The Terror, la nueva serie más aterradora de la televisión, no es realmente una historia de terror

Cortesía de AMC.

Cualquier serie con un título como El terror tiene ciertas expectativas horneadas: música disonante, sobresaltos, tal vez un monstruo de la semana. Sorprendentemente, la nueva serie de AMC no tiene nada de lo anterior; sin embargo, sigue siendo quizás el programa más aterrador que se haya emitido en los últimos tiempos. Cuando piensas en el buen horror, no lo alimenta el miedo, dice David Kajganich, creador del programa y co-show-runner junto a Soo Hugh. El horror realmente bueno está alimentado por la ira o está alimentado por la tristeza. Una vez que eliminas el miedo de la mesa, tienes más posibilidades de crearlo.

Por supuesto, no debemos descartar la extrañeza inherente del material original en sí. En mayo de 1845, el capitán Sir John Franklin dirigió el H.M.S. Tinieblas Eternas y el H.M.S. Terror —Sí, ese era realmente el nombre del barco— en un viaje para descubrir el Pasaje del Noroeste. Los barcos fueron vistos por última vez a fines de julio, esperando buenas condiciones para cruzar a Lancaster Sound. Nunca más se les volvió a ver.

La serie de televisión está adaptada de De Dan Simmons novela homónima de 2007, un relato ficticio de la expedición perdida. Ha sido aumentado por una gran cantidad de investigación, así como por los asombrosos descubrimientos de los restos del naufragio. Tinieblas Eternas y el Terror, que ocurrieron respectivamente en 2014 y 2016, ya que la escritura y la producción estaban en marcha.

De repente, tuvimos el beneficio de toda esta información que Dan no sabía cuando escribió el libro, dice Kajganich. Estábamos ajustando los guiones hasta el día en que los filmamos, para tratar de mantenerlos lo más actualizados posible con lo que se estaba descubriendo. Los fanáticos incondicionales del libro probablemente notarán algunos cambios en la historia y los personajes, pero las piezas más importantes permanecen.

También sigue siendo el gran elenco de personajes. Jared Harris, Ciarán Hinds, y Tobias Menzies estrella como los tres capitanes de la expedición, pero a medida que la tripulación se adentra en la tundra ártica y todo sentido de jerarquía comienza a desmoronarse, las figuras que eran casi invisibles en episodios anteriores comienzan a aparecer en primer plano. Lograr este acto de equilibrio fue una lucha, y hacerlo recayó en el elenco tanto como en el equipo.

En cuanto a la posición en la que estábamos Tobías, Ciarán y yo. . . Nuestro trabajo era asegurarnos de que la historia de todos los demás se protegiera y sirviera bien, dice Harris. Cuando estás al final de un día de 13 horas y comienzan a decir: '¿Realmente necesitamos cobertura sobre fulano de tal?' Tienes que conseguir eso. No nos iremos hasta que lo entiendas '.

En última instancia, es esta devoción por los personajes, más que por el género, lo que hace El terror tan conmovedor como es. La muerte de un personaje no tendrá ningún efecto si la audiencia no está involucrada emocionalmente en él, especialmente dado el enfoque de Hugh y Kajganich para generar sustos.

Dave y yo tenemos alergia al horror que escribe para la audiencia, donde está claro que la configuración y el desenlace de una pieza o momento de terror está claramente orientado a asustar a la audiencia, dice Hugh. Queríamos asegurarnos de que la fuente del horror fuera siempre subjetiva, que la estábamos experimentando desde el punto de vista muy subjetivo de un personaje. Y eso informó la conversación sobre el género de manera diferente, porque no caminamos pensando que vamos a estar en una película de terror todo el tiempo.

Para llevar el punto a casa, Kajganich y Hugh se aseguraron de contratar a personas cuyos antecedentes no estuvieran horrorizados cuando reunieron su sala de escritores. Las películas que proyectaron para marcar el tono de la serie iban desde Ven y mira un drama de guerra soviético, para Disparan a los caballos, ¿no es así? Cuando se habla de piedras de toque tonales, ambos show-runners se refieren tanto a la ciencia ficción como a los westerns, si no más que al horror.

El efecto de esas diversas influencias es tangible a lo largo de la serie, al igual que el hecho de que gran parte de lo que está en pantalla se filmó prácticamente. Los barcos, aunque limitados a escenarios de sonido, estaban completamente construidos y causaron algunos estragos en el set, ya que estaban inclinados para imitar los efectos del hielo en los barcos reales. Según Harris, hubo varias maldiciones coloridas, porque cuando inclinaban la cubierta, en realidad cambiaban todo el barco y simplemente salías volando. No se podía conseguir una buena posición, por lo que había mucha gente plantando cara a las puertas. A veces, estarías hablando con alguien en una pendiente, y lentamente perderían el control y comenzarían a deslizarse totalmente fuera de la toma.

Mientras tanto, las escenas sobre el hielo se rodaron en Croacia y Budapest. Cambiar de país a la mitad del rodaje fue un riesgo, más complicado por la naturaleza, que no se ajusta a un calendario de rodaje, pero los resultados hablan por sí mismos. El mundo de El terror es fascinante, con horror extraído del realismo elevado y la lenta disolución de la psique en lugar de sustos forzados y, en palabras de Kajganich, un zombi detrás de cada árbol.

Creo que la gente se sorprenderá de lo mucho que lloran y se ríen. El terror, dice Hugh. Ya saben que se van a asustar con un título como El terror, pero lo sorprendente es cuánto más emocional es el programa más allá de los tropos de género.

Soo y yo tiramos los dados de que la gente era más inteligente de lo que creemos, añade Kajganich. Y si construye algo que recompense a las personas por observar y pensar detenidamente sobre lo que está sucediendo, responderán a eso.