The Red Sea Diving Resort: cómo espías israelíes crearon accidentalmente un hotel exitoso

Por Marcos Cruz / Netflix.

En la década de 1980, se inauguró un resort frente al mar llamado Arous Holiday Village en la costa del Mar Rojo de Sudán. La propiedad fue anunciada con panfletos coloridos que provocan hermosos turistas de buceo de bronce; algunas de las mejores y más claras aguas del mundo; windsurf; y por la noche, impresionantes vistas de los cielos, en llamas con millones de estrellas. Anunciado como el centro de buceo y recreación en el desierto de Sudán, el complejo fue un éxito durante los pocos años que estuvo abierto, una gran hazaña, considerando que el hotel era en realidad un frente elaborado para una de las operaciones de espionaje encubierto más inventivas de los últimos tiempos.

La agencia nacional de inteligencia de Israel, Mossad, había comprado el complejo como un medio para contrabandear judíos etíopes, que huían de una sangrienta guerra civil, hacia Israel. La ubicación frente al mar proporcionó simultáneamente a los agentes cobertura y una ruta de escape del Mar Rojo. Por la noche, mientras los desprevenidos invitados de Arous dormían, los agentes del Mossad que habían estado en la recepción durante el día viajaban tierra adentro para rescatar a los refugiados judíos etíopes, llevándolos de contrabando a Arous y organizando encuentros cercanos con los comandos navales israelíes. a transportarlos a su nuevo hogar.



Cineasta israelí Gideon Raff —Quien creó el original Patria Serie de televisión: contada Feria de la vanidad que se quedó atónito al enterarse de la operación. Escuché sobre los ascensores aéreos más grandes, dijo Raff, refiriéndose a los aviones de carga que se usaban para llevar a miles de judíos etíopes a un lugar seguro en la década de 1980. Pero nunca supe de este hotel. Raff estaba tan intrigado que voló a Israel para localizar a los agentes del Mossad que realmente habían trabajado en Arous, así como a algunos de los etíopes que abandonaron valientemente sus hogares para poder huir a Jerusalén. Dijo Raff, encontré la historia tan atractiva, tan humillante, que tuve que dejarlo todo y contarlo.

El resultado de esa investigación, El complejo de buceo del Mar Rojo, debutó en Netflix el miércoles, con Chris Evans interpretando a un agente del Mossad y Michael K. Williams interpretando a un líder rebelde que se une para rescatar a los judíos etíopes oprimidos. Ambos personajes son compuestos de las figuras de la vida real que Raff conoció mientras investigaba la operación, con el personaje de Williams inspirado en Ferede Aklum, el agente del Mossad que condujo al primer grupo de judíos etíopes a Sudán. Envió cartas a todas las organizaciones judías del mundo, diciendo: 'Estamos comenzando nuestro viaje, nuestro éxodo', explicó Raff. “Y estamos cruzando el desierto hacia Sudán. Y vamos a ir a Israel '. Se asoció con un agente del Mossad llamado Danny Limor, quien fue el primer comandante de esta operación. Danny, en uno de sus viajes a Etiopía y a Sudán, tropezó con este hotel y convenció al Mossad de que esa es la tapadera que deberían tener.

Raff y su equipo de producción recrearon Arous en Namibia por estudiar fotografías reales tomadas cerca del hotel, muchas de las cuales incluían turistas borrachos.

Raff se encontró con tantas historias increíbles sobre las dificultades de equilibrar un complejo funcional con una operación de inteligencia encubierta que no pudo incluirlas todas en su película. Durante una de esas historias, los agentes estaban tratando de infiltrar de manera encubierta a los etíopes perseguidos en camiones mientras simultáneamente se ocupaban de un problema relacionado con el champú y las toallas en el complejo. También hubo llamadas cercanas cuando los agentes del Mossad, que necesitaban hacerse pasar por no israelíes, casi arruinaron sus coberturas.

El Mossad tuvo que reclutar personas que tuvieran antecedentes internacionales y hablaran con fluidez en un idioma diferente, explicó Raff. Durante uno de esos incidentes, según el periódico israelí Haaretz , según los informes, un invitado canadiense llevó a un instructor de buceo a un lado y declaró, con total naturalidad y en hebreo, que sabía que el personal no podía ser europeo. De hecho, estaba seguro de que eran israelíes ... Había visto a los empleados preparar su desayuno todas las mañanas, y 'solo los israelíes cortan tan finas las verduras de ensalada', dijo. Para alivio del agente, el invitado se guardó el secreto.

Sin embargo, en su mayor parte, los agentes fueron convincentes en su tapadera. Introdujimos el windsurf en Sudán, Gad Shimron, uno de los agentes encubiertos de Arous, le dijo al BBC . Trajeron la primera tabla, yo sabía hacer windsurf, así que enseñé a los invitados. Otros agentes del Mossad se hicieron pasar por instructores de buceo profesionales. Los agentes contrataron a unos 15 lugareños para completar el personal, incluidas las criadas, los camareros y un chef que los agentes habían sacado de un hotel diferente al pagarle el doble, según los informes. Para proteger su secreto del personal local, los agentes hicieron que el almacén de buceo, donde los agentes habían instalado sus radios ocultas para comunicarse con la sede del Mossad en Tel Aviv, estuviera estrictamente fuera de los límites. Y cuando llegó el momento de que los agentes se dirigieran tierra adentro para sus misiones de rescate, se pusieron creativos con sus excusas, alegando que asistían a fiestas en Jartum o que necesitaban hacerlo. procurar provisiones .

La mayoría de las operaciones del Mossad pierden dinero, pero nos encontramos obteniendo una pequeña ganancia, dijo Shimron. Reuters , explicando que él y sus colegas se habían destacado involuntariamente en la hospitalidad. Arous terminó cerrando alrededor de mediados de los 80, según el BBC . Pero hasta ese momento, Arous había sido una especie de milagro operativo: logró transportar a cientos de judíos etíopes a un lugar seguro en una estrategia que parecía diseñada a medida para una adaptación cinematográfica. En comparación con el resto de Sudán, ofrecimos estándares similares a los de Hilton, dijo Shimron al BBC de Arous, y era un lugar tan hermoso. Realmente parecía algo salido de la Noches árabes. Fue increíble.