La diosa del amor: la trágica búsqueda de Rita Hayworth

Por la Fundación John Kobal / Getty Images.

Margarita Carmen Cansino nació en Brooklyn el 17 de octubre de 1918. El mundo vendría a adorarla como el símbolo sexual Rita Hayworth, protagonista de películas como Gilda , Nunca fuiste más adorable , y Mesas Separadas . Pero como Barbara aprendiendo escribe en su desgarradora biografía de 1989 Si esto fuera felicidad , lo que le sucedió cuando era la niña Margarita marcaría a Hayworth para siempre.

Una magnífica bailarina y animadora, Hayworth se iluminó cuando actuaba. Aprendió los pasos más rápido que nadie que yo hubiera conocido, dijo su coprotagonista Fred Astaire, según Leaming. Le mostraría una rutina antes del almuerzo. Volvería justo después del almuerzo y lo tendría a la perfección. Aparentemente, se lo imaginó mentalmente mientras comía. Sin embargo, una vez que terminaba el trabajo, recordaba su coprotagonista James Cagney, ella simplemente volvía a su silla y se sentaba allí y no se comunicaba, una posible indicación del trauma que subyacía a su personalidad deslumbrante.

Casado cinco veces, Hayworth tendría aventuras con Howard Hughes, Victor Mature, David Niven y Kirk Douglas. Sin embargo, encontró poco consuelo en sus relaciones: los hombres se van a la cama con Gilda, pero se despiertan conmigo, dijo Hayworth una vez. Sentí algo en lo profundo de ella que no pude evitar: soledad, tristeza, algo que me hundiría, recordaría Douglas después de su cita, según Leaming. Tuve que escapar.

Pero Hayworth no pudo escapar de su pasado o de sus problemas, aunque lo hizo. Ya ves lo que era, le dijo a Leaming su segundo marido, Orson Welles. Toda su vida fue dolorosa.

Eduardo Cansino, el padre español de Hayworth, había sido una vez un éxito en el circuito de vodevil, actuando con su hermana como los Dancing Cansinos. Su hija, según el director de la escuela, era una de las niñas más amables y maternas que conocí, pero una mala estudiante. Hizo lo mejor que pudo, lo que no fue demasiado bueno.

Pero Hayworth, de 12 años, sabía bailar. Según Leaming, en 1931, un Cansino con problemas de liquidez decidió revivir a los Dancing Cansinos, tomando a su hija como su compañera. El cabello castaño oscuro de Hayworth estaba teñido de negro para que pareciera mayor y más latina. Comenzaron a actuar en los ruidosos casinos flotantes frente a la costa del sur de California. Leaming escribe:

Después de que Eduardo hubiera bebido y jugado sus ganancias, la enviaría a pescar para cenar. Si ... ella regresaba con las manos vacías, él la castigaba con los puños, siempre escrupulosamente cuidadoso, sin embargo, de no dejar ninguna marca para que la audiencia la viera.

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Rita Hayworth con su madre, padre y hermano y como bailarina adolescente bajo la atenta mirada de su padre, Vernon Cansino.Ambos de Bettmann / Corbis / Getty Images.

Ese no fue el final del tormento del niño. Según Leaming, Hayworth le diría más tarde a Orson Welles que durante este período su padre abusó sexualmente de ella.

La familia pronto se mudó a Chula Vista, cerca de la frontera con México, para que Hayworth y su padre pudieran bailar para peces gordos de Hollywood como Carl Laemmle Jr. y Joseph Schenck en los lujosos clubes nocturnos de Tijuana. Mientras sus hermanos jugaban con los niños del vecindario, escribe Leaming, Hayworth nunca se unía a sus juegos, aunque a menudo se sentaba en el porche delantero mirando en silencio hacia adelante o parecía mirar mientras jugaban.

La vecina Loretta Parkin le dijo a Leaming que ella y otros niños solían mirar por la ventana de la sala de estar de los Cansino para ver a la misteriosa Margarita practicando con su padre. Él le gritaba y le gritaba: '¡No hagas eso! ¡No seas tan estúpido! ', Recordó Parkin. Era una especie de hombre pequeño, como un gallo pequeño… Nunca la escuché responderle, nunca. Simplemente volvería a hacer la rutina, hasta que él estuviera satisfecho.

Parkin se sintió muy mal por la tímida niña. Para Rita, no había vida, ni escuela, ni amigos, ni novias, dijo. Simplemente sentado, sentado, sentado. Hasta que llegó el momento de ir a Tijuana.

En 1937, Hayworth se casó con su primer marido, Eddie Judson, un sombrío ex vendedor de coches que le doblaba la edad. Me casé con él por amor, pero él se casó conmigo por una inversión, dijo más tarde, según Leaming. Durante cinco años me trató como si no tuviera mente ni alma propia.

Con la intención de convertir a Hayworth en una estrella, Judson obligó a su esposa dolorosamente tímida a participar en rondas interminables de promociones generadoras de publicidad, que finalmente inspiraron un apodo: la chica más cooperativa de Hollywood. Para que su esposa pareciera menos latina, Judson le exigió que se sometiera a dolorosos tratamientos de electrólisis para hacer retroceder la línea del cabello y teñió sus largos mechones de color castaño rojizo.

Según Leaming, Judson también animó a Hayworth a acostarse con hombres influyentes. Su primer marido fue un proxeneta. Literalmente un proxeneta, le dijo Welles a Leaming con disgusto. Un día, Judson planeó que su esposa se fuera en un yate y durmiera con el rudo jefe del estudio de Columbia, Harry Cohn, quien acababa de contratarla. Hayworth se negó a tener relaciones sexuales con Cohn, creando una disputa que consumiría al magnate del cine y su estrella más grande durante las próximas dos décadas.

Hayworth con su primer marido, Edward C. Judson, en 1941. Exhibiendo un perfume y posando para muchos retratos alrededor de 1940.En el sentido de las agujas del reloj desde arriba: por Keystone-France / Gamma-Rapho / Getty Images, de Bettmann / Corbis / Getty Images, por Earl Theisen / Getty Images.

Para vengarse, Cohn trataba a Hayworth con una falta de respeto sorprendente, usando el baño frente a ella y menospreciándola constantemente, al menos, según Si esto fuera felicidad . Todo lo que Harry Cohn quería hacer era desquitarse, porque nunca había tenido ningún encuentro sexual de ningún tipo con Rita, lo que le molestaba muchísimo, le dijo su amigo Bob Schiffer a Leaming. El autor describe cómo el magnate intentó vengarse del set de 1948 Las vidas de Carmen :

Una criada fuera del camerino de Rita informó exactamente quién entraba y quién salía; y un error en el interior captó las conversaciones privadas de Rita. Rita sabía del error desde hacía algún tiempo, pero también sabía que si lo arrancaba, otro pronto ocuparía su lugar. En consecuencia, susurró ... detalles íntimos que no querría que Cohn supiera. Pero una cosa que Rita no intentó ocultarle a Harry Cohn fue su desprecio por él y sus sapos. Los odiaba a todos, dijo Bob Schiffer. No le dio muchos golpes a Cohn en cuanto a lo que pensaba de él.

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Cohn representó a todos los hombres tiránicos en la vida de Hayworth, pero era mucho más que un simple símbolo. Los dos lucharían por los contratos, la aprobación del guión y la vida amorosa de Hayworth hasta que Pal Joey , su última película para Columbia, en 1957. A medida que crecía, tenía un poco más de agallas, le dijo su amiga Roz Rogers a Leaming. Debajo ella creció. Se hizo cada vez más fuerte y pudo sobrevivir.

En 1942, Hayworth conoció al hombre al que llamaría el gran amor de mi vida.

El director de Wunderkind, Orson Welles, había estado filmando en Brasil cuando se encontró con el icónico pinup de Hayworth en la edición del 11 de agosto de La vida revista. Vi ese fabuloso todavía en La vida revista, le dijo a Leaming. Donde está de rodillas en la cama. Y fue entonces cuando decidí: cuando vuelva, ¡eso es lo que voy a hacer!

Una vez de regreso en Hollywood, Welles descubrió que la verdadera Hayworth estaba a kilómetros de su imagen de femme fatale, diosa del amor. Toda la malvada figura de Gilda era absolutamente falsa. Fue una imitación total, como Lon Chaney o algo así, dijo. Para sacar al dulce y tímido Hayworth, Welles fingía leer su mente, por lo que tenía que corregirlo. A Hayworth le encantaba divertirse con los amigos de Welles del Mercury Theatre, ya que finalmente pudo conectarse con personas de su edad.

La exuberante pareja se casó el 7 de septiembre de 1943 en Santa Mónica, durante el almuerzo de Hayworth después del rodaje de la película. Chica de Portada , con Joseph Cotton como padrino. 'Nunca vi una pareja más feliz, con más cosquillas, más encantada y adorable en el mundo', dijo la secretaria Shifra Haran a Leaming. Aún así, el deber llamaba; cuando un periodista le preguntó si iban a ir de luna de miel, Hayworth respondió, según Leaming, tengo que volver al estudio.

Los recién casados ​​se instalaron en una mansión de Brentwood, donde Welles construyó un solárium sin techo para que Hayworth pudiera tomar el sol desnudo. Juntos planearon su escape de Hollywood, intentando lanzar la carrera política de Welles, que, según Leaming, fue impulsada nada menos que por el presidente Roosevelt. ¡Odiaba ser una estrella de cine! Welles se lamentó. Nunca tuvo el placer de ser una estrella de cine famosa. No le dio nada.

Errol Flynn, Nora Flynn, Rita Hayworth y su esposo Orson Welles de vacaciones en Acapulco, México, con un gran pastel para Rita. En la foto con su hija Rebecca Welles. Hayworth y Welles en 1944.En el sentido de las agujas del reloj desde arriba: de Popperfoto / Getty Imags, por Robert Coburn Sr./John Kobal Foundation / Getty Images, y por CBS a través de Getty Images.

Hayworth trabajó duro para complacer al brillante Welles, leyendo los libros que leía y apoyando las causas progresistas que apoyaba. Realmente quería ser todo lo que Orson quería de mí, le dijo más tarde a la estrella de cine June Allyson, según Leaming. Ella reflejó lo que querían los hombres, coincidió Bob Schiffer. Desafortunadamente, esa es la forma en que pensó que debería ser.

Pero Welles, egocéntrico y autodestructivo, pronto comenzó a dejar a Hayworth —entonces embarazada de su hija Rebecca— para follar con la heredera Gloria Vanderbilt en un pasillo de la 21 en la ciudad de Nueva York. Algo sucedió cuando nuestras miradas se encontraron, Gloria Vanderbilt, quien estaba allí con su propio esposo en ese momento, recordó más tarde. Debajo de la mesa seguía tocando mi rodilla y pronto nos tomamos de la mano.

Según Leaming, Welles comenzó a frecuentar a las trabajadoras sexuales y se lanzó a una apasionada aventura con Judy Garland. También estaba cada vez más perturbado por la necesidad, la bebida y el temperamento explosivo de Hayworth. Welles le contó a Leaming cómo Hayworth se enfureció después de descubrir que su foto había sido colocada en la bomba de prueba nuclear (llamada Gilda) detonada en Bikini Atoll. Rita casi se vuelve loca, estaba tan enojada, dijo. Estaba tan sorprendida por eso ... Quería ir a Washington para dar una conferencia de prensa, pero Harry Cohn no la dejó porque sería antipatriótico.

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Era Hayworth quien solicitaría el divorcio. Poco después, la actriz Shelley Winters recordó haber ido a una fiesta de Navidad con Hayworth, que Leaming describe:

En la concurrida fiesta, Winters perdió la pista de Rita. Más tarde, cuando le preguntó a la actriz Ava Gardner si la había visto, Ava señaló una cama donde Rita yacía profundamente dormida debajo de una pila de abrigos de piel. Se había sentido tan sola y aburrida que se quedó dormida, y Ava Gardner la cubrió con los abrigos de piel. Cuando Shelley Winters se acercó a Rita para asegurarse de que estaba bien, pudo ver que su cabello y su rostro estaban hechos un desastre. Ella había estado llorando.

Aunque se reconciliarían brevemente durante el rodaje de La dama de shanghai (donde Welles cortaba el cabello característico de su esposa y lo teñía de rubio), el matrimonio terminó en 1948. Welles afirmó que amaba a Hayworth hasta la noche en que murió. Leaming escribe:

Rita le dijo: Sabes que la única felicidad que he tenido en mi vida ha sido contigo. Welles estaba abrumado por la culpa por lo mal que la había tratado y por la tristeza por la perspectiva que esto le brindaba de su vida. Si esto era felicidad, más tarde diría de su matrimonio ... imagina lo que había sido el resto de su vida.

En 1948, Hayworth se fue de vacaciones a Europa. Vestida con un vestido de Pierre Balmain inspirado en un traje de Francoise de Montespan, amante del rey Luis XIV, apareció en un baile benéfico en la Torre Eiffel. Allí pronunció nerviosamente un discurso entrañable (en francés) en nombre de los niños pobres, cautivando a un miembro de la realeza en la audiencia: el legendario príncipe lotario Aly Khan.

El príncipe Aly Khan, a quien Leaming describe como un casanova, sibarita, caballero jinete, corredor de autos, cazador, piloto, criador de caballos, soldado y líder religioso musulmán, era hijo de Aga Khan, el imán de millones de musulmanes ismaelitas asiáticos y africanos. . Aunque estaba casado, Khan pronto convenció a la famosa anfitriona Elsa Maxwell para que le presentara a Hayworth. Persiguió a la renuente estrella a través de la Riviera francesa, llenando sus suites de flores y haciendo vibrar sus hoteles en su avión privado. Según Leaming, incluso supuestamente envió a una adivina a la supersticiosa Hayworth, para decirle que estuviera con él.

Finalmente, Hayworth fue persuadido. El príncipe azul era una forma de salir de Hollywood, y también resultó ser excelente en la cama. Según Leaming, Aly practicaba un arte oriental del amor ... que le permitía ejercer un control indefinido en el dormitorio.

La recepción de la boda del príncipe Aly Khan y Hayworth se celebró en el Chateau De L’Horizon en 1949 y un retrato de ellos en Italia ese mismo año.Izquierda, de CBS / Bettmann / Getty Images; a la derecha, por Dmitri Kessel / The LIFE Picture Collection / Getty Images.

Su aventura escandalizaría al serio Occidente de la posguerra, lo que llevaría a la condena de Hayworth por parte de todos, desde la Federación Estadounidense de Clubes de Mujeres hasta el Vaticano. Después de que ambos se divorciaron, se planeó una boda para el 27 de mayo de 1949. Dado que la ley francesa exigía que los matrimonios se celebraran en público, su fiesta de bodas, en el ayuntamiento de Vallauris, consistía en siete príncipes, cuatro princesas, un maharajá, un gaekwar y emire, junto con 30 periodistas, escribe Leaming. Miles de ciudadanos franceses se alinearon en las calles, ansiosos por vislumbrar a la nueva princesa.

En la elaborada recepción que siguió en el magnífico castillo del príncipe con vistas al Mediterráneo, Hayworth, secretamente embarazada de su hija Yasmin, no parecía feliz, en palabras de la columnista de chismes Louella Parsons. Según Leaming, encontró a un Aga Khan igualmente sombrío, cuyo exceso de indulgencia había provocado un malestar estomacal. Demasiado caviar, Rita, dijo.
Demasiado caviar.

Una vez más, Hayworth intentó moldearse para adaptarse a su hombre. Fue instruida en francés, etiqueta, protocolo real y, según Leaming, los misterios de ser una princesa.

Pero el príncipe sociable y mujeriego, antes de divorciarse oficialmente de Hayworth, cortejaría a Joan Fontaine, Yvonne de Carlo, y Gene Tierney, no había cambiado en absoluto. Hayworth pronto fue su dulce brazo en una ronda agotadora de eventos sociales. Durante una en los Jardines de las Tullerías, Hayworth se desmayó cuando los buscadores de autógrafos la aplastaron. Se derrumbó cerca de Maurice Chevalier, cuyo esmoquin fue salpicado por una botella de champán volcada, escribe Leaming. `` ¡Mi traje nuevo está arruinado! '', Se escuchó gritar a Chevalier, mientras otros, más galante que él, se apresuraron a revivir a la actriz con un poco de brandy.

Atacada por ladrones de joyas, posibles secuestradores y paparazzi, Hayworth comenzó a encerrarse en su habitación durante las interminables fiestas en casa de la alta sociedad de Khan, bebiendo y bailando sola con su colección de discos en español. También se volvió errática e irracional durante las frecuentes peleas de la pareja. Leaming escribe:

Cuando declaró que estaba harta de la vida con Aly y que quería volver a Estados Unidos, el príncipe la acusó tranquilamente de haber estado bebiendo. Enfurecida ... Rita comenzó a tirarle cosas a Aly, marcos de fotos, libros, y luego de llamar dramáticamente a uno de los miembros del personal de la casa para que le trajera un vaso o jugo de naranja, arrojó el contenido a la cara de Aly.

Aterrorizada de que el príncipe tomara la custodia de la princesa Yasmin, en marzo de 1951, Hayworth llevó a sus hijas de Europa a Nueva York. Cuando un periodista le preguntó qué iba a hacer en Estados Unidos, Hayworth respondió: Lo primero que voy a hacer es comerme un hot dog.

Después de Aly, Rita estaba en un camino descendente, un tobogán empinado y empinado, le dijo Welles a Leaming. Un matrimonio desastroso con el cantante de big band Dick Haymes, cuyo apodo en Hollywood era Mr. Evil, provocó una brutal batalla por la custodia con el príncipe, demandas con Columbia y la pérdida temporal de la custodia de sus hijas al estado. Hayworth finalmente tuvo el coraje de dejar a Haymes después de que la golpeó en Cocoanut Grove durante una noche de bebida, dejándola con un ojo morado. Apenas podía creer que podría ser una princesa en un minuto y ser tratada así al siguiente, le dijo a June Allyson, según Leaming.

Hayworth se casa con su cuarto esposo, el cantante Dick Haymes, en el Hotel Sands en 1953. Su matrimonio dio un giro y en 1954 luchó en la corte por las audiencias de sus hijos en medio de un divorcio. Haymes y Rita Hayworth salen del juzgado después de las audiencias para la custodia de sus hijos.Izquierda, por Popperfoto / Getty Images; por Al Pucci / NY Daily News Archive / Getty Images.

A principios de la década de 1960, Hayworth comenzó a mostrar síntomas de Alzheimer de inicio temprano. Desafortunadamente, sus amigos y familiares diagnosticaron erróneamente su confusión y su memoria que se desvanecía como alcoholismo severo. En el set de La ira de dios en 1972, su capacidad para memorizar líneas se había evaporado por completo. La llevaría a su habitación y le enseñaría una línea, le dijo a Leaming la maquilladora Lynn del Kail. Luego salía y disparaban a la única línea. Y luego regresábamos a la habitación y hacíamos otra línea.

Cuando sus hijos crecieron, una Hayworth solitaria dejaba salir a sus perros en medio de la noche en Beverly Hills, con la esperanza de hablar con los vecinos. A menudo, el vecino Glenn Ford, su coprotagonista en Gilda , vendría de noche para hacerle compañía a un confuso Hayworth. A menudo se volvía violenta, una vez arrojando un trago en la cara de la bailarina Adele Astaire frente al hermano de Adele, Fred. Otra noche, invitó a cenar a su compañera de cine Ann Miller y a un amigo, solo para ahuyentarlos con un cuchillo de carnicero, gritando: ¡Cómo te atreves a invadir mi propiedad privada! No veo buscadores de autógrafos.

Al día siguiente me llamó, Miller le dijo a Leaming y dijo: '¿Por qué no viniste a cenar?'.

Hayworth fue finalmente diagnosticada con Alzheimer en 1980. Hasta su muerte en 1987, encontró consuelo y aceptación no en un hombre, sino en su hija, la princesa Yasmin, quien la mudó a un apartamento contiguo en Nueva York. Allí, Hayworth estaba sentada en un sillón, mirando en silencio al vacío, cariñosamente atendida por su hija. Unos años antes, Hayworth había estado en Brasil para una aparición cuando desapareció, dejando a sus manejadores frenéticos.

De repente recibimos una llamada, recordó su agente Budd Moss a Leaming. Aproximadamente a una milla de la carretera, en la playa, había un grupo de niños… volando estas hermosas cometas. Y allí estaba Rita, sentada en la playa con estos niños pequeños, volando cometas con ellos.

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