Mank: El truco sucio que interpretó Orson Welles en Marion Davies

De David Fincher nueva película Mank sigue el camino rocoso y borracho hacia la gran obra maestra cinematográfica que es la década de 1941 Ciudadano Kane . Aunque es una narrativa de genio masculino con problemas centrada en Herman J. Mankiewicz ( viejo Gary ), el guionista a menudo olvidado que luchó por reclamar el crédito de coescritura de la película, la persona cuyo legado fue cimentado para siempre por Ciudadano Kane es, por supuesto, su director y protagonista Orson Welles. Y aunque Welles tiene mucho de qué enorgullecerse cuando se trata de Kane , hay un arrepentimiento que lo siguió por el resto de su vida.

En 1982, solo tres años antes de su muerte, Welles reflejado sobre Marion Davies, el actor de Hollywood que supuestamente inspiró Ciudadano Kane La cantante de ópera rubia sin talento, Susan Alexander Kane. Me pareció una especie de truco sucio y todavía me parece una especie de truco sucio, dijo Welles apesadumbrado. Lo que le hicimos. Welles también escribió el prólogo de las memorias de 1975 publicadas póstumamente de Davies, Los tiempos que teníamos: la vida con William Randolph Hearst, en el que trató de dejar las cosas claras.

Aunque Charles Foster Kane se basó indiscutiblemente en gran parte en el socio de Davies, William Randolph Hearst, la verdad sobre Marion y Susan es mucho más complicada. Fincher llega a eso en su película, mostrando a Davies, como lo retrata un top-of-her-game Amanda Seyfried —Como ella realmente era. Una rara estrella de Hollywood que hizo con éxito la transición del cine mudo a las películas sonoras, Marion Davies también fue una productora astuta, ingeniosa, anfitriona universalmente querida y, según todos los informes, una mujer de negocios inteligente. Pero gracias en gran parte a Ciudadano Kane , Davies ha sido mal recordado durante mucho tiempo.

A continuación, conozca a la verdadera Marion Davies, quien, gracias a Mank , está recibiendo otra oportunidad del legado que se merece.

LA CHICA ZIEGFELD

Mucho antes de conocer a Hearst, Marion Davies tenía cabeza para los negocios y la marca. Nacida en Nueva York como Marion Cecilia Elizabeth Brooklyn Douras, Marion y sus hermanas cambiaron su nombre por el del inglés Davies después de verlo salpicado en una valla publicitaria. (Su mausoleo en el cementerio de Hollywood Forever dice Douras .) Davies siguió una carrera como modelo, corista y finalmente se unió a Ziegfeld Follies. Pero tuvo una pasión temprana por las películas y escribió su propio guión para lo que sería su primer largometraje, de 1917. Romaní fugitivo , que fue dirigida por su cuñado George Lederer. En Mank, es el hijo de George, Charles ( Joseph Cross ), quien le presenta a Herman a su tía Marion.

El gigante editorial William Randolph Hearst (retratado en Mank por Charles Dance ) ya tenía más de 50 años cuando se fijó por primera vez en una Davies adolescente mientras ella aparecía en The Follies. Rápidamente formó Cosmopolitan Pictures, firmó un contrato exclusivo con Davies y comenzó una aventura con ella que duraría el resto de su vida. Hearst estaba casado y seguiría siéndolo, pero aunque era puritano acerca de la vida amorosa de los demás (él según se informa no dejaba que las parejas no casadas compartieran una habitación cuando venían a quedarse en su extenso castillo de Hearst), él compartió públicamente y sin vergüenza su vida con Davies.

LA ESTRELLA DE HOLLYWOOD

Hearst tomó un interés controlador y sofocante en la carrera cinematográfica de Davies, y aquí, según la mayoría, es donde todo salió mal para el talentoso intérprete. Marion Davies fue una de las comediantes más deliciosamente logradas en toda la historia de la pantalla, escribió Welles en el prólogo de sus memorias. Ella habría sido una estrella si Hearst nunca hubiera sucedido. De hecho, Marion Davies estaba una estrella durante un tiempo, apareciendo en películas junto a personajes como Clark Gable, Gary Cooper y Leslie Howard.

Clark Gable y Marion Davies en Caín y Mabel (1936).

Para acelerar el ascenso de Davies, Hearst firmó un acuerdo de distribución con Paramount y Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), ofreciendo al jefe de estudio de esta última, Louis B. Mayer (interpretado por Arliss Howard en Mank ) toda la fuerza de su imperio mediático a cambio de papeles para Davies, pero él y Davies no estaban de acuerdo sobre qué tipo de papeles debería interpretar ella. Se imaginaba a sí misma como una comediante; la prefería en papeles más serios y dramáticos. Aún así, el acuerdo con MGM, combinado con el talento inherente de Davies y el bombardeo mediático en toda la cancha de Hearst, llevó varias películas de Davies a la cima de las listas de taquilla en 1922 y 1923.

Aunque es imposible decir cuánto del éxito de Davies se debe a Hearst (probablemente mucho), su rápido tropiezo desde el estrellato generalmente se pone directamente a sus pies. Davies sobrevivió a la transición de películas mudas a talkies, a pesar de luchar fuera de la pantalla debido a un tartamudeo. (No podía actuar, bromeó Davies en sus memorias. Pero la idea de las imágenes mudas me atrajo porque yo tampoco podía hablar). Pero las maquinaciones de Hearst la sobreexponían cuando él empujaba agresivamente historias sobre ella en los noticiarios de su compañía. También encuentra límites a su influencia en MGM, cuando, como se describe en Mank , Davies perdió el codiciado papel de María Antonieta ante Norma Shearer ( Jessie Cohen ), quien resultó ser la esposa del principal productor de MGM, Irving Thalberg ( Ferdinand Kingsley ).

Hearst salió furioso de su trato con MGM en un arrebato y, sí, tal como lo hace ella en Mank , Davies tuvo que empacar la enorme Bungalow de 11 habitaciones , que le sirvió de camerino, en pedazos y llevarlo a Warner Brothers. A fines de la década de 1930, después de una carrera problemática en Warner Brothers, Davies se retiró oficialmente de la actuación.

LA ANFITRIONA

El papel más duradero que Marion Davies jugó en Hollywood fue como una anfitriona encantadora en las muchas veladas que ella y Hearst organizaban en su castillo en San Simeon, California, y las noches más salvajes en las que se hospedaba unas horas en la costa, en el La mansión Ocean House que Hearst le compró en Santa Mónica. El actor David Niven, que escribió reveladoras memorias de Hollywood en el ocaso de esta carrera, es una fuente sorprendente de información sobre el funcionamiento interno de las celebraciones de Davies / Hearst. Él referido al robusto Hearst como un aguacate amigable, pero descrito Davies como siempre cálido y alegre. Incluso en reposo parecía a punto de echarse a reír.

Según su propio biógrafo, Sheridan Morley , algunas de las anécdotas más coloridas de Niven deben tomarse con cautela. Pero hay abundancia evidencia fotográfica para hacer una copia de seguridad de Niven cuenta que, como en la escena final de San Simeon en Mank A Davies y Hearst les gustaban las elaboradas fiestas de disfraces:

Las fiestas en Ocean House eran [...] estrictamente Marion, y allí, con alegría, generosidad y diversión burbujeante, entretuvo a su multitud de amigos. Cada año daba un baile de disfraces en el cumpleaños de W.R. Hubo una fiesta de 49; una fiesta infantil, cuando Gable vino como boy scout y Joan Crawford como Shirley Temple; una fiesta estadounidense temprana, cuando Hearst se vistió como James Madison, una fiesta de su estrella de cine favorita, que vio a Gary Cooper como el Dr. Fu Manchu y Groucho Marx como Rex el Caballo Maravilla. Pero la más lujosa de todas fue la fiesta del circo. Dos mil invitados reunidos. Cary Grant y Paulette Goddard se vistieron de vasos e [...] hicieron una entrada impresionante dando volteretas por el suelo. Henry Fonda llegó con un grupo de payasos; Bette Davis era una mujer barbuda [...] No recuerdo qué vestía Marion, pero sí recuerdo haber pensado, a pesar de su perfil noble, lo desamparado y tímido que se veía W.R. como maestro de ceremonias.

Amanda Seyfried como Marion Davies en una escena de fiesta de disfraces de Mank.

sol eterno de la mente inmaculada

Virginia Madsen, quien interpretó a Davies en la película para televisión de 1985 El asunto Hearst y Davies, pudo consultar con la suplente de Davies, Vera Burnett, y otras personas que conocían de primera mano a la anfitriona de San Simeon. Masden estaba deslumbrado para saber que el ingenioso Davies era el único que podía seguir el ritmo de Charlie Chaplin en un juego de charadas. No podía creer algunas de las historias que tenía la gente, dijo Madsen durante una entrevista en 1985. Nunca nadie dijo una mala palabra sobre ella. [La esposa de William Hearst] Millicent Hearst podría haber lastimado a Marion si hubiera querido, pero hasta donde yo sé, ni siquiera ella dijo una mala palabra contra Marion, y Marion nunca dijo una mala palabra contra ella.

El bebedor

Si Davies tenía un defecto aparente, era su afición por el alcohol, y aquí, como se muestra en Mank , quizás sea donde el alcohólico Herman Mankiewicz y la encantadora estrella de cine realmente se unieron. Mankiewicz era un accesorio en las fiestas de Hearst / Davies, pero, según todos los informes, las fiestas de San Simeon no fueron exactamente una locura. A Hearst no le gustaban los licores fuertes y estableció a sus invitados un límite firme antes de la cena antes de permitir la cerveza y el vino con la comida. Niven evocativamente escribió que las bebidas a la hora del cóctel fluían como pegamento. De acuerdo a El guardián Cualquiera que lograra emborracharse —Errol Flynn y Dorothy Parker eran dos afortunados— regresaba a sus habitaciones para encontrar sus maletas empaquetadas y un auto esperando para llevarlos a la estación. Esta actitud ayuda a explicar el disgusto extremo de Hearst por la exhibición de borrachera de Mank en una de las escenas finales de la película.

Pero Davies no solo organizó fiestas mucho más salvajes en la propiedad de Ocean House (donde Niven y Flynn alquilé una casa de campo conocida como Cirrhosis-by-the-Sea), desobedeció las reglas de bebida de Hearst en su propio castillo. Una historia va que Davies dejó caer su frasco de ginebra de su bolso durante la cena y cuando el olor se hizo evidente para sus invitados, Davies bromeó con Hearst: ¿Qué te parece mi nuevo perfume?

SUSAN FOSTER KANE

¿Qué hizo Marion para merecer esto? De Tom Pelphrey Joe Mankiewicz pregunta después de leer el guión del hermano Herman en el tercer acto de Mank . No es ella, responde el personaje de Oldman. Jura de nuevo por el Davies de Seyfried: nunca estuvo destinado a ser usted.

Welles afirmó lo mismo en la vida real. Teníamos a alguien diferente en el lugar de Marion Davies, él dicho en esa entrevista de 1982. Dobló el prólogo que escribió para las memorias de Davies, diciendo que Susan se había inspirado en una mujer real, una que no era Davies: era un hombre real que construyó un teatro de ópera para la soprano de su elección. Y gran parte de la película se tomó prestado de esa historia. Pero ese hombre no era Hearst ... con Marion Davies no se parece en nada.

Es cierto que no es necesario buscar muy lejos para encontrar otras inspiraciones más convincentes para Ciudadano Kane Susan, la pobre y sorda, a quien Charles Foster Kane apoya con toda la fuerza de su riqueza. En 1929, el magnate empresarial de Chicago, Samuel Insull, construyó la Civic Opera House para su esposa, Gladys. Roger Ebert, mientras tanto, nombró a otro cantante, Ganna Wolska como inspiración para Susan en su comentario en DVD para Ciudadano Kane. El rico esposo de Wolska, Harold Fowler McCormick, había intentado usar su fortuna y la influencia de los medios para luchar New York Times titulares como Mme. Walska se aferra a la ambición de cantar.

Susan, sin embargo, tiene cualidades asociadas con Davies, como una obsesión por los rompecabezas. Davies era tan famoso por los rompecabezas que una vez, según El guardián , un hábil carpintero y pintor [fue] contratado para hacer un reemplazo perfecto para una pequeña pieza perdida. La Mank anécdota sobre Rosebud como el apodo de Hearst para cierta parte de la anatomía de Davies también puede tener alguna base en la realidad.

Aunque Davies y Mankiewicz compartían una amistad, es muy poco probable que ella alguna vez lo visitara personalmente para rogarle que dejara de lado su Ciudadano Kane guión, como lo hace en Mank . Hearst se opuso virulentamente a la película y utilizó con eficacia todo lo que tenía en su arsenal para suprimir tanto su carrera teatral como su oferta para la temporada de premios, pero, según los informes, Davies afirmó que ni siquiera la había visto.

EL BENEFACTOR

Hearst siempre se aseguraba de proporcionarle a Davies sus propios ingresos, ya fuera como presidenta de Cosmopolitan Pictures, poniéndola en la nómina de MGM o mediante la enorme cantidad de propiedades que puso a su nombre. Entonces, cuando los generosos gastos de Hearst lo alcanzaron, fue, de hecho, Davies quien lo rescató. Iban a ejecutar la hipoteca de [Hearst Castle] y Marion vendió sus joyas y liquidó acciones y le dio un millón de dólares (en la década de 1930 era una cantidad enorme de dinero) para que él pudiera quedarse con el rancho. Victoria Kastner, Historiador de Hearst Castle y autor de Hearst Ranch: familia, tierra y legado , dijo en un Entrevista 2013 . De hecho, convenció a otra novia para que le diera otro millón de dólares.

Davies, siempre el inversor sabio, vendido su Ocean House en 1945 durante una disputa de impuestos a la propiedad; ahora se conoce como Marion Davies Guest House. Todo esto significa que Davies tenía mucho dinero propio cuando Hearst murió y le dejó gran parte de su fortuna. Vendió su herencia por $ 1 a Hearst Corporation. Ella no lo guardó. Dijo Kastner. Pudo haber habido una pelea en la corte, pero básicamente lo que Marion estaba diciendo era: 'No hice esto por dinero'. Hearst quería asegurarse de que ella estuviera bien y cuidada cuando él se fuera, pero le devolvió la herencia. . Realmente es una historia de amor, ¿sabes?

Marion Davies.

EL AMANTE FIEL

La historia de Davies y Hearst, una corista adolescente y un rico hombre de negocios de mediana edad, es más antigua que el propio Hollywood. Pero según la mayoría de los relatos, Davies realmente se dedicó a Hearst hasta el final de su vida. Claro, hubo rumores de aventuras, el más destacado involucraba a su compañero de charadas Charlie Chaplin. Ese rumor, y uno aún más indecoroso y sin fundamento que involucra al la muerte súbita del productor Thomas Ince en el yate de Hearst, comprenden la trama de Peter Bogdanovich El maullido del gato, protagonizando Kirsten Dunst como una efervescente y mujeriego Marion Davies para Eddie Izzard Charlie Chaplin.

Pero incluso según la propia esposa de Charlie Chaplin, Lita Gray Chaplin, Davies era leal a Hearst. Permaneció con el magnate hasta su muerte, en 1951. En Mi vida con Chaplin, Gray Chaplin recordó una reveladora conversación que tuvo una vez con Davies: Dios, daría todo lo que tengo por casarme con ese viejo tonto, le dijo el actor. No por el dinero y la seguridad, me ha dado más de lo que nunca necesitaré. No porque sea un compañero tan acogedor, tampoco ... No, ¿sabes lo que me da, cariño? Me da la sensación de que valgo algo para él. Según Virginia Madsen, el sentimiento era mutuo: incluso salvó las virutas de su sacapuntas…. Y la amaba y le escribía cartas de amor y poemas. Su amor era real.

— La corona: La verdadera historia del Primos institucionalizados de la reina
— A Campeón de ajedrez de la vida real Negociaciones El gambito de la reina
- Las payasadas más espantosas de la vida real del príncipe Andrew quedaron fuera de La corona
- Revisar: Elegía Hillbilly Es Cebo Oscar desvergonzado
- Dentro de Vida obstinada de Bette Davis
— La corona: Lo que realmente sucedió Cuando Charles conoció a Diana
- La relación de Diana con la princesa Ana fue incluso más difícil que en La corona
- Del Archivo: Bette Davis sobre sus matrimonios fallidos y el hombre que se escapó
- ¿No eres suscriptor? Entrar Feria de la vanidad para recibir acceso completo a VF.com y al archivo completo en línea ahora.