Mucha gente poderosa ... podría caer: el periodista que publicó el libro negro de Jeffrey Epstein y los registros de pasajeros de aviones viene de la periferia

Foto de Davidoff Studios / Getty Images.

Con Jeffrey Epstein negada la fianza y los fiscales que construyen su caso en su acusación de tráfico sexual, uno de los próximos zapatos en caer, posiblemente muchos zapatos, será invariablemente: ¿Quién dentro de la órbita social de Epstein podría estar implicado en el escándalo de una forma u otra? Como alguien involucrado en un litigio contra Epstein le dijo a mi colega Gabriel Sherman a principios de esta semana, la cantidad de nombres será asombrosa. Serán números de contagio.

Desde el arresto de Epstein el 6 de julio, ha habido un escrutinio creciente de su vasta red de amigos y conocidos ricos y / o famosos y / o poderosos, o antiguos amigos y conocidos, por así decirlo. Hay una hoja de ruta hacia esa red en el ahora infame libro negro de Epstein, lleno de muchos nombres, números de teléfono y direcciones en negrita, desde Donald Trump, Bill Clinton, y Ehud Barak a Alec Baldwin, Ralph Fiennes, Mick Jagger, e incluso Courtney Love. Es un mosaico de los contactos sociales de Epstein, el periodista de investigación Nick Bryant me dijo.

Bryant consiguió por primera vez una copia del libro negro en 2012, después de que los federales atraparan al ex gerente de la casa de Epstein tratando de venderlo por $ 50,000. En ese momento, Bryant estaba comprando una función en Epstein, sin éxito. Mi artículo de Epstein se centraría en la mala conducta del gobierno que le permitió a Epstein patinar sobre decenas de cargos de abuso infantil, escribió Bryant en un discurso que presentó a varios editores, y también analizaría los vínculos encubiertos que el gobierno pudo haber tenido con Epstein. Además, el pequeño libro negro abre múltiples perspectivas de investigación, y yo intentaría acumular suficiente corroboración sobre algunos de los delincuentes poderosos que abusaron sexualmente de estas chicas.

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Tres años después, cuando Epstein volvió a aparecer en las noticias debido a nuevas acusaciones de que su amigo Príncipe Andrés se había acostado con una de las chicas que alegaba que había sido traficada por Epstein (el Palacio de Buckingham lo niega), Bryant finalmente publicó el libro negro en su totalidad (números de teléfono redactados) en un Artículo de Gawker . En particular, el artículo llamó la atención sobre un montón de nombres que el ex gerente de la casa de Epstein (que falleció a fines de 2014) había marcado con un círculo, supuestamente para identificarlos como posibles testigos materiales. (Trump, Barak, Alan Dershowitz, Les Wexner, Bill Richardson, y otros.) Algunos de sus contenidos habían sido reportados, pero cuando simplemente lo publicabas y mostrabas estos nombres, y estas marcas rodeando los nombres, ese era su poder, recordó John Cook, El editor de investigaciones de Gawker en ese momento. (En un publicación separada de Gawker , Bryant publicó los registros de pasajeros igualmente llenos de estrellas en el avión privado de Epstein, también conocido como Lolita Express).

Como reportero, Bryant ha pasado las últimas dos décadas investigando y escribiendo sobre la trata de niños, un ritmo que lo ha dejado fuera de la corriente principal del periodismo (y que inevitablemente se cruza, a veces, con el ámbito de la conspiración). En 2009, antes de centrar su atención en Epstein, Bryant publicó un libro de prensa pequeña llamado El escándalo de Franklin, sobre una supuesta red de pedófilos de corredores de poder en Nebraska que obtuvo atención de los medios nacionales a finales de los 80 y principios de los 90. El amigo de Bryant, David Carr, el difunto Veces columnista de medios, era un fan , y Magnolia Pictures adquirió el libro como opción en 2016. Tres años después, el proyecto aún no ha encontrado un hogar, pero el jefe de Magnolia Eamonn Bowles cree que eso muy bien podría cambiar dada la renovada exposición del caso Epstein. Hay algunas historias que son demasiado locas para tenerlas en cuenta mientras están sucediendo, dijo. Necesitas una perspectiva histórica.

Después de que un conocido mutuo me señaló en la dirección de Bryant, lo llamé para hablar sobre Epstein, el libro negro, y hacia dónde cree que podría dirigirse todo esto.

Feria de la vanidad: Empezaste a investigar a Jeffrey Epstein después de escribir El escándalo de Franklin. ¿Cuáles son algunas de las similitudes que encontró?

Nick Bryant: Ese libro es una plantilla de lo que está sucediendo ahora y qué tan alto llega. Un gran paralelismo entre las dos historias es que Lawrence King, quien era uno de los principales proxenetas de esta red de pedófilos sobre la que escribí, y Jeffrey Epstein, ambos eran niños que volaban entre estados, y ambos lo habían hecho con impunidad durante varios años. En ambos casos, hay funcionarios que no estaban dispuestos a dar marcha atrás. En Epstein, tenía el Departamento de Policía de Palm Beach que no estaba dispuesto a retroceder, y en Lawrence King, tenía al Senado de Nebraska que no estaba dispuesto a retroceder. Epstein tenía una isla, y estoy seguro de que también tenía estas fiestas en su casa de Manhattan y en otros lugares, y había cámaras ocultas. En este lugar en particular en Washington, DC, donde las víctimas de Nebraska fueron traficadas, también había cámaras ocultas. El individuo que era dueño de la casa en Washington, DC, tenía afiliaciones de inteligencia. Vemos con Epstein que también tenía supuestas conexiones de inteligencia. King y Epstein recogieron a los niños de la misma manera. King haría que los niños reclutaran a otros niños, al igual que Epstein haría que los niños reclutaran a otros niños. En ambos casos, las víctimas fueron amenazadas y molestadas. Tanto Jeffrey Epstein como Lawrence King tenían estilos de vida lujosos, pero no había una explicación obvia para su riqueza, y ambos estaban asociados de manera prominente con corredores de poder del más alto nivel. [Nota del editor: un gran jurado concluyó que no había pruebas para acusar a King de ningún delito sexual].

¿Cuándo empezaste a investigar sobre Epstein?

Probablemente hace ocho años.

Tuviste dificultades para conseguir El escándalo de Franklin publicado debido al tema, y Epstein probablemente parecía una batalla cuesta arriba similar. ¿Por qué perseguirlo?

Un tipo como Epstein no se detiene. Esa es la cosa. Por eso quería sacar esto a la luz.

¿En qué consistieron sus primeros informes?

Estaba hablando con abogados. Y el jefe de policía de Palm Beach. Debido a los asentamientos, sabía que había algo allí.

Y luego te las arreglaste para poner tus manos en su libro negro. ¿Cómo se materializó eso?

El FBI había confiscado el libro negro del administrador de la casa de Epstein, y tuve la suerte de adquirirlo después de que lo hiciera el FBI.

¿Cuando fue eso?

Fue alrededor de 2012.

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Eso fue antes del Correo diario informó por primera vez sobre el libro negro en 2015. ¿Se conocía públicamente su existencia en ese momento?

Creo que podría haber sido utilizado como descubrimiento en una de las demandas civiles.

¿Cuál fue su primera impresión cuando lo leyó y vio todos los nombres?

Había visto exactamente lo mismo antes con El escándalo de Franklin. Fue como un déjà vu. Sentí que, bueno, aquí hay otra red de pedófilos poderosos. Definitivamente.

¿Qué fue lo que más te llamó la atención?

Sus elevadas conexiones sociales eran bastante alucinantes. Había aproximadamente 22 números de contacto de Bill Clinton. Y los nombres de las personas que el administrador de la casa había marcado con un círculo eran bastante impresionantes.

¿Empezaste a llamar a todo el mundo?

Empecé a llamar a las víctimas. Y era muy, muy difícil hablar con ellos en ese momento.

¿A cuántos llamaste?

Llamé a todos los que pude. Muchos de los números estaban desconectados, pero pude hablar con algunos de ellos, y esencialmente corroboraron lo que pensaba, que Epstein era el proxeneta de una red muy grande.

Comenzó a buscar en torno a una historia de Epstein en 2012, y el tono sonaba similar a la innovadora serie que el Miami Herald hizo el año pasado, pero en ese momento, nadie mordía. ¿Tuviste la sensación de que hubo vacilación porque te habían pintado como una especie de reportero de conspiración, o que los editores simplemente pensaron que la historia era demasiado como un campo minado, o que sintieron que el escándalo de Epstein ya había seguido su curso para entonces? ?

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El abuso infantil es el más horrible de los crímenes, y creo que los editores tenían cierta disonancia cognitiva sobre lo que les estaba diciendo. Para mitigar su disonancia cognitiva, preferirían decidir que yo estaba loco, o un teórico de la conspiración, antes que abordar las acusaciones. Pero tenía el libro negro, muchos informes policiales y algunos informes del FBI.

Pero no hay víctimas registradas.

No, pero ciertamente podría haber tenido víctimas registradas.

Finalmente hiciste una historia sobre el libro negro en 2015.

Epstein estaba de nuevo en las noticias y yo le había mostrado el libro negro a John Cook. Gawker, que tenía una reputación menos que estelar, estaba dispuesto a publicar mis artículos sobre Jeffrey Epstein. Pudieron mostrar cierta fortaleza moral.

¿Recibió alguna tracción en ese punto?

Gawker consiguió muchos éxitos. También publicaron su manifiesto de vuelo. Pero al final me sorprendió que nadie en los principales medios de comunicación estuviera dispuesto a tocar el tema.

Ahora bien, podría decirse que esta es la historia más importante en los principales medios de comunicación, y la narrativa está comenzando a dirigirse a, ¿a quién más en la red de Epstein podría tocar esto? ¿Qué importancia tiene el libro negro como prueba y qué nos dice realmente? No es un delito estar en el Rolodex de alguien, incluso si ese alguien es un pedófilo en serie acusado.

Bueno, el libro negro muestra que Epstein tenía conexiones con el Monte Olimpo. Estaba saliendo con los dioses. ¿Por qué tendría veinte y tantos números de contacto de Bill Clinton? ¿Por qué el administrador de la casa marcó con un círculo el nombre de Donald Trump? ¿Por qué marcó con un círculo el nombre de Ehud Barak? ¿El nombre de Alan Dershowitz?

La credibilidad del administrador de la casa es cuestionable, ¿no? Lo arrestaron por intentar obtener ganancias con el libro.

En este tipo de investigaciones, vas a tratar con gente muy sórdida. Incluso las víctimas, su credibilidad puede ser problemática, porque pueden provenir de entornos socioeconómicos más bajos, abusados repetidamente a una edad muy temprana, algunos recurren a las drogas para aliviar su dolor. Eso es lo que hace que este tipo de cosas sea perfecto para los perpetradores. La credibilidad de las víctimas es fácil de comprometer.

En su opinión, ¿cuáles son los nombres más interesantes que aparecen en el libro, o que podrían resultar relevantes para los procedimientos legales actuales?

Hay personas en ese libro cuyos nombres no están encerrados en un círculo y que me han dicho que son los perpetradores. Uno de ellos es un exsenador de Estados Unidos.

¿Quién te dijo eso?

Uno de los abogados. El libro negro proporciona el andamio para que la gente pueda comenzar a indagar en la vida de Epstein. Su vida está contenida en ese libro negro, y muchas de esas personas no tienen nada que ver con abusar sexualmente de niños, pero solo muestra la diversidad de la vida de Epstein y los agentes de poder con los que se juntaba.

¿Cuál es su percepción de hasta qué punto el libro negro podría utilizarse como hoja de ruta de investigación?

No he hablado con la policía al respecto, pero diría que el libro sería de gran ayuda. Aunque la mayoría de las personas en el libro no son delincuentes, algunos invariablemente estarán al tanto de verdades inconvenientes sobre Epstein. Además, el libro negro también contiene delincuentes a quienes las fuerzas del orden público pueden obligar a revelar los detalles de la red de Epstein.

¿Tiene algún informe sobre Epstein que aún no se haya hecho público?

La mayor parte ha sido corroborada y confirmada en este momento. Yo era un tipo contra una máquina, y ahora hay todo tipo de entidades noticiosas con todo tipo de reporteros investigando.

¿A dónde va todo esto desde aquí? ¿Cuáles son tus predicciones?

No sé. En El escándalo de Franklin, había dos proxenetas principales. Uno se suicidó, el otro cumplió 10 años de prisión por malversación de fondos y desde entonces ha tenido una vida bastante cómoda. Todo depende de si Epstein va a hablar o no. Si Epstein habla, habrá mucha gente poderosa que podría caer. Realmente depende de hasta dónde quiera llevar esto el Departamento de Justicia. Pero como dije antes, el escándalo de Epstein también se extenderá hasta el Monte Olimpo.

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