Traemos esperanza: Tracy Morgan y Tiffany Haddish sobre Brooklyn y The Last O.G.

Tracy Morgan en el set de El último O.G. en Nueva York, 9 de agosto de 2017.Por Nathan Bajar / The New York Times / Redux.

Era una hermosa tarde de agosto en Brooklyn, y Tracy Morgan estaba en una silla de jardín en la acera, humeando su rostro.

Solo para abrir los poros, me informó su maquillador. (Morgan fue asistido por una oleada de asistentes; hablar con él también significaba hablar con media docena de miembros de su séquito). La estrella estaba terminando un día completo de rodaje. Nuestra entrevista, en el set de su programa de TBS, El último O.G., había sido pospuesto seis horas. Morgan es productor ejecutivo en El último O.G. -con Jordan Peele y John Carcieri, los creadores del programa, por lo que no es solo talento; él también es gerente. Me había pasado el día rondando por su vecindad, esperando una apertura, que era más fácil de lo que parece, porque El último O.G. estaba filmando en mi barrio. (Su segunda temporada se estrena en TBS el 2 de abril). A medida que aparecían los remolques y los conos de tráfico, mis vecinos se quejaban de que otro rodaje acaparaba un precioso aparcamiento en Brooklyn.

La primera temporada de El último O.G. revivió un nicho una vez ocupado por El Show de Cosby y Viviendo Soltero : la comedia negra ambientada en Brooklyn. Arraigada en la histórica comunidad afroamericana del municipio, una comedia ambientada aquí ofrece un claro sentido del lugar. Pero las últimas décadas han sido transformadoras para Brooklyn; Muchas de las personas que hicieron el amor de Notorious B.I.G.'s Spread, es el camino de Brooklyn hacia un lema no oficial, se han aburguesado de vecindarios enteros, gracias a la popularidad del distrito entre los colonos milenarios hipster (como yo). El último O.G. asume un precario acto de equilibrio, mirando hacia el futuro, mientras está arraigado en un sentido de la historia que parece erosionarse como arenas movedizas.

Morgan todavía camina cojeando después de un accidente automovilístico casi fatal en 2014, que puso a Morgan en coma y mató a su amigo y colaborador James McNair. El incidente afectó su memoria y lo dejó luchando por hablar. Su recuperación ha sido notable, pero la comitiva aún lo cuida con sumo cuidado. Lo conducen las pocas cuadras hacia y desde su remolque. La primera silla que se le presentó antes de nuestra entrevista no era la silla correcta, así que todos esperamos, Morgan apoyado en el remolque, hasta que alguien encontró la correcta. Luego, le colocaron en la mano el vaporizador facial, un divertido dispositivo de plástico que exuda una nube de vapor por una abertura en forma de cuenco. El vapor se enroscó alrededor de su rostro, añadiendo un matiz de dramatismo de máquina de humo.

Mucha gente me cuida aquí, dijo Morgan con orgullo. Somos una familia.

Y Morgan es su patriarca. La acción gira en torno a él; las miradas de los peatones que pasan se sienten atraídas por sus rasgos distintivos, que se hicieron famosos siete años después Sábado noche en directo y otros siete en De Tina Fey golpear la comedia de situación 30 Rock. Morgan es excelente para pronunciar una línea, y bromea y bromea con cualquiera que se detiene para tener una conversación. Pero la presencia que irradia va más allá de las palabras; es como si toda la atención del mundo se dirigiera a él.

Mantiene la corte casi sin esfuerzo, atrayendo a los transeúntes a su órbita e imprimiendo la fuerza de su personalidad en cada uno de ellos. Felicitaciones, asintió con la cabeza a una pareja blanca de apariencia acomodada, que pasaba con un recién nacido en un cochecito. El hombre bromeó diciendo que está listo para entregar el bebé a Morgan, si Morgan está interesado. De ninguna manera, dijo Morgan con firmeza, divertida mientras terminaba esa línea de pensamiento. Ya tiene suficientes problemas.

En la primera temporada de El último O.G., Morgan presentó a la audiencia a Tray, un ex convicto que regresa a su antiguo vecindario en Brooklyn para descubrir un paisaje marcadamente cambiado. El café se ha vuelto elegante, la comida orgánica; su ex novia, Shay ( Tiffany Haddish ), se ha casado con un hombre blanco y ahora se llama Shannon. Tray está atascada viviendo en una casa de rehabilitación dirigida por Mullins ( Cedric el animador ) y salir con su primo joven y desanimado ( Allen Maldonado ) mientras trata de averiguar qué sucede a continuación. Eso es bastante: El último O.G. no se molesta con el impulso hacia adelante. Cada episodio ofrece un poco más de historia, un poco más de contexto; en un flashback en la temporada 2, la audiencia verá una versión abreviada de los cuatro años que Shay luchó para criar gemelos por su cuenta sin Tray, antes de conocer a su futuro esposo, Josh ( Ryan Galia ).

Para Morgan, el atractivo del programa radica en cómo participa en la conversación en curso sobre Brooklyn, y específicamente, sobre la comunidad que él creció con en el barrio de Bedford-Stuyvesant. En abril pasado, Morgan trabajó con TBS para renovar el patio de su infancia en el proyecto de viviendas Marcy Houses. En el corte de cinta, luchó por contener las lágrimas. En noviembre, el municipio le otorgó una llave de la ciudad. El servicio a Brooklyn, dijo Morgan en su discurso de aceptación, es mi camino al cielo.

El último O.G. no es un programa sobre la comunidad. Es un espectáculo protagonizando la comunidad, me dijo Morgan. Cuando ves todos estos camiones y esas cosas, esto no es solo lo que traemos aquí. Traemos esperanza. Especialmente en mi comunidad. Me ven a mí, a Tiffany, a Cedric y a Allen. Y dicen: 'Vaya, si ellos pueden hacerlo, yo podría hacerlo'.

Doy gracias a Dios que me salvó la vida, dijo Morgan. Mi hija tiene cinco años ahora. Cuando me atropelló ese camión, ella solo tenía 10 meses. Y no podía imaginarme que mi vida se hubiera ido sin criar a mi hija. Le pregunté cómo se sentía él al estar de vuelta en un set después de ese accidente que le cambió la vida. Me dio una actitud encantadora: dejaré que respondas eso. ¿Qué piensas?

Tiffany Haddish en El último O.G.

El último O.G., desde el principio, ha pasado casi tanto tiempo en el pasado como en el presente. Es comprensible: Tray perdió 15 años de su vida. Al regresar a Brooklyn, es como un refugiado desposeído, buscando los marcadores que solían indicar que estaba en casa. El espectador se pone en su lugar, se ve obligado a tener en cuenta todas las formas en que su vecindario ha cambiado.

Me acordé de eso cuando entré en la casa de piedra rojiza de Park Slope, donde viven Shannon y Josh. Shannon, de Haddish, que ha escalado su camino hacia la opulencia de la clase media alta, es un ejemplo del éxito hecho a sí misma; la casa decorada con buen gusto es fabuloso, desde los muebles escandinavos de baja altura hasta la lámpara de araña de tungsteno ultramoderna. Las encimeras de mármol y el arte contemporáneo están muy lejos del lúgubre apartamento de Shay y Tray, y aparentemente están a un mundo de distancia de la abarrotada casa de rehabilitación en la que ahora vive Tray. Zillow estima que el valor de la casa real en la que están filmando se ha triplicado desde 2006, cuando salió al mercado por última vez; actualmente se estima entre $ 3.7 millones y $ 4.5 millones.

En la temporada 2, Shannon se enamora de unos viejos amigos y deja que uno la convenza de un plan de venganza contra un ex, un plan que implica una leve invasión. Leal hasta la médula, Shannon lo acepta. Pero a medida que surgen más detalles, se siente comprensiva con la propietaria de la casa, una mujer negra llamada Faith con un gusto similar por los interiores. Se conocen en términos antagónicos, pero en una hábil historia que une amistades femeninas, competencia en el trabajo y reconociendo la diferencia entre quién eras y quién eres, Shannon le da un trabajo a Faith y las dos se hacen amigas.

Para Haddish, esa historia tiene una resonancia personal. Bresha Webb, quien interpreta a Faith, es una amiga suya, y Haddish no es ajeno a la extraña experiencia del éxito que cambia la vida. Tengo una nueva vida, me dijo Haddish, durante una pausa entre escenas. Pero es con los mismos amigos. Yo uso el pasado como combustible para el futuro. Shannon, por otro lado, lo esconde, lo entierra, para poder tener una existencia completamente nueva. En el centro de esa existencia se encuentra Josh (Galia), el único miembro blanco habitual del reparto. (Galia, que es de Maine, bromeó conmigo diciendo que Mi primera palabra fue básicamente franela. )

Al principio parecía que El último O.G. tenía la intención de reavivar el romance entre Tray y Shannon. Tray suspiraba abiertamente por ella y por la vida familiar que perdieron cuando él fue encarcelado. A medida que avanzaba la temporada 1, Tray siguió iluminando aspectos de Shannon que había mantenido ocultos a su esposo e hijos, partes de su personalidad definidas por el pasado que estaba ansiosa por dejar atrás. Tray obliga a Shannon a enfrentarse al pasado, me dijo Haddish, y ese es un viaje importante para su personaje. En este punto de la serie, sin embargo, dudo mucho que haya algo romántico allí, en absoluto, dijo. Ella ha seguido adelante.

Ya ni siquiera es su tipo, agregó Haddish. Quiero decir, Mira en el cuerpo de Josh! (Gaul estaba sin camisa para una escena; puedo confirmar que tiene un paquete de seis).

Eso es solo ella tratando de disuadirme de mi cuerpo, replicó Morgan, con irónica diversión. También insistió en que el romance no estaba hecho, como sugirió Haddish.

Así es como le respondo a Tiffany, agregó, con más intensidad de la que esperaba. El único músculo que necesito es mi billetera. Ese es el músculo más grande que tengo en este momento de mi vida. . . ese es el único músculo que necesito para estar en forma.

A lo largo de nuestra entrevista, Morgan se confundió constantemente con su personaje. Habló sobre el viaje de Tray en la temporada 2 como si fuera el suyo. La diferencia, por supuesto, es que Tray tiene poco efectivo; su billetera, como dicen los hermanos, ni siquiera levanta. En este momento, Morgan se jactaba de su propio músculo del dinero de Hollywood, y también a costa de Tray.

Morgan luego me preguntó qué pensaba, como mujer. ¿Quieres un hombre apuesto y arruinado? ¿O quieres un hombre rico y generoso?

Mira, dije, sintiendo una incomodidad inesperada, Soy el que gana. Sentí que tal vez estábamos en una escena eliminada de El último O.G., o en algún lugar del rollo de blooper.

Ahí lo tienes, dijo Morgan, inclinándose hacia atrás, luciendo un poco resignado. Esa es solo la respuesta a esa pregunta.

El elenco de El último O.G.

Haddish y Morgan crecieron en la pobreza, pero mientras Morgan se establecía en Sábado noche en directo, Haddish todavía dormía en su coche. Las cosas han cambiado. Un publicista de El último O.G. En voz baja explicó que debido a que Haddish estaba presentando los premios MTV Movie and TV Awards la noche de mi visita al set, la estrella se sentía un poco agotada: había tenido ensayos tardíos y luego tuvo que despertarse a las 3 a.m. para ella Último O.G. tiempo de llamada, y luego tuvo que ir al Barclays Center para presentar el espectáculo, donde sacaría el mismo vestido que usó durante toda la temporada de premios de 2018, y la reuniría Viaje de chicas coprotagonistas de un boceto en el que insertaron su propio drama en la política de Wakanda.

Cuando hablé con ella, alrededor del almuerzo, el cansancio era obvio en sus ojos. Pero cuando las cámaras estaban encendidas, Haddish parecía animado por una energía de otro mundo. Ese día, Haddish y Gaul estaban filmando una especie de escena de seducción, en un homenaje a Hacer lo correcto, Haddish estaba provocando a Galia con un cubito de hielo. La primera toma fue terriblemente mala, pero a medida que los actores se calentaron, encontraron una energía elástica y lúdica. Sus bromas en el personaje siguieron aumentando, toma para tomar: gracias a Dios por estos pelotas, Haddish se rió a carcajadas en un momento, bromeando sobre la decoración contemporánea de la casa, mientras Gaul hacía comentarios de autocrítica sobre sus pezones. En la última toma que vi, Haddish le gruñó dulcemente a Josh que estaba metiendo el cubo en su trasero. (Tengo un 'agujero trasero' en cada proyecto, me dijo Haddish más tarde, riendo. Voy a hacer 80 películas, un centenar de programas de televisión y conseguir un 'agujero trasero' en cada uno de ellos).

TBS actualmente tiene dos programas ambientados en subcomunidades dentro de Brooklyn: el otro, Buscar fiesta, es una irónica parodia del narcisismo hipster. Ambos programas escriben sobre las complejas cuestiones de la vida urbana, pero Buscar fiesta justifica su mirada estrecha y cínica como consecuencia del ensimismamiento terminal de sus personajes. El último O.G., sin embargo, se inclina hacia el optimismo, tal vez porque es más divertido ser optimista que estar lleno de un vago temor sobre lo que vendrá después para hombres como Tray y para el barrio de Brooklyn.

por que el marciano era una comedia

La afirmación de Morgan de que su billetera es su músculo me pareció apuntar al subtexto más profundo del programa, uno que apenas puede decir en voz alta: hay un Brooklyn para los que tienen y un Brooklyn para los que no tienen. Tratar de conseguir dinero es lo que envió a Tray a la cárcel. El dinero robado es lo que separa a Shay de su madre. El deseo de que sus hijos tengan una vida mejor saca a Shay de la miseria y la lleva a un hogar multimillonario. El dinero es lo que separa a los personajes de El último O.G. —Al igual que separa a los residentes reales de Brooklyn. El coeficiente de desigualdad del municipio es ridículo: una quinta parte de los residentes de Brooklyn vive por debajo del umbral de la pobreza. Otro quinto reclama ingresos familiares superiores a $ 100.000 al año. Barrios como Park Slope, Fort Greene y Brooklyn Heights se han convertido en lugares reconocidos de la crianza en helicóptero burguesa, mientras que uno de cada cuatro niños en Brooklyn padece inseguridad alimentaria.

La historia de El último O.G. es mucho más grande que el programa en sí. Incluye una producción que invierte en la comunidad en la que filman, una comedia de situación que comprende los matices de la clase dentro de la comunidad negra, la segunda oportunidad de vida de Tracy Morgan, el éxito meteórico de Haddish y un escritor que me dijo eso, en sus casi dos décadas. carrera, nunca antes habían escrito para un personaje que se parecía a ellos.

Bajo esta luz, la relativa falta de objetivo del espectáculo adquiere un sabor más agudo y dulce. El último O.G. no está tratando de hacer mucho, sino más bien para demostrar que distintas facciones de un mismo Brooklyn pueden coexistir con un mínimo de armonía. Que hay una manera para que todos los miembros de esta familia, desde Shannon y Tray hasta Josh y Cousin Bobby, sigan adelante juntos, en este vecindario al que llaman hogar.

—La increíble historia detrás la realización de Eterno resplandor de una mente impecable

- La larga y extraña historia entre la presentadora de Fox News Jeanine Pirro y Donald Trump

- Por qué los padres de L.A. están aterrorizados por la estafa de admisiones a la universidad

- Tu primer vistazo al renacimiento moderno de Cuentos de la ciudad

— Artículo de portada: Cabalgando con Beto O’Rourke mientras se enfrenta a una carrera presidencial

¿Buscando por mas? Suscríbase a nuestro boletín diario de Hollywood y nunca se pierda una historia.