El gambito de la reina: ¿Cómo es tan sexy un espectáculo con tan poco sexo?

Por PHIL BRAY / NETFLIX.

El gambito de la reina tiene muy pocas escenas de sexo y ninguna desnudez, centrándose en cambio en la emoción ardiente de la búsqueda intelectual. Resulta que puedes tener un gran éxito sin todos los aplastamientos.

Sobre el papel, la serie de Netflix no parece prometer fuegos artificiales en primer lugar. En el improbable caso de que las publicaciones sobre el programa no estén proliferando enormemente en su feed de Facebook, El gambito de la reina es en Kentucky de la década de 1960, con saltos a Nueva York, París, Ciudad de México y Moscú. Se trata de la mayoría de edad de Beth Harmon ( Anya Taylor-Joy ), un niño prodigio del ajedrez con una quietud inquietante y predilección por los tranquilizantes. Huérfana por el suicidio, atribulada por la adicción, privada no solo de riqueza o recursos, sino también de cualquier sentido de estabilidad o afecto humano básico: esta es la historia de la privación y la pérdida de una joven.

Y todavía, El gambito de la reina Se burla magistralmente de nuestra propia necesidad como espectadores de ver a Beth Harmon salir de ese pozo oscuro y tener éxito con su don, haciendo malabarismos con esas capas pesadas con la misma facilidad con la que Harmon maneja el tablero de ajedrez. También logra infundir este arco con una sensualidad que no solo amortigua esa oscuridad, sino que, en parte, ilumina la salida. En el momento en que conocemos a Harmon como una mujer joven escalando su camino en la clasificación de ajedrez en un torneo local, el fuego rugiente del espectáculo se enciende y comienza a crepitar. Anhelamos junto a ella que nuestros huesos se calienten con sus experiencias y triunfos.

En el segundo episodio, El gambito de la reina realmente comienza a acelerar la sangre. No es tanto el momento en que Harmon espía a sus compañeros de estudios que andan a tientas en las estanterías de la biblioteca, aunque eso es una prueba de su propia y creciente curiosidad por el sexo. Es cuando comienza a competir activamente.

El ajedrez puede parecer aburrido y abotonado para la mayoría de la gente. Pero en manos de El Gambito de la Reina, se parece mucho a los juegos previos. Dos extraños se sientan increíblemente cerca pero en silencio, mirándose intensamente para leerse el uno al otro, para preguntar, para intimidar. Hay una gran cantidad de nerviosismo enmascarado y nerviosismo controlado. Las piezas de ajedrez se sostienen, consideran, mueven tentativa o agresivamente, sus ritmos coinciden con la velocidad del cerebro que las ordena. La forma en que se filman estos partidos, a través de rostros, posturas y persistencia, se siente sorprendentemente íntima. El cambio constante de miradas bloqueadas a ojos apartados se siente casi voyeurista para entrometerse.

El poder de todo esto tiene mucho que ver con el dominio de sí mismo de Taylor-Joy, que tiene una velocidad, gracia e inocencia parecidas a las de un ciervo, solo guiadas por ojos de tiburón. Como Beth Harmon, la única mujer atípica en un mar de hombres, a medida que se acerca a cada nuevo oponente, los trata como una conquista para disfrutar, con un ingenio a la altura. Cuando está claro que Beth le gana a Townes ( Jacob Fortune-Lloyd ) en el episodio dos, por ejemplo, coquetea en su camino a través de su desaparición. Dios mío, Harmon, estás humillando mi torre, protesta. A lo que ella le guiña el ojo, no sufrirás mucho más. El espectáculo está lleno de estos tête-à-têtes cargados de insinuaciones, visualmente emocionantes por el elegante vestuario y los hoteles de lujo con sus grandes y sinuosas escaleras.

No es eso El gambito de la reina está desprovisto de sexo real. Es más que su sensualidad es un estado de ánimo, una vibra, un hambre, por lo que cuando se despliega directamente, a menudo es lo menos sexy de la escena. En un episodio temprano, Harmon tiene su primera experiencia sexual con un compañero de sus lecciones de ruso, que encuentra el ajedrez demasiado cerebral a pesar de que aprendió ruso para leer a Dostoievski en el original. Es un encuentro que es apropiadamente decepcionante dada su edad, con él tanteando encima de ella y ella preguntando si está cerca de terminar. El único final real, sin embargo, es su torpe palmada en su hombro.

O tome el momento en el episodio cinco cuando Harry Beltik ( Harry Melling ) visita a Beth para ayudarla a mejorar su juego después de una derrota ante Borgov ( Marcin Dorociński ). Él la besa abruptamente, pero ella se congela, frunciendo el ceño, lo que lo lleva a disculparse. No, no, dice ella. No estaba listo. Da un latido, como para permitir mentalmente la posibilidad sexual, luego agrega, estoy lista ahora. A continuación, cortamos a los dos en la cama, pero en lugar de cosas dulces después del coito, Harmon simplemente enciende un cigarrillo y se escapa a un libro de ajedrez. Beltik, confundido, le pregunta si debería quedarse allí con ella o volver a su habitación. Lo que sea que quieras, ella responde con indiferencia, sin mirar hacia arriba, y lo dice en serio.

Todo esto son cosas de nerd sin experiencia, la forma en que estar tan ocupado mentalmente significa que vives mucho más en tu cabeza que en tu cuerpo, lo que hace que la intimidad sea un desafío. No esperaríamos que la mayoría de los ajedrecistas, en particular los ajedrecistas adultos jóvenes, fueran amantes sofisticados, pero los programas menores habrían tenido un Rey en el bolsillo, estuviéramos felices de verlo o no. Después de todo, eso es lo que esperamos de la televisión de prestigio.

En otras partes de la serie, la sensualidad es mucho más un signo de interrogación sugerente o una ocurrencia tardía que un golpe. La tensión de Harmon con el jugador de ajedrez Benny Watts ( Thomas Brodie-Sangster ) es quizás la química más emocionante de la serie con otro jugador, aún más realzada por el hecho de que él es su único adversario estadounidense digno. Cuando él la golpea sin piedad en el ajedrez veloz, la falta de aliento que exuda después de retirarse a su habitación parece más emoción que vergüenza. Aunque luego le dice que se olvide del sexo entre ellos, terminan juntos de todos modos. En otra escena poscoital solamente, ella comenta sobre este encuentro sexual, Así que esa es cómo se supone que debe sentirse. ¿Su respuesta? Alerta de empollón: Él le dice que debería jugar la defensa siciliana contra Borgov en su próximo partido.

Curiosamente, una de las tensiones románticas más naturales en el programa ocurre entre Harmon y Cleo ( Millie Brady ), una elegante modelo parisina que conoce en Nueva York y que la visita cuando está en París. El diálogo entre ellos es probablemente el recuento de palabras más alto que Harmon, notablemente desagradable, intercambios en toda la serie, lo que sugiere un nivel de comodidad con otras mujeres que Harmon no puede encontrar con los tipos.

Cuando Harmon habla sobre la vida que podría imaginarse viviendo en París, asistiendo a obras de teatro y conciertos y pasando el día en diferentes cafés, incluso vistiéndose como las mujeres parisinas, Cleo le da lo que podría decirse que es el cumplido más atractivo que una mujer podría pedir por. Ya tienes mucho más que ellos, le arrulla. Y algo que ninguno de ellos hace: talento. Y eso puede darte una vida que cualquiera envidiaría. Es un momento de química tan deslumbrante como cualquier comedia romántica, pero a diferencia de la escena típica que esperaríamos seguir, un ardiente coqueteo entre dos mujeres, se reúnen con algunos hombres en el hotel para tomar una copa. Y cuando pasamos a la mañana siguiente, vemos que Cleo ha pasado la noche en la habitación de Beth y podemos pensar lo que queramos.

No sabemos con certeza qué sucede allí, pero ¿es necesario? La mayoría de los programas no habrían podido resistirse a esa conclusión. Que El gambito de la reina no parece preocupado por eso, es una exploración bienvenida de la forma en que la tensión sexual puede ser tan fascinante y enigmática, pero posiblemente incluso más importante, que el sexo en sí.

Se ha hablado mucho del aumento del uso del sexo y la desnudez en la pantalla a lo largo de los años, y aunque se ha debatido ampliamente como un problema de gratuidad y exceso, un número creciente de programas han tenido mucho cuidado de tratar el sexo de manera más sensible y apropiada, particularmente durante una era de #MeToo y una pandemia furiosa . Sin embargo, donde hemos aterrizado en medio de todo eso, es con cada vez más desnudez, pero al menos una apreciación por las formas en que la desnudez y el sexo pueden realmente mejorar un mundo y una historia para los personajes también, como la restricción en Gente normal, o el significado del punto de vista a través del cual vemos esos cuerpos desnudos en P-Valley.

El gambito de la reina presenta un caso en algún lugar fuera de cualquiera de los enfoques, un caso para el caso extremadamente raro en el que el sexo no significa tanto como la acumulación, al menos en el sentido habitual, de nuestra comprensión de las motivaciones últimas de un personaje. Dado el gran éxito del programa, parece que todos se van satisfechos.

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