Pepe the Frog Doc muestra lo que sucede cuando los nacionalistas blancos roban tu caricatura

Imagínese si Mickey Mouse hubiera sido inventado en Internet, digamos, como la estrella de un webcomic saludable. Si este Mickey en línea alcanzara algún nivel de popularidad, no se limitaría a esas tiras. Como una creación de Internet, Mickey Mouse inevitablemente sería sacado de contexto, interminable y retocado con Photoshop en los foros y foros. A través de este proceso de publicación y creación de memes, Mickey Mouse podría llegar a simbolizar algo completamente diferente de lo que pretendía Walt Disney. Podría, por ejemplo, convertirse en la mascota involuntaria de los nacionalistas blancos.

Se siente bien, hombre , el nuevo documental del director Arthur Jones , se trata de este fenómeno exacto. Sigue a Pepe the Frog, un anfibio antropomórfico creado por el dibujante Matt Furie que apareció por primera vez en el cómic de Furie en 2005 Club de chicos antes de ser absorbido por la naciente Internet social, convirtiéndose en uno de los primeros avatares de la cultura de los memes, tema de las publicaciones de Katy Perry y Nicki Minaj y, finalmente, un icono de la infamia de la derecha alternativa. A lo largo de este proceso, el creador de Pepe se quedó casi impotente al ver cómo su creación inocua se convertía en un monstruo único, uno que escaparía de las publicaciones en foros de trolls anónimos y se estrellaría contra el circo de la política estadounidense moderna.

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Tan completa es la transformación de Pepe, y tan prevalente es la Pepe de los últimos días, que trafica con el odio -que Se siente bien, hombre El primer objetivo es fundamentar al espectador en el origen de Pepe. La película dedica su primera media hora a presentar a los espectadores a Furie, un hombre de familia de modales apacibles y voz suave, y al Pepe que creó. Incluso en su primera encarnación, Pepe no es del todo Mickey Mouse; fue concebido más como un idiota, un fanático de las bromas sobre pedos y videojuegos. La imagen que lo haría viral es que Pepe se deja caer los pantalones cortos hasta los tobillos cuando orina porque hacerlo se siente bien, hombre.

Esta porción de flashback es cariñosa y efectiva, un limpiador del paladar mental antes de todo lo que sigue. El resto de Se siente bien, hombre juega como una historia de terror, un descenso al estilo Dante a través de la Internet cada vez más tóxica de mediados de los 2000.

Su eficacia es notable. Los tableros de imágenes como 4chan, y la cultura que surgió de ellos, no se analizan fácilmente, pero Se siente bien, hombre encuentra un camino limpio a través de estos bosques. Ayuda a los espectadores a comprender cómo eran estos sitios cuando comenzaron: cómo ayudaron a los jóvenes aburridos a encontrar un sentido de comunidad, les dieron un lugar para impresionarse unos a otros con su creatividad e ingenio. Ilustra cómo esa comunidad se solidificó en una cultura donde todo vale, y la conmoción y el asombro se convirtieron en la única moneda de cambio.

El verdadero problema surgió cuando esa cultura privada, que había absorbido a Pepe the Frog en su vocabulario de memes sin contexto, comenzó a extenderse a formas más populares de redes sociales. Aunque sus practicantes se habían apropiado de Pepe y compañía. de creadores como Furie, no les gustó ver a la gente común apropiarse de sus memes. Así que un semillero de trolls comenzó a envenenar el pozo, intentando recuperar a Pepe haciéndolo demasiado radiactivo para que nadie más lo tocara. El suyo era un fanatismo satírico, hasta que dejó de ser irónico.

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Se siente bien, hombre muestra el cerebro de lagarto colectivo de Internet en funcionamiento, explicando cómo los sistemas impulsados ​​por el compromiso propagan naturalmente la indignación y la instigación. Los trazos generales resultarán familiares para cualquiera que haya pasado una cantidad significativa de tiempo en Internet en los últimos años, pero su especificidad es esclarecedora: la forma en que la cara de Pepe, retocada y redibujada en retratos intencionalmente malos de Microsoft Paint, cambia ligeramente para ponerse de puntillas. expresión de agotamiento amistoso a presumido y siniestro. La impotencia de Furie cuando su creación es adoptada por la derecha alternativa, defendida por gente como Alex Jones y criticado en las noticias por cable. El conocimiento de que puede ser imposible guardar algo de Internet: si una rana de dibujos animados puede perderse por completo, ¿cómo podemos esperar salvarla? personas de este lío?

El acto final de Se siente bien, hombre está principalmente preocupado por un último esfuerzo para salvar a Pepe, un intento admirable de recuperarlo de los traficantes de odio que se derramaron en las calles después de la elección de Donald Trump y apareció en mítines nacionalistas blancos como Unite the Right en Charlottesville, Virginia . Es la única parte de la película que se siente empalagosa, como el uso que hace otro grupo de Pepe: manifestantes a favor de la democracia en Hong Kong —Se retrata como el cambio positivo que Furie ha estado buscando, una redención para su rana de dibujos animados. Suena hueco, un final feliz forzado cuando la fealdad divulgada antes no se ha borrado.

Hay un momento en la película en el que el animador Lisa Hanawalt relata asistir a una grabación de Frontal completo con Samantha Bee , un episodio que incluía un segmento sobre la derecha alternativa que usaba gráficos de Pepe. Después del programa, dice Hanawalt en la película, trató de decirle a Bee que Pepe no fue creado por las personas que lo estaban usando para promover su odiosa agenda; venía de un dibujante, un hombre dulce que no podría haber sido más diferente de la mafia. Bee, para consternación de Hanawalt, no pareció importarle. ¿Y por qué debería hacerlo ella? Internet se había hecho cargo; todos nos inclinamos ante sus caprichos. Los memes nos sobrevivirán a todos.

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