Jean-Claude Van Damme quiere que sepas que es más que sus increíbles piernas

Cortesía de Amazon Prime Video.

Jean-Claude Van Johnson, una comedia de acción sorprendentemente divertida producida por Amazon, que sigue a un actor de películas exagerado y espía internacional que sale de su retiro para recuperar a su ex amante, Vanessa. El programa no funcionaría en absoluto sin 57 años Jean Claude Van Damme, que interpreta una versión paródica de sí mismo: una estrella mayor engreída pero encantadora que sigue siendo la mejor en lo que hace.

Pero el personaje del que Van Damme está más ansioso por hablar durante nuestra reciente conversación telefónica no es su alter ego entrenado en espionaje: es Filip, quien aparece en Jean-Claude Van Johnson Episodio piloto de apenas más de un minuto. Filip tiene una voz chillona y una barba rala, pero por lo demás se ve exactamente igual, bueno. . . Jean Claude Van Damme.

Para Van Damme, este segundo papel desechable, un Timecop El conserje amoroso no es solo una broma desechable, sino un personaje honesto con un afecto genuino por las películas de Jean-Claude Van Damme. Filip es un verdadero fanático, dice Van Damme. Tiene verdadero amor.

El afecto de Van Damme por su parte tonta puede sugerir que se ha vuelto más cómodo en su piel, y con autodesprecio, a medida que envejece. Pero el actor, que disfrutó de una carrera en los años 80 y 90 como la respuesta belga a Arnold Schwarzenegger en películas como Kickboxer y Doble impacto, todavía lucha con cuestiones de autenticidad, incluso cuando se consideran roles recientes.

Describe el período de 1984 a 2013, que incluye el apogeo de su fama, como un período en el que no fue un actor real. De hecho, según Van Damme, se pasó principalmente de mediados a finales de los 80 vendiendo sus increíbles piernas: nadie tenía piernas como las mías, en términos de patadas y velocidad.

En ese momento, una actuación veraz de Van Damme era una que mostraba el impacto de su cuerpo cuando tocaba a los otros actores. El acredita Deporte sangriento director de fotografía David Worth, editor Carl Kress, y el productor Menahem Golan por ayudarlo a establecer, mediante el uso de tomas maestras y tomas largas ininterrumpidas, que Van Damme era el verdadero: un maestro flexible de artes marciales que interpretó su propia coreografía de lucha. No se podía fingir ese tipo de actuación con primeros planos extremos o ediciones hiperactivas. Cuando estás bien, puedes poner la cámara en el suelo y filmar todas las escenas y seguir adelante, explica Van Damme.

Pero como muchas estrellas de acción de los 80, que ahora son de mediana edad, Van Damme ha luchado por envejecer con gracia. Tomó decisiones profesionales de las que ahora se arrepiente, como rechazar un papel en el éxito de taquilla de acción china. Guerrero lobo ii el actual poseedor del récord de la película china más taquillera de todos los tiempos. Pero también ha encontrado satisfacción en todo, desde interpretar a él mismo en la comedia de Hong Kong de 2015. Jian Bing Man a dirigirse a sí mismo en el drama de acción psicológico aún inédito Amor completo —Una película que Van Damme filmó en 2008 y 2012, pero en la que todavía se está trabajando a partir de este año. Para esa película, Van Damme desorientó a su elenco filmando escenas fuera de secuencia. En una escena se decían 'te amo', en la siguiente tenían que matarse, bromea Van Damme. Admite que este enfoque hizo que sus compañeros de trabajo, incluido el famoso director de fotografía Douglas Milsome ( Full Metal Jacket, The Last of the Mohicans ) quieren matarlo. Pero tal vez obtuvimos una respuesta más honesta de [los actores], dice Van Damme retóricamente.

Van Damme también fue sacudido por una experiencia transformadora en 2003, mientras trabajaba con la leyenda de acción de Hong Kong. Ringo Lam. Estaban haciendo una película llamada En el infierno —Una de un puñado de películas de Van Damme superiores, poco vistas y de un período posterior atrapadas en V.O.D. limbo.

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Van Damme no romantiza esta época de su carrera: yo estaba en el V.O.D. negocio por un tiempo, ¿verdad? Con el debido respeto a las personas de esa industria. Pero mi carrera se estaba hundiendo. Pero En el infierno También fue la primera película en la que dice que se convirtió en un actor veraz.

Antes de asumir este papel, Lam (de Ciudad en llamas y Alerta completa fama) llevó a Van Damme a un lado y le dijo que interpretaría a una persona más sincera de lo que era en la vida real, más amable con la gente, más educado. Van Damme hizo todo lo posible para encarnar el papel, y se sumergió tanto que sintió que realmente era su personaje durante meses después. En el infierno envuelto. Podía sentir una diferencia en su postura, su forma de andar y sus gestos. Es casi como una terapia, para mí actuar, dice Van Damme ahora.

A medida que Van Damme busca una mayor verdad en su actuación, todavía se enorgullece de hacer ejercicio regularmente tres horas seguidas en el gimnasio. Muestra los resultados de su trabajo a lo largo Jean-Claude Van Johnson La primera temporada, ya sea que esté haciendo sus divisiones exclusivas o haciendo muecas durante una caída de pratfall en el momento oportuno. En ese sentido, la serie muestra una mezcla refrescante de la increíble Van Damme de la era de las piernas y la veraz Van Damme de la época de los artistas. Si tuviera que dejar el mundo del espectáculo mañana. . . ese es el tipo de programa del que me gustaría que me recordaran, dice Van Damme. Ese es mi último cuadro. Creo. Espero ser un O.K. actor.