Ida Lupino, la madre del cine independiente estadounidense, finalmente recibe su merecido

Colección Bettmann / Bettman

Me encanta que me llamen Madre, dijo Ida Lupino, la famosa directora y estrella de Hollywood, y una excavadora tanto en pantalla como fuera de ella cuando tenía que serlo, a pesar de su apodo favorito. Nunca le gritaría órdenes a nadie, dijo la famosa. Odio a las mujeres que dan órdenes a los hombres, profesional o personalmente. No me atrevería a hacer eso con mi padre ... y no lo hago con los chicos en el set. Yo digo: 'Queridos, mamá tiene un problema. Me encantaría hacer esto. ¿Puedes hacerlo? Suena raro, pero quiero hacerlo '. Y lo hacen.

Difícil, rápido, hermoso: Lupino's fue una carrera que le dio una visión clara de sus limitadas opciones y la oportunidad de actuar en consecuencia. Nacida en Londres, en 1918, Lupino había protagonizado más de 60 películas en 1975. Pero lo más destacado de esa carrera puede ser el tiempo que pasó detrás de la cámara, dirigiendo las seis películas acreditadas (y dos no acreditadas) que la harían funcionar. una piedra angular en la historia de las películas estadounidenses, particularmente las independientes.

Las películas que dirigió entre 1949 y 1953, en particular, son esenciales para esa historia, y cuatro de ellas se han estrenado recientemente en Blu-ray y DVD, en nuevas restauraciones, por Kino Lorber. La Ida Lupino: Colección Cineasta el juego incluye No deseado (1949), su primer trabajo de dirección no acreditado, sobre una madre soltera en una situación desesperada; Nunca temas (1949), sobre una joven bailarina prometedora afectada por un ataque de poliomielitis que puso fin a su carrera; El bígamo (1953); y el extraordinario noir El autoestopista (1953), sobre un psicópata asesino que lleva a dos tipos a dar un paseo. (El conjunto no incluye Indignacion (1950), un valiente y negro desmantelamiento de la cultura y la sociedad a raíz de la agresión sexual de una joven; Duro, Rápido y Hermoso (1951); o El problema con los ángeles (1966).)

Estas fueron películas que Lupino hizo con su compañía de producción, los Filmakers, cofundada con su entonces esposo Collier Young en la década de 1940, antes de que la operación cerrara en 1955. Son un cuarteto de películas nítidas, sorprendentes y bellamente dibujadas, y su lanzamiento no pudo Llegará en un mejor momento, a medida que el público se familiarice más con una colección grande y creciente de películas de mujeres de historia pero no disponibles o no restauradas. Gracias a las retrospectivas y las reediciones, decenas de películas están disponibles y listas para ser descubiertas, realizadas por artistas como Julie Dash ( Hijas del polvo ), Kathleen Collins ( Perdiendo terreno ), Barbara Loden ( Wanda ), Shirley Clarke ( La conexión ), Elaine mayo ( Mikey y Nicky, Una nueva hoja ), Cheryl Dunye ( La mujer sandía ), Lizzie Borden ( Nacido en llamas ), y los directores de la era del cine mudo que aparecen en Kino's Pioneros: Primeras mujeres directoras, particularmente Lois Weber y Alice Guy-Blaché.

Estos lanzamientos hacen que sea imposible seguir contando las mismas historias sobre la historia de Hollywood y contrarrestan la relativa escasez de mujeres detrás de la cámara en las producciones de estudio con la larga historia de mujeres que trabajan de forma independiente, desde la era del cine mudo, para hacer películas en sus propios términos. La carrera de Lupino es una marca de agua alta en esa historia. Magníficamente esbeltas y económicas, pero vastas en su poder acumulativo y repletas de los mejores giros de sus actores, las películas de Lupino son un testimonio de una carrera como director que merece una consideración mucho mejor de la que se ha recibido.

Lupino, quien nació en una famosa familia de artistas británicos, inició su carrera en Hollywood en la década de 1930. Casi tan pronto como comenzó, ya estaba siendo aclamada como la inglesa Jean Harlow, con papeles eventuales junto a personajes como Humphrey Bogart en Raoul Walsh. Conducen de noche (1940) y High Sierra (1941). Hubo otros giros memorables: un animador de taberna sensual, que lo ha visto todo, que derriba la casa con una interpretación apenas cantada de One for My Baby (And One More for the Road) en Jean Negulesco. Road House (1948), o como la inflexible mujer ciega Mary, en Nicholas Ray's En terreno peligroso (1952), junto a Robert Ryan.

La mayoría de sus papeles cinematográficos, sin embargo, se basaron en el talento de otras personas. Tenía mucha demanda, pero nunca llegó a ser una estrella. En lugar de obtener el impulso profesional apropiado a lo largo de los años, se hizo conocida por obtener roles que Bette Davis había pasado por alto. En consecuencia, rechazó un contrato de cuatro años con Jack Warner en 1947, uno de los pocos giros en la carrera de la actriz como resultado de su inquietud.

Su carrera como directora comenzó tranquilamente. Cuando Ray se enfermó mientras hacía En terreno peligroso, se dice que se hizo cargo (sin que se le acreditara). Se casó con el productor Collier Young en 1948, y juntos formaron Filmakers, una compañía de producción cinematográfica independiente que buscaba especializarse en películas independientes económicas, con conciencia social y de rápida realización, incluyendo No deseado, que se convirtió en el primer trabajo de director a tiempo completo de Lupino, nuevamente sin acreditar, después de que el director Elmer Clifton sufriera un ataque cardíaco poco después de que comenzara el rodaje.

Y así comenzó una intrépida carrera como directora basada en películas baratas, nítidas, sabias y agradablemente pequeñas: obras incisivas y memorables que siempre eran más misteriosas y tensas de lo que dejaban ver sus frases. Lupino era inteligente, sobre todo en lo que respecta al dinero. Ella no estaba por encima de reutilizar un set para reducir los costos de producción, ni de filmar en locaciones para evitar alquileres costosos, lo que, a su vez, le dio a sus películas el realismo que tanto le costó ganar. Y lo que ahora consideramos cínicamente como colocación de productos, Lupino volvió a utilizar sutilmente para mantener a flote sus producciones.

Los realizadores buscaron específicamente hacer películas con un mensaje social, lo que no es una línea inusual para el cine de la época. Pero viéndolos incluso hoy, las películas de Lupino tienen una forma divertida de negarse a ser sobre lo que creemos que tratan. Nunca temas, protagonizada por Sally Forrest y Keefe Brasselle, los dos protagonistas de No deseado, comienza como una trágica historia de polio, pero rápidamente se transforma en un gran melodrama interno. Al final, te das cuenta de que estás viendo una película sobre una joven cuyas ambiciones, cuyo sentido de sí misma, la están destruyendo desde dentro, acribillándola con dudas. Es una mujer superada por un sentimiento de autocompasión, que en realidad es una forma de miedo.

El bígamo, de 1953, es igualmente astuta: el título es una acusación, pero la película, protagonizada por Edmond O'Brien como un hombre casado con dos mujeres a través de circunstancias tanto creadas por él como resultantes de, entre todas las cosas, su moralidad, es más rica que su premisa. Joan Fontaine (que para entonces estaba casada con Young, luego del divorcio de Lupino y él) y Lupino interpretan a las esposas, y ninguna de las dos es ingenua ni sentimental. El problema central de la película no es si el hombre está engañando, sino por qué, y qué surgirá cuando la verdad finalmente salga a la luz, como, por supuesto, sucede.

Pero lo mejor de todo, en mi libro, es la impresionante El autoestopista también de 1953. De nuevo, un cambio de Lupino. Venimos por la montaña negra irregular, nos quedamos por la sensación generalizada de soledad, la sensación de que dos hombres (interpretados por Frank Lovejoy y O'Brien, de nuevo) dependen intrínsecamente el uno del otro a pesar de la enorme distancia tácita entre ellos. Han sido tomados como rehenes por un astuto asesino interpretado por un inolvidable William Talman, cuyo rostro acecha la película y la hace estallar, poco a poco, con rabia solitaria.

El asesino de Talman está solo hasta el punto de convertirse en un problema social, como muchos de los personajes de Lupino: la madre soltera, el hombre infiel, el psicópata que es perseguido en las montañas de México, cuyos rehenes son hombres casados ​​que se suponía que estaban en un viaje. Viaje de Pesca. Cada uno tiene una figura singular en la historia del cine.

Lupino tuvo una importante carrera como director de televisión. No se compara del todo. La silla de su director lo decía claramente: Madre de todos nosotros. Ciertamente del cine independiente estadounidense. Este conjunto lo demuestra.

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