Jeff Daniels revisita las duras verdades sobre el 11 de septiembre en The Looming Tower

Jeff Daniels en Hulu's Torre que se avecina .Por JoJo Whilden / Hulu.

John O'Neill tuvo una vida que ni los escritores de ficción creerían. Era un policía de Nueva York agresivo que finalmente ascendió en las filas del F.B.I. para encabezar la unidad de contrainteligencia de la ciudad, solo para ver que su carrera de 25 años llega a su fin abruptamente un mes antes del 11 de septiembre. El investigador principal gregario de Osama bin Laden tenía predilección por las mujeres, el whisky y el impresionismo francés; fue expulsado del F.B.I. y aceptó un trabajo como jefe de seguridad en el World Trade Center. Poco después, perecería en los ataques terroristas a los 49 años.

O'Neill fue una figura clave en Lawrence Wright Libro ganador del premio Pulitzer 2006 La torre que se avecina. Y él es la pieza central de La próxima serie limitada de Hulu basado en el libro, con ganador del Emmy Jeff Daniels en el papel.

Cuando descubres quién era John O'Neill y qué estaba tratando de hacer y qué le sucedió, te quedas boquiabierto. No es creíble, dijo Daniels, en una entrevista reciente con Feria de la vanidad antes del debut de la serie el 28 de febrero. No había hecho este tipo de persona. Hay algo brillante en él, justo en él y. . . hay algo mal con él.

Una característica de O'Neill en Los New York Times Lo llamó un hombre complicado, con una vida llena de contradicciones. Apasionado, ingenioso y curioso, O'Neill dirigió con éxito muchas investigaciones antiterroristas mientras luchaba constantemente con las limitaciones burocráticas de Washington, la C.I.A. y el Departamento de Estado. Su trabajo de alto riesgo solo se vio amplificado por su vida personal de alto estrés, en la que se involucró en múltiples aventuras con diferentes mujeres mientras aún estaba casado con su esposa separada, que vivía en Nueva Jersey.

El truco consistía en jugar todo eso y descubrir por qué hacía algunas de las cosas que hacía, ciertamente en su vida personal, añadió Daniels. Creo que, sin que John lo supiera, su casa era el F.B.I. Su amante, su verdadero amor, era el F.B.I., y todo lo demás [era] la búsqueda: la búsqueda del amor, la búsqueda del hogar. Ahí es cuando lo expulsan del F.B.I., después de 25 años.

Serie show-runner Dan Futterman se hace eco de los pensamientos de Daniels sobre O'Neill, y destaca que sus puntos fuertes también demostraron ser sus defectos. Su apetito, su increíble interés en la gente, eran las cosas que lo hacían tan atractivo y un gran líder, dijo Futterman. También fueron las cosas que lo llevaron por un camino destructivo. Como escritores, es interesante profundizar en eso. . . de una manera que no hace a alguien más grande que la vida, sino humano. Espero que lo hayamos hecho con respeto, pero también con honestidad.

Sin el lujo de tener acceso a O'Neill, Daniels, de 63 años, confió en los antiguos colegas del agente en el F.B.I. Ali Soufan, La cohorte de habla árabe de O'Neill que se desempeña como consultora en la serie y es interpretada por el actor. Tahar Rahim, y Mark Rossini, quien detalló el personaje de O'Neill. Daniels también se sentó en un bar con casi una docena de colegas para una inmersión más profunda. Su socio, Mark, dijo: 'Se tragó la vida', dijo Daniels. Y dije: 'Sí, está bien, lo pegaré en el interior de la frente y luego pueden decir' Acción '.

Según Wright, Daniels lo acertó. Su actuación es desgarradora, dijo Wright, quien inicialmente se mostró escéptico sobre la elección del elenco debido a la diferencia de edad entre los dos hombres. Tenemos otros F.B.I. las personas que han estado trabajando en este programa y cuando lo miran en la pantalla, dirán: 'Bueno, ya sabes, él realmente es John'. Es un arco tan trágico.

El calendario de rodaje en Torre que se avecina, que atraviesa el mundo desde Sudáfrica hasta Nueva York, a menudo presentaba días en los que Daniels sería dirigido por tres personas diferentes para tres episodios diferentes. Para simplificar el caos, implementó una estrategia que usó en Aaron Sorkin Serie de HBO El cuarto de noticias : presentar un enfoque en cinco palabras o menos.

Le dije a [productor Alex] Gibney y Futterman, 'Entraré listo, entraré preparado, entraré con lo que creo que es. No estoy casado con él. No es la Biblia. Haré lo que quieras. Lo diré en cinco palabras o menos, dijo Daniels. Se vuelve como una pluma: soplas sobre ella y todas estas otras cosas suceden por eso.

Ahora Daniels está más interesado en que la gente vea la serie, que examina de cerca los errores cometidos en las agencias de inteligencia de EE. UU. Que permitieron que ocurrieran los ataques del 11 de septiembre.

Lo que hace el libro y la serie es decir: 'Nosotros no éramos necesariamente libres de culpa', dijo Daniels. Si las personas en Estados Unidos están dispuestas a echar otro vistazo al 11 de septiembre y lo que realmente sucedió, podrían ver que antes del 11 de septiembre, teníamos a todas esas personas — personas brillantes, conocedoras, competentes y experimentadas — trabajando en el gobierno, y todavía sucedió. Ahora que tenemos? ¿Estamos mejor preparados ahora? Bien . . . es más difícil subirse a un avión.