Steve realmente secuestró a Breitbart: el personal del sitio de la derecha se enfrenta a un panorama posterior a Bannon

Steve Bannon se dirige a una multitud de seguidores de Roy Moore en un mitin en Midland City, el 11 de diciembre de 2017.Por Audra Melton / The New York Times / Redux.

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La Embajada de Breitbart está cerrada.

Si algo simbolizaba el fin de una era para el joven y desordenado equipo de Breitbart News, era la pérdida de De Steve Bannon gran casa de la ciudad de Capitol Hill. Una vez que la sede de facto de los legendarios rabiosos de Breitbart, se había convertido más recientemente en el centro neurálgico decoroso para el intento de Bannon de hacer lo del jugador de poder de DC: festejar a los habitantes de Washington con Canapés Dean & DeLuca y los tiene cautivos con su megalomanía. Pero cuando Bannon renunció a Breitbart a principios de esta semana después de que parecía incapaz de dejar atrás los comentarios que había hecho sobre Donald Trump Jr., entre otras cosas, en De Michael Wolff libro, tomó su oficina de DC en el divorcio.

Los jóvenes escritores y editores de Breitbart no estaban demasiado desconcertados. Después de todo, son un grupo nómada con conocimientos digitales, un grupo acostumbrado a producir copias con regularidad desde cualquier lugar donde puedan estacionar una computadora portátil y obtener una señal de Wi-Fi. Muchos ni siquiera habían usado la Embajada por un tiempo. Pero había algo simbólico en tener una oficina cerca del corazón palpitante del poder, donde los reporteros se apiñaban alrededor de una mesa gigante, trabajando en sus computadoras portátiles, con la esperanza de fomentar una revolución política. Y luego el corazón de Breitbart desapareció.

En las horas posteriores a la noticia del despido de Bannon, el liderazgo del sitio, incluido el cofundador Larry Solov y editor en jefe Alex Marlow — Instituido rápidamente silencio, decirle a los escritores que no hablen con periodistas ajenos a la empresa. Y con razón: Breitbart necesitaba reagruparse. Bannon se había convertido en el rostro de la marca, hasta el punto de que el resto del mundo apenas podía diferenciar entre él y el sitio en sí. Con Bannon desaparecido, también lo era la misión del sitio, a los ojos de muchas personas. Los líderes de varias publicaciones conservadoras le dijo a Politico que la agenda de Bannon había devorado lentamente el legado conservador del difunto Andrew Breitbart a lo largo de los años, dejando el sitio a la deriva. Todo el mundo desde Matt Drudge to Trump Jr.ha pedido que el sitio vuelva a sus raíces y continúe luchando en las conocidas guerras culturales de los Estados Unidos de la era de 2012. Y varias figuras del Culto de Andrew estuvieron de acuerdo. No puedes ser un líder si todo se trata de ti. Andrew, se ocupaba de la gente, dijo Kurt Schlicter, un acólito de Breitbart que abandonó el sitio por una pelea con Bannon. Se sentaba en un bar con un chico que tenía un blog con cinco lectores y hablaba con él durante horas al respecto. ¿Crees que Steve Bannon dejaría a un tipo con cinco seguidores en el blog en la misma habitación que él? (Los representantes de Breitbart y Bannon no respondieron a las solicitudes de comentarios).

Pero restaurar Breitbart a sus raíces insurgentes es más fácil de decir que de hacer. Para empezar, es difícil librar una insurgencia cuando el candidato de los insurgentes está en la Oficina Oval. Y aunque las aspiraciones políticas de Bannon ciertamente afectaron al sitio, él y Andrew Breitbart eran mucho más similares de lo que algunos ahora sugieren: carismáticos lanzadores de bombas, sin importarles nada, agraviantes copos de nieve liberales con una dieta constante de historias sobre crímenes negros e intrusos musulmanes. La generación actual, en comparación , de vez en cuando parece perdido mientras intenta razonar sobre su posición en un mundo en el que Trump está en la Casa Blanca y sus líderes se han ido. Breitbart ahora consta de un conjunto de oficinas alquiladas en Los Ángeles, un canal de Slack y varias docenas de millennials ligeramente desconcertados con las expectativas de la extrema derecha pesando sobre ellos.

Después de la muerte de Andrew Breitbart, los empleados de nivel inferior inmediatamente buscaron mejores títulos y más poder. Esta vez, sin embargo, cualquiera que busque una Game of Thrones La lucha por el poder se irá profundamente decepcionada. Después de la expulsión de Bannon, quedó claro al instante que Marlow estaba a cargo. Su ascendencia post-Bannon fue esencialmente asegurada después de Matt Drudge publicó un tweet llamando a Marlow, el primer empleado de Andrew Breitbart, su heredero intelectual. [Es una] garantía del 99 por ciento de que Marlow consolida el poder, dijo una fuente cercana a la empresa. Solov, un californiano discreto que se opone a la confrontación, continuaría dirigiendo las operaciones. Teniendo en cuenta las personalidades dentro de Breitbart, esa es una transición sin problemas: a pesar de su enorme reputación de Hill como un cañón suelto desconcertantemente leal a Bannon, varias fuentes de la empresa me dijeron que el editor político Matt Boyle no estaba interesado en hacer juegos de poder, prefiriendo seguir persiguiendo cuernos por los pasillos de Washington que proporcionar una gran dirección estratégica para un sitio dedicado a derribar la cultura liberal.

Y ese, dice el consenso de la derecha, es el problema. Nadie confundiría a Marlow, de 31 años, generalmente respetado en la comunidad y dentro de Breitbart, con Bannon, que tenía más enemigos de derecha que periodistas suplicantes en los principales medios de comunicación. Pensé que Alex era un ser humano decente que era inteligente, dijo Kurt Bardella, el ex portavoz del sitio, que había trabajado con Marlow y Solov durante años. Sentía que tenía la responsabilidad de que Andrew estuviera allí y guiara el sitio, y tenía mucha acidez estomacal por la forma en que Steve realmente secuestró a Breitbart. Esa toma de control también incluyó al liderazgo: numerosos empleados actuales y anteriores me dijeron que Bannon, a quien Bardella describió como un matón dictatorial, pisoteó a Marlow y Solov durante las reuniones, anulando sus decisiones periodísticas por pura rabia. A lo largo de los años, los dos veteranos de Breitbart esencialmente renunciaron a retroceder. [Marlow] fue derrotado hasta donde no tenía sentido pelear con Steve porque nunca va a ir a ninguna parte, dijo Bardella. Creo que simplemente se rindió, lo que, francamente, creo que cualquiera en esa posición haría. (Solo otras dos entidades parecían ser capaces de anular a Bannon en un momento dado: __Rebekah Mercer, __ durante mucho tiempo bajo el dominio de su gurú político, y Susie Breitbart, La viuda de Andrew, considerada un enigma en la empresa).

Marlow no asumirá el cargo de presidente ejecutivo de Bannon, y no está claro si alguna vez lo hará ser otro presidente ejecutivo. Tan fundamentalmente decente como puede ser Marlow, carece de la personalidad magnética y carismática que definió a Bannon y Andrew y esencialmente se aseguró de que sus empleados, en su mayoría contratados recién salidos de la universidad y ahora en sus 20 y 30 años, difícilmente pudieran dar un paso al frente. A diferencia de los medios de comunicación con los que esperaba competir, que tienden a promover escritores y personalidades individuales, es difícil para cualquier persona ajena a la audiencia principal de Breitbart nombrar a un solo reportero para el sitio. Tanto como [crítico de Bannon] Ben Shapiro puede quejarse de esto y aquello y que Steve estropeó el legado de Andrew, lo que hizo totalmente, lo hizo con el permiso de Susie y con el permiso de Larry, así que hay algo que decir al respecto, continuó la fuente. Nadie se puso de pie. Es como un goteo: si todos hubieran corrido hacia la puerta, Steve se habría echado atrás. . . En cambio, una persona a la vez se enfrentó a Steve y perdieron.

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La última vez que Marlow tuvo el control total del sitio, después de que Bannon se fue a la Casa Blanca, Breitbart comenzó a moverse en una nueva dirección confusa: sería un medio periodístico, con periodistas reales de las principales publicaciones, que harían reportajes de investigación reales. El tráfico se deslizó durante un período de meses. En ese momento, los ex empleados de Breitbart con un hacha para moler se quejaron de que Marlow carecía del toque mágico de Bannon y Breitbart. Pero una fuente dentro de la empresa negó que fuera culpa de Marlow. Cuando Steve estaba en la Casa Blanca, en cualquier momento, en cualquier día de la semana, podría haber renunciado y haber dicho: 'Estoy de regreso, volvamos a mi visión'. Ahora no hay posibilidad de eso, y eso le da a Alex un poco más de libertad. Sin el espectro de Bannon acechando sobre el hombro de Marlow, continuó la fuente, creo que eso nos hará mucho más cómodos con esa [libertad] y en él.

Es probable que varios problemas determinen la supervivencia a largo plazo del sitio, según personas familiarizadas con el funcionamiento interno de la empresa, comenzando con su programa de radio SiriusXM, una herramienta clave para llegar más allá de su base de fans en línea. Bannon inicialmente había sido el anfitrión del programa, pero ahora los deberes pueden recaer en un talento menos reconocible, como el editor de Breitbart London. Raheem Kassam, él mismo es un presentador frecuente con una sólida base de fanáticos, que sin embargo carece de la popularidad de marca de su ex jefe. (Varias personas indicaron que el acento británico de Kassam también puede ser un impedimento para organizar un espectáculo pro-Trump de carne roja). El futuro de Breitbart también depende de si el sitio puede ir más allá de sus raíces como la mayor máquina de agregación de la derecha, empaquetada con Marlow tiene titulares inspirados e incendiarios y listos para Drudge, y de hecho comienza a hacer periodismo serio. O tal vez el periodismo serio no es lo que los lectores de Breitbart quieren, y el sitio simplemente seguirá el tráfico generado por esos enlaces de Drudge Report. El dinero de Mercer puede estar seguro, dado que Rebekah hizo todo lo posible para expulsar a Bannon y proteger a la empresa. Pero el flujo de ingresos, abolido por un éxodo publicitario , mantendrá el futuro en duda.

Y luego está el desafío de cumplir con las expectativas del Culto de Andrew, que es especialmente severo ya que no está claro cómo habría sido la visión del carismático fundador en un 2018 más cínico y hastiado, con conservadores en el poder pero fracasando miserablemente. Mientras tanto, el Culto de Bannon dentro de la compañía, un equipo mucho más pequeño, ha permanecido en gran parte en silencio, con la esperanza de que algún día Bannon sea reivindicado. El mayor desafío, por supuesto, es que la guardia ha cambiado, pasando de dos baby boomers dramáticamente agraviados más en contacto con la base de Trump a un grupo de veinteañeros y treintañeros que esperan encontrar su camino, nunca habiendo sido guiados sin un monstruo en el timón. Pueden golpear con fuerza por encima de su peso y, eventualmente, pueden tener un líder seguro a cargo. Pero puede que no importe si Marlow toma el sitio en una dirección más seria, o si por defecto imita a Steve o Andrew: Breitbart probablemente no se revitalizará por completo hasta que haya un demócrata en la Oficina Oval.