No hay sorpresas en la verdadera historia de la banda Kelly

Cortesía de IFC Films.

Nada de lo que estás a punto de ver es cierto, advierte La verdadera historia de Kelly Gang, temprano y sin ironía. Para muchos australianos, Ned Kelly, el famoso guerrillero, asesino y forajido, es un héroe popular; para otros, es un villano histórico absoluto. Sin embargo, el suyo está seguido por un mito imponente: el de un icono. Y los íconos no obtienen historias directas.

Dirigida por el cineasta australiano Justin Kurzel ( Snowtown y el reciente, Michael Fassbender -dirigió Macbeth ) y protagonizado 1917 's George MacKay como Kelly, esta nueva versión del mito de Ned Kelly es una adaptación de Peter Carey's Novela ganadora de Booker de 2000: una novela escrita con la propia voz de Kelly, un testimonio tosco y cargado de su hija. Su declaración de apertura: esta historia es para ti y no contendrá una sola mentira. ¿Puedo arder en el infierno si hablo en falso? La vivaz brutalidad de esa dicción se frena aquí y se reduce a una voz en off silenciosa.

La película de Kurzel (escrita por Shaun Grant ) carece casi a propósito de la autoridad de la confesión picante que impregna la novela de Carey. Ésta es una de esas películas en las que un niño es bautizado en salpicaduras de sangre: el primer cómplice de asesinato de un bebé. También es una de esas películas donde líneas como ¿Huele eso? Ese es el olor del miedo que se habla en serio. Y: Hazte un nombre por ti mismo. No seas cobarde como tu padre. Y: Un hombre nunca puede correr más rápido que su destino. Ni los crímenes de su pasado. Y: Sé quien estabas destinado a ser. Quizás lo más relevante: cada hombre debería ser el autor de su propia historia.

Que es una forma de decir eso Kelly Gang es intencionalmente, descaradamente poco original, su héroe mitológico no es mucho más sustancial de lo que ya ofrecía la historia de Ned Kelly, una figura que ya ha recibido el tratamiento de estrella de cine a través de películas protagonizadas por Heath Ledger y Mick Jagger . Kelly Gang es elegante y abiertamente competente y divertido de ver y también conformista, lo suficientemente convencional como para hacerte pensar que si esto fueron un estudio genuino del hombre, sería una lástima. Es de esperar que el Ned Kelly de la vida real, un iconoclasta, fuera un poco más interesante.

Este es Ned Kelly, después de todo, cuya exuberante barba he visto tan lejos de los arbustos del siglo XIX como mi propio barrio de Brooklyn. Ned Kelly, quien usó una armadura en su último enfrentamiento. Kurzel entiende todo esto sin vendernos totalmente, pero el tiempo aún vuela mientras miras. Kelly Gang salta y recorre los primeros capítulos de Kelly y la historia de su familia: el nacimiento de un padre convicto, que muere después de una sentencia de prisión por un crimen que Ned ha cometido; su adolescencia, primero bajo la guía perturbadora de su madre sobreviviente racional ( Essie Davis ), que se hace pocas ilusiones sobre el colonialismo apretado alrededor de sus vidas como una soga; su propio encarcelamiento cuando era joven. A medida que envejece, la película pasa por los intercambios violentos y los compromisos que convierten a Ned Kelly en un hombre despiadado y de mirada aguda.

Kurzel se demora en los incidentes formativos más obvios en la vida de Kelly; realmente no hay nada como espiar a la propia madre pagando sus cuotas, sexualmente, a las autoridades locales, ¿verdad? Por no hablar de sus encuentros con el sargento O'Neill ( Charlie Hunnam ), la autoridad local antes mencionada; y Harry Power ( Russell Crowe ), un ladrón a quien la madre de Ned lo vende, en parte para darle al niño la oportunidad de aprender a ser un hombre en una colonia donde siempre serán de segunda clase. La vida de Kelly realmente comienza cuando sus desventuras con Powers lo llevan a una sentencia de prisión, poco de lo que realmente vemos. Lo que le importa a la película es el hombre que emerge: un bruto digno de la historia.

La película de Kurzel está enamorada de los duros horizontes, ilimitados, aunque no precisamente presagios de posibilidades, y paisajes llenos de arbustos yermos. A veces corteja al impresionismo de ensueño, pero sobre todo es gótico colonial sencillo. También corteja las trampas del punk, o al menos tiene un afecto claro por la idea del forajido del siglo XIX como un modelo temprano para el estrellato del rock. Todos estos son, supongo, sinónimos de rebelde.

Pensé más de una vez en la fría brutalidad de Bill the Butcher en Martin Scorsese Bandas de Nueva York , que es el tipo de villano perfecto: le temes y lo amonestas en el mismo momento en que te encuentras deseando ser él. Los Bowery Boys también comparten un enfoque punk de la moda con la banda de Kelly. Fíjate en los vestidos, usados, dice el hermano de Kelly, porque si usas un vestido en una pelea, pensarán que estás loco. Nada asusta tanto a un hombre. Y también porque: ¿Por qué no?

Ninguno de estos detalles hace que la película sea más reveladora. Pero agregan color, y el guión tiene suficiente patología sexual zumbando bajo el capó como para avivar la curiosidad suficiente sobre las profundidades de la extrañeza de Kelly. No explota estas ideas lo suficiente, aunque compensa esa falta con un carnaval de caras agradables: Hunnam, McKay, Nicholas Hoult , la estrella en ascenso Thomasin McKenzie .

Es particularmente agradable ver a MacKay, con esa mandíbula cortante, liberarse de la impersonalidad que le imponen películas como 1917 . Allí, su trabajo consistía en ser lo suficientemente comprensivo e individualizado como para que nos preocupáramos por él sin que su personalidad lo distrajera del lúgubre asunto de la guerra; aquí, su personalidad es precisamente lo que está en guerra.

Aún así, la mayor sorpresa de la película sigue siendo que carece de alguna. Ellen, la madre de Ned, se acerca. Ella tiene una figura interesante: una sobreviviente de la naturaleza colonial y una herramienta, pero también una astuta portadora de hombres. En la tradición de las grandes mamás del crimen de las películas (entre ellas, otro giro australiano reciente: Jackie Weaver en Reino animal ), tiene la intención de criar a sus hijos para que sean sobrevivientes como ella.

Pero Ellen tiene sus propios celos y defectos, y Davis, que tiene la cara más interesante de este elenco, totalmente en armonía con sus circunstancias, los resuelve con una furia admirable. ¿No hay hombres importantes en este país olvidado de Dios? grita en un momento, antes de arremeter contra uno de esos fallos de un hombre con el vigor de un animal rabioso. Bien por ella. En cuanto a su pregunta, la respuesta de la película parece ser: depende de a quién le preguntes.

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