lo era. Los medios de comunicación habían acordado con el Palacio dejar al príncipe en paz después de que concediera a la prensa mundial una breve entrevista y una foto llamada el día de su llegada. Podía caminar por la calle sin ser molestado y comprar en el supermercado Tesco local.

El príncipe pronto se dispuso a hacer amigos. Apodado Sally's, St. Salvator's es una de las 11 residencias universitarias de la universidad y se divide en viviendas para hombres y mujeres. Mientras bajaba las escaleras con sus carpetas en las manos, William a menudo se topaba con la misma morena, que tenía la misma especialidad. La había notado tan pronto como llegó. Fue dificil no hacerlo. Kate Middleton había sido coronada como la chica más bonita de Sally's al final de la semana de primer año. Era tímida y más tranquila que las otras chicas, lo que le gustaba a William, y esperaba con ansias sus reuniones. A menudo, Kate salía corriendo antes del desayuno y llegaba al comedor justo antes de que terminara el desayuno. A las pocas semanas, William fue lo suficientemente valiente como para invitarla a unirse a él. Todas las mañanas, él y sus amigos se sentaban en el mismo lugar, junto a la mesa principal, donde se reservaba un trono carmesí y 18 asientos para los guardianes y decanos. El impresionante comedor de la planta baja estaba decorado con pesados ​​óleos de filósofos de la Ilustración escocesa y hermosas vidrieras, y siempre había un desayuno caliente disponible. Como su padre, consciente de su salud, William elegiría muesli y frutas, al igual que Kate.

Rápidamente descubrieron que tenían mucho en común. Kate era una chica de campo a la que le encantaba practicar deportes y era una gran nadadora, como William. También era una buena esquiadora y, al igual que William, había disfrutado de un año sabático viajando por el mundo antes de ir a St. Andrews. Kate había pasado varios meses en Florencia y charló con William sobre los artistas del Renacimiento que pronto estudiarían y los cursos que planeaban tomar. Se llevaba bien con los amigos de William, Fergus Boyd, un compañero de clase de Eton, y Olli Chadwick-Healey. Formaban parte de un grupo conocido como los chicos de Sally, que también incluía a Ali Coutts-Wood, Graham Booth, Charlie Nelson y Oli Baker, quienes más tarde compartirían una casa con William y Kate. Si William tenía un conflicto de horarios, Kate tomaba notas por él y, al final del día, se ponían al día con una bebida en la sala común, donde las ventanas georgianas del piso al techo daban a los prolijos jardines.

Cuando se trataba de socializar, William mantuvo un perfil bajo. Se unió al equipo de waterpolo y nadaba la mayoría de las mañanas en el lujoso Old Course Hotel con Kate. También iba en bicicleta a lo largo del Mar del Norte y por la noche de vez en cuando entraba en el sindicato de estudiantes para jugar al billar. La verdad era que William se estaba ganando una reputación por ser distante e incluso un poco aburrido. Los glamurosos estudiantes que gastaron miles de dólares en nuevos guardarropas y bebieron en los bares de moda de St. Andrews con la esperanza de encontrarse con el príncipe se sintieron decepcionados.

Durante su primer semestre, William comenzó a salir con una estudiante de escritura creativa y de lengua inglesa, Carley Massy-Birch. A menudo, invitaban a William a cenar en la casa de Carley, donde pasaba por encima de sus botas Hunter Wellington embarradas en el pasillo. Carley también era una chica de campo, lo que atrajo a William: se había criado en el campo de Gloucestershire. Soy un verdadero paleto del campo, me dijo Carley. Creo que por eso teníamos una conexión. William estaba en el año siguiente, y nos conocimos a través de la mêlée general de St. Andrews. Es un lugar tan pequeño que era imposible no toparse con William, y después de un tiempo no había nada extraño en verlo por ahí. Nos llevamos bien, pero creo que nos habríamos llevado bien incluso si no hubiera pasado nada románticamente. Era mucho una cosa universitaria, solo un romance universitario regular. Hablaron de obras de teatro y literatura, y Carley le contó a William todo sobre su vida hogareña en Devon. Otras noches disfrutaban de pintas de sidra en el pub Castle, en North Street, y jugaban juegos de mesa o disfrutaban de cenas con sus amigos. Realmente no había un club en St. Andrews, así que solíamos ir a pubs y bares, y siempre había una buena cena, recordó Carley. Aunque Kate había sido votada como la chica más bonita en St. Salvator, la derrière de Carley fue votada como la mejor en St. Andrews.

Bromeábamos diciendo que el trasero de Carley había sido esculpido por los dioses, recordó una de sus amigas. William estaba muy cautivado por ella, lo cual era completamente comprensible. A diferencia de las hordas de estudiantes maquillados y vestidos de pashmina que dedicaban su tiempo a acosar a William, Carley estaba feliz de quedarse y cocinar para él, y su romance estaba tan bajo el radar que se informó solo años después de que ambos se hubieran graduado. Sin embargo, su relación iba a ser de corta duración y terminó algo pegajosa cuando Carley le dijo a William que tenía que tomar una decisión entre ella y Arabella Musgrave, una joven a cientos de millas de distancia que parecía estar demostrando una especie de distracción.

Fue en el verano de 2001, las últimas vacaciones de William antes de comenzar en St. Andrews, cuando Arabella Musgrave llamó su atención por primera vez. Era la hija de 18 años del mayor Nicholas Musgrave, quien dirigía el Cirencester Park Polo Club, y se conocían desde pequeños. Mientras caminaba por la fiesta en la casa de la familia de los van Cutsems, William lo miró dos veces. Bailaron y bebieron hasta altas horas de la madrugada, y cuando Arabella se despidió, el príncipe salió silenciosamente de la habitación para seguirla escaleras arriba. Fue el comienzo de un apasionado romance, y los dos pasaron el mayor tiempo posible juntos ese verano.

Pero cuando William se fue a su primer año en St. Andrews, en septiembre, él y Arabella ya habían tomado la decisión mutua de suspender su relación. William conocería gente nueva en la universidad y Arabella no podía esperar que la esperara. El problema fue que William se aburrió en Escocia. Echaba de menos a sus amigos en Gloucestershire e iba a sus clubes nocturnos favoritos en Londres. La ventaja de que St. Andrews fuera tan pequeño era que estaba bien protegido, pero la ciudad podía ser claustrofóbica. También extrañaba a Arabella. A pesar de su decisión de enfriar las cosas con ella, se consolaba con el hecho de que ella estaba de regreso en casa, y cuando regresaba a Highgrove los fines de semana se encontraban.

El príncipe Carlos sabía que tenía una crisis en sus manos cuando William regresó a casa en Navidad y anunció que no quería volver a la universidad para su segundo semestre. Se quejó de que no estaba disfrutando de los campos y St. Andrews estaba demasiado lejos. Charles escuchó pacientemente. Sabía que William podía ser temperamental y la situación era delicada. Es de suponer que William podría irse si se sentía completamente desdichado, pero le sugirió que le diera otro término. El principal problema parecía ser que, además de sentir nostalgia, William no estaba interesado en sus cursos y estaba encontrando la carga de trabajo desafiante. Realmente no fue diferente de lo que atraviesan muchos estudiantes de primer año, recordó el exsecretario privado del príncipe Carlos, Mark Bolland. Nos acercamos a todo el asunto como un bamboleo que era completamente normal.

Después de algunas discusiones francas con los decanos de William, se llegó a un acuerdo.

Habría sido un desastre de P.R. para St. Andrews si se hubiera ido después de un período, y trabajamos muy duro para retenerlo, dijo el ex rector de la universidad Andrew Neil:

Le dimos atención pastoral y cuando sugirió especializarse en geografía nos aseguramos de que no hubiera obstáculos.

Cuando William regresó para el segundo semestre, ya se había instalado. Hizo muchos amigos y, habiéndolo visto varias veces, creo que estaba feliz en la ciudad. William estaba protegido por los estudiantes, quienes formaron un círculo a su alrededor y lo cuidaron. Él consiguió el blues, lo que sucede. Tenemos muchos niños y niñas de escuelas públicas que llegan aquí, y para noviembre, cuando el clima se pone gris y frío, desearían estar de regreso en casa. William estaba muy lejos de casa.

No creo que extrañara mi hogar; Estaba más intimidado, admitió William más tarde. Mi padre fue muy comprensivo al respecto y se dio cuenta de que yo tenía el mismo problema que él probablemente. Charlamos mucho, y al final ambos nos dimos cuenta, definitivamente me di cuenta, de que tenía que volver. Al regresar a St. Andrews, estaba mucho más feliz con su cambio a la geografía.

¡Kate está caliente!

Fue la noche del desfile de modas benéfico anual Don’t Walk, el 27 de marzo de 2002, durante el segundo semestre de William, cuando el momento de darse cuenta de repente lo golpeó. Mientras Kate bajaba por la pasarela del hotel de cinco estrellas St. Andrews Bay, William se volvió hacia Fergus y le susurró: ¡Guau, Fergus, Kate está caliente! Había pagado £ 200 por su boleto de primera fila, y cuando Kate apareció en ropa interior negra y un vestido transparente, William apenas sabía dónde buscar. Kate estuvo genial en la pasarela, recordó una de las modelos. Ella y todos, incluido William, lo sabían.

En una fiesta después del espectáculo, William decidió hacer su movimiento. Mientras la música palpitaba y las jóvenes hermosas tomaban cócteles caseros en la escalera de caracol de la casa de estudiantes, William y Kate estaban acurrucados en un rincón tranquilo, enfrascados en una conversación. Mientras tintineaban sus vasos para brindar por el éxito de Kate, William se inclinó para besarla. Fue Kate quien se apartó, momentáneamente aturdida de que hubiera sido tan atrevido en una habitación llena de extraños. En ese momento estaba saliendo con Rupert Finch, un estudiante de cuarto año, pero a William no pareció importarle. Para nosotros estaba claro que William estaba enamorado de Kate, recordó a uno de sus amigos que estaba en la fiesta y fue testigo del momento. De hecho, le dijo que ella era una nocaut esa noche, lo que la hizo sonrojarse. Definitivamente había química entre ellos, y Kate realmente había impresionado a William. Ella jugó muy bien, y en un momento en que William pareció inclinarse para besarla, ella se apartó. No quería dar una impresión equivocada o ponérselo demasiado fácil a Will.

Después de su impresionante debut en la pasarela, las cosas nunca volverían a ser iguales entre William y Kate. William había insistido en una entrevista en su cumpleaños número 21, el 21 de junio de 2003, que estaba soltero, pero la verdad era que se había enamorado de su linda amiga.

Una de las condiciones de William para quedarse en St. Andrews era que se le permitiría salir de las residencias estudiantiles después de su primer año y compartir un apartamento con sus amigos. Entonces, al comienzo de su segundo año, septiembre de 2002, William se mudó del campus a 13a Hope Street, en el centro de la ciudad. Era un lujo que ningún príncipe antes que él había disfrutado y exactamente la normalidad que ansiaba. Había que considerar las cuestiones de seguridad necesarias: la propiedad estaba equipada con ventanas a prueba de balas, una puerta de entrada a prueba de bombas y un sistema de seguridad láser de última generación que venía con un grueso manual de instrucciones. Las ventanas de piso a techo también se protegieron con contraventanas de pino reforzadas de cuerpo entero a tono con el resto de la calle. La habitación de William era la más grande y daba a un jardín privado descuidado y a la parte trasera del edificio del sindicato de estudiantes, en Market Street.

Había decidido mudarse con Kate, Fergus y Olivia Bleasdale. Cada uno de ellos pagaba 100 libras a la semana de alquiler por el apartamento de dos pisos en el último piso y compartía la limpieza. Organizaron cenas y se turnaron para ir de compras, recordó uno de sus amigos. William era parte de la brigada de la cena, y ser visto en Tesco era parte de ello. Fue un lugar de encuentro para los grandes y los buenos. Fergus se vestía de punta en blanco y solo usaba diferentes tonos de blanco. William estaba siempre con él, por lo que no era raro que las chicas vigilaran a Tesco con la esperanza de verlos a ambos.

William y Kate estaban decididos a mantener en silencio su incipiente romance, y detrás de las puertas cerradas de 13a Hope Street pudieron hacerlo. Sus dormitorios estaban en descansillos separados, pero en esta etapa no era más que una simulación. William y Kate se habían enamorado y estaban disfrutando de un romance universitario convencional, aunque uno que involucraba encubrimientos y señuelos elaborados. En un intento por mantener su relación por debajo del radar durante el mayor tiempo posible, salían de la casa en diferentes momentos y llegaban a las cenas por separado, e hicieron un pacto de nunca tomarse de la mano en público.

Al final de su segundo año, la relación era estrecha. Cuando William asistió a la tardía fiesta del cumpleaños número 21 de Kate, en junio de 2003, en la casa de su familia en Bucklebury, Berkshire, la mirada que ella le lanzó al otro lado de la habitación cuando entró en la fiesta temática de la década de 1920 fue más que platónica. Pero luego, en la fiesta del cumpleaños número 21 de William en el Castillo de Windsor, más tarde ese mes, parecía que Kate apenas se estaba registrando con William; parecía preocupado por una chica muy bonita llamada Jecca Craig.

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Fuera de Africa

William había conocido a Jecca, hija del conservacionista británico Ian Craig y su esposa, Jane, en 1998 en Kenia durante unas vacaciones escolares. Se había enamorado de África y regresó durante su año sabático para pasar varias semanas aprendiendo sobre la conservación en la reserva de caza de 55.000 acres de Craigs, situada en la hermosa Lewa Downs, en las estribaciones del monte Kenia. William había adorado cada minuto y años más tarde se involucraría con Tusk Trust, una organización benéfica de conservación que financia algunas de las actividades de Lewa y de la que William es ahora patrocinador. Ian Craig recordó, William simplemente ama África, eso está claro. Hizo de todo, desde avistamiento de rinocerontes hasta patrullas contra la caza furtiva y control de vallas. Es un gran chico. No pasó mucho tiempo antes de que circularan rumores entre sus amigos de que algo estaba pasando. William aparentemente había estado enamorado en secreto de Jecca desde la primera vez que la conoció. Era hermosa, con cabello largo y rubio, ojos azul profundo y piernas como las de una gacela. Pero cuando se informó en los periódicos británicos que los dos habían organizado una ceremonia de compromiso simulada para prometer su amor antes de que William regresara a Inglaterra, el príncipe instruyó a sus ayudantes para que negaran que esto hubiera sucedido.

Fue un movimiento poco común (por lo general, el Palacio nunca comenta sobre la vida privada de los príncipes), pero en esta ocasión William quería que se refutara la historia. Ha habido mucha especulación sobre cada una de las chicas con las que estoy, y en realidad me irrita bastante después de un tiempo, más aún porque es un completo dolor para las chicas, dijo. La historia lo había desconcertado y avergonzado a Jecca, que en ese momento estaba saliendo con el estudiante de la Universidad de Edimburgo Henry Ropner, un ex etoniano y amigo de William. Sin embargo, la negación hizo poco para sofocar los rumores de un romance, y cuando Kate levantó su copa de champán para brindar por el príncipe del cumpleaños en la celebración temática de Out of Africa, fue Jecca quien tuvo un lugar de honor junto a William en la mesa principal. .

Sin embargo, al final del verano, la relación con Kate parecía volver a encarrilarse. Pronto se convirtió en un secreto a voces en St. Andrews, y William y Kate estaban desesperados por tener algo de privacidad. Mientras Fergus decidió quedarse en 13a Hope Street, optaron por mudarse a Balgove House, en Strathtyrum, una extensa finca privada a un cuarto de milla del centro de la ciudad, propiedad de un rico terrateniente, Henry Cheape, un primo lejano. del príncipe y amigo cercano de la realeza. La impresionante cabaña de cuatro dormitorios era mucho más privada que Hope Street. Coches de policía sin distintivos patrullaban la propiedad, y los oficiales de protección de William vivían en las distintas dependencias. Al igual que con todas sus residencias, la cabaña se había asegurado para el príncipe, con puertas y ventanas a prueba de bombas. William y Kate tenían la intención de entretener con frecuencia: instaló una nevera de champán tan pronto como se mudaron, mientras Kate se dispuso a vestir las ventanas de la cocina con bonitas cortinas de cuadros rojos y blancos. Además de los terrenos, donde disfrutaron de largos paseos románticos, la pareja tuvo la privacidad de dos acres de pastizales salvajes escondidos detrás de un muro de piedra de seis pies. Cuando hacía suficiente calor, empacaban una cesta de picnic y pasaban agradables tardes tumbados en una manta, compartiendo una botella de vino blanco frío. Fueron días felices, aún más románticos por el hecho de que la prensa desconocía su relación. Pero el secreto pronto saldría a la luz.

Más que solo amigos ...

Con el telón de fondo de los Alpes nevados, William rodeó a Kate con el brazo. Envueltos en el aire frío de la montaña con sus pantalones y chaquetas de esquí, esperaban en la fila a que llegara un telesilla. Cuando llegó la barra en T, William ayudó a Kate a subir y se deslizaron por la empinada montaña, con bastones de esquí en las manos. La foto de William mirando con amor a Kate que se publicó en el sol periódico del 1 de abril de 2004, no era una broma de April Fools. Los rumores, que habían estado circulando durante meses, se confirmaron: William y Kate eran definitivamente más que amigos. Si me gusta una chica y ella también me gusta, lo cual es raro, la invito a salir. Pero, al mismo tiempo, no quiero ponerlos en una situación incómoda, porque mucha gente no entiende lo que viene con conocerme, para empezar, y en segundo lugar, si fuera mi novia, la emoción que probablemente tendría. causa, William había comentado en esa entrevista del cumpleaños número 21. Tenía razón sobre la emoción. Había elegido ir a Klosters, Suiza, donde la familia real es fotografiada todos los años, y no había hecho ningún intento por disfrazar su afecto por Kate. Estaban con un grupo de amigos que incluía al hermano de la ex niñera Tiggy Legge-Bourke, Harry, Guy Pelly, y William van Cutsem y su novia, Katie James. El Palacio estaba furioso y acusado El sol de violar el embargo que protegió al príncipe William durante sus años universitarios. Pero el periódico había decidido que era una primicia demasiado buena para rechazarla. FINALMENTE… WILLS CONSIGUE UNA CHICA era el titular. La verdad era que la había tenido durante muchos meses. De repente se abrieron las compuertas y el mundo quiso saber todo sobre esta chica tímida, bonita y sin pretensiones.

Si bien algunos en el Palacio han pontificado con arrogancia que Kate no tenía la sangre azul suficiente para el príncipe (sus padres son los propietarios de Party Pieces, una compañía de suministros para fiestas en línea), tenía otras cualidades que eran mucho más importantes para William. Fue educada con los fotógrafos que ahora la perseguían y rápidamente adoptó la regla real de no hablar nunca. También insistió en que su familia nunca discutiera su relación con William. Como señaló el exsecretario privado de la princesa Diana, Patrick Jephson, sabemos muy poco sobre ella y probablemente nunca lo sabremos, siempre que hagan bien su trabajo. Históricamente, un cierto grado de misterio sobre la realeza ha sido una ventaja; les proyectamos lo que queremos. Según una de sus amigas en St. Andrews, ella se mantuvo sensata y mantuvo los pies en el suelo durante los primeros meses de su noviazgo. Nunca superó su posición y, aunque había conseguido al chico más buscado en St. Andrews, nunca se regocijó. En realidad, estaba bastante insegura acerca de su apariencia y nunca se consideró bonita; ella era muy dulce y muy tímida.

Al igual que Diana, Kate tuvo que adaptarse rápidamente para ser el centro de atención, pero su transición a la vida real fue mucho más suave; a diferencia de Diana, Kate disfrutaba estar en Highgrove, Balmoral y Sandringham, donde acompañaba a William en los rodajes durante el urogallo y el faisán. estaciones. Ella había practicado con William en la finca Strathtyrum, donde se les permitió disparar pájaros para comer como parte de su contrato de alquiler. Al igual que Charles, a quien se le había dado el uso de Wood Farm, en Sandringham, mientras estaba en Cambridge, la reina permitió que William usara una cabaña llamada Tam-na-Ghar, en Balmoral, como una escapada. Escondida en el campo remoto, la cabaña de 120 años, que está rodeada de colinas y brezos salvajes hasta donde alcanza la vista, se sometió a una renovación de £ 150,000, completa con una bañera lo suficientemente grande para dos, antes que William y A cada uno de Harry se le dio un juego de llaves.

Después de su última clase el viernes, William y Kate llegarían rápidamente a Balmoral desde St. Andrews en el Volkswagen Golf negro de William, seguidos por sus oficiales de protección. Al igual que William, a Kate le encantaba caminar por los páramos y pasear por el río Dee. Por las noches, preparaban una comida, compartían una botella de vino tinto y se calentaban frente a un fuego de leña rugiente. A veces se les unían amigos de St. Andrews, y a menudo sus hermanos Pippa y James, cuyas cabezas de ciervo trofeo se alineaban en las paredes de la casa de la familia Middleton, eran invitados a una sesión de fin de semana, cuando competían por quién podía embolsar. la mayoría de las aves.

SABEMOS MUY POCO SOBRE KATE MIDDLETON Y PROBABLEMENTE NUNCA SABEREMOS, SIEMPRE QUE HACEN SU TRABAJO BIEN. HISTÓRICAMENTE UN GRADO DE MISTERIO ACERCA DE LA REGALIA HA SIDO UNA VENTAJA.

Problemas en el paraiso

Era el verano de 2004 cuando la historia de amor de William y Kate se sometió a su primera prueba seria. Con un año para completar antes de graduarse, el príncipe de 22 años necesitaba algo de espacio; les dijo a varios de sus amigos en St. Andrews que se sentía claustrofóbico. Hasta ahora habían optado por no discutir lo que sucedería después de St. Andrews, pero con sus finales a la vista, era un tema que debía abordarse.

William decidió que unas vacaciones le proporcionarían algo de tiempo para pensar y planeó un viaje en barco solo para niños a Grecia con Guy Pelly y algunos otros amigos tan pronto como dejaran la escuela para el verano. Kate había tenido una relación turbulenta con Guy y lo consideraba inmaduro y potencialmente problemático. Guy solía comprar revistas pornográficas de William cuando eran adolescentes, y ella había oído todo sobre sus fines de semana llenos de bebidas en Highgrove. También hubo un rumor entre sus amigos de que William y Guy, después de una noche de beber en exceso en el Club H, la sala de recreación del sótano con un bar en Highgrove, habían cubierto a una de sus novias con helado de chocolate, que luego lamieron. y luego estuvo la ocasión en que Guy desafió a William a nadar a medianoche en la fiesta de cumpleaños número 21 de su amigo James Tollemache en Helmingham Hall, en Suffolk. Ambos habían estado bebiendo mucho, pero eso no les impidió quitarse los calzoncillos, zambullirse y nadar un regazo en el foso turbio que rodea la finca de los Tollemache, donde la Reina es una invitada habitual. Parecía que dondequiera que hubiera problemas, Guy no estaba lejos, y Kate desconfiaba de él. Se sintió molesta, si no sorprendida, cuando se enteró de que Guy había organizado una tripulación exclusivamente femenina para el yate. Así que hizo las maletas y se dirigió a su casa en Berkshire para pasar el verano con su familia.

Varias cosas la habían llevado a cuestionar el compromiso de William, aunque todavía no se las había planteado. Una era la amistad de William con una heredera estadounidense llamada Anna Sloan, a quien había conocido a través de amigos en común en la Universidad de Edimburgo, donde Anna estudiaba. Anna había perdido a su padre, el empresario George Sloan, en un trágico accidente de tiroteo en la propiedad de 360 ​​acres de la familia en Nashville, y ella y William se habían unido por la pérdida de sus padres. Cuando William aceptó una invitación de Anna para acompañarla a ella y a un grupo de amigos a unas vacaciones en Tennessee antes de ir a Grecia, a Kate le dolió profundamente. Sospechaba que William podría sentir algo por la heredera de 22 años. Sin embargo, según sus amigos, Anna no estaba interesada románticamente en William, y la amistad nunca fue más que eso.

Y luego estaba la incipiente relación de William con otra impresionante heredera, Isabella Anstruther-Gough-Calthorpe. Mientras que Kate era guapa como la chica de al lado, Isabella tenía apariencia de chica de portada, un título y una pila majestuosa para arrancar. Ese verano, William visitó la casa de la familia Anstruther-Gough-Calthorpe en Chelsea para verla. Isabella, hija de la heredera bancaria Lady Mary Gaye Curzon, estaba soltera en ese momento. Lamentablemente para William, ella no tenía aspiraciones de salir con él y, a pesar de sus avances amorosos, declaró que no estaba interesada.

Mientras tanto, Kate había aceptado una invitación para pasar quince días en Francia en la casa de vacaciones de la familia de Fergus Boyd en Dordoña con unos amigos de St. Andrews. Entre el grupo se encontraban las amigas de Kate, Olivia Bleasdale y Ginny Fraser. No les había hablado de la separación de prueba, pero debido a su estado de ánimo abatido, sus amigos supusieron, y una noche les confió que ella y William se estaban tomando un descanso. Se emborrachó bastante con vino blanco y realmente bajó la guardia, recordó uno del grupo. Ella estaba debatiendo si debería enviarle un mensaje de texto o llamarlo. Dijo lo triste que estaba y lo mucho que extrañaba a William, pero nunca lo mencionó después de eso.

En noviembre estaban de regreso en St. Andrews, aunque aún tenían que reconciliar sus diferencias. Había informado la noticia de su separación ese verano y, de manera reveladora, Clarence House no lo negó. En privado, William volvió a quejarse con sus amigos de que se sentía claustrofóbico y ya estaba pensando en el verano posterior a la graduación, cuando planeaba regresar a Kenia para ver a Jecca Craig, otra mosca en la pomada en lo que a Kate respecta. Lo último que quiere William es una división de alto perfil en los meses cruciales previos a sus finales, me dijo una fuente cercana a William en ese momento. Siguiendo el consejo de su madre, Kate le dio a William un respiro. Se hizo aún más difícil porque vivían juntos, pero en lugar de pasar los fines de semana en St. Andrews o viajar a Balmoral, Kate regresaba a casa para estar con sus padres.

Obviamente, era el descanso que William necesitaba, y para Navidad volvieron a estar juntos, aunque Kate tenía una enfermedad. Le había llegado noticias de las visitas de William a Isabella, y Kate insistió en que William no volvería a contactarla. Con sus finales en mayo, acordaron tomarse las cosas con calma. Kate se había mantenido alejada de la boda de Edward van Cutsem con la hija del duque de Westminster, Lady Tamara Grosvenor, en noviembre, pero aceptó felizmente una invitación a la fiesta del 56 cumpleaños del príncipe Carlos en Highgrove ese mismo mes. En marzo siguiente, el príncipe Carlos la invitó a Klosters para sus vacaciones previas a la boda. Charles y Camilla Parker Bowles se iban a casar el 9 de abril de 2005, y el príncipe quería primero unas últimas vacaciones de esquí con sus hijos. Realmente había sido pensado como un viaje solo para chicos, pero Kate no se quedó fuera. Fue fotografiada subiendo en góndola por las pistas con Charles y disfrutando del almuerzo con los príncipes y sus amigos. William fue testigo en la ceremonia civil, junto con el hijo de Camilla, Tom, y tenía la responsabilidad adicional de cuidar los anillos de boda. Pero como ella y William aún no estaban comprometidos, Kate no fue invitada a la íntima boda familiar.

Pompa y circunstancia

Camilla ahora era parte de la familia, y cuando William se graduó el 23 de junio de 2005, ella estaba allí junto con Charles, el duque de Edimburgo y la reina. William y Kate habían temido y esperado el día en igual medida. Habían disfrutado de una última fiesta antes de la final y, siguiendo la tradición, asistieron al baile de mayo anual. De manera inusual, Kate bebió tanto que Fergus Boyd tuvo que sacarla antes de que terminara la noche. Ahora, cuando William y Kate entraron en Younger Hall, intercambiaron una sonrisa y tomaron asiento. La reina sonrió ampliamente cuando William se arrodilló ante el púlpito de madera del canciller para recoger su pergamino. Minutos después, Kate fue llamada al escenario como Catherine Middleton. Cuando llegó el final de la ceremonia, las palabras del vicecanciller Dr. Brian Lang debieron parecer particularmente conmovedoras. Habrán hecho amigos para toda la vida, les dijo a los graduados. Es posible que haya conocido a su esposo o esposa. Nuestro título como la mejor universidad de emparejamiento en Gran Bretaña significa mucho de lo bueno de St. Andrews, por lo que confiamos en usted para que avance y se multiplique.

Después de graduarse, William viajó a Nueva Zelanda, donde representó a la Reina en eventos que conmemoraban el 60 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial y pasó tiempo con el equipo de rugby British & Irish Lions, que estaba allí de gira. Luego visitó a Jecca en Kenia, pero esta vez se llevó a Kate con él. Quería que ella experimentara la belleza salvaje del país y le asegurara que no tenía motivos para preocuparse por Jecca. William llevó a Kate a pasar unas vacaciones románticas en las que se alojaron en Il Ngwesi Lodge, de 1.500 libras la noche, propiedad de los masai, en las colinas de Mukogodo, en el centro de Kenia. Durante el día, William trabajó en Lewa Wildlife Conservancy de la familia Craig. Por las noches, él y Kate tomaban cócteles y cenaban al aire libre. Las vacaciones posteriores a la graduación habían sido una quincena maravillosa.

En el Año Nuevo, que William y Kate habían visto juntos en una cabaña en la finca de Sandringham, fue el turno de William para demostrar que podía estar a la altura del desafío de Sandhurst, la Real Academia Militar, donde Harry ya estaba en su séptimo mes. Sabiendo que no volvería a ver a Kate durante más de un mes, William había seguido el consejo de Harry y se la llevó a otra festividad a Klosters después de las celebraciones de Año Nuevo. Solo dos años antes, el romance de la pareja se había revelado en estas laderas cuando William rodeó a Kate con el brazo en una irreflexiva muestra de intimidad. Esta vez, a pesar de las cámaras, no hubo freno. Parados juntos en la nieve en polvo profunda, William atrajo a Kate hacia él y la besó.

Aparentemente, se han escrito varias fechas en el calendario real en previsión de un anuncio de compromiso. Tal planificación podría parecer un poco prematura, pero para la familia real esto era bastante normal. El Palacio funciona con meses y, a veces, con años de anticipación: los preparativos para el funeral de la Reina Madre comenzaron en 1969. Se habla de ello en el Palacio muy abiertamente, me insistió una fuente bien ubicada. La palabra es que podría haber un anuncio en la primavera. Clarence House se apresuró a negar que hubiera planes concretos. Pero definitivamente había algo en la historia, que fue recogida por comentaristas reales y periódicos de todo el mundo. William aún tenía que hacer la pregunta, pero en lo que respecta a los conocedores del Palacio y su círculo íntimo, era solo cuestión de tiempo. No había forma de escapar al hecho de que en Kate Middleton el príncipe William había encontrado una novia potencial.

Kate había organizado una fiesta de despedida para William en Clarence House y temía el momento en que tendrían que despedirse. William perdería su cumpleaños número 24 y quería asegurarse de que al menos pudieran celebrar antes de que él se fuera a Sandhurst. El príncipe de 23 años llegó a Camberley para comenzar su entrenamiento de oficial del ejército bajo la lluvia torrencial el 8 de enero de 2006, acompañado por su padre y Jamie Lowther-Pinkerton, el secretario privado de William. Después de ser presentado al mayor general Ritchie, William se inscribió en Blenheim Company, se despidió de su padre y lo llevaron a su habitación con vista al Old College, que sería su hogar durante las próximas 44 semanas.

Campo de entrenamiento

Sandhurst no se parecía a nada que William hubiera conocido. Haciendo eco del mensaje que expresó a la llegada de Harry, el general de división Ritchie dijo a los medios que esperaban que William sería tratado exactamente igual que cualquier otro cadete: todos son juzgados por méritos. No se hacen excepciones. Sin embargo, en ciertas ocasiones, William recibió un trato especial. Como único cadete en ser presidente de la Asociación de Fútbol, ​​se le dio permiso durante su segundo mandato para viajar a Alemania para apoyar a Inglaterra durante la Copa del Mundo, para gran envidia de sus compañeros cadetes. Sin embargo, tales privilegios eran raros y, en lo que respecta al entrenamiento, ninguno de los príncipes fue mimado.

michelle williams canta en el gran showman

Para la primavera, con William metido hasta las rodillas en el entrenamiento de trincheras, llegó el momento de que Harry se graduara. Había pasado semanas preparándose para el desfile y, aparte de algún incidente ocasional, demostró ser un soldado modelo. Sin embargo, solo unos días antes de la ceremonia de graduación, Harry estaba de vuelta en las primeras páginas. Él y otros cuatro cadetes habían visitado Spearmint Rhino, un club de baile erótico en la cercana ciudad de Colnbrook, y aunque técnicamente no había roto ninguna regla (los cadetes pueden salir siempre y cuando no socialicen a menos de tres millas de la academia) , los detalles de su noche llena de bebidas en la ciudad fueron una lectura bastante desagradable en los tabloides del día siguiente. Con su novia de dos años, Chelsy Davy, de camino desde Ciudad del Cabo, donde estudiaba en la universidad, para celebrar su graduación, fue vergonzoso y muy poco oportuno.

Afortunadamente, el 12 de abril fue gloriosamente soleado y nada iba a estropear el gran día de Harry. Inmaculado con su vestido ceremonial planchado, parecía un subteniente en cada centímetro. La reina, el duque de Edimburgo, el príncipe de Gales y Camilla, duquesa de Cornualles, elegante con un atuendo de color púrpura oscuro, también estuvieron allí para ver a Harry graduarse, junto con William, quien saludó a su hermano mientras pasaba por delante. de Old College.

Mientras la Reina inspeccionaba a los 219 oficiales cadetes, se detuvo frente a su nieto para verificar que todos los botones estuvieran pulidos y todos los cabellos en su lugar. Por supuesto que sí, y Harry no pudo resistir una sonrisa a su abuela. Harry y su pelotón entraron lentamente en el edificio mientras la banda, con pieles de oso y túnicas rojas, pregonaba a Auld Lang Syne. Al comer su almuerzo y brindar por sus amigos, Harry apenas podía esperar hasta más tarde esa noche, cuando se reuniría con Chelsy. La pareja no se había visto desde sus vacaciones de Año Nuevo.

Chelsy no decepcionó a Harry cuando llegó al baile. Con entusiasmo les había contado a sus amigos todo sobre su novia noqueadora, y sus compañeros oficiales habían visto fotos de Chelsy en los periódicos, pero en carne y hueso era aún más bonita. Compartieron cigarrillos y copas de champán bajo el cielo nocturno y deambularon de la mano por el gimnasio, que se había transformado en un laberinto de diferentes salas y pistas de baile. Cualquier preocupación que Chelsy pudiera haber tenido sobre la noche de fiesta de su novio la semana anterior ahora era un recuerdo lejano. Ella y Harry estaban felices, enamorados y, lo más importante, juntos de nuevo.

Pero mientras William bebía copa tras copa de vino tinto, Kate Middleton brillaba por su ausencia. A Harry se le había permitido traer ocho invitados al baile, pero esta era la noche de Harry y Chelsy, y las dos chicas siempre habían tenido una relación un poco fría. Aunque Chelsy se lleva bien con la hermana de Kate, Pippa, con quien sale de vez en cuando, ella y Kate son menos amistosas. Tuvieron un comienzo desfavorable cuando Kate se ofreció a llevar a Chelsy de compras a King's Road la última vez que estuvo en Londres. Cuando Chelsy, cuyo sentido del estilo es muy diferente al de Kate, rechazó la invitación, se dijo que Kate estaba ofendida. Sintiéndose un poco aislado, William procedió a beber hasta saciarse antes de retirarse a su habitación solo. A la medianoche, como dicta la tradición, con el telón de fondo de una impresionante exhibición de fuegos artificiales que deletreaban FELICIDADES, Harry finalmente rasgó la tira de terciopelo de la manga de su chaqueta para revelar sus pepitas de oficial. Había demostrado que sus críticos estaban equivocados. Ahora era un corneta en la Caballería Doméstica y en unas semanas estaría entrenando con su regimiento y preparándose para la guerra.

A pesar de la resaca, William y Harry continuaron celebrando la noche siguiente, y esta vez Kate se unió a la camarilla real en Boujis, un club nocturno en Kensington. Kate había pedido una ronda de los cócteles Crackbaby característicos del club (una potente combinación de vodka y jugo de maracuyá fresco cubierto con champán y servido en un tubo de ensayo), y a las tres de la mañana el grupo había alcanzado una barra teórica de £ 2,500 proyecto de ley, teórico porque, como siempre, el cargo fue descartado ya que el gerente de Boujis, Jake Parkinson-Smith, insistió en ofrecer a los príncipes lo que él llamó Royal Comp. El D.J. tocó su última melodía de la noche y era hora de irse, pero la diversión estaba lista para continuar para ambos chicos. William tenía unas vacaciones de Pascua en Mustique con Kate para esperar, mientras que Harry se dirigía a Mozambique con Chelsy. Después de lo cual comenzaría el entrenamiento de comandante de tropas, y William regresaría por otros ocho meses a Sandhurst.

Solo tengo 22 años, por el amor de Dios. Soy demasiado joven para casarme a mi edad. No quiero casarme hasta que tenga al menos 28 o tal vez 30. -Principe William

Wills y Kate y espera

A pesar de las protestas de William, la especulación de que la pareja estaba a punto de anunciar un compromiso no desapareció. Cuando Kate asistió a la boda en mayo de la hija de Camilla, Laura Parker Bowles, con Harry Lopes, nieto del difunto Lord Astor de Hever, en el pueblo de Lacock en Wiltshire, la pregunta en boca de todos era cuándo ella y William caminarían por el pasillo. Woolworths ya había comenzado a fabricar objetos de recuerdo de la boda, incluida la porcelana de William y Kate, antes de un anuncio; la prensa jugó con la pregunta de si ellos o no querrán; y la pareja mantuvo un gráfico de las predicciones de los periódicos sobre una boda real. Mientras Kate estaba relativamente relajada sobre las constantes conjeturas, William se sentía menos cómodo.

En noviembre de 2006, justo antes de que William se graduara de Sandhurst, Kate fue invitada a Sandringham para el tradicional almuerzo navideño de la familia real, la primera vez que una novia recibió tal invitación. (La historia, publicada en The Mail on Sunday, no fue negado por Clarence House, que simplemente dijo que no hablaría de los invitados reales). El año anterior, Kate se había unido a la familia real para su sesión tradicional del Boxing Day, que le había dado la oportunidad perfecta para usar los binoculares que William le había dado. como regalo de Navidad. Pero Kate había insistido anteriormente en que iría a Sandringham en Navidad solo cuando tuviera un anillo en el dedo. Además, esta Navidad planeaba estar con su familia en una casa señorial alquilada en Perthshire, Escocia. Sin embargo, estaba feliz de asistir a la ceremonia de graduación de William en Sandhurst.

Cuando ocupó su lugar en la primera fila el 15 de diciembre de 2006, Kate Middleton lucía cada centímetro como la princesa en espera. Acompañada de sus padres, Michael y Carole, le habían otorgado un V.I.P. asiento en la ceremonia de graduación. Cuando William encontró a Kate entre la multitud, sonrió. Durante los últimos meses, aunque

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se habían visto poco el uno al otro, ella había sido un gran apoyo. La investigación oficial sobre la muerte de su madre se había publicado esa semana, concluyendo que el accidente en París nueve años antes había sido un trágico accidente, y el alivio y el orgullo parecían grabados en el rostro de William. Cuando la banda de música rompió en una alegre interpretación de Dancing Queen de Abba, Kate sonrió. El mismo hecho de que ella y sus padres, a quienes William se había encariñado, estuvieran en una de las ocasiones más importantes de su vida lo decía todo. Los corredores de apuestas William Hill recortaron sus probabilidades de un compromiso real de 5-1 a 2-1 y finalmente dejaron de aceptar apuestas por completo. La posición de Kate en la Firma no parecía estar en duda.

Ahora que estaba claro que esto no era solo un romance universitario, los asistentes del Palacio de repente comenzaron a prestar atención a la chica de clase media que había capturado tanto la imaginación del príncipe. Consciente de los errores que se habían cometido con Diana, se acordó por unanimidad que Kate debería conocer la vida real lo antes posible. A petición de William, se decidió que se debería asesorar a Kate sobre cómo hacer frente al intenso interés de los medios por ella. Estaba decidido a que ella no sufriera la soledad o el aislamiento que su madre había sentido en los primeros días de su noviazgo con su padre. Kate recibió el apoyo del equipo de prensa del Príncipe de Gales y, cuando estaba con William, su propio oficial de protección. En un partido de polo, la vieron con una radio de dos vías en caso de que necesitara refuerzos. Recibió consejos sobre cómo manejar a los fotógrafos que la seguían, lo que incluyó ver imágenes de la difunta princesa de Gales para ver cómo se había enfrentado a los paparazzi. Según sus amigos, Kate lo encontró fascinante, aunque un poco espeluznante.

Incluso sin un anillo en el dedo, Kate se había convertido en una de las mujeres más fotografiadas del mundo y estaba sorprendentemente segura. Siempre impecablemente vestida, le aconsejaron que nunca hablara con la prensa, sino que sonriera cortésmente a los fotógrafos, a quienes trataba con aplomo. Recientemente había aceptado un trabajo de día en la oficina central de la tienda Jigsaw de High Street, donde trabajaba como compradora de accesorios, y estaba ansiosa por pasar tiempo con William durante la Navidad.

William le había prometido a Kate que se uniría a los Middleton para celebrar Hogmanay, el Año Nuevo escocés, en una finca de campo llamada Jordanstone House, y Kate esperaba ansiosa su llegada. La propiedad del siglo XVIII, en las afueras de Alyth, estaba ubicada en un campo nevado. Un árbol de Navidad brillaba en el gran salón, y con el fuego encendido en todas las habitaciones, el escenario no podría haber sido más romántico. Pero en el último minuto William cambió de opinión y decidió quedarse con su propia familia. Según una fuente cercana a la familia, le informó a una Kate llorosa durante una conversación nocturna en el Boxing Day. Para William no fue gran cosa, pero para Kate la cancelación fue una señal de algo más siniestro por venir. Tenía buenas razones para estar preocupada. William lo había estado pensando mejor y se sentó con su padre y su abuela para tener una conversación franca sobre su futuro con Kate. Ambos le aconsejaron que no se apresurara a hacer nada.

Kate cumplió 25 años el 9 de enero de 2007. El día anterior, William se había unido al regimiento Blues and Royals de la Household Cavalry en Combermere Barracks, en Windsor, donde estaría destinado hasta marzo. Habían tenido una celebración conjunta en Highgrove antes de que él se presentara al servicio, pero Kate todavía estaba tambaleándose por el desaire en Escocia. En los periódicos, sin embargo, el rumor de compromiso estaba cobrando impulso una vez más. El cumpleaños de Kate fue precedido por un artículo escrito para El espectador por el exsecretario privado de Diana, Patrick Jephson, en el que afirmó que Kate estaba en camino de convertirse en una novia real. Bajo el titular LA PRINCESA DEL PRÓXIMO PUEBLO, el artículo era muy especulativo, pero no había duda de la idea: William estaba listo para convertir a Kate en su esposa, y su cumpleaños número 25 parecía una fecha probable para un anuncio. La historia se intensificó y, en la mañana del cumpleaños de Kate, decenas de fotógrafos estaban acampados frente a su casa esperando la foto previa al compromiso. Los rumores no podían estar más lejos de la verdad: William no tenía planes de proponer matrimonio. En cambio, llamó a Kate desde Combermere Barracks para disculparse. William estaba furioso porque el cumpleaños de Kate se había echado a perder, y en una declaración sin precedentes se quejó de que estaba siendo acosada y dijo que quería más que nada que la dejaran sola. Por primera vez, Kate se sintió abrumada y desesperadamente aislada. Por lo general, sonreía alegremente a los fotógrafos, pero ahora, mientras se dirigía al trabajo en el centro de Londres, parecía que estaba a punto de romperse por la presión. Los cercanos a la pareja empezaron a hablar de dudas sobre su relación. Los planes del Palacio para una boda de primavera se hicieron trizas tan rápido como se habían elaborado, y la conversación ahora, al menos entre sus amigos, era que un compromiso ciertamente no estaba en las cartas. William había comenzado un curso de comandante de tanque de dos meses y medio en Bovington, y aunque la pareja hizo un viaje de esquí a Zermatt con amigos en marzo, él y Kate pasaban menos tiempo juntos. Le había advertido que su agenda estaba llena y que tendría poco tiempo para visitarla. Estaba molesta cuando William vino a Londres y se fue a bailar en lugar de verla. En una ocasión pasó la noche en Boujis coqueteando con otra chica. William estaba con un grupo de amigos cuando Tess Shepherd entró al club. La pequeña rubia conocía algo del círculo de William, y en poco tiempo ella y William estaban en la pista de baile, con los brazos entrelazados.

A medida que marzo se acercaba a su fin, la relación de William y Kate se volvió cada vez más tensa. Como si la vergonzosa noche en Boujis no fuera suficiente, William humilló aún más a Kate cuando fue fotografiado con su brazo alrededor de Ana Ferreira, una estudiante brasileña de 18 años, en un club nocturno en Bourne-mouth, no lejos de Bovington. Por la imagen, parecía que William tenía la mano sobre su pecho. Había pasado gran parte de la noche bailando en un podio con una lugareña llamada Lisa Agar, y esta vez había fotografías para demostrarlo. Fue la gota que colmó el vaso para Kate, y le dio un ultimátum: o tenía su compromiso total o se habían acabado. Cuando asistieron a las carreras de Cheltenham a finales de marzo, su lenguaje corporal decía mucho. Caminando varios pasos por delante de Kate, William, con la cabeza gacha y las manos hundidas en los bolsillos, estaba sumido en sus pensamientos. El ultimátum de Kate fracasó y William le dijo que deberían tomarse un descanso. Durante el fin de semana de Pascua acordaron separarse por segunda vez.

Ansiedad de separación

Mientras Kate lamentaba el final de su relación en casa con su familia, William celebraba su libertad en Londres en Mahiki, el chiringuito polinesio de Mayfair. Muchos en la posición de Kate podrían haberse deprimido, pero ella no estaba de humor para permitirse una autocompasión prolongada, ni se deprimiría por los comentarios rencorosos de algunos de que ella era demasiado de clase media para estar saliendo con un príncipe. En cambio, se puso una cara valiente y un minivestido que rozaba los muslos y se fue de fiesta. Su mensaje para William fue claro: ¡Mira lo que te estás perdiendo! En el pasado, algunos de los amigos de William habían sido tibios con Kate. Recibieron su llegada a Boujis con susurros escénicos de Puertas al manual, una referencia a la carrera de su madre como asistente de vuelo y hasta entonces fuente de mucha alegría, pero ahora se unieron. Guy Pelly, una vez visto por Kate con sospecha pero ahora un amigo cercano, le aseguró que era bienvenida en su club. Guy reconoció que Kate era buena para William. Conocía bien al príncipe y le aconsejó que le diera algo de espacio. De alguien más conocido como el bufón de la corte real, fue un sabio consejo.

Una vez más, Kate esperó el momento oportuno y se sumergió en un proyecto. Su amiga cercana Alicia Fox-Pitt se había inscrito en Sisterhood, un grupo de 21 chicas que planeaban remar desde Dover hasta Cap Gris Nez, cerca de Calais, en un bote dragón para recaudar fondos para la caridad. Resultó ser exactamente lo que Kate necesitaba. Kate estaba muy deprimida y creo que el entrenamiento se convirtió en su terapia, recordó Emma Sayle, quien estaba a cargo del equipo y se hizo cercana a Kate. Kate siempre había puesto a William primero, y dijo que esta era su oportunidad de hacer algo por ella misma. Entrenamos en el río en Chiswick y Kate empezó a remar con los demás, pero decidí ponerla al timón porque era una excelente barquera y muy bien coordinada.

Sin que nadie fuera de su círculo íntimo, William y Kate ya se dirigían a una reconciliación, según Emma.

Estaban en contacto telefónico regular y claramente se extrañaban el uno al otro. Según Emma: Ella estuvo en contacto con William todo el tiempo, y al final de su entrenamiento estaba de vuelta con él y dijo que tenía que retirarse de la carrera. Sin embargo, William quería que ella siguiera adelante y planeaba encontrarse con ella en la línea de meta, pero todo se estaba convirtiendo en un circo mediático. El problema fue una vez más que Kate se había convertido en la historia. El Daily Mail El comentarista real Richard Kay señaló que Clarence House había observado con creciente inquietud cómo las sesiones de práctica de la Hermandad se habían convertido en un imán para los paparazzi. Kate se retiró de la carrera en agosto, pero para entonces ella y William habían estado saliendo en secreto de nuevo durante un par de meses.

William había invitado a Kate a una fiesta de disfraces en su cuartel de Bovington, y todos los presentes tenían claro que estaban de nuevo juntos. William, con pantalones cortos, una camiseta de batidor de esposas y un casco de policía, había seguido a Kate como un cachorro perdido durante toda la noche. Kate, que se veía deslumbrante y tonificada por su entrenamiento, estaba vestida con un revelador atuendo de enfermera traviesa. El tema de la noche fue Freakin ’Naughty, y del techo colgaban muñecos hinchables, mientras meseras vestidas de forma provocativa repartían potentes cócteles. Afuera, los invitados jugaron en un castillo hinchable y se lanzaron a una piscina para niños llena de baba, pero William y Kate se quedaron en la pista de baile. No podían quitarse las manos de encima, recordó un invitado. A William no le importaba que la gente estuviera mirando. Aproximadamente a la medianoche comenzó a besarla. Sus amigos bromeaban diciendo que deberían conseguir una habitación, y no pasó mucho tiempo antes de que William se llevara a Kate de regreso a sus habitaciones.

El 24 de junio de 2007, revelé en la portada de El correo el domingo que William y Kate volvían a estar juntos, después de que un ayudante de alto rango de Palace le dijera que la relación había vuelto a la normalidad. Por coincidencia, había pasado ese fin de semana con Guy Pelly y el amigo íntimo de William, Tom Inskip, en el Beaufort Polo Club. William y Kate debían asistir, pero en cambio estaban encerrados solos en Highgrove. Volvieron a estar juntos, y esta vez fue para siempre.

Volando tan alto

La noticia de que William había decidido que quería unirse a la R.A.F. y convertirse en piloto de búsqueda y rescate se hizo oficial el 15 de septiembre de 2008, y el anuncio de Clarence House tomó a todos, incluido el Palace, por sorpresa. William había pasado el verano con la Royal Navy. Se le había prohibido ir al Golfo por temor a la seguridad, pero había disfrutado de su misión a bordo del H.M.S. Duque de hierro ya pocos días de su llegada había jugado un papel clave en la incautación de 40 millones de libras esterlinas de cocaína en el Mar Caribe al noreste de Barbados. Se había asumido ampliamente que cuando regresara dejaría la Caballería doméstica y se convertiría en un miembro de la realeza que trabajaba a tiempo completo, pero el joven príncipe tenía otras ideas, que anunció en un comunicado: El tiempo que pasé con la RAF a principios de este año hizo que Me doy cuenta de lo mucho que amo volar. Unirme a la búsqueda y el rescate es una oportunidad perfecta para mí para servir en las Fuerzas operativas. La prensa británica sacó sus propias conclusiones y etiquetó a William como un testaferro renuente.

Uniéndose a la R.A.F. significaba que William podía posponer los deberes oficiales durante al menos cinco años. Clarence House quería enfatizar que el príncipe continuaría con su trabajo de caridad, pero su compromiso sería con su carrera militar.

La decisión tendría serias repercusiones en su relación con Kate. Según sus amigos, estaba tan sorprendida como cualquiera cuando William anunció que planeaba unirse a la R.A.F. Ser una novia del ejército no había sido exactamente lo que Kate esperaba, pero claro, con el futuro rey, nada lo era. Para William fue el comienzo de una nueva y emocionante carrera; para Kate supondría una espera muy larga. La última vez que William decidió poner su carrera en primer lugar, la pareja se separó. William le dijo que si sobrevivían a esto podrían sobrevivir a cualquier cosa.

Con sus carreras despegando literalmente, existía la preocupación en el Palacio de que William y Harry no deberían ser vistos solo como miembros reales del ejército. Los príncipes ya aparecían regularmente en la Circular de la Corte, el registro oficial de las actividades públicas de la familia real, y en enero de 2009 la Reina les permitió establecer su propia casa en Color Court, dentro del recinto del Palacio de St. James.

Con tantos compromisos caritativos y tan poco tiempo, los chicos acordaron que serían más efectivos si unían fuerzas. En septiembre de 2009 establecieron la Fundación del Príncipe William y el Príncipe Harry. Charles había creado el Prince’s Trust con su indemnización por despido de 7.500 libras esterlinas de la Royal Navy, y William y Harry querían establecer su propio foro benéfico. Entre ellos son presidentes o patrocinadores de más de 20 organizaciones benéficas, y la fundación, que es la culminación de su trabajo caritativo hasta ahora, se convertirá en un organismo de donaciones en los próximos años. William dijo que él y Harry se inspiraron en sus padres, quienes nos inculcaron, desde el primer momento, que estos grandes privilegios conllevan una responsabilidad absoluta de retribuir.

Para julio de 2009, William ya había entrado en sus 18 meses de entrenamiento con la R.A.F. y simplemente no había tiempo para pensar siquiera en una boda. Además, había gastado todas sus vacaciones ese año esquiando con los padres de Kate en los Alpes franceses y viendo el Año Nuevo con Kate en la casa de vacaciones escocesa de su padre, Birkhall. Era la primera vez que invitaban a la pareja a quedarse con Charles y Camilla en la residencia, y Kate se sentía como en casa. Según un asistente, se había reído hasta que se le llenaron los ojos de lágrimas cuando Camilla le dijo cuánto odiaba las pesadas cortinas de tartán apolilladas que Charles se negó a cambiar porque eran las favoritas de su abuela. Se había unido al rodaje de William y Charles y, al final del día, los cuatro disfrutaron de cenas familiares.

William se basó en R.A.F. Shawbury, y aunque lograron verse la mayoría de los fines de semana, su tiempo juntos fue fugaz. Fue un período difícil para Kate, que dividía su tiempo entre su apartamento en Londres y la casa de sus padres en Berkshire, donde todavía dormía en su antiguo dormitorio.

A principios de 2010, William tenía ocho largos meses de formación por delante, y en enero se matriculó en R.A.F. Valley, en la isla de Anglesey, Gales, donde la pareja alquila una cabaña cerca de la base. En junio representó a Inglaterra en la Copa del Mundo, en Sudáfrica, en su calidad oficial como presidente de la F.A., y con Harry visitó Botswana y el Reino de Lesotho para promover el trabajo de Tusk Trust. Por ahora, Kate no tiene más remedio que esperar. William le ha asegurado, según un miembro de su círculo íntimo, que ella es la indicada, pero el testarudo príncipe ha dejado en claro que no se apresurará a ir al altar.

Cuando y si William se casa con Kate, será en sus propios términos. Por el momento, continúa la febril especulación. Según una persona cercana al príncipe, cuando se trata de Kate y William y la fecha de la boda, solo hay una cosa en la que puedes poner tu dinero de manera segura. Si alguna vez se filtraba la verdad sobre alguna cita, la cambiaría. Según amigos cercanos, William y Kate están seguros en el pacto que hicieron durante un viaje romántico a las Seychelles en agosto de 2007, y que reforzaron a fines del año pasado. En lo que a ellos respecta, están tan bien comprometidos y disfrutando de sus vidas como en este momento, me dijo uno de sus amigos. El círculo íntimo de William cree que se podría anunciar un compromiso real antes de fin de año.

En el Palacio de St. James, ya se han fijado posibles fechas en 2011 y 2012 para una boda real. Se dice en privado que William y Kate son reacios a una boda de estado, pero como me comentó un amigo de la reina, a la reina le encantan las bodas y estará involucrada y consultada en todo momento. Ya sea que William elija seguir los pasos de sus padres y casarse en la Catedral de St. Paul, u opte por la Abadía de Westminster, desde donde su madre hizo su último viaje a casa, o la Capilla de St. George, en Windsor, la boda será trascendental. ocasión. Al igual que Diana, Kate será el centro de atención desde el primer día de su nueva vida como princesa.

Las bodas reales pueden parecerle cuentos de hadas al público, pero de hecho se trata de coordinar horarios y horarios. Algunos cortesanos creen que las celebraciones del Jubileo de Diamante pueden ser oportunas. Para entonces, William tendrá 30 años, la edad en la que dijo que probablemente se casaría, pero ¿querrá la reina compartir su año de diamantes con una boda y los Juegos Olímpicos?

Por el momento, los cortesanos han decidido que Kate debería mantener un perfil público bajo y mantenerse fuera del centro de atención. William también ha aprendido lecciones del pasado. Su padre agonizaba sobre cómo vivir su vida esperando ascender al trono, que es en gran parte la razón por la que William ha estado tan decidido a tener una carrera en la R.A.F. Quiere tener un sentido de propósito, no solo un sentido del deber. Cuando anunció que se uniría a la Royal Air Force sorprendió a todos, pero fue un movimiento astuto que le ha dado más tiempo para disfrutar de una vida normal.

Es un compromiso que le sienta bien a William. Dada la longevidad y la buena salud de los Windsor, tiene todas las razones para creer que pasará algún tiempo antes de que sea rey, y no tiene intención de permanecer inactivo. Su sueño es pilotar helicópteros Sea King y ser un príncipe de rescate en la vida real. En cuanto a su novia, William sigue cumpliendo la promesa que le hizo en las Seychelles hace tres años. Puede que odie el apodo de Waity Katie, pero sospecho que Kate, que ha demostrado ser la más leal de las consortes, no tendrá que esperar mucho más.

Extraído de William y Harry , por Katie Nicholl, que será publicado este mes por Weinstein Books; © 2010 por el autor.