¿Es The New York Times contra The Washington Post contra Trump la última gran guerra de periódicos?

EL MUCK SE DETIENE AQUÍ
Izquierda, Marty Baron, editor ejecutivo de The Washington Post; Derecha, New York Times el editor ejecutivo Dean Baquet.Fotografías de Franco Pagetti.

I. Fugas y frikis

Fue en marcha en Joint Base Andrews como Peter Baker, el corresponsal en jefe de la Casa Blanca para Los New York Times , se instaló en la cabina de prensa del Air Force One el 19 de mayo al comienzo de un vuelo presidencial a Riad, Arabia Saudita. Luego sonó su teléfono celular con un aviso de su jefa, la jefa de la oficina de Washington, Elisabeth Bumiller, de que el periódico estaba a punto de publicar una gran historia: Donald Trump había denunciado a James Comey, a quien acababa de despedir como F.B.I. director — como un loco durante una reunión con funcionarios rusos en la Oficina Oval. También les había dicho a los rusos que la expulsión de Comey le alivió una gran presión al igual que el F.B.I. La investigación de la campaña de Trump y los contactos con funcionarios rusos parecían estar cobrando impulso.

El avión estaba en el aire cuando los dos televisores de la cabina de popa, ambos dirigidos al canal Fox News, emitieron boletines sobre la historia. Pero momentos después, los mismos televisores promocionaban otra revelación, esta de El Washington Post —Alma mater del panadero. La Correo informaba que el F.B.I. La investigación había identificado a un funcionario actual de la Casa Blanca como una persona de interés significativa.

Ni siquiera fueron cinco minutos, recordó Baker, quien tiene problemas, como la mayoría de la gente, para hacer un seguimiento de los competidores. Correo - Veces exclusivas sobre la administración Trump que han dominado el mundo de los medios durante meses. Dos baluartes revividos de Old Media se enfrentan en un duelo que se asemeja a la rivalidad de la Segunda Guerra Mundial entre el general estadounidense George S. Patton y el general británico Sir Bernard Montgomery mientras luchaban por ser los primeros en capturar Messina. También existe la sensación de que está en juego algo fundamental de la nación. El Washington Post ahora proclama todos los días en sus ediciones impresas y en línea, Democracy Dies in Darkness.

El ojo por ojo continuo ayuda a explicar los registros de tráfico en línea de ambos periódicos y por qué son, más que nunca, las hojas de consejos y los guiones gráficos para las noticias por cable y radiodifusión. Entonces el Correo revela que Trump reveló información clasificada a los rusos; entonces el Veces revela que Comey conmemoró una reunión en la Oficina Oval en la que el presidente presuntamente lo presionó para que pusiera fin a la investigación del F.B.I.sobre los contactos del exasesor de seguridad nacional Michael Flynn con funcionarios rusos. En los titulares, ambos cuestionan la honestidad de Trump, incluso usando las palabras que alguna vez fueron tabú, mentira y mentira. Dean Baquet, editor ejecutivo de la Veces , rastrea el uso de esas palabras en su periódico hasta las mentiras de Trump sobre el lugar de nacimiento de Barack Obama. No haberlos usado, me dijo, habría sido jugar con el idioma inglés. En el Correo , El gráfico interactivo Fact Checker de Glenn Kessler lleva un registro de las afirmaciones falsas y engañosas de Trump como presidente. (A finales de julio: 836.) Fue un Correo historia que dio la noticia de que falsa Hora Las portadas de revistas de un Trump pre-presidencial (GOLPEANDO EN TODOS LOS FRENTES ... ¡INCLUSO LA TELEVISIÓN!) se habían colgado de manera prominente en algunos de sus complejos turísticos. Mientras tanto, un Veces bomba reveló que el hijo de Trump, Donald junior, junto con el presidente de campaña Paul Manafort y el yerno Jared Kushner, se habían reunido, dos semanas después de la nominación de Trump, con un abogado ruso relacionado con el Kremlin que se decía que estaba ofreciendo suciedad sobre Hillary Clinton: quedando expuesto a cargos de intento de colusión con un gobierno extranjero. Ambos periódicos son ventanas y vehículos de la animadversión entre Trump y la comunidad de inteligencia y, por lo tanto, lo que Baquet reconoce han sido incesantes filtraciones de una burocracia cautelosa con Trump. (Sorprendentemente fácil es cómo describió algunos de los informes).

Si se pierde las historias impresas o en línea, se invita a los reporteros de los dos periódicos para que realicen sus tareas habituales de noticias por cable. Y siempre hay Snapchat, Facebook y otras herramientas sociales, parte de una guerra subterránea por la supervivencia que une las primicias y la ingeniería informática. Se trata de un concurso en el que los geeks complementan los reportajes de cuero de zapatos, un concurso que ambos podrían ganar o ambos podrían perder, dados los caprichos de la fragmentación de los medios. Los dos periódicos luchan en medio de una dramática caída libre de la industria de más de una década. Después de alcanzar un máximo de más de $ 49 mil millones en 2006, los ingresos totales por publicidad en periódicos en todo el país cayeron a $ 18 mil millones en 2016. Según el analista de la industria Alan Mutter, la circulación impresa se ha desplomado a la mitad. En el Veces y el Correo , se habla internamente de un mundo sin la edición impresa.

Llámala la última guerra de los periódicos, ya que dos grandes supervivientes se enfrentan con diferentes estrategias y diferentes realidades económicas pero con la misma audacia; una impresionante variedad de talentos; y dos líderes altamente competitivos: Baquet y su contraparte en el Correo , Marty Baron (quien, dice un observador, preferiría vencer al Veces que comer). Ambos periódicos reciben críticas lacerantes de la Casa Blanca casi todos los días. La pasión subyacente ofrece la versión de Internet Age de La primera página , El tributo de 1928 de Ben Hecht y Charles MacArthur a un arte indomable en el que el editor Walter Burns responde a la solicitud de un reportero de saber cuánto espacio tiene para una exclusiva diciéndole que quiere cada maldita palabra que el reportero pueda darle.

Hay días en los que puedes jurar que el Correo y el Veces te están dando cada maldita palabra sobre Trump. La Correo El eslogan de Democracy Dies in Darkness puede parecer un poco exagerado, como el próximo Batman película, ha dicho Baquet, pero el malhumorado Walter Burns probablemente golpearía una mesa, golpearía un teléfono con candelabro, pronunciaría algunas palabras selectas y gruñiría: ¡Pero es verdad!

Lo notable es que, en la memoria muy reciente, el resurgimiento de la Veces y el Correo parecía difícil de imaginar. Aún más difícil de imaginar era que la ayuda vendría de un fanfarrón grosero y un promotor inmobiliario que decidió dedicarse a la política.

Veces Personal, de izquierda a derecha, editor asistente (supervisa los gráficos y las noticias interactivas) Steve Duenes; La directora editorial del News Desk, Caroline Que; El editor asistente Sam Dolnick; La directora editorial de Books Radhika Jones; La editora de libros Pamela Paul; La editora comercial Ellen Pollock; El editor en jefe Joseph Kahn; Rebecca Blumenstein, editora adjunta; El editor gerente adjunto Matthew Purdy; El director de tecnología Nick Rockwell; La editora de salud Celia Dugger; Editor, Revista del New York Times Jake Silverstein; El editor de la mesa de noticias Michael Owen; Editor asistente (supervisa las investigaciones) Rebecca Corbett; Sam Sifton, editor de alimentos; Editor adjunto A.G. Sulzberger; El editor de deportes Jason Stallman; El editor internacional Michael Slackman; El editor nacional Marc Lacey; La editora de viajes Monica Drake; La editora asistente Alison Mitchell; La editora de cultura Danielle Mattoon; El editor gerente adjunto Clifford Levy; Phil Corbett, editor de normas; La vicepresidenta sénior de datos y conocimientos, Laura Evans; Adjunto de Gráficos Archie Tse; Gran cantidad de El diario Michael Barbaro; Productor ejecutivo de Audio Lisa Tobin.

II. Adiós a las despedidas

Hace veinte años me senté en la espaciosa casa de Georgetown de Katharine Graham y sacó a relucir un poco de historia que es desconocida para la mayoría, quizás para todos, Correo empleados en estos días. Nadie con quien lo abordé en el Correo este verano tenía una pista. En la década de 1940, una de las grandes figuras de la industria de los periódicos era Eleanor Medill (Cissy) Patterson, prima hermana del legendario propietario del Chicago Tribune, el coronel Robert R. McCormick. Patterson poseía y editaba el conservador Washington Times-Herald y fue la única editora de periódicos femenina de renombre del país. Una figura parecida a la tía Mame con un estilo de vida extravagante, se peleó públicamente con el mucho más pequeño El Correo de Washington , que era propiedad del padre de Graham, Eugene Meyer. Cuando Patterson murió, en 1948, la familia Meyer quería desesperadamente tener en sus manos su periódico.

Pensé que a veces nuestras vidas dependían de ello, me dijo Graham ese día. Pero no lo entendieron, porque el propio McCormick se abalanzó para comprar el periódico e instalar a su sobrina de 28 años, Ruth Elizabeth (Bazy) McCormick Miller, como editora. Hija de dos ex miembros del Congreso de Illinois, le encantaba el trabajo y era una líder de alto perfil y políticamente conservadora. Graham recordó haber sido cautivado cuando era una mujer joven por el coronel McCormick durante una fiesta en la finca de Connecticut de los Sulzberger, propietarios de Los New York Times . Lo había visto llegar en un helicóptero adornado con las palabras El periódico más grande del mundo: el Chicago Tribune Eslogan.

De lo que no se mostró tan optimista años después fue de que McCormick comprara el Times-Herald y, como ella escribió en sus memorias, dejando a su esposo, Philip Graham, en un gran abatimiento. Al final, sin embargo, McCormick se separó de su artículo y la razón fue un asunto. Bazy Miller, que estaba casado, se había enamorado de Garvin (Tank) Tankersley, un editor de la Times-Herald . McCormick, indignado, le dijo que eligiera entre Tankersley y su trabajo. Ella siguió su corazón. McCormick vendió el periódico, y bajo Meyer la entidad combinada, con el Correo El nombre en la parte superior, prosperó como una gran voz local ideológicamente liberal. La propia historia de Kay Graham se convirtió en la tradición del periodismo: el hijo generalmente tímido de un hogar privilegiado, aunque disfuncional, que se casó con una brillante pero problemática licenciada en Derecho de Harvard, quien él mismo elevó el juego de la compañía como el líder carismático elegido por su padre. Después de la muerte de su esposo (un suicidio, a los 48 años), Kay Graham se hizo cargo e hizo una transición histórica para convertirse en editora y directora de la empresa, con la gran ayuda del editor Ben Bradlee, un líder de redacción agresivo, intrépido y teatral. Graham demostró ser una torre de fuerza durante la lucha por el Correo y el Veces publicar los Papeles del Pentágono, el historia secreta de la Guerra de Vietnam, lo que resultó en una histórica victoria de la Corte Suprema en 1971. Igual de revelador fue el descaro de Graham y Bradlee al respaldar la investigación de Bob Woodward-Carl Bernstein sobre el escándalo de Watergate.

Mientras tanto, supervisó la evolución de la empresa hacia una empresa de medios moderna, dirigida por el Correo pero incluyendo Newsweek y estaciones de televisión altamente rentables. Si el Veces era el órgano nacional de una élite consumidora de noticias, la Correo no se quedó atrás como líder indiscutible entre un pequeño grupo de magníficos periódicos regionales. Fue un imán y un generador de talento excepcional: dos generaciones de grandes escritores políticos, incluidos David Broder, Haynes Johnson, David Maraniss y Thomas B. Edsall. Su cobertura política fue igualada por otras áreas del periódico, notablemente oficinas nacionales y extranjeras de primera clase, así como una sección de reportajes, Style, que era una revista de facto con, en sus mejores días, el ímpetu de los viejos tiempos. Esquire .

En 1993, la circulación diaria del periódico era de más de 830.000. La industria de los periódicos parecía fluida, incluso cuando se podían divisar nubes de tormenta en la distancia, con la televisión atrayendo más publicidad e Internet no muy lejos. El gran negocio de la industria de ese año fue la compra de New York Times Company de El Boston Globe , por $ 1.1 mil millones. En el Correo , la nómina de redacción tenía más de 900 personas.

Donald Graham sucedió a su madre y mantuvo un rumbo firme, liderando el Washington Correo Company como presidente, pero luego cedió las tareas editoriales a Katharine Weymouth, su sobrina. Contrató a un nuevo editor, Marcus Brauchli, de El periodico de Wall Street , para reemplazar al sucesor de Bradlee, Leonard Downie Jr., y cuando eso no funcionó, atrajo a Marty Baron de El Boston Globe . Allí, Baron se había enfrentado a una dolorosa reducción de personal. Un viejo amigo, Doug Frantz, que ha trabajado tanto para Baron como para Baquet, recordó que Baron estaba frustrado y en ocasiones enojado con el Veces Empresa sobre los recortes y despidos. Pero Baron se mantuvo firme y mantuvo altos estándares, simbolizado por una nerviosa investigación sobre el abuso infantil por parte de sacerdotes católicos que inspiraría la película ganadora del Oscar. Destacar .

En el Correo , Baron heredó una estrategia fallida para centrarse en las noticias locales y regionales (eliminando muchas oficinas nacionales y extranjeras en el proceso), tensiones entre las operaciones impresas y digitales, y una caída en picado tanto de la circulación como de los ingresos publicitarios. Para 2013, los despidos y adquisiciones habían traído la Correo personal de la sala de redacción hasta los 600 bajos. La circulación se había reducido a 475.000. El editor senior de política Steven Ginsberg recuerda haber publicado una vacante para el puesto principal de reportero del Congreso, y ni una sola persona se postuló.

El patricio Donald Graham, orgulloso guardián de la tradición, sabía que la situación estaba fuera de su control. En 2013, necesitando con urgencia efectivo, el Correo anunció planes para vender su edificio. Incluso su empresa educativa con fines de lucro, Kaplan, cuyos saludables ingresos habían reforzado durante mucho tiempo la Correo , comenzó a implosionar en medio de una ofensiva gubernamental contra las escuelas con fines de lucro y los programas de capacitación. La sala de redacción dejó de celebrar fiestas de despedida los viernes, eran demasiado deprimentes.

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Mientras tanto, Graham buscó un comprador, luego sorprendió al mundo al anunciar la venta del Correo a Jeff Bezos, el fundador de Amazon de 49 años, por unos modestos 250 millones de dólares. Peter Baker, que había ido a la Veces , recuerda haber llorado por la noticia. Graham era como una madre desesperada pero amorosa que colocaba un recién nacido en una canasta y lo colocaba en el umbral de la puerta de alguien que esperaba que se lo tomara en serio.

La Correo personal. Vea a continuación el título completo.

III. Buque insignia que se hunde

En la primavera de 2010, estaba en una mesa alta para dos en Shaw's Crab House, en Chicago, para charlar durante el almuerzo con un ex adicto al crack y alcohólico en recuperación llamado David Carr. Una voz de rana New York Times Escritor de medios con cuello de pelícano y una forma de inquisición de Columbo, Carr me estaba bombeando al comienzo de lo que se convertiría en una investigación sobre el desorden ético en la Tribune Company, que había sido absorbida por Sam Zell, un vulgar multimillonario de bienes raíces. al que no le importaba nada el periodismo.

¿Entonces crees que hay una historia que puedo conseguir? preguntó. Seguro que hubo: fiestas de póquer con drogas; sexo oral en la oficina; blasfemia; y varios otros episodios que involucran una nueva jerarquía arrancada por Zell de la industria de la radio. La investigación de Carr, que explica cómo Tribuna La cultura abotonada se había transformado en un espectáculo de fenómenos éticos y morales; se relataba en Página uno , un documental de 2011 sobre la Veces .

Al escuchar a Carr (¿puedes mostrarme dónde consiguió la mamada?), Te diste cuenta de cuánto había cambiado la organización de medios más influyente del mundo. Si estaba familiarizado con el periódico principalmente a través de El reino y el poder , La amorosa y despiadada historia de 1969 de Gay Talese, sería difícil visualizar la Veces empleando a un personaje tan idiosincrásico como Carr, y mucho menos presentándolo como la encarnación de la institución. Este era un lugar cuya oficina en Washington estuvo una vez poblada por una especie de periodista que Talese describió como delgado, alto, tweed, bien educado y, en al menos un caso, dado a usar pajaritas y fumar en pipa (en homenaje a la antigua rey de su reino, James Reston). Pero ahora la era digital estaba aquí y el periódico era dramáticamente más diverso. Carr no solo era intrépido y perspicaz, sino también un feroz defensor de los valores fundamentales de la independencia y la justicia que ahora enfrentaba peligros económicos.

Dar la noticia de manera imparcial, sin miedo ni favor: ese había sido el credo de Veces el patriarca Adolph S. Ochs cuando llegó de Chattanooga y compró un periódico de Nueva York en problemas en 1896, justo cuando el abuelo de Donald Trump, Friedrich Trump, llegó de Alemania e hizo una fortuna en el negocio de hoteles (y prostitución) en Klondike. La Veces con el tiempo se convirtió en el medio de comunicación más respetado del mundo, con una enorme plantilla de redacción de 1.300 personas. La década de 1980 trajo consigo un movimiento estratégico crítico: diversificarse con una edición nacional, por la que los consumidores pagarían una suma relativamente considerable (en Chicago hoy, por ejemplo, $ 2,50 por día y $ 6 el domingo). Esa edición resultó ser un salvador, dada la dura competencia en el área metropolitana de Nueva York.

Luego vino Internet, la explosión de la televisión por cable, la disminución de la circulación impresa y nuevas opciones para los anunciantes. Después de la crisis financiera de 2008, el Veces El futuro era tan incierto que buscó un préstamo de $ 250 millones de Carlos Slim Helú, un multimillonario mexicano y aún el mayor accionista individual de la compañía, y diseñó una venta y arrendamiento posterior de $ 225 millones de parte de su flamante sede en Manhattan. Cuando me senté con Carr, los analistas de medios se preguntaban abiertamente si el Veces podría sobrevivir.

Pero el clan gobernante Sulzberger de alguna manera se mantuvo lo suficientemente cohesionado para preservar el producto principal, incluso cuando la fricción intergeneracional (y la desesperación financiera) llevaron a la venta de otros grupos y negocios de periódicos de propiedad familiar. Con el paso del tiempo, la empresa se deshizo de sus principales intereses en los medios, incluidas todas las estaciones de televisión, excepto el periódico insignia.

En todo momento, el periódico fue siempre el Veces , la base de la comparación y la envidia, y el foco de una crítica inevitablemente aguda cada vez que se equivoca. Luchó, como todos los periódicos, para convertirse a la era digital. Algunas heridas autoinfligidas adquirieron importancia para toda la industria, incluso nacional, como las fabricaciones del reportero Jayson Blair, quien inventó historias de la nada y provocó la renuncia del editor ejecutivo Howell Raines. Pero durante la última década, bajo la dirección de tres editores ejecutivos diferentes (Bill Keller, Jill Abramson y Baquet), el periódico ganó 29 premios Pulitzer.

La Veces El compromiso con las noticias nunca estuvo en duda. Pero como empresa comercial, el Veces necesitaba una recuperación en la escala de la propia transformación de David Carr de adicto encarcelado a ícono venerado.

Cima, Correo El editor dominical Tim Curran, el editor local Mike Semel, la editora de diseño Emily Chow, el editor gerente adjunto Scott Vance, la productora de video senior Deirdra O’Regan, el editor y director ejecutivo. Frederick J. Ryan Jr., Baron, editora de planificación de video Rhonda Colvin, editora de la mesa de noticias universal Kenisha Malcolm, editora de la mesa de noticias de asignación general J. Freedom du Lac, editor gerente Emilio García-Ruiz y director (iniciativas estratégicas) Jeremy Gilbert; Fondo, Veces el editor gerente adjunto Matthew Purdy, el editor asociado Dean Murphy y Baquet.

IV. Es una metáfora

Marty Baron ocupó su lugar en el Washington Correo sala de redacción en 2013. Su predecesor, Marcus Brauchli, había combinado la sala de redacción de Washington y las operaciones digitales separadas, no sindicalizadas, con sede en Virginia, un paso crucial, y había comenzado a alterar una cultura impulsada por la impresión. Pero el liderazgo de la sala de redacción puede resultar molesto en tiempos difíciles, y Brauchli nunca Correo . Baron se hizo cargo el día después de Año Nuevo y rápidamente comenzó a mejorar un equipo político debilitado cuya competencia ahora incluía a un implacable advenedizo, Politico. Don Graham había pasado por alto el concepto político original, cuando se lo trajo Correo el editor John Harris y el reportero Jim VandeHei. Con otro inversor pronto lanzaron un sitio que se volvió adictivo para los adictos a la política. Una puerta giratoria de editores políticos posterior a Harris terminó cuando Steven Ginsberg se hizo cargo. Pronto vino la adición de muchos otros, incluyendo Hora Karen Tumulty de la revista; reporteros de metro talentosos como Philip Rucker y David Fahrenthold, que fueron trasladados al equipo de política; y Robert Costa, una estrella en rápido ascenso. En el primer año de Baron, el periódico ganó dos premios Pulitzer, incluida la prestigiosa medalla de servicio público por un proyecto de equipo de inundaciones en la zona, con 28 periodistas y dirigido por Barton Gellman, que expuso el desenfrenado programa de vigilancia de la Agencia de Seguridad Nacional: historias basadas en filtraciones de Edward Snowden, el ex NSA contratista que finalmente se refugiaría en Rusia. Las redacciones tradicionales son organismos nudosos y jerárquicos. Baron proyectó un propósito, un fuerte sentido de apoyo, un enfoque férreo en la calidad de la historia y una conciencia de cómo lidiar con egos frágiles. También ha mostrado valor en la cobertura de Trump y ante los incesantes ataques de la Casa Blanca. El hombre interpretado por Liev Schreiber en Destacar se acerca asombrosamente a la marca. Baron se ha beneficiado de la exaltación de Hollywood y también de la ausencia de presiones financieras que normalmente abruman a los editores, algo que admite fácilmente.

Bezos, su jefe, el empresario con mentalidad de consumo más exitoso de su generación, comenzó un negocio de libros en línea desde su garaje y personalmente llevó esos primeros paquetes de Amazon a la oficina de correos. Admite que no hizo ninguna debida diligencia en el Correo antes de comprarlo, aceptando la palabra de Graham de que era un desafío digno. Tomó la empresa en privado e impuso el plan de juego de Amazon: pasar de hacer una cantidad de dinero comparativamente grande con un número relativamente pequeño de consumidores a una cantidad relativamente pequeña de dinero en un grupo mucho más grande. Como Nick Rockwell, director de tecnología de la Veces , me explicó, no hay ningún secreto en el libro de jugadas de Bezos: la estrategia fundamental de Amazon es operar con éxito en márgenes más pequeños y vencer a todos los demás en el juego de la escala, y vencerlos a papilla. (Por ejemplo, los clientes de Amazon Prime, de los cuales puede haber hasta 65 millones, obtienen ofertas en el sótano de ganga para Correo suscripciones: aproximadamente una cuarta parte de lo que Veces cargos.) El periódico también necesitaba transformarse de un sólido periódico local a uno nacional, incluso global, explotando su conocimiento de Washington, la capital más influyente del mundo. Al estilo de Silicon Valley, Bezos miraría a largo plazo e invertiría fuertemente en nuevas tecnologías, primero para el papel y luego para vender a otros. La Correo inventaría lo que necesitaba y dejaría de depender de proveedores externos.

El periódico ahora tenía un editor duro e inteligente y un propietario que inmediatamente nos dijo en la sala de redacción que una de las cosas que puedo darles es la pasarela, recordó Dan Balz, un incondicional de la información política que llegó en 1978 y consideró seriamente irse a Reuters. en 2011. Su decisión de quedarse había sido psicológicamente importante en la sala de redacción. Hoy, prosiguió Balz, ya no se nos percibe como una operación de medios antigua, cansada y heredada, sino tal vez a la vanguardia de algo especial.

Escuchas sobre nuevas tecnologías llamadas Arc, Bandito, Paloma, Heliograf, BreakFast y ModBot. Se trata, respectivamente, de: un sistema de gestión de contenidos de última generación; una herramienta de prueba de contenido en tiempo real; una plataforma de envío de boletines; un sistema de inteligencia artificial que permitió que el periódico cubriera alrededor de 500 contiendas electorales el año pasado y personalizara los resultados geográficamente; una forma de medir la velocidad de las alertas de noticias de última hora por correo electrónico; y un mecanismo para gestionar un millón de comentarios de lectores al mes. Bajo el director de información Shailesh Prakash, el Correo ha desarrollado herramientas para probar los titulares automáticamente en función del contenido de la historia. Los periodistas deben ser conscientes de todo esto. Los ingenieros informáticos se siembran en espacios de trabajo entre ellos.

Baron ocupa una oficina modesta, mucho más pequeña que la que tenía Ben Bradlee en el edificio de la era Watergate, en la calle 15. Su dominio vidrioso tiene un escritorio de pie para una computadora y una mesa de conferencias con capacidad para seis personas. Una fotografía de Ansel Adams, propiedad de la empresa, de un hombre en un precipicio, cuelga de una pared, y Baron dice que sí, es una metáfora.

Habla por teleconferencia con Bezos, con sede en Seattle, cada dos semanas. A Bezos no le gustan las presentaciones en tiempo real, por lo que Baron le entrega todos los materiales por adelantado. Prácticamente no hay discusión sobre la cobertura de noticias. Bezos puede preguntar sobre el uso de Snapchat, una nueva iniciativa para mujeres millennials llamada The Lily, o varios proyectos de redes sociales. Existe un acuerdo básico entre el propietario y el editor sobre un punto esencial: en la era digital, me dijo Baron, hay una tendencia entre la gente digital a decir que todo el pasado debe ser eliminado. Una cosa que Jeff ha hecho e incorporado a nuestro pensamiento es que gran parte de lo que hicimos es bueno. . .. Quiere que seamos digitales pero fieles a nuestros valores e historia. Encontrar esa intersección dorada es de lo que se trata.

En el corazón de la propuesta está el periodismo básico. La contratación del departamento editorial ha aumentado en 140 en total desde que llegó Baron, incluido todo el soporte técnico y el personal de video que se ha disparado a 70. Baron me dijo: Cuando Fred — Fred Ryan Jr., el Correo El editor, anteriormente en Politico, entró y Bezos nos adquirió, querían asegurarse de que tuviéramos la posición dominante en la cobertura política. Ese fue un tema de conversación. Preguntó qué recursos necesitaríamos y qué personas podríamos contratar. Y tratamos de ejecutar ese plan.

El propio Trump, que ha calificado a la prensa como el enemigo del pueblo estadounidense, ha demostrado ser un catalizador principal de los aumentos explosivos en los Estados Unidos. Correo Lectores, que incluyen alrededor de mil millones de visitas al mes. La Correo Informó agresivamente sobre Trump desde el principio, y no le gustó; en varias ocasiones prohibió a los reporteros del periódico participar en eventos de campaña. Correo los reporteros fueron algunos de los que se convirtieron en blanco de la vitriolo de sus partidarios. Era el Correo eso presionó a Trump a admitir que Barack Obama nació en Estados Unidos, esto después de una entrevista con Robert Costa en la que Trump persistió en su afirmación de manera tan absurda que la reacción de otros republicanos lo forzó. El trabajo ganador del Premio Pulitzer de David Fahrenthold, que mostraba un uso imaginativo de las redes sociales de fuentes múltiples para buscar consejos, reveló que Trump, desde 2008, no había utilizado ningún dinero personal para financiar su fundación. Fahrenthold también reveló el uso del dinero de la fundación para resolver demandas legales; Las mentiras descaradas de Trump sobre sus propias donaciones caritativas; y su vulgar ida y vuelta sobre manosear y besar mujeres con Billy Bush durante la grabación de un Accede a Hollywood episodio.

Veces La corresponsal de la Casa Blanca, Maggie Haberman, frente al Air Force One.

Los Clinton no eran inmunes a la Correo Cobertura de. Los reporteros Rosalind S. Helderman y Tom Hamburger relataron el fenómeno del círculo de enriquecimiento, en el que los donantes de la Fundación Clinton también fueron golpeados para proporcionar ingresos personales a Bill Clinton. Cuatro meses antes de las elecciones, Rucker y John Wagner esencialmente predijeron la locura estratégica de Clinton: no prestar más atención a Wisconsin, Michigan y Pensilvania.

Los informes de seguridad nacional, supervisados ​​por el editor Peter Finn, han sido igualmente impresionantes, reforzados por las adiciones de El periodico de Wall Street Adam Entous y Devlin Barrett y el experto en terrorismo con sede en Frankfurt Souad Mekhennet. En historias sucesivas, el Correo reveló que Michael Flynn había discutido la eliminación de las sanciones con el embajador ruso en Estados Unidos, a pesar de las negativas de Flynn; que el Departamento de Justicia había advertido a la Casa Blanca que Flynn era vulnerable al chantaje; y que el entonces senador Jeff Sessions, ahora fiscal general, había hablado dos veces con ese mismo embajador ruso durante la campaña de Trump.

Y hubo más de la Correo : la revelación de que el fundador de Blackwater, la firma consultora militar y de seguridad, había mantenido una reunión secreta en las Seychelles para establecer un canal secundario entre Trump y el presidente ruso Vladimir Putin; que el yerno de Trump, Jared Kushner, también se había convertido en blanco de la investigación del fiscal especial Robert Mueller; que Mueller estaba investigando a Trump por posible obstrucción a la justicia; y que Trump, en una reunión en la Oficina Oval, había pasado información altamente clasificada al ministro de Relaciones Exteriores y al embajador de Rusia, y en el proceso comprometió la fuente de esa información, un aliado de Estados Unidos.

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Seguro, el Correo exhibe regularmente un impulso de Barnum & Bailey de la era digital con titulares intencionalmente provocativos (¿Qué tan seguras son las píldoras de placenta?) que se acercan a la definición de clickbait de cualquiera. El día antes de Pascua vio el titular MARY MAGDALENE NO ERA UNA PROSTITUTA, en un boletín cuyos dos primeros artículos eran, de hecho, sobre el programa de misiles de Corea del Norte y el presupuesto de Trump. Fue una clara inclinación hacia las costumbres en línea, y una clara diferencia táctica con las más sobrias. Veces . Pero las historias en sí mismas son muy sólidas. Fuimos entrenados para escribir para periódicos, dijo Baron. No hay nada necesariamente sacrosanto en eso. La mayoría de la gente no lee en un papel. Lo sacrosanto son los valores y las normas. No es sacrosanto cómo contamos una historia.

Correo el reportero de salud Lenny Bernstein, la reportera de video Alice Li y el reportero de investigación Scott Higham.

V. Dentro del Castillo

Para escuchar a Elisabeth Bumiller decirlo, su vida laboral hoy es más intensa que cuando cubrió la Casa Blanca el 11 de septiembre y después, o cuando cubrió la guerra en Afganistán. Hoy es la jefa de la oficina de Washington de la Veces . Hay una implacabilidad que es nueva, me dijo. Existe la necesidad de igualar a los competidores rápidamente; los incesantes reclamos de noticias de última hora de la televisión por cable; y, no hace falta decirlo, el comportamiento del propio presidente: los tuits provocadores y escandalosos, los ataques a la prensa y la cornucopia de falsedades descaradas que inspiraron un 25 de junio. resumen de página completa en el domingo Veces enumerando las mentiras de Trump. La gente no estaba de acuerdo con George W. Bush, pero el gobierno operaba de manera normal, me dijo Bumiller. Ahora nada es normal. Elementos de su operación de 85 personas están funcionando a las seis de la mañana, y ella también, solo para lidiar con los tweets del amanecer de Trump.

Su equipo incluye a Peter Baker, quien personifica la prioridad colocada por el Veces sobre cubrir a Trump. Baker se había trasladado a Jerusalén en agosto pasado para ser el jefe de la oficina del periódico; cuatro meses después, el Veces lo trajo de vuelta. En total, el periódico duplicaría su contingente en la Casa Blanca, con un equipo estelar de Baker, Julie Hirschfield Davis, Maggie Haberman, Mark Landler, Michael Shear y Glenn Thrush.

Haberman, un implacable reportero de la vieja escuela y ahora una marca, había cubierto a Trump brevemente durante vidas anteriores en los dos tabloides de Nueva York, el Noticias diarias y el New York Post . En el verano de 2015, momento en el que estaba en el Veces , después de una temporada en Politico, Trump le ofreció una exclusiva sobre su decisión de postularse. Recordando su postura similar en 2011, pasó la oferta y le dijo que lo denunciaría si lo hacía. Esa es ahora una nota a pie de página irrelevante dado su informe en los dos años transcurridos desde entonces. Trump tiene una actitud hacia la Veces que lleva en la manga. Él golpea el defecto New York Times cada oportunidad que tiene y, sin embargo, anhela su imprimatur. El 19 de julio, Trump dio el Veces su cuarta entrevista importante (solo está detrás de Fox News), una impresionante muestra de lo extemporáneo cuando criticó al fiscal general Jeff Sessions y advirtió al fiscal especial Robert Mueller que no investigara las finanzas de la familia Trump. Haberman está tan profundamente en la cabeza de Trump que podría ser su psiquiatra y ha tenido un acceso extraordinario al presidente y la administración. Es comentarista habitual de la televisión sobre la vida dentro del castillo.

Trump ha sido muy bueno para la 'fallida Nueva York Veces ', Dijo Bumiller, aunque su historia más influyente puede haber sido la revelación de Michael Schmidt en 2015 de que, como secretaria de Estado, Hillary Clinton usaba exclusivamente una cuenta de correo electrónico personal para realizar negocios gubernamentales, una historia que Clinton nunca sacó de la nada. Bumiller está contratando personal nuevo continuamente. El número de lectores está en niveles récord. Las suscripciones digitales ascienden a 2,2 millones y el total de lectores pagados ronda los 3,2 millones. Las visitas mensuales a la página son de aproximadamente 1.500 millones.

Lo que creo que teníamos que hacer, dijo Dean Baquet cuando hablé con él en Nueva York, en contraposición a Buenos días Joe , es un reportaje de investigación contundente. No engaños ni dibujos de él con narices de Pinocho. Puede poner todas las campanas y silbidos digitales en lo que hacemos, pero si no tiene sus raíces en un gran periodismo, no funciona. Baquet, un niño de clase trabajadora de Nueva Orleans convertido en sofisticado de Manhattan, dirige una operación editorial grande y compleja con destreza y encanto practicado. Su oficina es sobria, llena de papeles y decorada con cerámica criolla y algunas pinturas abstractas contemporáneas del Barrio Francés. En las paredes cuelgan portadas simuladas, regalos de despedida de colegas en los numerosos periódicos en los que ha trabajado. A pesar de los escrúpulos en ciertos sectores acerca de las decisiones editoriales (algunos argumentan que las historias del servidor de correo electrónico de Hillary Clinton fueron exageradas), su juicio sobre las noticias es agudo y refleja gustos eclécticos.

Historias rotas por el Veces en los últimos meses incluyen la noticia de que los funcionarios rusos conspiraron para influir en Trump a través de Michael Flynn y luego del presidente de campaña Paul Manafort; que luego F.B.I. el director James Comey se había escrito un memorando sobre la solicitud del presidente Trump de anular su investigación sobre Flynn; que Trump había presionado a Comey para que le diera un certificado de buena salud legal; que Trump supuestamente había exigido la lealtad personal de Comey en una cena privada en la Casa Blanca; y que Comey le había pedido al fiscal general Jeff Sessions que no lo dejara solo con Trump.

Que Veces tiene y el Correo no es una gama realmente completa. Lo ve en la reunión de noticias diaria, celebrada en Nueva York y presidida por Baquet, cuyo formato, valores y ritmo se mantienen en gran medida sin cambios desde los días pasados, incluso si el enfoque está mucho más en lo digital que en lo impreso. En un día reciente, Baquet abrió señalando la impresionante amplitud del informe de esa mañana. Incluyó lo último de una serie de exclusivas sobre el desorden ético en Uber. Los editores pasaron a historias extranjeras, críticas de películas, un artículo que examina las tensiones entre el gobernador del estado de Nueva York y el alcalde de la ciudad de Nueva York, y una mirada a una exhibición de arte cubano. Sentado en la reunión y, francamente, solo leyendo el periódico, te das cuenta de que, incluso cuando el Veces y Correo A distancia de todos los demás periódicos del país, el campo de juego para los dos no está nivelado. La Veces hoy tiene 1.350 empleados editoriales, o alrededor de 600 más que el Correo . Tiene más de 30 oficinas internacionales y 75 corresponsales en el extranjero. Irónicamente, en términos de información, es un poco como Amazon, tratando de ser una tienda por departamentos para todo uso en una era de especialización. Ninguna organización de noticias tiene la amplitud de Los New York Times , Observó Baquet. Dicho esto, nos preocupa profundamente la Correo sobre seguridad nacional y política, preocuparse por El periodico de Wall Street en Uber y preocúpate por The New York Review of Books sobre libros y cultura.

La Veces está produciendo videos de 360 ​​grados de limpiadores de ventanas en lo alto de los rascacielos de Manhattan, quizás la mejor aplicación de cocina del mundo, exclusivas para profesionales del golf y un excelente blog de fotografía y video llamado Lens. Al mismo tiempo, varios tipos de reestructuración en el periódico, en particular una reducción en los puestos de correctores de estilo para liberar más espacios de producción de contenido, dadas las demandas en línea, han dejado a muchos descontentos. Inevitablemente, habrá una disminución en la calidad de la edición. El anuncio de corrección de estilo, que afectó lo que algunos ven como parte del corazón y el alma del periódico, condujo este verano no solo a cartas formales de protesta de los empleados, sino también a una huelga en la sala de redacción de cientos de personas. La sala de redacción del futuro será un poco más pequeña, me dijo simplemente Baquet. Esa es la realidad.

La Veces El logro fundamental es que, contra todo pronóstico, ha mantenido el apoyo de una quinta generación de propiedad familiar en los Sulzberger. Los miembros clave incluyen a los primos treintañeros AG Sulzberger, quien eventualmente se hará cargo de la compañía de su padre, Arthur Sulzberger Jr., y Sam Dolnick, un editor asistente cuyos logros incluyen la supervisión de un fenómeno de podcast llamado The Daily, que promedia medio millón de descargas por año. día. Es inconcebible que una empresa familiar aguante tanto tiempo, especialmente en medio del declive de la industria y un precio de las acciones que languidece y, como ha sido el caso en otros lugares, un impulso comprensible de algunos miembros para retirar dinero. Pero Sulzberger y Dolnick, que se encuentran entre los miembros conocidos internamente como los principes, no se irán a ninguna parte. La familia permanece genuinamente cercana al periódico, dijo Dolnick. Su primo, A.G., admitió que la noción de control familiar puede parecer arcaica. No a él. No a ellos.

Izquierda, El Washington Post sede, en Franklin Square, en Washington, D.C .; Derecha, Los New York Times Edificio, en la Octava Avenida, en Manhattan.

NOSOTROS. El daño está hecho

En una pared de su oficina, Marty Baron ha colgado un póster antiguo de una brillante máquina de escribir. Debajo cuelga una fotografía de una máquina de escribir quemada. Sí, dice, otra metáfora. La mayoría de las redacciones estadounidenses están vaciadas, sus productos disminuidos, sus ingresos cayendo. Los editores de periódicos y directores de noticias de televisión que conozco leen el Veces y el Correo con envidia y un orgullo profesional indirecto, pero también con la sensación de que lo que están haciendo estos periódicos es casi completamente irrelevante para sus propias situaciones y mucho más allá de sus capacidades. Si se ha encontrado con la lasitud que ahora domina gran parte de la prensa estadounidense, no puede pasar tiempo en el Correo y el Veces sin regocijarse. (Al mismo tiempo, tienes que preguntarte qué pasó con El periodico de Wall Street , que debería estar en la misma liga cuando se trata de cubrir a Trump, pero ni siquiera está cerca). Como reconoció Dean Baquet, la competencia es la motivación menos examinada en el periodismo estadounidense.

Los modelos financieros de los dos periódicos son diferentes, al igual que lo que venden. La Correo , cuya cobertura está impulsada por Washington, nunca puede esperar igualar el Veces Abarca la cultura, los negocios y los asuntos internacionales, y la Veces , cuyos ingresos totales son menores hoy que hace una docena de años, no puede esperar igualar los bolsillos profundos de Jeff Bezos, quien a veces gana más en unas pocas horas, si las acciones de Amazon suben, de lo que pagó por su periódico para empezar. . (Bezos ganó 2.500 millones de dólares, diez veces más de lo que había pagado por Correo (En las dos horas posteriores al anuncio de la adquisición de Whole Foods por Amazon). Correo es más avanzado tecnológicamente que el Veces y parece reconocer que la verdadera competencia, como lo expresó el editor Fred Ryan Jr., es cualquier cosa que lo involucre en sus horas de descanso. Pero, en última instancia, ambos documentos se basan en personas que pagan por la calidad.

Puede argumentar que Trump ha comprado ambos periódicos desde hace algún tiempo, lo que hace que uno se pregunte si su éxito continuará una vez que Trump ya no sea un objeto de escrutinio irresistible e inquietante. ¿Incluso el segundo hombre más rico del mundo perderá su pasión en algún punto del camino? ¿La quinta generación de una familia de periódicos se verá afectada por lo que es, esencialmente, su única fuente de ingresos? Los líderes de ambos periódicos dicen que seguirán redoblando el contenido. La Veces ahora está disponible en español y mandarín, con grandes planes en lugares tan diversos como México y Canadá, Hong Kong y Australia. En los márgenes, espera generar ingresos adicionales con empresas efectistas como viajes alrededor del mundo en jet privado (por $ 135,000 por persona) en compañía de Veces periodistas.

Pero una amenaza existencial ya es evidente: muchos estadounidenses no creerán nada de lo que los periódicos digan, sin importar cuán grande sea la precisión, la atención a los detalles o la imparcialidad. El fuerte repunte en Veces y Correo los lectores pueden ocultar un cambio cultural mayor. La evidencia inequívoca de la participación rusa en la campaña presidencial ejemplifica la situación. En junio, un Wall Street Journal -La encuesta de NBC News mostró que más de la mitad de los encuestados creen que los rusos interfirieron en las elecciones presidenciales, y alrededor de un tercio cree que influyó en el resultado, y más estadounidenses compran la explicación de Comey sobre su despido que la de Trump. Pero la mitad piensa que la prensa ha sido demasiado dramática e irresponsable en su cobertura relacionada con Rusia, y dos tercios de los republicanos simplemente no creen que los rusos interfirieron en absoluto, a pesar de las pruebas evaluadas por cuatro servicios de inteligencia estadounidenses diferentes. Profundice y encontrará que, mientras el 89 por ciento de los demócratas cree en la importancia del papel de vigilancia de los medios, solo el 42 por ciento de los republicanos lo cree, según el Centro de Investigación Pew. Es la brecha más amplia que jamás haya visto Pew. Lo sorprendente es que a principios de 2016, según Pew, los demócratas y los republicanos esencialmente coincidieron en el papel de la prensa, y los republicanos (77 por ciento) superaron a los demócratas (74 por ciento) en su apoyo.

(1) Alice Crites, editora de investigación. (2) Matt Zapotosky, reportero del Departamento de Justicia. (3) Devlin Barrett, reportera de seguridad nacional. (4) Jenna Johnson, reportera de la Casa Blanca. (5) John Wagner, reportero de la Casa Blanca. (6) Dan Balz, corresponsal en jefe. (7) Paige Winfield Cunningham, autora de The Health 202. (8) Steven Ginsberg, editor senior de política. (9) Robert Costa, reportero político nacional. (10) Elise Viebeck, reportera nacional. (11) Kelsey Snell, reportera del Congreso. (12) Karoun Demirjian, reportera del Congreso. (13) Peter Finn, editor de seguridad nacional. (14) Mike DeBonis, reportero del Congreso. (15) Jia Lynn Yang, subdirectora de seguridad nacional. (16) Adam Entous, reportero de seguridad nacional. (17) Fred Hiatt, editor de la página editorial. (18) Jonathan Capehart, redactor. (19) David Nakamura, reportero de la Casa Blanca. (20) Anne Gearan, corresponsal diplomática. (21) Dan Lamothe, reportero de seguridad nacional. (22) Ellen Nakashima, reportera de seguridad nacional. (23) James Hohmann, autor de The Daily 202. (24) Ed O’Keefe, reportero del Congreso. (25) Lori Montgomery, editora nacional adjunta. (26) Dan Eggen, subdirector de política nacional. (27) Ashley Parker, reportera de la Casa Blanca. (28) Amber Phillips, reportera política de The Fix. (29) Karen DeYoung, corresponsal senior de seguridad nacional y editora asociada. (30) Sari Horwitz, reportera del Departamento de Justicia. (31) Julie Tate, investigadora nacional. (32) Joby Warrick, reportero de seguridad nacional. (33) Joanie Greve, investigadora de The Daily 202. (34) Kimberly Kindy, reportera de investigación nacional. (35) Paulina Firozi, investigadora de PowerPost. (36) Breanne Deppisch, reportera de The Daily 202. (37) David Fahrenthold, reportero político nacional. (38) Philip Rucker, jefe de la oficina de la Casa Blanca. (39) Julie Vitkovskaya, editora digital de seguridad nacional y extranjera. Sin foto: Amy Gardner, editora adjunta de política nacional; Paul Kane, corresponsal principal del Congreso; Greg Miller, reportero de seguridad nacional; Abby Phillip, reportera de la Casa Blanca; Sean Sullivan, reportero del Congreso; Rachel Van Dongen, editora de PowerPost; Dave Weigel, reportero del Congreso; Scott Wilson, editor nacional.

Trump y ayudantes como Steve Bannon han hecho todo lo posible para deslegitimar a la prensa. Trump habitualmente descarta cualquier historia que no le gusta como noticia falsa, una frase que ya está arraigada en el léxico cultural. En un intercambio reciente con el cuerpo de prensa de la Casa Blanca, la entonces subsecretaria de prensa Sarah Huckabee Sanders se burló de la retractación de una historia relacionada con Trump por parte de CNN, un ejemplo de una organización de noticias que reconoce un error, como debería, e instó a En cambio, los reporteros se centran en un video de James O'Keefe, un provocador de derecha cuyo trabajo ha sido ampliamente desacreditado. Dos días después, Trump desató su infame tweet sobre Psycho Joe Scarborough de MSNBC y Buenos días Joe coanfitrión bajo coeficiente intelectual El loco Mika Brzezinski, sangrando mucho por un lavado de cara, siguió unos días después de su re-tuit de un video manipulado que mostraba a Trump golpeando a un hombre con el logo de CNN en la cara.

Se ha hecho daño. Cuando el Veces publica una página completa de Mentiras de Trump , El resultado de una meticulosa investigación y edición, es de esperar que mueva la aguja. Habría esperado que toda la deprimente cabalgata de historias durante el año pasado hubiera movido la aguja. El índice de aprobación de la encuesta Gallup de Trump en julio fue un 38 por ciento lamentablemente bajo, pero entre sus partidarios no parece haber bajado mucho en absoluto.

La pregunta más preocupante no es si el Veces o el Correo —O cualquier otro medio de comunicación— puede seguir funcionando a un nivel superior. Es si Trump y personas como él tienen nociones básicas de hecho y autoridad tan degradadas que la verdad ya no importa. Si es así, entonces la metáfora sobre Montgomery y Patton es obsoleta. Uno mejor vendría de ese famoso comentario de Borges, sobre dos hombres calvos peleándose por un peine.

Este artículo se ha actualizado para reflejar con precisión el nombre de los tiempos' llega al podcast, 'The Daily'.