Los proyectos de televisión que David Bowie quería hacer antes de su muerte

Por Richard Creamer / Michael Ochs Archives / Getty Images.

De una manera extraña, aunque no entonces extraño, considerando su legado: David Bowie adivinó su propia muerte. En la década de 1970, el cantante viajaba por Estados Unidos en un autobús de gira, en la carretera para apoyar su álbum. Aladdin Sane. Se volvió hacia su pianista de toda la vida, Mike Garson y pronunció una extraña profecía: tuve un sueño de que iba a morir a la edad de 69. Sprint unas décadas antes, y Bowie de hecho murió de cáncer, solo dos días después de cumplir 69 años.

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Garson le contó la anécdota del sueño al director Francis Whately, el cineasta detrás del nuevo documental David Bowie: Los últimos cinco años, que se centra en el trabajo del músico en los últimos años de su vida y se estrena en HBO el lunes.

Fue muy escalofriante por la forma en que Mike habló de ello, dice Whately. Feria de la vanidad. Volvieron a hablar de ello 20 años después, y David dijo: 'Todavía recuerdo ese sueño'.

Whately, un súper fan que se describe a sí mismo, conoció a Bowie hace casi 20 años, cuando el cantante fue elegido para hacer el trabajo de voz para una película en la que Whately estaba trabajando. Era pequeño y modesto, recuerda el director, lo que lo sorprendió. Por otra parte, habría sido ridículo para él vestirse [como] Ziggy Stardust.

La sesión casi transcurrió sin problemas, hasta que Bowie pronunció mal el nombre del pintor Percy Wyndham Lewis, y Whately tuvo una pequeña crisis interna sobre si debía correcto David Bowie. Estaba paralizado, recuerda, aunque finalmente se tragó el miedo y le pidió al cantante estrella que repitiera el nombre. Bowie respondió encogiéndose de hombros y diciendo: Está bien. Eres el jefe, Francis, lo que inmediatamente tranquilizó al director.

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El director Francis Whately fotografiado durante el estreno en Nueva York de HBO's David Bowie: Los últimos cinco años .Por Michael Loccisano / Getty Images.

La pareja disfrutó de una correspondencia satisfactoria durante las siguientes dos décadas, enviándose por correo electrónico recomendaciones de libros y películas y arte. Bowie era fan de Andrei Tarkovsky y Junot Díaz’s novela La breve y maravillosa vida de Oscar Wao. Incluso vio y dio su opinión sobre todo el trabajo de Whately, incluido el documental anterior de 2013 David Bowie: Cinco años, Enviar un correo electrónico a Whately inmediatamente para hacerle saber lo orgulloso que estaba de la película.

Hasta que falleció, nadie vio tanto de mi trabajo como él, dice Whately. Fue muy generoso con lo que hice, y siempre lo criticaba y decía lo que pensaba.

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Si a Bowie le gustara la primera película, probablemente estaría igualmente orgulloso de la segunda, que describe la realización de sus dos últimos álbumes. El último día y Estrella negra, y el musical Lázaro. Los completistas de Bowie encontrarán nuevos placeres, incluidas abundantes entrevistas sobre el oficio técnico de los miembros de la banda del cantante, los directores de videos musicales y el productor de toda la vida. Tony Visconti. También hay momentos encantadores detrás de escena, como Bowie tocando una máquina de garras y tropezando con dos de sus álbumes menos populares. Inquilino y Máquina de estaño, a la venta en una gasolinera.

Es consciente de que no todo lo que hizo fue oro, dice Whately riendo.

Trabajar en la película le dio a Whately una nueva visión del trabajo de la cantante, particularmente Estrella negra. Después de la muerte de Bowie, los fanáticos se apresuraron a considerarlo su álbum de despedida, algo que el cantante pretendía ser su colección final de canciones. Aunque puede ser catártico, Whately desafía esta teoría, considerándola un poco simplista; como él señala, un puñado de canciones en el álbum son anteriores a Bowie sabiendo que tenía cáncer.

Si moría después del Pagano disco, creo que hubiéramos dicho lo mismo, teoriza sobre el disco de 2002. Es un álbum nostálgico, hermoso y elegíaco. Si miras la canción 'I Would Be Your Slave', que es una conversación con Dios de alguna manera, pensarías: 'Está bien, este es un hombre al final de su vida'.

Si Bowie hubiera vivido más tiempo, Whately piensa que estaría trabajando en un seguimiento musical de Lázaro y buscando más oportunidades cinematográficas. Quizás la pareja también volvería a trabajar en proyectos que anteriormente fracasaron, como una serie documental de cuatro horas para la BBC titulada 100 obras, en el que Bowie iba a discutir el arte británico más importante del siglo XX. Whately también habría encargado a Bowie la tarea de comisariar una noche de televisión para la BBC. No sucedió, pero creo que se habría hecho si él no se hubiera enfermado, dice.

Aunque probablemente haya docenas de proyectos que Bowie dejó atrás, su archivo es tan sólido, y su leyenda tan imponente, que el público siempre encontrará nuevas formas de discutir su carrera.

No creo que haya nadie en nuestra vida que sea tan emocionante y misterioso como David Bowie, dice Whately. Hablaremos de él durante siglos.