Entrevista: Annastasia Seebohm

Tener un plan. Este es el consejo que Annastasia Seebohm, la directora ejecutiva del grupo de gestión de estilo de vida de lujo Quintessentially, de 32 años, da a los aspirantes a millennials. Su respuesta es rápida y clara, pero amable. Necesita saber a qué apunta y por qué, el 'por qué' es muy importante.

El plan, por cierto, se puede revisar, lo cual es una buena noticia para mí. Son las 8:30 am de un viernes y Seebohm acaba de descubrir que voy a pasar el fin de semana en Ámsterdam, con un horario característicamente relajado. Te enviaré algunas recomendaciones, me asegura. Y cuando esta mujer, intuitiva, encantadora, impecablemente pulida en el diseñador británico Benveniste e irradiando el tipo de brillo que solo proviene de una combinación de éxito y cuidado de la piel de alta gama, le ofrece una recomendación, escucha.

Los consejos de viaje no se han convertido en algo natural para esta directora ejecutiva, sino que están en su sangre. Soy mitad griega, mitad inglesa, explica, así que crecí entre los dos, siempre yendo y viniendo. Siempre me ha gustado la experiencia de viajar: lo que ves, lo que aprendes.

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Es este tipo de conocimiento el que impulsa el pilar de viajes de Quintessentially (los otros pilares son la gestión del estilo de vida, las asociaciones de marca y la filantropía), una empresa que comprende un equipo de mil personas en 60 oficinas en todo el mundo.

Se basa en la premisa de que el tiempo es nuestro bien más preciado, explica Seebohm. Mire lo que está sucediendo con la economía experiencial: todos viajan, ven cosas, hacen cosas.

Siempre sucede algo emocionante o extraño en todo el mundo y se mueve a un ritmo tan rápido. Es un equipo maravilloso y, para ser parte de él, debes tener un deseo ardiente de saber qué está pasando y estar en medio de ese mapa de conectividad.

En pocas palabras, de eso se trata Quintessentially, de conectar a los clientes más exigentes con todo, desde reservas en los mejores restaurantes hasta la logística de un año sabático de madre e hija de seis meses a medida. Y va mucho más allá de la reserva; Seebohm observa cómo han cambiado los deseos de los clientes, incluso en los 18 meses que lleva como directora ejecutiva. La gente ha dejado de querer un bolso de diseñador o un vuelo en primera clase; se trata de tener experiencias memorables y apreciar la herencia.

Hay una curiosidad intelectual a la vanguardia de nuestros miembros. En el pasado, ir al mejor restaurante significaba ir al restaurante más caro, pero ahora todo se trata de la granja a la mesa o del lugar donde todos hacen cola afuera, no necesariamente una buena experiencia culinaria.

Hablando de cenas, acaba de visitar Lucky Cat de Gordon Ramsay. Recibió algunas críticas negativas, pero pensé que era excelente, dice con decisión, definitivamente regresaría y no regresaré a muchos restaurantes.

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Además del discernimiento, la determinación es claramente otro de los puntos fuertes de Seebohm. Buscó trabajo en Quintessentially después de leer una entrevista con el cofundador Ben Elliot. Pensé: 'Ojalá hubiera pensado en eso'. Tenía muchas ganas de ser parte de eso. Los miembros que cuidamos cambian las reglas del juego y podemos ver qué los motiva, qué hacen con su tiempo libre. Ellos impulsan la filantropía, impulsan la industria, impulsan las tendencias, por lo que es increíble ser parte de su mundo y ver lo que sucede dentro de él.

También está fascinada por el aumento de los consumidores millennials, afirmando que para 2025, constituirán casi la mitad (45%) del mercado de lujo. ¿Es por eso que Quintessentially puso a un millennial a cargo? Quizás, dice ella. Tiene sentido si está tratando de preparar su negocio para el futuro.

Seebohm también parece haber preparado para el futuro el estilo de vida detrás de su liderazgo: es una gran fanática de la aplicación Calm Meditation y su dormitorio es una zona libre de teléfonos. Las notificaciones están desactivadas no solo porque si te cuidas mejor, eres un mejor líder, sino también porque creo que es realmente importante como líder, como gerente, asesorar y diseñar estrategias y, en última instancia, tomar decisiones en lugar de ser reactivo.

Sin embargo, es una curva de aprendizaje. Si está comprometido a impulsar el negocio junto con su propio desarrollo personal, entonces está aprendiendo constantemente.

Pero, ¿qué pasa con los miedos al síndrome del impostor? Seebohm aboga por considerar esto como otra oportunidad de crecimiento. Tienes que darle la vuelta y usarlo como una oportunidad para aprender. Y el ímpetu y el coraje de aprender pueden provenir de fuentes inesperadas, explica, como un encuentro casual que tuvo el año pasado con uno de sus ídolos personales, Arianna Huffington.

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La vi en un evento y le envié un mensaje de texto a uno de mis aprendices como 'Dios mío, Arianna está aquí' y ella me dijo 've a hablar con ella'. Estaba aterrorizado, pero no podía defraudar a mi aprendiz, así que me dirigí directamente a Arianna. Luego, seis meses después, terminamos en la misma cena y ahora la consideraría una de mis mentoras.

Tiene muchas más historias como esta y, por un curioso giro del destino, casi me encuentro con ella en Heathrow la noche después de nuestra entrevista para que pueda contar algunas más. Sin embargo, para cuando me armé de valor y llegué a la Terminal 5 desde la oficina, ella se las arregló para llegar a un vuelo antes de lo esperado. ¡Disfruta el champán para mí! hace ping a un WhatsApp de Seebohm, y disfruta Amsterdam x

Cuando me dirijo al bar que ella recomendó esa mañana, me quedo con una ola de calma desconocida y la sensación de que mi viaje, después de todo, va a salir exactamente como estaba planeado. Así deben sentirse los clientes de Quintessentially. Dónde firmo?