La historia surrealista de cómo Tonya Harding inspiró al competidor más descuidado de la temporada de premios

Izquierda, cortesía de Neon; Derecha, por Bob Martin / ALLSPORT / Getty Images.

Hace tres años, Tonya Harding conducía guionista Steven Rogers de regreso a su casa de campo de Oregon cuando ella le ofreció su dedo meñique.

Rogers había volado a Oregón desde Los Ángeles por su cuenta para conocer al patinador artístico deshonrado, con la esperanza de que ella le permitiera comprar sus derechos de vida para un guión. Mejor conocido por comedias románticas como La esperanza flota y Kate y Leopold, Rogers estaba buscando reinventarse a sí mismo y, como sucedió, el proyecto que perseguía podría restaurar la reputación de Harding en el proceso.

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Rogers quedó fascinado con la perspectiva de Harding del 1994 Nancy Kerrigan ataque, y la forma en que los medios la modelaron como la villana en su cuento de hadas de patinaje artístico, después de ver De Nanette Burstein Documental de ESPN, El precio del oro. Pronto llamó al número de contacto en el sitio web oficial de Harding, solo para comunicarse con un Motel 6.

Finalmente, Rogers localizó a Harding y voló para encontrarse con ella. Como estaba previsto, Harding recogió a Rogers. Pero debido a que la manija del lado del pasajero de su camioneta estaba rota, tuvo que abrirle la puerta. Ella lo llevó a un restaurante cercano, donde Rogers le preguntó sobre su vida, empujándola a dejar de contar la misma historia que había estado contando de memoria durante dos décadas. Aunque Harding le dijo a Rogers que tenía problemas para confiar en la gente, se llevaba lo suficientemente bien con el escritor como para presentarle a su esposo e hijo el mismo día.

Pero volvamos al meñique. En el viaje en auto a casa, Harding le preguntó a Rogers si tendría algún control sobre el guión que planeaba escribir. Rogers dijo que no. Pero la posibilidad de finalmente hacer llegar su historia (de cualquier manera que Rogers la inventara) al mundo valía la pena.

Vamos a hacer esto? Preguntó Harding.

Si puedo obtener los derechos de la vida, creo que sí, respondió Rogers.

Ella le ofreció su meñique, como si fuera a cimentar el plan.

La estaba mirando como, '¡Eres una mujer de 43 años!', Dice Rogers. Feria de la vanidad. Pero no podía dejarla colgada. Tuve que hacerlo.

Así que juraron con el dedo meñique en la camioneta. Pero Rogers, quien había sido quemado por el mismo Hollywood, como lo ha hecho cualquiera en el negocio por más de 10 minutos, no pudo evitar agregar: Sabes que esto no es vinculante, ¿verdad?

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Sentado fuera del Novel Café en Santa Mónica, donde Rogers escribió Yo, tonya, el escritor explica el salto que dio al acercarse a Harding y su exmarido Jeff Gillooly, quien se declaró culpable de crimen organizado en la saga del patinaje artístico y fue sentenciado a dos años de prisión.

Nunca había entrevistado a nadie, aunque no le dije eso a Tonya. Nadie me estaba pagando. A veces pienso que mi mente tiene mente propia. Miro hacia atrás, y es surrealista que realmente hice esto: rastreé a Tonya y rastreé a Jeff y de alguna manera me abrí paso y logré que aceptaran dejarme entrevistarlos.

Sus historias eran tan contradictorias, recuerda Rogers.

Si bien escuchar perspectivas opuestas sobre el mismo evento podría haber confundido a otros escritores, las diferencias realmente cristalizaron Yo, tonya para él. Pensé: '¡Ésa es mi entrada! Pondré todas las perspectivas allí y dejaré que la audiencia decida qué fue qué '.

El resultado es un cautivador, a veces hilarante, literal de él-dijo, ella-dijo que arroja luz sobre la crianza abusiva de Harding y el primer matrimonio, y reformula el escándalo del patinaje artístico de 1994 bajo una nueva luz, mostrando cómo Kerrigan, con su impecable disfraces y apariencia de princesa de Disney, se convirtió en la víctima noble en el cuento de hadas de los medios, mientras que Tonya, quien abandonó la escuela para patinar y vestía trajes hechos a mano por su madre, fue catalogada como una villana incluso antes del incidente.

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No quería escribir una película biográfica convencional, explica Rogers. Sentí que la historia era divertida, loca y trágica y todas esas cosas, y quería que el guión también lo fuera. Sentí que los personajes de la vida real se redujeron a una sola cosa [en el ciclo de noticias de 1994]. Y yo quería Yo, tonya ser más matizado que eso. Sentí que todos los personajes eran muy rebeldes y equivocados, lo que me pareció una combinación interesante, así que quería que el guión reflejara eso. Incluí todas esas cosas que te dicen que no puedes hacer en un guión, como pantalla dividida y voces en off, y en un momento Allison Janney personaje [la madre de Harding] critica el guión.

Rogers escribió el guión según las especificaciones para poder mantener cierto control sobre el proyecto y producirlo él mismo fuera del sistema de estudio.

Como los personajes de Yo, tonya, Me conocían como una sola cosa, dice Rogers de su carrera. Lo que nunca pensé que fuera justo. He tenido la suerte de que se hicieran películas, pero muchas veces son versiones muy diluidas de lo que escribí. Me conocían como el tipo que escribe comedia romántica. Pero eso no es todo lo que soy, obviamente.

Durante el proceso de tres años para llevar esta historia a la pantalla, Rogers dice que el aspecto más complicado fue asegurar los derechos de vida de Harding y Gillooly.

Jeff no quería aceptar dinero, dice Rogers, y explica que el exmarido de Harding todavía se siente culpable por orquestar la serie de eventos que resultaron en que la Asociación de Patinaje Artístico de EE. UU. Prohibiera Harding de por vida. Dijo que a ella nunca se le habría ocurrido llamar una amenaza de muerte [a Kerrigan], y que era una gran patinadora y la echaron, y él no quiere sacar provecho de ello.

Le tomó [a Harding] un tiempo porque no tiene mucho dinero y quería que alguien [negociara] pro bono, dice Rogers. Una vez que finalmente obtuvo los derechos de la vida, el guionista voló de regreso a Oregón y entrevistó a Harding y Gillooly más intensamente, registrando más recuerdos de ambos que se oponían asombrosa y cómicamente entre sí.

Para mí, de eso se trata realmente la película: de las cosas que nos decimos a nosotros mismos para poder vivir con nosotros mismos. Y cómo cambiamos la narrativa, y luego queremos que esa sea la narrativa. Por eso hice la película al estilo documental. Porque todos ellos están tratando de cambiar la narrativa, ¿sabes?

El evento Harding-Kerrigan coincidió con el inicio del ciclo de noticias de 24 horas, y los medios alimentaron al público con su propia narrativa, con Harding como el villano y Kerrigan como la princesa, que incluso Rogers se tragó en ese momento.

En ese sentido, es una advertencia, explica Rogers. Solo quería que todos los que odian en la sección de comentarios, que odian tan al azar, se den cuenta de que son personas. No son solo anécdotas. . . No digo que Tonya sea el héroe ni que nadie sea el villano. Todo lo que realmente quería decir era que son humanos. Y hay más en la historia de lo que piensas.

Es una historia divertida, una historia trágica, una historia muy loca. Es cierto, según el punto de vista de quién, dice Rogers, explicando que solo había un tema en el que Harding y Gillooly estaban de acuerdo: la madre de Harding, LaVona, quien es retratada en Yo, tonya como abusivo verbal y emocionalmente con Tonya.

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No entrevisté a la verdadera LaVona, porque Tonya no sabía si estaba viva o muerta, dice Rogers, quien escribió el papel para su amiga de toda la vida, Allison Janney. Tan pronto como hubo calor en el guión, dije: 'Allison Janney está interpretando el papel que escribí para ella, y lo quiero por escrito o es un factor decisivo. Y dije eso antes de que Allison aceptara hacer el papel.

Cuando finalmente le propuso a Janney el papel, le dijo, escribí esta parte para ti. Tendrás un corte de pelo atrevido, tendrás estos anteojos grandes, tendrás un abrigo de media piel y un pájaro en tu hombro. Respuesta de Janney: genial.

Rogers también envió a Harding el guión para que lo leyera. Solo tenía una nota: había demasiados juramentos.

Margot Robbie Inmediatamente se interesó en el guión y se reunió con Rogers para interpretar a Harding y producir la película a través de su compañía de producción LuckyChap. El guionista señala que cuando le contó a Robbie sobre sus entrevistas con Harding, sus ojos tenían este enfoque intenso de repente, el mismo enfoque intenso que Harding tenía en sus ojos cuando hablaba del triple eje. (Hasta el día de hoy, Harding es una de las únicas ocho mujeres que han logrado obtener el triple eje en la competencia internacional. Debido a que los productores no pudieron encontrar un doble de cuerpo que pudiera aterrizar físicamente el movimiento en la cámara, el triple eje en Yo, tonya fue recreado con efectos especiales). Yo solo pensé: 'Vaya. Esa es otra señal '.

Craig Gillespie ( Lars y la chica de verdad ) firmado para dirigir Yo, tonya —Que, según Rogers, tenía un presupuesto de 11 millones de dólares— y sus 260 escenas en 31 días. Debido a que no teníamos mucho dinero, nos volvíamos rudos. Y esa cualidad rudimentaria, creo, refleja a los personajes, dice Rogers.

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Cuando Harding vio la película por primera vez, la ex patinadora artística se rió y lloró. Había cosas que no le gustaban, señala Rogers. Principalmente, cosas que se dijeron desde el punto de vista de Jeff. Pero ella me envió un correo electrónico dos veces agradeciéndome.

El fotograma más importante de la película para Harding, sin embargo, llega al final, una vez que su carrera como patinadora termina y se le ha prohibido el patinaje artístico en EE. UU. De hecho, no tiene nada que ver con el patinaje. Es una tarjeta de título final, después de que se hayan revelado los destinos de todos los personajes clave, que simplemente dice: Tonya quiere que sepas que es una buena madre.

Hablando de cómo surgió esa tarjeta, Rogers dice que le preguntó a Harding durante sus entrevistas: ¿Cómo quieres que la gente te recuerde?

Ella dijo: 'Quiero que la gente sepa que soy una buena madre', dice. Rompió el ciclo de violencia y se convirtió en la madre que nunca tuvo, lo que realmente me conmueve. Esta es una chica que siempre buscó el amor en su vida. Y una familia. Y creo que finalmente lo consiguió.