Vaya: Elaine Chao descubrió que proxenetaba su negocio familiar con China

Fortune Most Powerful Women Summit 2018 en el Hotel Ritz Carlton el 2 de octubre de 2018 en Laguna Niguel, California.Por Phillip Faraone / Fotógrafo autónomo.

En una administración presidencial normal, diablos, en un entorno profesional normal de cualquier tipo, se consideraría inapropiado llevar a los miembros de la familia a reuniones oficiales de trabajo y / o viajes de negocios. Pero, por supuesto, la administración Trump no es normal. Más bien, es un asunto familiar, cuyo objetivo principal es enriquecer Donald Trump y la gente que lo rodea, que, entre otros, incluye a su yerno no muy brillante. Ese M.O. comienza en la parte superior con el estafador - en - jefe , pero también se extiende a docenas de miembros del gabinete actuales y anteriores que no han visto ningún problema con llevar a sus esposas a vacaciones europeas financiadas por los contribuyentes , usando un avión del gobierno para obtener una mejor toma de la solar eclipse , gastando $ 31,000 en juegos de comedor y supuestamente planificando viajes de trabajo en función del deseo de visitar ciudades o países en particular. Así que no es del todo sorprendente que el Secretario de Transporte Elaine Chao pensó que no sería gran cosa llevar a sus familiares, que tienen importantes intereses comerciales en Beijing, a reuniones con funcionarios del gobierno durante una visita a China en el otoño de 2017, pero desafortunadamente para Chao, no todos en el gobierno ha adoptado la forma de pensar del Equipo Trump.

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La New York Times informes que en octubre de 2017, un funcionario alarmado de la Embajada de Estados Unidos en Beijing escribió un correo electrónico urgente pidiendo consejo sobre una serie de solicitudes poco ortodoxas hechas por la oficina de Chao relacionadas con su primera visita a China como miembro del gabinete de Trump. De acuerdo con la Veces , Chao, que está casada con el líder del Senado Mitch McConnell —Quería que los funcionarios federales coordinaran los arreglos de viaje de al menos un miembro de la familia e incluyeran a los familiares en las reuniones con funcionarios del gobierno. Tales solicitudes serían tremendamente inapropiadas para los familiares de cualquier secretaria, pero lo eran aún más dado el negocio de la familia Chao: su padre, James Chao, fundó Foremost Group, una empresa de transporte, comercio y finanzas ahora dirigida por la hermana de Elaine Angela Chao. Si bien la empresa tiene su sede en Nueva York, su flota es, según el Veces , abrumadoramente centrado en China, con aproximadamente el 72% de las materias primas que ha enviado desde principios de 2018 a China, carga que ayuda a alimentar la máquina industrial de Beijing, que fabrica productos de acero que son un punto de disputa en la guerra comercial cada vez más profunda entre China y EE. UU. Según se informa, la empresa construye casi todos sus barcos en astilleros estatales en China, algunos con préstamos del gobierno chino.

Aunque Chao no ha trabajado para la empresa desde la década de 1970, es la fuente (continua) de su riqueza y la riqueza política de su esposo. En 2008, su padre le dio a la pareja un regalo de hasta $ 25 millones, mientras que 13 miembros de la familia Chao, incluida la directora ejecutiva de Foremost, Angela Chao, han donado más de $ 1 millón a las campañas de McConnell y a los PAC vinculados a él. Tenía estos parientes que eran bastante ricos y estaban conectados con la industria del transporte marítimo, dijo un funcionario del Departamento de Estado que participó en las deliberaciones sobre la visita. Veces. Sus intereses comerciales se vieron potencialmente afectados por las reuniones. Por el Veces , el correo electrónico del funcionario de la embajada estadounidense en Beijing no fue un caso de un burócrata demasiado asustadizo. No habrían planteado una pregunta como esta sobre un secretario de gabinete a menos que fuera algo realmente serio, dijo. David Rank, un ex subjefe de misión del Departamento de Estado en Beijing, y agregó que las solicitudes eran alarmantemente inapropiadas. Después de que se planteó el asunto a los funcionarios de los Departamentos de Estado y de Transporte, y después de que el periódico oficial comenzara a hacer preguntas, el viaje se canceló abruptamente.

Sin embargo, el viaje abortado no es la única vez que Chao aparentemente ha intentado hacer bien los negocios de su familia mientras estuvo en el cargo. En 2017 asistió a una ceremonia de firma de contrato entre Foremost y el Grupo Sumitomo de Japón, el último de los cuales estuvo sujeto a la supervisión del Departamento de Transporte para proyectos de tránsito. Varios meses después de la confirmación de Chao, su padre le dijo al Prensa de China que había viajado en el Air Force One y había hablado de negocios con Trump. En su audiencia de confirmación, convenientemente no mencionó los considerables vínculos de su familia con la industria marítima, que por supuesto es competencia de su departamento. Tampoco mencionó los premios que había recibido en China, o un puesto como asesora internacional de la ciudad de Wuhan, a pesar de que el cuestionario del Senado requiere que los nominados enumeren todos los cargos honoríficos, algo que su cónyuge seguramente podría haberle dicho. (Un funcionario de la agencia le dijo al Veces fue un descuido.) Marilyn L. Glynn, una ex asesora general de la Oficina de Ética Gubernamental, dijo que es obvio que Chao debería abstenerse de tomar decisiones que afecten a la industria del transporte marítimo, dado que podría verse tentada a asegurarse de que su empresa familiar no se vea afectada negativamente en las decisiones políticas. (Un portavoz del departamento naturalmente insistió en que Chao no tiene ningún conflicto de intereses).

En un comunicado emitido por el Departamento de Transporte, Chao dijo: Mi familia son estadounidenses patriotas que han llevado vidas impulsadas por un propósito y han contribuido mucho a este país. Un portavoz del departamento dijo que el Veces había tejido una red de insinuaciones e inferencias infundadas. Angela Chao dijo a los periodistas, Foremost fue fundada en 1964; la empresa tiene 55 años. Estuvimos presentes y fuimos muy respetados mucho antes de que Elaine estuviera en algo. La precedemos; ella no es anterior a nosotros.

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El negocio familiar de Chao no es lo único que ha llamado la atención sobre la secretaria que suele pasar desapercibida en los últimos tiempos. La semana pasada, el Wall Street Journal informó que había obtenido una ganancia de $ 40,000 en su participación en Vulcan, el proveedor de materiales de construcción más grande del país, a pesar de haber prometido, ¡hace más de un año! El otoño pasado, el análisis de Politico encontró que durante su primer año en el gabinete de Trump, su calendario diario contenía más de 290 horas de tiempo privado, lo que no Incluya noches después de las 6 p.m., fines de semana, feriados federales o días marcados como vacaciones. Según los informes, la mayoría de las citas de Chao marcadas como privadas ocurrían los viernes, con nueve viernes que incluían cinco horas completas de tiempo privado.

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