Joaquin Phoenix lo intenta, pero no se preocupe, no llegará lejos a pie se queda corto

Joaquin Phoenix como John Callahan y Jonah Hill como Donnie protagonizan NO TE PREOCUPES, NO LLEGARÁ LEJOS A PIE.Cortesía de Amazon Studios.

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El último día que caminé, escribió el dibujante cuadripléjico John Callahan, me desperté sin resaca. No porque de repente hubiera visto la luz y se hubiera vuelto sobrio, fíjate, sino porque todavía estaba borracho.

Así es como Callahan comienza sus memorias de 1990, No se preocupe, no llegará muy lejos a pie : con un relato ingeniosamente detallado, inquietantemente forense de ese último día, desde sus pensamientos de vigilia sobre su próxima bebida hasta la cantidad de cigarrillos que fumó, el calor distintivo del sol de julio, las burlas textuales de una trabajadora sexual que encuentra en la calle , y una cuenta corriente de cada sorbo que tomaba. El pasaje no tarda en revelarse, sobre todo, como una minuciosa descripción de la vergüenza de un adicto. Todas estas personas que miran fijamente que no pude ver sabían todo sobre mí, escribió. Mis secretos más negros, toda mi historia: que fui un alcohólico depravado, el peor que jamás haya vivido. Incluso cuando están escritas en retrospectiva, las palabras prácticamente lo catapultan a la siguiente bebida.

Es difícil adaptar una voz tan enredada y consciente de sí misma en una película. Eres responsable de los eventos descritos, pero también eres responsable del tono, y el de Callahan fue irónico y agudo, perdonador y no. Le gustaba la ironía adyacente a la ofensa que desafía al lector a reír. Una de sus caricaturas más conocidas muestra a dos miembros del Klan con sábanas blancas saliendo de una casa; la leyenda dice: ¿No te encanta cuando todavía están calientes de la secadora? Otro muestra a un hombre atado a la silla eléctrica. La leyenda: ¡Primera oportunidad que tuve que sentarme todo el día!

Vale la pena decir desde el principio, entonces, que Gus Van Sant s nueva película, que extrae su título de las memorias de Callahan y nos sirve a una pelirroja enérgica Joaquin Phoenix como el autocrítico Callahan, un papel originalmente destinado a Robin Williams, no es rival para el hombre de quien se trata.

Van Sant, quien también escribió el guión, hace un gran esfuerzo para mantener las cosas animadas: en lugar de una voz en off de la historia punzante de mi vida, recibimos una narración a través de un Callahan en silla de ruedas que cuenta su historia en A.A. reuniones y conferencias, a extraños, incluido un deslumbrante Kim Gordon y un hombre gay simpático pero opresivamente rico, Donnie (un maravilloso Jonah Hill ). Mientras tanto, la historia del último día móvil de Callahan, antes de que Callahan conozca al compañero alcohólico, Dexter ( Veintiuno ), que conducía durante el accidente automovilístico que dejó a Callahan paralizado del diafragma hacia abajo : Se despliega gradualmente a través de un flashback.

La propia caricatura de Callahan sobre su accidente lo muestra tirado en el suelo junto a un Volkswagen volcado, diciéndole a un policía: Hay un billete de cinco dólares en el bolsillo izquierdo de mi camisa, ve a buscarme un maletín corto. Incluso su relato escrito del accidente tiene un toque irónico: Callahan señala que estaba demasiado borracho en ese momento para darse cuenta de que le habían cortado la columna vertebral. Donde esta esto el chico de la película de Van Sant? Aunque el director y su excelente reparto parecen tener todos los detalles biográficos correctos, de alguna manera falta el alma. Es una película basada en epifanías, estructurada artificialmente para impulsar a Callahan hacia la autocomprensión. Pero si no vas a lidiar con el sentido del humor tenso y frecuentemente abrasivo de Callahan, la esencia de quién era, ¿qué sentido tiene hacer una película sobre él?

Una respuesta: darle tratamiento al héroe. La narrativa confusa de No te preocupes garantiza que la perspectiva irónica de Callahan se sentirá como un síntoma de sus circunstancias, una respuesta a la adversidad, en lugar de una manifestación de su propia imaginación extraña. La estructura hace que parezca que su actitud fue una táctica de supervivencia: no es un artista con voz; es un tetrapléjico sobrio cuya vida podría ser una lección para el resto de nosotros.

Y eso es una decepción. En la tradición de biografías inspiradoras sobre hombres discapacitados, como el año pasado Más fuerte, en el cual Jake Gyllenhaal interpreta al superviviente del bombardeo del maratón de Boston Jeff Bauman, y de 2014 La Teoría del Todo, protagonizada por una ganadora del Oscar Eddie Redmayne como Stephen Hawking— No te preocupes extrae todos los detalles sensacionales de la vida de su héroe, los dramatiza poderosamente y simplemente los deja allí. No te preocupes nos da una visión aguda de las batallas en curso de Callahan con el sistema de bienestar, por ejemplo, pero los contornos de ese conflicto son vagos de una manera dramáticamente conveniente. Y Carrie Brownstein, de todas las personas, está destinado a representar la fría inmovilidad del sistema. Mientras tanto, el cuidador de fumetas de Callahan, Tim ( fumeta de la vida real Tony Greenhand ), es en el mejor de los casos indiferente y, en el peor, abusivo. Pero la película no aborda realmente esto, sino que muestra algunos casos de abuso deliberados pero poco desarrollados: tomas ajustadas que se centran en la abyección de Callahan cuando Tim se frota el trasero en carne viva durante un baño, por ejemplo. El momento es cruel, triste; la película no lo gana.

En su mejor momento, No te preocupes te convence de que Callahan era un tipo con el que la gente quería estar, sin importar sus defectos. Pero dadas las conversaciones en curso sobre las dinámicas de poder que operan en la comedia, es un momento cultural divertido para un hombre como Callahan (políticamente incorrecto, artísticamente abrasivo) recibir el elegante tratamiento biográfico, equipado con todas las comodidades: un director nominado al Oscar , un elenco repleto de nominados al Oscar, un guión generosamente desorganizado pero estimulante y emotivo, una banda sonora dulce pero eficaz. En términos actuales, supongo que diríamos que es problemático. Obviamente, es un tema más que digno, pero no parece fácil de vender para tal esfuerzo, a menos que, por supuesto, su película esté destinada a diseñar nuestra admiración sin complicaciones.

Quizás deberíamos estar agradecidos de que No te preocupes se suma a algo más que un simple camino repetitivo hacia la hagiografía de recuperación, incluso si eso es casi en su totalidad gracias a sus actuaciones, que son una extraña mezcla de idiosincrásica seriedad y guiño. Hill, en particular, es un deleite carismático y decadente. Phoenix también está admirablemente comprometido, incluso si ver a actores sin discapacidad hacerse con papeles discapacitados en películas como esta se ha vuelto cada vez más frustrante. Salí de No se preocupe, no llegará muy lejos a pie con menos idea de quién era Callahan que de lo difícil que debe ser hacer una película sobre alguien como Callahan o, para el caso, sobre cualquier persona remotamente compleja. Su vida prácticamente suplicó un gran tratamiento de largometraje; al final de este esfuerzo, todavía está pidiendo limosna.