John C. Reilly trae corazón a Solid Western The Sisters Brothers

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Las Hermanas Hermanos, un agradable hilo occidental, estrellas John C. Reilly y Joaquin Phoenix como un par de hermanos discutiendo y armados que persiguen a un buscador por Oregon en la década de 1850. Les han dicho que el prospector, Hermann Kermit Warm ( Arroz Ahmed ), le ha robado a su jefe, un hombre que lleva el título de Comodoro (interpretado por un apenas visto Rutger Hauer ). Pero no son los únicos hombres empleados por el comodoro que están siguiendo el rastro de Warm. Tres pasos por delante de ellos es un detective elegante y bien educado, John Morris ( Jake Gyllenhaal ), quien escribe a los hermanos despachos poéticos a intervalos regulares desde Nowheresville, Oregon, a la floreciente ciudad de San Francisco, con la fiebre del oro, y mantiene informados a los Hermanos Hermanos del paradero de Warm.

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De todos modos, esa es la historia. La verdad es que Warm es realmente un químico, no un ladrón, y ha hecho un descubrimiento valioso. Tiene una fórmula para un compuesto que puede hacer que esas pepitas de oro enterradas brillen en el lecho de sus ríos, lo que las convierte en un juego de niños. No se necesitan herramientas de barrido ni equipo de prospección, no se pierde tiempo, solo oro, oro, oro llenando sus bolsillos, siempre que pueda resistir las quemaduras químicas. No es que Warm esté en esto por el dinero. No, como lo evoca la actuación sensible y confiable de Ahmed, es un hombre en busca de una vida mejor: un socialista, por lo que parece, con un gran plan para comenzar una comuna en Dallas, donde el dinero no importará, porque todos los hombres serán tratados con equidad y respeto. Una verdadera democracia, dice. (¿Y qué genial es ver a Ahmed, un británico paquistaní, integrado a la perfección en un western estadounidense?)

Es lo que la mayoría de los hombres en los westerns anhelan en última instancia: abandonar la persecución para encontrar un lugar al que llamar hogar, sin amenazas, libre de violencia y culpa. Que es parte de lo que hace Las Hermanas Hermanos, adaptado de la novela de 2011 de Patrick DeWitt, una historia satisfactoria: regresa a casa desde el principio, incluso si sus personajes no siempre lo saben.

Cuando llegan a California, Morris y Warm son socios, no enemigos, en parte porque Warm ve en Morris el hombre raro en el que puede confiar, y en parte, porque Morris ha superado las búsquedas vacías de su propia vida. Los Sisters Brothers, mientras tanto, el sensible Eli (Reilly) y el alcohólico de mal genio Charlie (Phoenix), cuya reputación como pistoleros y estafadores los precede con mucho, se están desmoronando. Su padre era un alcohólico mezquino y, posiblemente, un loco absoluto; tal vez eso, especulan, es la razón por la que son tan buenos en lo que hacen, lo que, como la película a menudo demuestra maravillosamente, es matar en el cambio de una moneda de diez centavos. Cuando las armas se disparan en esta película, literalmente vuelan chispas. Es románticamente espantoso.

Las hermanas hermanos es en parte una historia de lazos fraternales, una inmersión profunda sólidamente entretenida en los temperamentos, conflictos, aspiraciones, miedos y debilidades de estos pares paralelos de hombres. Para sorpresa de nadie, los problemas paternales, incluso el parricidio, abundan. En su máxima expresión, bajo la segura, si no especialmente, atrevida visión del director francés Jacques Audiard, la película es rica en sentimientos masculinos e incluso logra tener sentido del humor sobre su propia tristeza. Phoenix está bien aquí, su cañón suelto habitual, al igual que Gyllenhaal, cuya educada rutina de snob no exagera ni un centímetro. Aunque estoy tentado de iniciar una investigación federal sobre su acento callejero.

Pero es Reilly quien realmente lleva la película. Luego miré mis notas y vi que en su mayoría había anotado ejemplos del personaje de Reilly haciendo cosas: cepillarse los dientes y tirar la cadena de un inodoro interior por primera vez (nuevas tecnologías en ese entonces), o palmear y ponderar un chal rojo que le regaló una mujer en casa que le gusta, una maestra de escuela, todas las noches antes de dormir. Hay una gran escena a mitad de camino: el encuentro de Eli con una prostituta, en la que la hace recrear el momento en que el maestro de escuela le entregó el chal. Su excitación es la paz y el afecto. Lo cual es un rasgo de carácter divertido para un pistolero de sangre fría, pero este es John C. Reilly. Si alguien puede lograr la ironía de un corazón amable que bombea sangre fría sin un rastro de ironía, él puede.

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Y es por eso que la película finalmente funciona. De lo contrario, está perfectamente bien: un poco soso y televisivo en su paleta, como si fuera demasiado consciente de lo poco que la dieta habitual de los westerns de ricos interiores y amplias vistas puede importarle a alguien que lo esté usando en Netflix en su teléfono. Y es inesperadamente asqueroso, a veces de una manera intrigante, pero sobre todo de una manera cómicamente asquerosa, como cuando alguien se traga una enorme araña mientras duerme.

La película resulta, al final, tener un sentido idealizado de cierre en mente, uno que ambos pueden y no pueden ver venir. Es la escena más rica aquí: táctil y observadora, una humilde hazaña de diseño paciente que supera a todo lo que vino antes. Tal vez sea demasiado grandioso, pero al menos la película parece saberlo.