Dejar Neverland puede hacer lo que ningún otro Michael Jackson Exposé podría hacer

Por Dave Hogan / Getty Pictures.

Dejando Neverland no es un documental sobre Michael Jackson. Está presente, por supuesto, conjurado en la memoria, examinado en fotografías, impregnando cada cuadro. Pero el documental de HBO, que se estrenó en Sundance en enero y hace su debut televisivo el domingo y el lunes, no busca contar la historia del Rey del Pop, ni siquiera la historia de su presunto abuso.

En cambio, es una forma que ha crecido en su influencia en los últimos meses, con el impacto de Lifetime Sobreviviendo a R. Kelly, Amazon Prime Lorena, y Secuestrado a plena vista, un documental ahora en Netflix. El género de crímenes reales, que revisa casos sin resolver, a menudo para afirmar una nueva interpretación de la historia oficial, se ha alejado de las narrativas lideradas por asesinos convictos que protestan por su inocencia ( Serie, Hacer un asesino, La escalera ) y hacia un estilo narrativo que dé voz a las (presuntas) víctimas. Es un cambio que ocurrió después de las revelaciones aún en curso de décadas de abuso sexual encubiertas dentro de la Iglesia Católica; es un cambio que se ha desarrollado junto con el movimiento #MeToo, ya que las historias de sobrevivientes de violación, asalto y abuso sexual en todo Hollywood fueron descubiertas e informadas después de años de circulación en redes informales de información. El principio de centrar las historias de las víctimas está en el corazón de un sistema de justicia más restaurativo, uno que no solo penaliza, sino que también educa, empatiza y ofrece vías para la recuperación.



Es una reversión que hace posible que Wade Robson y James Safechuck para presentar sus historias, presentadas con insoportable detalle en este documental de cuatro horas. Ambos hombres se familiarizaron con Jackson y luego se hicieron amigos muy cercanos a finales de los 80 y principios de los 90. Ambos hombres caracterizan su afecto por él como un apego descomunal, alimentado por las delicias de la propiedad de Jackson, Neverland, un rancho con un parque de diversiones completamente funcional en su interior. Y ambos hombres, después de tener sus propios hijos, describen tener crisis emocionales similares, ya que lo que dicen que sucedió en Neverland comenzó a causar estragos en sus mentes.

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Robson y Safechuck eran partidarios acérrimos de Jackson cuando fue acusado por primera vez de abusar sexualmente de un niño en 1993, cuando tenía 13 años. Jordie Chandler. (Jackson terminó llegando a un acuerdo con Chandler y su familia, por una cantidad reportada de más de $ 20 millones). Robson tomó el estrado en defensa de Jackson cuando la estrella fue juzgada por acusaciones similares en 2005. (Fue absuelto de todos los cargos. ) Años después, Robson y Safechuck le revelan al cineasta Dan Reed detalles del abuso sexual que son inquietantemente similares entre sí. Las historias comparten puntos en común con el caso de Chandler y con las acusaciones de Gavin Arvizo, que conoció a Jackson cuando era un paciente de cáncer adolescente a través de la fundación Make-A-Wish. Jackson, quien murió en 2009, siempre mantuvo su inocencia.

Pero Reed no profundiza mucho en los roces de Jackson con la ley. Dejando Neverland no ofrece una biografía de Jackson, una introducción al resto de la familia Jackson, o una ventana a los muchos, muchos otros misterios que rodean a Jackson: su adicciones y problemas de salud , las cirugías plásticas progresivamente extremas, la deuda creciente que enfrentó, las circunstancias en torno a la concepción y el nacimiento de sus hijos. Después de algunos esfuerzos superficiales, ni siquiera explica del todo a la audiencia cuán famoso era Jackson, uno de los músicos más influyentes y populares del siglo XX, con un dominio notable sobre la cultura pop. El documental corta con mucho cuidado a medida que elimina esta pieza del pasado. ¿Qué es relevante para Dejando Neverland no es Jackson, pero lo que estos dos hombres dicen que les pasó.

Como resultado, Dejando Neverland hace una dura comparación con Sobreviviendo a R. Kelly , que creó una biografía de retazos de Kelly a través de las voces superpuestas de expertos y supervivientes, y para Secuestrado a plena vista , en que victima Jan Broberg es entrevistada junto con recreaciones de sus encuentros con su abusador.

Dejando Neverland es un esfuerzo sobrio y de buen gusto, que recorre las historias de ambos hombres en la misma línea de tiempo. Reed entrevista a las esposas, madres y otros miembros de la familia de los acusadores. Y aunque el documental ya ha sido criticado por la familia Jackson y los fanáticos defensivos, la propiedad de Jackson fue tan lejos como para demandar a HBO por $ 100 millones, basada en una cláusula de no menosprecio de 27 años del contrato de la cadena para televisar Vivir en Bucarest: The Dangerous Tour en 1992- Dejando Neverland es mucho más moderado de lo que podría ser. Debido a su alcance estrictamente limitado, el público tiene que hacer conexiones por sí mismo, como, por ejemplo, la inquietante similitud en las apariencias entre Robson y Safechuck, quienes cuando eran niños eran radioaficionados rubios y con los ojos abiertos de par en par, y, como hombres adultos, son a la vez graves, inquietos y luchan con la carga de algún peso invisible.

En su segunda mitad, el documental enfoca hábilmente la atención en las madres de ambos hombres, quienes de diferentes maneras eran vulnerables a la influencia de Jackson. La madre de Robson, Alegría, se mudó con Wade de Australia a Los Ángeles, en parte debido a su conexión con la estrella del pop; esperaba aprovechar el paso a una carrera. Jackson le dio a la familia de Safechuck, que ya tenía su base en Los Ángeles, una nueva casa. Ambos niños aspiraban a ser famosos y sus madres pensaban que la proximidad a Jackson solo podía beneficiarlos.

Robson conoció a Jackson cuando era un diminuto bailarín obsesionado con los movimientos de la estrella del pop; más tarde, Jackson le compró a la familia una máquina de fax para poder enviar notas a Wade. Joy dice que a veces, la sala de estar estaba cubierta de faxes —cartas escritas a mano y dibujos, con el cariñoso nombre de Robson Little One— enviados por un hombre rico y poderoso de 34 años a su hijo de 7 años. Jackson pidió fiestas de pijamas (y se las concedieron). Llevó a la familia Robson a Disney y los invitó a Neverland. Tuvo conversaciones telefónicas con la hermana mayor de Robson, Chantal. Y luego, por la noche, bajo la apariencia de un juego o una actividad de vinculación, Robson dice que Jackson lo obligó a participar en la masturbación mutua y el sexo oral, facilitado por los vastos y secretos terrenos de Neverland, que estaban poblados de habitaciones seguras y extremas. precauciones de privacidad.

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En unos minutos agudos y cargados, Dejando Neverland transmite un segmento de TMZ en el que un comentarista comenta, maliciosamente, que Robson no debería demandar al patrimonio de Jackson por el abuso, sino a su madre por dejarlo dormir en la misma cama que Jackson. El documental sigue con la madre de Robson, que parece aturdida mientras relata sus recuerdos de lo que sucedió. A medida que los detalles se acumulan, en su relato, forman un bosque de banderas rojas. Wade le cuenta a la cámara sobre el resentimiento que ha acumulado hacia ella; su esposa, Amanda, le dice a la cámara que no permitiría que su suegra entrara en su casa durante meses después de que Wade admitiera por primera vez el abuso.

Joy, una mujer de mediana edad descolorida con cabello rojo rosado y una expresión perpetua de culpa, mira por todas partes Dejando Neverland como si acabara de despertar de un sueño agradable.

Tanto como Dejando Neverland hace cumplir los límites de su ámbito, solo puede hacer mucho. Para los fanáticos de todo el mundo, el sueño de Michael Jackson: cantante, bailarín, filántropo, amante de los niños, sanador del mundo, todavía está muy vivo. La fama y el impacto de Jackson son asombrosamente amplios; un documental de cuatro horas en HBO, sin importar cuán ardiente o detallado sea, es solo una gota en el balde frente a una vida de fondo con los éxitos de Jackson.

Ya, Dejando Neverland enfrenta la mayor oposición que ha tenido cualquier escándalo de abuso sexual desde que comenzó el movimiento #MeToo. Los comentarios al respecto en las noticias y en las críticas de la película están llenos de discusiones de ida y vuelta. Otro de los antiguos amigos de Jackson, Brett Barnes, ha entregado su cuenta personal de Twitter no verificada para menospreciar a Robson y criticar la película.

Un sitio web, leaveneverlandfacts.com, está llevando a cabo una campaña contra el documental, al que llama difamación unilateral y el nuevo linchamiento de Michael Jackson. El sitio está conectado a una red de sitios que apoyan al músico fallecido: themichaeljacksonallegation.com, dailymichael.com y un canal de YouTube incipiente con un video de media hora apuntando a la historia de Robson. El video tiene más de medio millón de visitas y más de 6.000 comentarios.

Además de demandar a HBO, la familia Jackson ya condenó el documental, alegando que las historias de Robson y Safechuck son sobre dinero. (Robson y Safechuck intentaron por separado demandar a su patrimonio después de la muerte de Jackson, pero sus demandas fueron desestimadas por haber superado el plazo de prescripción. Ambos hombres demandado por separado Las empresas de Jackson, MJJ Productions y MJJ Ventures, por permitir el abuso por negligencia. En 2017 ese caso también fue despedido , y el juez dictaminó que las dos corporaciones no eran responsables de ningún presunto abuso, pero no dictaminó de ninguna manera sobre la validez de sus acusaciones).

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Las acusaciones de motivos ocultos, una sed de beneficio económico o notoriedad, a menudo se dirigen a las víctimas que presentan este tipo de historias, especialmente cuando se refieren a los ricos, famosos y poderosos. Dejando Neverland probablemente no podría haber abordado esta crítica de una manera que satisficiera a sus espectadores potenciales más escépticos. Pero el documental podría haber hecho más para comunicar las secuelas psicológicas del abuso sexual infantil. Las críticas más frecuentes que se hacen a Robson y Safechuck en línea es que cambiaron sus historias, pasando de partidarios de Jackson a víctimas que de repente recordaron el abuso. El detalle se discute con cierta angustia en Dejando Neverland; Ambos hombres dicen que nunca olvidaron lo que Jackson supuestamente les hizo, pero no entendieron la totalidad de eso cuando eran niños, y trataron de no pensar en ello como adultos. El documental nunca se sienta con un psicólogo que se especializa en casos como estos, un experto que podría haberle dicho a la audiencia que las víctimas de abuso con frecuencia se involucran en la negación y pueden sufrir efectos de amplio alcance. durante años . Pero no aprenderás eso de Dejando Neverland.

De hecho, una de las ideas más complejas que Dejando Neverland pide a la audiencia que entienda es que de niños, Safechuck y Robson adoraban a Jackson, a pesar de lo que dicen que les hizo. Jackson nunca se describe como violento o cruel; nunca ha sido acusado de agresión per se. (Incluso ahora, Safechuck admite que lucha con la cantidad de bien que Jackson puso en el mundo, con sus canciones como Heal the World y Black or White).

Una fuente anónima del caso Chandler lo corrobora; como dijeron V.F. en 2004, muchos [de los] chicos disfruté sus relaciones. No se sentían víctimas. Fueron colmados de regalos. Recibieron un trato muy, muy especial. A esa edad, el sentido de la propia sexualidad de un niño recién comienza a desarrollarse. Hasta donde sabemos, nunca fue una situación forzada, fue más una exploración. Para que un tipo como Michael Jackson diga: 'Te amo', estás atrapando niños en una edad muy vulnerable y ellos ni siquiera pueden procesar por completo lo que está sucediendo. A medida que envejecen, golpea. En Dejando Neverland los hombres experimentan una aparente culpa por no entender lo que les estaba sucediendo y, a medida que crecían, dicen, les resultó más difícil, no más fácil, aceptar el presunto abuso.

Estas constataciones prolongadas y acusaciones de última hora son sorprendentes y no son narrativas fáciles de entender. Dejando Neverland da mucha importancia a las voces de las víctimas y, al mismo tiempo, en ocasiones parece dejarlas sin apoyo, preparando el escenario para confesiones vulnerables, pero sin contextualizarlas. Y aunque a menudo su contexto limitado y cuidadoso sirve bien al documental, al poner un énfasis total en la experiencia de dos hombres que piden que se les crea, no siempre sienta bien al espectador. Después de ver Dejando Neverland Sentí que necesitaba mucha, mucha más información. Eso no es exactamente una excavación en el documental, pero es una indicación de cuán cuidadoso es (y cuán provocativo es ese cuidado); es un dardo apuntado con precisión, lanzado en medio de una subsección oscura y extraña de la historia de la cultura pop.

Jackson, como hombre, mito e ícono, es un texto plagado de historias contradictorias, detalles encubiertos y la política racial de los años 70, 80 y 90. El niño prodigio del artista creció frente al público; Jackson dijo Oprah Winfrey, en una entrevista que atrajo a 90 millones de espectadores en 1993 , que vivía con miedo de su padre lejano y abusivo. (La hermana de Michael La Toya Jackson ha dicho que Joe Jackson abusó sexualmente de su hermana Rebbie Jackson y ella, con su madre De Katherine conocimiento . Ella posteriormente retractado y reconciliado con su familia.)

Llegó a ser equiparado con una cierta cualidad perpetua de niño, un desarrollo detenido que se lee como inocencia o insularidad. Jackson se mudó de la casa de sus padres a los 29 años. Se lo percibía tan ampliamente como herido, solo y preocupado que la gente hacía concesiones por sus excentricidades, respaldadas, como estaban, por montones de dinero y fama internacional. Su vida, en los 10 años transcurridos desde su muerte, ha sido una especie de ilusión óptica. Visto de una forma, Jackson era un genio aislado y asediado. Al mirar a otro, era un buen operador, utilizando la percepción pública para su beneficio. No es de extrañar Dejando Neverland deja de intentar sondear el mito de Jackson; es posible que, colectivamente, no estemos lo suficientemente lejos de él como para que nosotros mismos tengamos algún sentido.

El documental ya se ha adherido a la historia de Jackson de una manera que pocas otras cosas han hecho. A partir de 1994, mucho tiempo Feria de la vanidad contribuyente Maureen Orth publicó cinco artículos durante 11 años que ahondaron en sus dos casos públicos de abuso sexual, y todo lo demás, incluidas sus cirugías, su adicción a los analgésicos y los misterios del rancho Neverland. Orth informó que Jordie Chandler, cuando era menor de edad, pudo describir con precisión las marcas en los genitales de Jackson, lo que condujo al acuerdo multimillonario que cerró rápidamente el proceso penal del caso. Habló con los padres de los acusadores, quienes describieron haber sido seguidos y amenazados por los poderosos y ricos arregladores de las estrellas. Habló con el exasesor comercial de Jackson, quien describió los arreglos inusualmente seguros para dormir de Jackson en Neverland:

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Entras por la puerta principal del lado derecho y hay un pequeño pasillo de unos seis pies hasta otra puerta a la izquierda. Tan pronto como alguien entra por la primera puerta, suena una alarma y la cámara montada sobre la segunda puerta muestra en el monitor de su habitación quién se acerca. Un visitante entra primero en una gran sala de estar, una especie de sala del trono, de unos 500 pies cuadrados, donde tiene una silla donde se sienta el Rey con otras sillas agrupadas alrededor. Lee dice de la habitación, no se permite la entrada a nadie, ni siquiera a los invitados.

Según un informe confidencial preparado para el traje de Chandler, se instalaron ojos eléctricos en el techo a 10 pies de la puerta del dormitorio y el sistema siempre estuvo activo cuando Jackson estaba en el rancho. La alarma fue lo suficientemente fuerte como para ser escuchada en el baño, incluso con la ducha abierta. La alarma no se instaló para disuadir a los merodeadores o secuestradores. La seguridad afuera fue suficiente para eso: rayos infrarrojos plantados cada 20 pies en vigas de concreto hundidas 17 pies en el suelo. La alarma del dormitorio era estrictamente para alertar a Jackson de la presencia de alguien fuera de la puerta.

Estos detalles deberían haber suscitado muchas preguntas. Pero a pesar de los años de reportajes, y los detalles cuestionables en cascada, las acusaciones no perduraron. Un año después de la publicación de la cita anterior, un jurado de sus pares encontró a Jackson inocente de todos los cargos en el juicio de Arvizo. Ciertamente, la información avanzaba a un ritmo más lento hace solo una década y, a raíz del movimiento #MeToo y tanta cobertura mediática del abuso sexual, ahora hay una comprensión más amplia de su prevalencia y efectos a largo plazo que nunca antes.

Un documental de cuatro horas es una declaración poderosa; Las presuntas víctimas que relatan los espeluznantes detalles de su sufrimiento son difíciles de sacudir para un oyente, incluso si es escéptico. Miras la televisión en casa, quizás mientras doblas la ropa, preparas la cena o te desplazas por tu teléfono. Dejando Neverland trae las voces de las presuntas víctimas al espacio en el que vive, que es un sentimiento imborrable.

Vale la pena señalar que Sobreviviendo a R. Kelly, que abordó de manera similar décadas de presuntos abusos a manos de un músico famoso, se convirtió en la salva más efectiva contra la reputación de Kelly hasta la fecha. Los presuntos delitos de Kelly también habían sido informados durante años por un periodista. Jim DeRogatis en el Chicago Sun-Times, y luego, en el Village Voice, El neoyorquino, y BuzzFeed News. Pero la serie documental tuvo el impacto inmediato más grande y más dañino: poco después de su lanzamiento, Sony Music disolvió el contrato de grabación de Kelly, y el 22 de febrero, Kelly fue acusada de 10 cargos de abuso sexual criminal agravado. Las historias de presuntas víctimas, transmitidas en nuestros hogares, son convincentes y efectivas de una manera que otras formas no lo son.

Si tuviera un deseo para Dejando Neverland es que el producto terminado terminó prestando más atención al hilo que une toda la historia de Michael Jackson, sus acusadores y el panorama mediático que lo rodea: el dinero. Tal como Fox News estaba condenado por los pagos que hizo a las mujeres presuntamente acosadas sexualmente por sus ejecutivos, y al igual que Hollywood, como una industria lucrativa, cerró filas en torno a ambos Harvey Weinstein y Bryan Singer durante tanto tiempo, el dinero que cambió de manos en torno a Michael Jackson y sus acusadores cuenta una historia mucho más grande y más amplia que el testimonio en el registro solo. Como mencioné anteriormente, la familia Jackson y los fanáticos del cantante han atacado a los acusadores por buscar fortuna en su divulgación pública de abuso. Y, sin embargo, es la herencia de Jackson la que rápidamente decidió demandar a HBO por $ 100 millones, alegando difamación de un hombre muerto. Es de suponer que no se trata simplemente de un esfuerzo llamativo para defender al cantante, sino también de un esfuerzo desesperado por mantener su todavía lucrativa comerciabilidad. En 2016, Billboard informó que en los años posteriores a la muerte de Jackson, la propiedad cambió un reportó una deuda de $ 400 a 500 millones en un $ 500 millones lucro. Un musical de escenario basado en su catálogo todavía planea llegar a Broadway en 2020. El sueño de Michael Jackson sigue vivo, y su medida se puede contar en dólares y centavos.

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Irónicamente, sin embargo, las altas tasas de la propiedad pueden haber debilitado su posición. La música de Jackson fue omnipresente para una generación de personas en todo el mundo; incluso si no te gustó (¡¿y a quién no?!), no podrías escapar. Pero debido a que la licencia es tan cara, las reproducciones de época de los años 80, una década impregnada de una creciente nostalgia, nunca pueden transmitir con precisión el aluvión de pared a pared de Jacksonmania. Algunos lo han intentado; Cosas extrañas La temporada 2 pagó un estratosférico cantidad para licenciar Thriller para su tráiler de Comic-Con. Ni siquiera presenta su voz, lo que podría haber elevado el costo aún más. Capital uno recién licenciado Don’t Stop 'Til You Get Enough para comercializar su nueva tarjeta de crédito Savor, que marca la primera vez en la memoria reciente que la música de Jackson tiene licencia para un comercial. (SoBe Thriller con licencia para un anuncio del Super Bowl en 2008).

La música es, y siempre será, innegablemente genial. Pero ya no es omnipresente. Y tal vez es solo ahora que hemos dejado de escuchar el tiempo suficiente para escuchar las otras voces de Neverland.