El oscuro secreto familiar de Whitney Houston descubierto en un nuevo documental

Whitney Houston en la American Concert Celebration el 4 de julio de 1986 en Jersey City, Nueva Jersey.Por Ron Galella / WireImage / Getty Images.

Cineasta ganador de un Oscar Kevin Macdonald ( Un día de septiembre , El último rey de Escocia ) no se propuso dar noticias con Whitney, su conmovedor documental sobre Whitney Houston que se estrenó en el Festival de Cine de Cannes el miércoles. Quería borrar la narrativa triste y sensacionalista que degradó la reputación de la cantante en sus últimos años de adicción a las drogas, para mostrar cómo uno de los mayores talentos vocales del siglo XX, una dulce niña de Newark, Nueva Jersey, se autodestruyó. y murió en 2012 a la edad de 48 años en circunstancias trágicas. Pero después de ver cientos de horas de imágenes privadas de Houston, tomadas en casa, de gira y entre bastidores, Macdonald comenzó a ser perseguido por una triste sospecha.

Había algo muy perturbado en ella, porque nunca se sintió cómoda en su propia piel, dijo Macdonald. Feria de la vanidad el miércoles. Parecía algo asexual de una manera extraña. Era una mujer hermosa, pero nunca fue particularmente sexy. He visto y filmado con personas que han sufrido abuso sexual infantil, y había algo en sus modales que me recordaba a ese tipo de encogimiento: una falta de consuelo en su propio físico que sentía, tal vez eso es lo que era. Macdonald no estaba seguro de que su corazonada fuera correcta, pero poco después de pensar eso, alguien me dijo extraoficialmente que Whitney le dijo que había sido abusada, y que era una de las razones principales detrás de su auto tortura. A alguien le tomó un tiempo dejar constancia de ello y, finalmente, la familia lo hizo.

La bomba se deja caer aproximadamente a las tres cuartas partes del camino Whitney —Que tanto Houston como su medio hermano, Gary, supuestamente fueron abusados ​​sexualmente cuando eran niños por su prima Dee Dee Warwick, la hermana de Dionne Warwick y la sobrina de la madre de Houston, Cissy Houston, que murió en 2008. Dee Dee y Dionne actuaron juntos como los Gospelaires en las décadas de 1950 y 1960, a veces cantando con el grupo de gospel de Cissy, los Drinkard Singers. Dee Dee pasó a cantar coros para Aretha Franklin y Wilson Pickett, y ser nominado a dos premios Grammy. Cissy también cantó como respaldo para Franklin, además de Elvis Presley. Cuando estaba de gira, Cissy dejó a Whitney, Gary y su hermano Miguel durante largos períodos de tiempo con familiares.

Cuando se le pregunta sobre qué lo llevó a sus propios problemas de adicción en la película, Gary le dice a Macdonald: Ser niño, tener siete, ocho, nueve años y ser abusado sexualmente por una mujer de mi familia. Mi madre y mi padre se habían ido mucho, así que nos quedamos con mucha gente diferente. . . cuatro, cinco familias diferentes que nos cuidaron.

No fue hasta dos semanas antes de bloquear la edición del documental que Macdonald obtuvo la confirmación oficial de que Houston también había sido abusada.

Finalmente logré persuadir Mary Jones, quien fue la asistente de Whitney durante mucho tiempo y probablemente la conoció en sus últimos años más que nadie, para hablar [en cámara], dijo Macdonald. Habla sobre lo que sintió Whitney y el efecto que tuvo en ella. Así que cambiamos todo el corte en el último minuto. Fue una especie de historia de detectives obtener esa información, que cambió lo que sentía por Whitney y lo que sentía por la historia.

Macdonald reeditó toda la película para construir esa revelación. En la emotiva entrevista de Jones, ella recuerda una conversación que tuvo con el difunto cantante, durante la cual Jones reveló que su hermana había sido abusada sexualmente cuando era niña.

[Houston] me miró y dijo: 'Mary, yo también fui abusado a una edad temprana. Pero no fue un hombre, fue una mujer ', recuerda Jones en la película. Tenía lágrimas en los ojos. Ella dice: 'Mami no sabe las cosas por las que pasamos'. Yo dije: '¿Alguna vez le has contado a tu madre?' Ella dice: 'No'. Yo dije: 'Bueno, tal vez tengas que decírselo'. dijo: 'No, mi madre lastimaría a alguien si le dijera quién es'. Tenía lágrimas rodando por su rostro y yo la abracé. Le dije: 'Un día, cuando tengas el valor, debes decírselo a tu madre. Te quitará la carga '.

Houston nunca habló públicamente sobre el presunto abuso, pero, como descubre Macdonald, dejó pistas al respecto. Cuando se le preguntó en una entrevista de prensa sobre lo que la enoja, Houston responde con una rabia repentina y palpable: El abuso infantil me enoja. . . Odio ver niños. . . Me molesta que los niños, que están indefensos, que dependen de los adultos para su seguridad y amor, simplemente me molesta. Me hace enojar. Houston también se propuso llevar a su hija, Bobbi Kristina, a todas sus giras internacionales, en lugar de dejar a su hija en casa. También instó a Jones a que llevara a su hija con ellos en los viajes.

Cuando se le preguntó por qué Houston nunca le contó a su madre sobre el presunto abuso, Jones dice, creo que estaba avergonzada. . . solía decir: 'Me pregunto si hice algo para que [Dee Dee] pensara que la quería'. Yo dije: 'Detente. Un depredador es un depredador es un depredador '. Si Cissy lo hubiera sabido, habría hecho algo al respecto, porque Cissy ama a sus hijos'.

Macdonald dijo que Cissy Houston ha sido informada que la acusación se hace en el documental: Cissy sabe. Le dijeron, y muy molesta. Creo que verá la película en algún momento, pero obviamente depende de ella cuándo quiere hacer eso.

Macdonald también dijo que Pat Houston —La ex cuñada, gerente y albacea patrimonial de Whitney, que es entrevistada en la película, le ha contado a Dionne Warwick sobre las acusaciones.

Ella ha sido informada. No ha querido ver la película. . . Pero tanto yo como todos los demás, no queremos que ella sufra por las acciones de su familia. Cualquier sentimiento negativo hacia ella estaría completamente equivocado. Ella no tuvo nada que ver con eso. Ella no sabía nada al respecto. Definitivamente no queremos repercusiones para ella.

Macdonald no había estado particularmente interesado en hacer un documental sobre Houston hasta que habló con el agente de Houston. Nicole David, quien representó a Houston desde 1986 hasta que Houston murió en 2012.

Probablemente conocía a Whitney mejor que nadie fuera de su familia. Y ella me dijo: 'La cosa es que la amaba tanto, pero todavía no entiendo por qué lo que le pasó a su familia'. Esa fue la clave para mí. Porque, pensé, es tan interesante que ella tuviera tanta devoción y amor por esta mujer, pero nunca sintió que la entendiera. Entonces había un misterio allí. Y me acerqué a la película como un misterio. ¿Quién era ella? ¿Por qué terminó como terminó? ¿Y cómo podemos acceder a ella, cuando nunca escribió ningún diario? Sus entrevistas son casi por completo ella evitando el tema. Todo lo que tienes es la pureza de su voz, y la belleza de su voz, y la emoción que transmite la voz de forma no verbal. Uno de los mayores acertijos, para mí, fueron esos últimos años de su vida. Parecía que había una historia que el público realmente no conocía. Su implicación con Bobby Brown, su hija. Hubo rumores de abuso de sustancias.

Al principio pensé que tal vez la historia trataba sobre su sexualidad, que era alguien que no podía ser gay [públicamente], dijo MacDonald, refiriéndose a la relación romántica que supuestamente Houston tuvo con su mejor amiga y empleada de toda la vida. Robyn Crawford —Un acoplamiento que es confirmado en el documental por varias personas que describen la sexualidad de Houston como fluida. Macdonald le envió un correo electrónico a Crawford, quien jugó con la idea de participar en la película, pero finalmente decidió no hacerlo.

Me di cuenta de que en realidad no es la historia, dijo MacDonald. [Houston] solo tuvo, hasta donde yo sé, una relación homosexual adecuada, con Robyn Crawford, que la gente conoce. Creo que solo duró bastante tiempo. Encontré alguna documentación que prueba, sin lugar a dudas, que se trató de una relación sentimental entre ellos. . . La verdadera historia, a medida que profundicé, tenía que ver con su familia y, supongo, con la raza y con su infancia.

La investigación de Macdonald sintió, a veces, que no estaba avanzando mucho, a pesar de que Pat Houston le proporcionó a Macdonald acceso, los archivos de Whitney y la versión final de la película. Macdonald dijo que, en sus dos décadas de carrera, nunca se había encontrado con tanta mentira y confusión como cuando hablaba con el círculo de asociados de Whitney.

Tantas personas con las que hablé fueron mentiras conmigo, solo mentiras. Nunca antes había experimentado eso en ningún documental. Y tuve que entrevistar a muchas más personas, muchas más veces que nunca sobre cualquier otra cosa, para tratar de obtener algo de verdad.

La familia finalmente se abrió a Macdonald, en parte, piensa, porque Houston destruyó su reputación antes de morir. ¿Qué estás protegiendo más? Con suerte, esta película perdona a [Houston] por esta extraordinaria autodestrucción y destrucción de la experiencia de su hija, y es de esperar que ayude a la gente a entenderla desde una perspectiva diferente. Creo que esto es algo con lo que Pat Houston está de acuerdo, que esperamos, al final, que esto realmente ayude a Whitney.

La película de MacDonald examina la tensa relación que tenía Whitney con Cissy, una cantante profesional que se dio cuenta desde el principio de lo increíble que era el talento de su hija. Después de haber trabajado con estrellas durante décadas, Cissy preparó a su hija extensamente para convertirse en la leyenda en la que se convirtió, enseñándole a ser equilibrada y elegante, cómo controlar su instrumento vocal y enviándola a una escuela secundaria católica para niñas. La rigurosa preparación rindió frutos profesionalmente, pero creó cierto resentimiento en Whitney. Cuando Cissy supuestamente tuvo una relación extramatrimonial con el ministro en la iglesia de la familia, a pesar de las infidelidades del propio padre de Whitney, la relación madre-hija se casó aún más.

Whitney era muy religiosa y su vida giraba en torno a la iglesia, así que cuando esto sucedió, su vida, su universo, explotó. Y culpó a su madre [por el divorcio de sus padres]. Eso le permitió a su padre meterle las garras en ella, dijo Macdonald. Según el director, el padre de Houston, John, quien murió en 2003, solo quería sacarle la mayor cantidad de dinero posible, en el menor tiempo posible.

En la película, el círculo íntimo de Houston recuerda haber realizado una intervención para el cantante, solo para que John le dijera a su hija que la rehabilitación no era necesaria.

Hay algo triste que aprendí, que no está en la película, pero el publicista de Whitney, Lynn Volkman, Dijo que alguien en la oficina de John tenía un problema con las drogas. Y John envió a esa persona a rehabilitación; fue muy generoso, les dio tiempo libre y se preocupó mucho. Al mismo tiempo, su propia hija, que estaba drogada, no hizo nada al respecto. No intentó detener el tren.

La película alega que John, que trabajaba como gerente de su hija, también le robó dinero. Cuando Houston se enteró de la traición, ya que su matrimonio con Brown se estaba desmoronando, quedó destrozada. Su adicción a las drogas se intensificó (prefería fumar cocaína con marihuana) y desaparecía detrás de las puertas cerradas de las habitaciones de un hotel hasta por 10 días. En lugar de intervenir, la película alega que su sello invirtió más de $ 5 millones en viajes de grabación desafortunados, como una excursión de tres meses a Miami que produjo menos de dos canciones. Un productor recuerda que Houston dijo al final del viaje: No creo que haya dormido 45 minutos este verano.

Macdonald también disipa el mito de que Brown fue responsable de la adicción a las drogas de su esposa. En una escena, Gary le dice a Macdonald que, cuando estaba con Houston, consumían drogas todos los días. Mucho todos los días, mierda que normalmente mata a los hijos de puta, y seguimos rockeando. En cuanto a la ingesta de drogas de Brown, Gary le dice: Digamos que Bobby era un puto peso ligero cuando se trataba de drogas. Él no podría . . . solíamos pasar a Bobby dándole la vuelta. Créeme.

En el transcurso de la realización de la película, Macdonald dice que comenzó a pensar en cómo el trágico camino de Houston reflejaba el de sus pocos compañeros en la industria de la música.

Si piensas en las tres estrellas más grandes de la década de 1980, Prince, Michael Jackson y Whitney, todos murieron a los pocos años en circunstancias muy similares, entre el abuso de drogas, el aislamiento y el comportamiento excéntrico. Y piensas: ¿por qué es eso? Eso no es una coincidencia. Creo que todo eso se remonta a la experiencia de su niñez. Todos sus padres habían venido de experimentar un trauma en el sur hacia el norte, la Gran Migración, se llamaba. Sus padres eran muy políticos y estaban muy comprometidos con los derechos de los negros. Con Whitney, Michael y Prince, no podrías pensar en tres personas menos políticas. Y hay una especie de frivolidad adormilada, la forma en que eran que les permitió ser aceptados en el mundo blanco dominante, en los tres.

Aunque ella se ha ido, el cineasta espera que Whitney ayudará a recuperar la reputación de la cantante y recordará al mundo su increíble don. Para aquellos que estaban cerca de ella, el proyecto ya les ha ayudado a sanar.

rob y chyna siguen siendo pareja

Con mucha gente a su alrededor, había un sentimiento de culpa, porque pensaban: 'Tal vez si hubiéramos sido más fuertes con ella en ese momento, tal vez enfrentamos sus problemas de drogas principalmente, tal vez las cosas no se hubieran puesto tan bien'. malo '', explicó Macdonald. Tienes esta oportunidad con una cámara para ser una especie de sillón psiquiatra portátil, para sentarte con otras personas. Michael Houston, uno de los hermanos de Whitney, me dijo después de la entrevista número 3 o 4: 'Deberíamos hacer esto todos los meses. Encuentro esto muy terapéutico '.

Ayer vi a Pat, y ella dijo que habló con Michael y con Gary, y ambos, a través de toda esta experiencia de hacer la película, sintieron que era una sesión de terapia y abrieron muchas cosas. Es muy doloroso para una familia discutir [estos temas], pero están muy agradecidos, en cierto modo, de haberlo hecho.