Drama de asesinos en serie La serpiente tiene poco mordisco

Por Roland Neveu / Netflix.

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Como escribió Herodoto, la historia es simplemente equipo para una futura serie de Netflix. El último ejemplo de esta máxima es La serpiente , una serie limitada de ocho capítulos sobre el asesino en serie Charles Sobhraj, que se dirigió a los viajeros blancos en todo el sur y el sudeste de Asia a mediados y finales de los 70.

Puede resultar extraño cuando la televisión nos cuenta nuestra historia. En este caso, la trama es incomprensible, especialmente al principio, y las actuaciones principales son ejercicios en el campamento. Pero la serie toma impulso a medida que avanza, llevando al espectador a paisajes urbanos asombrosamente hermosos pero deteriorados, vegetación exuberante y playas desiertas en Bangkok y sus alrededores, donde La serpiente hizo la mayor parte de su filmación en el lugar. (Otras ubicaciones, como Katmandú, Hong Kong y Delhi, se construyeron utilizando ubicaciones de Bangkok y tomas de estudio en el Reino Unido). El espectáculo se compromete por completo con el ambiente de los cigarrillos largos, las gafas de sol de aviador y el francés de habla rápida, que puede hacer que se doble lavar la ropa mientras dices cosas como, ¿Charles es un asesino? ¡Que horror! ¡Necesito mil cigarrillos! Entonces, ¿dónde están mis gafas de aviador?

Sin embargo, al final de esta coproducción de BBC / Netflix, me sentí frustrado por lo imprecisa que es la serie, incluso en medio de un material tan rico: un garrote de un programa, aunque un garrote con costosos valores de producción. Los personajes son borrosos y sin forma; la historia se divide en múltiples líneas de tiempo intercaladas; y el contexto extraordinario de las matanzas —el momento hippie, las fronteras abiertas, el entusiasmo del este por los viajeros blancos, la incomodidad de su turismo por países empobrecidos— queda relegado a un segundo plano. La serpiente hace todo lo posible para decir lo menos posible, mientras improvisa una colección de impresiones y estados de ánimo en torno a Sobhraj y sus cómplices. El resultado es un espectáculo que, en el peor de los casos, juega con las nociones de lo siniestro, exótico Oriente y, en el mejor de los casos, transforma un subcontinente de increíble historia y tradición en un patio de recreo para los blancos.

En el centro del espectáculo está Tahar Rahim como Sobhraj, un psicópata baboso que se describe a sí mismo como un mestizo en el primer episodio: vietnamita e indio de ascendencia, y que habla francés con fluidez gracias a su educación. Sobhraj se alimenta de los mochileros blancos en países dominados por personas que se parecen a él, usando las trampas de la blancura para atraerlos. Odia ostensiblemente a los hippies, quizás debido a la misma dinámica racial que el juego.

Me queda especular porque La serpiente rara vez se acerca a la dimensión de la raza, una omisión especialmente llamativa para una serie sobre el turismo occidental adinerado en la Asia empobrecida. La gran mayoría de los personajes principales son blancos, desde diplomáticos borrachos que juegan al tenis hasta mochileros drogados que buscan la iluminación. La gran mayoría de personajes secundarios o que no hablan no son blancos: asistentes, conductores, policías uniformados, camareros y, durante el tiempo que Sobhraj está preso, sus compañeros de prisión. Sobhraj y su cómplice Ajay Chowdhury ( Amesh Edireweera ) son los únicos protagonistas no blancos, y ambos son los hombres del saco que uno imagina que se advirtió a los occidentales antes de que se fueran de casa: los nativos mercenarios. Los créditos iniciales refuerzan bastante esta conclusión: una serpiente serpentea alrededor de India, Tailandia y toda la ruta por tierra. Claro, la secuencia sugiere que la serpiente es Sobhraj, pero también indica que estos países son donde moran las serpientes.

Es revelador que el programa pase la mayor parte de su tiempo con personajes que están completamente desinteresados ​​en su entorno. Hay un momento divertido al final de la serie en el que un colega anima a un diplomático holandés Herman Knippenberg ( Billy Howle ), Que obstinadamente acumuló pruebas contra el resbaladizo Sobraj a lo largo de muchos años, en detrimento de su propia carrera, para intentar divertirse en la ciudad a la que ha sido destinado. El bungalow de Knippenberg y los terrenos que lo rodean son magnífico , pero nunca lo sabrías por la forma en que suda y se queja.

Mientras tanto, Sobhraj y sus cómplices Marie-Andrée Monique LeClerc ( Médico que querida Jenna Coleman ) un Chowdhury parece estar disfrutando de la vida nocturna, pero en todo momento están enroscados y esperando para atacar, con la intención de engañar, envenenar y robar a los mochileros que se cruzan en su camino. El cielo se abre con un aguacero repentino; las flores brotan de colores desenfrenados en todas direcciones. Pero nadie disfruta de las tranquilas playas, los tranquilos templos, el agradable bullicio de una noche en la ciudad. En Nepal, los majestuosos Himalayas se están preparando para otro de los planes de Sobhraj. En ocho episodios, nadie ni siquiera mira la comida que está comiendo, ya sea en un mercado callejero tailandés o en una cantina chai en la India. Los personajes están ahí, pero no están ahí también, explotando el lugar más que experimentándolo.

La serie continúa como si el Asian Hippie Trail fuera algo que ya conociera: una ruta por tierra, ahora desaparecida gracias a los regímenes de Irán y Afganistán, por la que los europeos podían hacer autostop o autobús a través del paso de Khyber hacia la India y los puntos. más allá de. Quiénes eran estas personas y lo que buscaban en Asia, sigue siendo secundario a la pregunta del propio Sobhraj, lo cual apesta, porque es horrible. No hay nada humano a lo que aferrarse en Sobhraj; es simplemente un mal hombre, resbaladizo bajo su mirada, nauseabundamente despiadado.

La serpiente hace muchas cabriolas para generar suspenso entre comillas, utilizando chyrons que intentan una versión digital de las icónicas pantallas de solapa dividida que solían ser comunes, con el ruido de clic que acompañaba a una actualización. El dispositivo es torpe y tedioso; además, es confuso. El programa sigue a un par de criminales que cambian de forma con múltiples alias; no hay necesidad de complicar las cosas siguiendo algo así como una docena de líneas de tiempo, saltando hacia atrás y hacia adelante para pintar un retrato de un hombre que aún, al final de ocho episodios, ¡según la propia admisión del programa, en el texto del epílogo! comprensión. (Un famoso artista del escape, Sobhraj también eludió las garras de múltiples prisiones en toda Asia, aventuras que la serie elige no dramatizar).

Los primeros episodios son una confusión desorientadora de hippies enfermos, interiores oscuros, reuniones rígidas sobre gemas y Jenna Coleman cada vez más preocupada. Las cosas finalmente encajan en su lugar cuando comienza a centrarse en Nadine Giras ( Mathilde Warnier ), una expatriada francesa en Tailandia que piensa en Charles como un amigo hasta que ella y su esposo Remi (Grégoire Isvarine) descubra la difícil situación del huésped y el limpiador de la casa de Charles y Monique, Dominique renelleau ( Fabián Frankel ). La pareja ha estado envenenando suavemente a Dominique, lo suficiente como para enfermarlo demasiado para viajar, pero lo suficientemente saludable para hacer las tareas del hogar.

A diferencia de Knippenberg, quien a pesar de sus años de dedicación al caso nunca conoció a Sobhraj, Nadine y un Remi más reacio se convierten en operativos encubiertos, recolectando pruebas, tomando fotografías y usando algunos de los métodos del propio Charles para ayudar a Dominique. El elemento psicológico de la manipulación de Charles se manifiesta en la historia de Nadine; Warnier y Rahim aprovechan al máximo su miedo y su poder carismático.

Debería haber habido más de esta riqueza en la relación de Charles con Monique de Coleman, una mujer representada como una compañera manipulada, pero secretamente emocionada, iluminada por el gas, de su sexy amante asesino. Pero los guiones fallan Coleman: no puedo contar la cantidad de líneas que se construyen para parecer devastadoras, pero terminan simplemente evocando un encogimiento de hombros.

Las escenas de Coleman con Rahim son abiertamente sexys pero desprovistas de erotismo, y apuntan a la complejidad psicológica sin llegar nunca a ese punto, oscuras pero no realmente. que oscuro. Su personaje también es donde el programa toma su licencia más dramática, creando un arco de conflicto y remordimiento del que hay evidencia limitada en la realidad. Hay algo admirable en cómo el programa intenta contar la historia de este notorio asesino desde la perspectiva de la persona más cercana a él, una mujer que podría haber sido tanto la víctima de Charles como su cómplice. Pero La serpiente apenas tiene un argumento y ninguna conclusión clara sobre lo que está sucediendo entre Monique y Charles, solo la sugerencia de algo debajo de la superficie.

De hecho, la totalidad de La serpiente parece estar construido alrededor de la certeza de que usted, el espectador, mientras mira o una vez que haya terminado, buscará en Google los eventos que se desarrollaron para determinar lo que realmente sucedió. Como historia independiente, deja mucho que desear. Se siente como si la miniserie fuera un intento de vendernos el hecho de que, si bien esta parte de la historia —varias gafas de sol y zafiros y todo— es interesante, los detalles completos son demasiado difíciles de dramatizar por completo.

Este tipo de televisión de gran montaje y narración a través de gestos se ha convertido en un lugar tan común que parece que apenas vale la pena llamar la atención sobre él. Aun así, no pude evitar comparar esta serie con la magistral Mejor llamar a Saul , la Breaking Bad spin-off que ofrece una comprensión tan firme de sus personajes y tantos detalles granulares en su desglose de actos criminales. Había potencial para una narrativa profunda aquí, pero La serpiente es simplemente una hermosa regurgitación de hechos, convenientemente ambientada en idiomas y ubicaciones donde Netflix espera expandir su alcance. Que termine siendo un ejercicio de eurocentrismo en general es un efecto secundario de su enfoque incidental del tema, que necesitaba más discernimiento y contexto.

Me sorprendieron los últimos episodios, que, sin estropear el final, ven a muchos de los occidentales arriesgarse y abandonar Asia, cansados ​​de la interminable atmósfera de fiesta de la vida de expatriados, traumatizados por las serpientes que acechan en las sombras. Sin tener la menor idea de lo privilegiada que es, o de lo sorprendentemente que los diferencia del amargo, triste y asesino Sobhraj, los turistas solo quieren dejar esta tierra extraña e impredecible. Quieren irse a casa.

CORRECCIÓN: Una versión anterior de esta historia escribió mal los nombres de los actores Billy Howle y Amesh Edireweera.

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