La esposa de McConnell le dio un regalo especial de reelección: $78 millones en fondos federales

Porbess levin

El mes pasado, el líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell amurallado un plan para reparar las carreteras, los puentes, el transporte público y otras infraestructuras en ruinas de la nación, a pesar de la urgencia del problema y el esquema del acuerdo que recibió un apoyo excepcional tanto de los demócratas como de la Casa Blanca. Pero resulta que McConnell no se opone a todos gasto en infraestructura. De hecho, está bastante abierto cuando fluye específicamente a ciudades de su estado natal, gracias a un acuerdo especial con el Departamento de Transporte establecido por su esposa, secretaria del gabinete.

Diplomático informes que Elaine chao, esposa de Mitch, designó un enlace especial para ayudar con las solicitudes de subvenciones y otras prioridades del estado de Kentucky de su esposo Mitch McConnell, allanando el camino para subvenciones por un total de al menos $ 78 millones para proyectos favorecidos mientras McConnell se preparaba para hacer campaña para la reelección. Ese enlace, el actual jefe de personal de Chao, Todd Inman, escribió en un correo electrónico a la oficina de McConnell que Chao le había pedido personalmente que sirviera como intermediario, un beneficio que no se otorga a ningún otro estado, y que debería ser contactado si hubiera algún problema específico de Ky que debería marcarse para el atención de la secretaria. Según reporteros Tucker Doherty y Tanya Synder, eso incluía subvenciones con un significado especial para el senador, como un proyecto de mejora de carreteras que había sido rechazado dos veces.

A partir de abril de 2017, Inman y Chao se reunieron anualmente con una delegación de Owensboro, Ky., un puerto fluvial con largas conexiones con McConnell, incluida una plaza nombrada en su honor. En las reuniones, según los participantes, el secretario y los funcionarios locales discutieron dos proyectos de especial importancia para la ciudad ribereña de 59,809 habitantes: un plan para mejorar las conexiones viales a un puerto fluvial comercial y una propuesta para acelerar la reclasificación de una avenida local como interestatal. espuela, un movimiento que podría persuadir a las empresas privadas a ubicarse en Owensboro. Inman, él mismo residente de Owensboro desde hace mucho tiempo y ex candidato a la alcaldía que ahora es el jefe de gabinete de Chao, siguió la reunión de 2017 enviando un correo electrónico a la autoridad del puerto fluvial sobre cómo mejorar su aplicación. También discutió el proyecto por teléfono con Al Mattingley, el director ejecutivo del condado de Daviess, que incluye a Owensboro, quien sugirió que Inman fue fundamental en el proceso.

Todd probablemente allanó el camino, quiero decir, usó su influencia, dijo Mattingly en una entrevista con Politico. Todo el mundo dice que los proyectos se sostienen por sus propios méritos, ¿verdad? Entonces, si tengo 10 proyectos y todos son iguales, ¿a dónde vas para desempatar? Bueno, digámoslo de esta manera: solo tengo su oído una hora cuando voy a visitarla una vez al año, agregó sobre Chao e Inman, un agente de Bluegrass State desde hace mucho tiempo que había trabajado como avanzadilla de McConnell. Con un chico local, tiene su oído las 24 horas del día, los siete días de la semana. Dígame usted.

En una conferencia de prensa para celebrar la subvención, el alcalde de Owensboro tom watson dijo a los periodistas que la ciudad estaba agradecida de que tuviéramos tan buenas asociaciones con el senador McConnell y el Departamento de Transporte de los EE. UU. porque sin ellos no habría sucedido. Mattingly agregó: Estamos muy agradecidos y agradecidos con el senador McConnell y el secretario Chao y nuestro propio Todd Inman.

El condado de Boone, otro bastión de McConnell, también se benefició de la línea directa a Chao, a través de Inman. Según los informes, Inman se comunicó con la oficina del senador sobre múltiples solicitudes de ejecutivos del condado para reunirse con el secretario, quien se sentó con el juez/ejecutivo del condado de Boone. Gary Moore en diciembre de 2017, y cuya solicitud de una subvención discrecional de millones para mejorar las carreteras en el condado de Boone fue aprobada en junio de 2018.

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Como era de esperar, no todos están emocionados por los privilegios especiales que McConnell ha disfrutado en virtud de su matrimonio. Cuando una secretaria del gabinete está haciendo cosas que ayudarán a que su esposo sea reelegido, eso comienza a elevarse al nivel de sentirse más como corrupción para el estadounidense promedio... Creo que hay personas que verán eso como una especie de 'comportamiento de pantano'. Juan Hudak, un erudito de la Institución Brookings, le dijo a Politico. Hay un estándar para los empleados del gobierno; se espera que sean imparciales, dijo Virginia Canter, un ex abogado asociado de la Casa Blanca bajo Barack Obama y Bill Clinton y actual asesor de ética de Citizens for Responsibility and Ethics en Washington. Cuando tienes un cónyuge que es el jefe de una agencia y el otro cónyuge es un miembro destacado del Congreso, y su oficina está remitiendo asuntos al departamento, y están señalando cosas de donantes, de personas con afiliaciones políticas particulares, que están entre comillas 'amigos': plantea la cuestión de si el cargo, en lugar de ser utilizado únicamente con fines oficiales, se está utilizando con fines políticos. El hecho de que ambos estén en estos puestos tan importantes les da la oportunidad de velar por los intereses políticos y profesionales de cada uno.

Chao se negó a comentar con Politico. Inman dijo en un comunicado: Estoy orgulloso de trabajar para el Secretario y es un honor trabajar en el Departamento de Transporte, especialmente porque esta Administración está priorizando las inversiones en infraestructura y reuniéndose con personas de los 50 estados para discutir sus necesidades. Nuestro equipo de personal de carrera dedicado hace un trabajo sobresaliente al evaluar cientos de solicitudes para estos programas de subvenciones altamente competitivos, un proceso exhaustivo desarrollado mucho antes de esta Administración.

McConnell no es el único que se beneficia de la posición de Chao en la administración Trump. la semana pasada, el New York Times informó que el secretario trató de llevar a miembros de la familia a reuniones gubernamentales con funcionarios chinos, a pesar de que dichos miembros de la familia tenían importantes problemas financieros en China. El mes pasado, el Wall Street Journal descubrió que había obtenido una ganancia de $ 40,000 en su participación en Vulcan, el proveedor de materiales de construcción más grande del país, a pesar de haber prometido, ¡hace más de un año!, Desinvertir en la compañía, en cuyo directorio se sentaba.

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