Comentarios sobre el juego de Molly: Jessica Chastain juega para ganar

Cortesía de TIFF.

Durante gran parte de Juego de Molly, Aaron Sorkin debut como director sobre una madame de póquer clandestina de la vida real que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto el viernes por la noche, no tenía idea de lo que estaban hablando. Mucho discurso de tiburón de cartas pasa zumbando, en su mayoría inexplicable, como Sorkin y su líder magistral Jessica Chastain contar la historia de Molly Bloom, que pasó de ser una aspirante a esquiadora olímpica de estilo libre a la reina del póquer secreto de altas apuestas. Pero en una película tan apasionante y completa y entretenida a la antigua, no importa mucho que no puedas asimilar todos los términos. Sorkin ha hecho un thriller astuto e inconexo de proceso y exposición, una especie de Buenos amigos riff con un toque nerd.

Sorkin no es conocido por tratar bien a sus personajes femeninos. De El ala oeste a Estudio 60 en Sunset Strip a El cuarto de noticias, sus series de televisión han presentado personajes femeninos quebradizos y quebradizos que, por lo general, tienen que ser calmados para salir de sus vuelos de neurosis por un suplente de Sorkin competente y desgreñado con una camisa Oxford. Así que es sorprendente, al principio, que se sintiera atraído por esta historia, con su mujer segura, capaz e inquebrantable en el asiento del conductor. Pero El juego de Molly se trata, con seguridad para Sorkin, de un mundo de hombres agresivos. El hecho de que sea una mujer que descubrió cómo, bueno, jugar en ese campo por un tiempo, hasta que la ley llamó, de manera bastante injusta, argumenta Sorkin de manera grandiosa, hace que la película sea algo nuevo.

Gran parte del chovinismo masculino y paternalista familiar de Sorkin se evita en Juego de Molly, porque parece tan genuinamente asombrado por este personaje singularmente estadounidense. Bloom aprendió el oficio del póquer principalmente por accidente, pero demostró, como había hecho con la mayoría de las cosas en su vida anterior, una habilidad sobrenatural para negociar los contornos y la física de este mundo semi-sórdido. Lo que le da a Sorkin la oportunidad de escribir abundantes torrentes de discurso para que Chastain los rompa. Lo hace con un aplomo divertido y concentrado. Es su mejor papel desde La ayuda —Sí, mejor que Cero treinta oscuro.

Lo que pasa con Jessica Chastain es que, por sus méritos técnicos, es una excelente actriz. Pero ella es tan estudiada, tan seria en su enfoque del material, que a veces puedes ver todos los ejercicios de la clase en su actuación. A ella solo le importa mucho, y cuando se le entrega un guión que no está a la altura de sus habilidades, es decir, cuando todo su trabajo cuidadoso abruma la escritura fina, hay una delicadeza en sus interpretaciones. No es que sea mala en cosas como Señorita sloane o La esposa del guardián del zoológico, es solo que casi parece equivocada: una actriz demasiado urgente y directa para proyectos que no pueden cumplir con ese tipo de compromiso.

No es así con Molly Bloom, un gran y jugoso sándwich de carne de un papel. Sorkin cuenta su historia en fragmentos nerviosos, pasando del presente al pasado con un ímpetu rápido. Bloom comienza pequeño, un asistente de un desarrollador de bienes raíces con una entrada en un Viper Lounge semanal, perdón, Cobra Club, un juego de póquer. Aprende el oficio rápidamente, entrenada en tenacidad por su padre héroe villano, interpretado en la película por una empresa. Kevin Costner. No pasa mucho tiempo antes de que Bloom esté dirigiendo su propio juego, salpicado de actores famosos y clientes habituales del circuito relativamente sin nombre, adictos al juego desesperados, antes de que se enfrente tanto a la mafia como a la ley. El juego de Molly detalla la lucha legal de Bloom y su historia de fondo elaborada y fascinante, una compleja línea de tiempo que Sorkin, el director, establece en capas intercaladas. Es muy concurrida y errático, pero infinitamente satisfactorio.

La apreciación y condena de la competitividad de la película no es un tema desconocido para Sorkin. Ya sea que esté haciendo un lujoso tapiz de una presidencia ficticia o un boceto psicológico del fundador de Facebook, Sorkin es quizás excepcionalmente bueno para escudriñar las mentes de los que se mueven sin cesar, aquellos cuya singular búsqueda de dominar los sistemas les hace ganar respeto y desprecio. El juego de Molly tiene sus florituras divertidas, particularmente al lanzar un cabello hinchado y ojos de gallo Michael Cera para interpretar a un actor de superhéroe que es un sustituto de Tobey Maguire, un habitué de la vida real de los juegos de la verdadera Bloom. Pero aparte de ese guiño gracioso, El juego de Molly tiene una seriedad en su corazón, una sincera admiración por el talento ingenioso de Bloom.

La película a veces es demasiado aduladora. El fenomenal Idris Elba | interpreta al renuente abogado defensor de Bloom, y aunque él y Chastain tienen una química eléctrica admirablemente antisexual, un discurso en el acto final que eleva a Bloom al pedestal de un héroe es quizás un poco tonto. Bloom corrió con algunas personas desagradables y se permitió, o avivó, adicciones terribles. Si bien es impresionante que haya mantenido cierto sentido de integridad personal en todo momento, la película hace grandes referencias a líneas de El crisol sobre el valor del nombre de uno, hasta el efecto humorístico y de poner los ojos en blanco: el ensalzamiento de la música de la película se siente quizás demasiado reverencial a la historia que se cuenta, y a la persona dudosa en el centro.

Aun así, sin embargo. ¡Qué entretenimiento tan experto! El juego de Molly es descarado pero elocuente. Es espesa y exagerada, pero solo de la mejor manera de Sorkin. Es una película que se deleita con un pulido elegante y ágil que quizás solo Hollywood pueda crear. Celebra la inteligencia en ráfagas efusivas y elegantes y, sin embargo, tiene un tono de verdad real. La película revela mecánicas sórdidas y emocionantes que zumban y hacen clic y se vuelven locas fuera de la mayor parte de nuestra vista, todo mientras Chastain fundamenta el artilugio de Sorkin con un equilibrio vigorizado. Es muy divertido, este juego hablador e incesantemente atractivo. Lo que es un placer inesperado.